Ждать не хотелось. Совершенно. Незримо магическими потоками Эрдан отводил чужие взгляды и от себя, и от Эвелин, чтобы телепортация прошла незаметно для остальных. Сам-то он может преспокойно исчезнуть в любой момент, но если вместе с ним пропадет и одна из избранниц, это будет крайне подозрительно.
Подавив соблазн перенести Эвелин куда-нибудь подальше отсюда, Эрдан все же ограничился пределами святилища. В конце концов, он просто хочет поговорить. Ну, точнее, хочет-то он много всего, но пока лучше ограничиться разговором. Если Эвелин к нему и вправду подослана инквизицией или самим посланниками Ирата, он должен знать это заранее.
Здесь, на крыше храма, рядом с бьющим в небо лучом неугасимого света, располагалась небольшая площадка с витыми перилами. Изначально она предназначалась именно для того, чтобы верховные служители общались тут с посланниками Ирата. Но крылатые и так уже объявлялись, где угодно. Их власть росла, а с нею и возможность все чаще бывать в мире смертных.
И эта площадка на крыше святилища давно уже не использовалась. Попасть сюда можно было только с помощью телепортации и никак иначе. Так что Эрдан не сомневался, что никто им не помешает. Они будут там только вдвоем. И уж оттуда без его на той воли Эвелин уж точно никуда не денется.
Эвелина
То, что у Эрдана наглости немеряно, я и так догадывалась. Но не до такой же степени!
В один миг окружающий мир сменился, и вместо храмового зала я оказалась невесть где! Небольшая площадка, огороженная перилами, не имела ни входа, ни выхода будто просто парила в воздухе. А справа бил в небо мощнейший луч света, настолько яркий, что невозможно было смотреть. И ведь оказалась я на самом краю этой площадки. Так неудачно, что просто упала бы вниз, если бы сильные мужские руки не перехватили меня за талию.
Эрдан! я хоть и возмутилась, но в то же время вцепилась в него мертвой хваткой. Жить все-таки хотелось больше. Что ты себе позволяешь?! на эмоциях даже про обращение на «вы» забыла. Это же чуть ли не похищение! Неужели считаешь, что раз ты принц, то тебе все можно?!
Именно так я считаю, он улыбнулся настолько самодовольно, словно каждое мое слово было не возмущением, а признанием полной капитуляции.
Как же, не дождется.
Но он все же не стал держать меня на весу у самого края, помог вернуть равновесие. И я тут же отошла от принца на пару шагов на больше просто возможности не было из-за размеров площадки. Теперь-то получилось разглядеть, что мы на крыше храма Ирата, настолько высоко, что с земли нас не видно, да и слепящий луч света наверняка прикрывает от чужих взглядов.
Но факт в том, что самой мне отсюда точно не спуститься. Надеяться на то, что леди Дамила с ее тайными джедайскими навыками меня снова телепортирует? Такими темпами я скоро начну чувствовать себя теннисным мячиком: переносят меня туда-сюда кто только вздумает
Но я постаралась успокоиться. Хотя бы внешне. Толку от моего возмущения. Хотела спросить: зачем Эрдан меня сюда притащил, но он опередил меня своим вопросом.
И кто такой этот Дейвон, которого ты упомянула? и спросил вроде бы просто так, без какого-либо интереса. Расслабленная поза это только подчеркивала. Принц стоял, опершись спиной на перила, не сводил с меня взгляда. Но лицо не выражало абсолютно никаких эмоций.
Кто такой Дейвон?.. Забавно, я не удержалась от усмешки. Вообще я надеялась, что, может, хоть ты что-то о нем знаешь.
А должен? Эрдан скептически изогнул бровь. Впервые слышу это имя. Ты настолько неразборчива в своих связях?
Это в тему твоей сегодняшней речи про вышвыривание с сезона опозорившихся избранниц? я постаралась не показать, насколько меня задела его презрительная интонация. Извини, но не дождешься. Мое желание выйти замуж куда сильнее твоего желания избавиться от меня.
А кто сказал, что я хочу от тебя избавиться? хоть Эрдан и улыбнулся, но получилось даже хищно, с предвкушением А вкупе с тем, что он неспешно направился ко мне, эффект только усиливался. Мне и отступать-то было некуда. Если только перемахнуть через перила и лететь навстречу с землей.
Может, я, наоборот, очень даже не прочь твоего пребывания на сезоне? принц словно проверял меня на прочность. И бархатистым голосом, так и щекочущим мои и без того натянутые нервы. И своей близостью, ведь нас сейчас разделяло буквально полшага. И взглядом серых глаз, настолько проникновенным, что даже дыхание перехватывало. Да он словно бы просто играл со мной, как кошка с мышкой! Или, точнее, как удав с кроликом, настолько меня его взгляд завораживал.
А тебе-то какая выгода от моего участия в сезоне? я все же постаралась отрешиться от непрошенных эмоций и ощущений. Тут как никогда надо сохранять трезвую голову. Как минимум, для того, чтобы Ийяре ее миссию не облегчать.
Ну как, сплошная выгода, в глазах Эрдана мелькнул огонек коварства. Целый месяц ты проведешь во дворце. Буквально в шаговой доступности от меня в любой момент. И, кто знает, не захочу ли я такой возможностью воспользоваться взяв меня за подбородок, он наклонился к моему лицу.
В первый миг я даже растерялась. У меня было не так уж много опыта в общении с противоположным полом, чтобы сходу делать выводы и ставить диагнозы. Но сейчас почему-то упорно казалось, что Эрдан очень хочет проверить: как все будет, что именно он почувствует. Словно тот, наш первый поцелуй, задел его чем-то, заинтересовал почему-то, и принц во что бы то ни стало намерен удостовериться, верны ли были те его ощущения, или же просто показалось.
Да только я не собиралась участвовать в этом «эксперименте» по доброте душевной. Пусть не могла отстраниться и так уже упиралась спиной в перила, но мигом приложила руку к губам Эрдана.
Даже не вздумай, вот только вместо уверенного голоса получился, как назло, перепуганный лепет.
И почему же? он перехватил мою ладонь и отвел в сторону, улыбался. Ты же сама сказала, раз я принц, то мне все можно. Неужели ты меня боишься? Или же демонстративно выдержал паузу, устремленный на меня пытливый взгляд посуровел. Это просто не является частью вашего плана?
Плана? не поняла я.
И почему же? он перехватил мою ладонь и отвел в сторону, улыбался. Ты же сама сказала, раз я принц, то мне все можно. Неужели ты меня боишься? Или же демонстративно выдержал паузу, устремленный на меня пытливый взгляд посуровел. Это просто не является частью вашего плана?
Плана? не поняла я.
Снисходительная улыбка в сочетании с холодом в глазах не сулили ничего хорошего. Да только это ужасно контрастировало с тем, что сейчас Эрдан был ко мне настолько близко, что я даже жар его тела ощущала сквозь одежду.
Эвелин, не стоит держать меня за дурака. Я прекрасно знаю, что тебя нарочно подослали на сезон. И пусть я пока не понимаю, как именно провернули этот фокус с якобы само собой проявившимся знаком Ирата, но непременно и это выясню. У меня один вопрос: кто именно тебя подослал? Инквизиция? Посланники Ирата? Или, может, ты вообще одна из демониц Бездны, так ловко сменившая личину и подделавшая магию?
Демоница не смогла бы войти под своды этого храма, если что, возразила я, просто чтобы сказать хоть что-то. Банально потянуть время. Вот как теперь быть? Скажу Эрдану правду про условия посланников да, выкручусь. Но тогда и сами посланники открутят мне голову.
* * *
И откуда же такая осведомленность насчет демониц? у Эрдана, похоже, мои слова вызвали лишь еще большие подозрения.
Банальная логика. Ведь их магия не совместима с магией Ирата, ответила я самое очевидное. Не пояснять же, что у меня по соседству есть как раз не в меру навязчивая представительница этой братии. Эрдан, какие вообще ко мне претензии?
Тебе все перечислить? сухо уточнил он, прокурорский взгляд аж обжег. Для тебя же лучше, Эвелин, если ты сама признаешься, кому именно ты служишь, откуда у тебя королевская магия и как это ты постоянно умудряешься от меня сбегать.
Такое впечатление, что последнее тебя бесит больше всего, и чуть язык себе не прикусила! Несдержанность точно меня погубит!
И судя по тому, как гневно сверкнули глаза Эрдана, теперь мне точно конец
Не стоит дерзить мне, Эвелин, хоть и говорил он вполне спокойно, но за этим спокойствием чувствовалась нешуточная угроза. Ты не знаешь, что я за человек и на что способен. И для тебя же лучше лишний раз меня не злить.
Он хотел добавить что-то еще, но в этот момент столб света полыхнул чуть ярче, и сквозь его сияние проступил крылатый силуэт. Я даже перепугано ахнула, но Эрдан не растерялся, вмиг задвинул меня себе за спину, став нерушимой преградой между мной и посланником Ирата.
В этот раз явился не Тариель. Крылатый мужчина в просторных светлых одеждах выглядел старше из-за сеточки морщин на неестественно золотистом лице, добродушно улыбался. Казалось даже, что вот-вот разведет руки в стороны, чтобы заключить нас с Эрданом в объятия.
Покинув столб света, неизвестный опустился на площадку.
Ваше Высочество, кивнул в знак приветствия. Какая внезапная встреча.
Так уж и внезапная? Эрдан явно не собирался расшаркиваться. Пусть я не видела сейчас его лица, но уже по одной интонации было ясно, что он не пришел в благоговейный восторг от появления крылатого.
Все случается только так, как угодно Пресветлому, улыбка не сходила с лица посланника как приклеенная намертво. И как я вижу, вы уже познакомились с этой чудесной и, главное, одаренной, юной леди.
Серьезно?!
Да тут не то, что «Еще никогда Штирлиц не был так близок к провалу», тут уже «Штирлиц провалился так, что до ядра Земли искали, но так и не нашли»! Какого лешего, этот крылатый меня сдает?! Не, а чего тогда сразу не сказать: «Знакомься, Эрдан, эта девица готовит против тебя заговор, вот-вот свергнет с трона, а потом мы все дружно на твоей могилке станцуем забористый танец маленьких лебедей»?
Что ж, раз вы даже не скрываете, что вы заодно судя по окончательно поледеневшему тону Эрдана, он до сих пор не сбросил меня отсюда лишь потому, что в этом нет смысла, крылатый все равно спасет. Может, хоть поясните, каким таким чудом королевская магия появилась у кого-то еще?
А вот интересный, кстати, вопрос. Мне самой жуть как хочется, услышать на него ответ.
На все воля Ирата, посланник не спешил вдаваться в подробности. И раз Пресветлый наделил эту прелестную девушку своей силой, значит на то есть веские причины. Полагаю, вы и сами, Ваше Высочество, догадываетесь, какие именно.
Догадываюсь, Эрдан мрачно усмехнулся. Сложно не догадываться, когда ваша любимая инквизиция уже открыто на это намекает. Но вот ведь какое интересное несоответствие он на миг демонстративно задумался. Если бы Ират считал меня недостойным, то давно бы уже отнял королевскую магию. Разве не так? Или же вы, как и мерзкие отродья Бездны, считаете, что наш верховный бог слаб и безволен? Неужели смеете сомневаться во всемогуществе Пресветлого?!