Просто пока новый мир совсем не располагал к доверию в адрес к окружающим Правда, дяде я верила безотчетно. Интуитивно чувствовала эту кровную связь и его неподдельную заботу обо мне.
Леди Дамила вернулась с небольшим подносом с двумя чашками ароматного чая.
Угощайся, поставила поднос на столик, самое то на ночь, сама взяла одну из чашек и сделала глоток.
Угощайся, поставила поднос на столик, самое то на ночь, сама взяла одну из чашек и сделала глоток.
Взяв вторую, я сначала вдохнула аромат. Пахло брусникой и малиной и самую чуточку медом. И на вкус чай оказался чудесным.
Я понимаю, тебе о многом хочется поговорить, леди Дамила улыбнулась, и я с радостью отвечу на все твои расспросы. Но все утром, сейчас уже час поздний. А нас завтра ждут великие дела. Не волнуйся, уснешь быстро, и будешь спать без кошмаров. Проснешься полной сил и, главное, куда более спокойной.
Чай? мигом догадалась я.
Там просто успокаивающие травы, ничего такого, искренне заверила она. Я частенько на ночь его пью. С возрастом все сложнее становится уснуть Ну что ж, она поставила пустую чашку на столик, доброй ночи.
Доброй ночи, я едва подавила зевоту. И вправду уже сморило.
Леди Дамила ушла, я быстро разделась, погасила свечу в подсвечнике и забралась на кровать. Глаза просто слипались. И пусть, с одной стороны, инстинкт самосохранения требовал всю ночь не спать, вздрагивать от каждого шороха и всего и всех опасаться. Но, с другой стороны, я понимала, что спокойный здоровый сон мне сейчас необходим как никогда.
Уже на грани сна и яви я смутно ощутила странную силу. Приятным теплом она исходила от меня самой, мягко и незаметно разошлась кругами, как на воде, в разные стороны и вернулась обратно. И тут же воцарилась уверенность, что я точно в полной безопасности. Право слово, такое впечатление, будто это непонятная сила тут все просканировала. Может, это и есть та королевская магия, из-за которой весь сыр-бор?..
На этой мысли я и уснула.
Еще не подозревая, что спокойно поспать этой ночью мне уж точно не удастся
* * *
Я проснулась от смутного ощущения чужого взгляда. Причем, так внезапно, словно неведомая сила изнутри встряхнула, как в знак тревоги. Резко открыв глаза, я села на кровати.
Прямо посреди темной комнаты кружились вихрем невесть откуда взявшиеся багровые огоньки. Они ускорялись, слеплялись друг с другом, формируя силуэт. Несколько мгновений, и появилась, мягко говоря, странного вида девушка. Красивая, фигуристая, в весьма откровенном, облегающем платье, бордовая ткань которого тлела по краям. Но, главное, ее волосы! Будто сотканные из чистого огня!
Оу, она усмехнулась, смерив меня оценивающим взглядом, я вообще-то ждала, что ты подскочишь с криками ужаса, и еще и успокаивать тебя придется. Даже целую речь заготовила в манере этих крылатых праведников Ирата.
Я не стала уточнять, что это попросту сонный чай леди Дамилы затормаживает мое восприятие. Естественно, я испугалась, как без этого. Я же не робот бесчувственный, и не каждую ночь вот так вот лицезрю пылающих барышень с ехидными улыбочками.
Кто вы и что вам от меня нужно? настороженно спросила я.
Слушай, а ты мне уже нравишься, она подошла ближе и внаглую уселась на край кровати, закинув ногу на ногу. Сразу к делу все как я люблю! В общем так, не в меру одаренная ты наша, мой властелин отправил меня к тебе с весьма заманчивым предложением. Мы в курсе, что воплощение занудства по имени Тариель не придумал ничего умнее, кроме как заклеймить тебя печатью отложенной смертью. Естественно, никому из людей не под силу справиться с магией посланника богов. Но она выразительно глянула на меня, выдержав паузу для пущего эффекта, с этим вполне может справиться другой посланник.
То есть вы, как я понимаю, тоже посланница? вмиг догадалась я. Только вовсе не Ирата?
А ты нравишься мне все больше и больше! Чувствую, мы найдем общий язык, заговорщически мне подмигнула. Мое имя Ийяра. И, как я и сказала, мне есть, что тебе предложить. Я, как посланница Шиара, вполне могу избавить от отложенной смерти и тебя, и семейку Веллера.
Но, естественно, не за просто так, я настороженно на нее смотрела. Мне, конечно, и Тариель не нравился, но Ийяра точно так же не вызывала доверия совершенно.
Естественно, она мило улыбнулась. Мы избавим и от клейма, и даже на Землю тебя вернем. И взамен от тебя требуется сущая малость. Понимаешь, нельзя же чтобы такое добро пропадало.
Что-то мне подсказывало эта «сущая малость» точно ни разу не малость.
Так что конкретно вы хотите?
Тебе даже ничего особо делать не придется, Ийяра уверяла таким тоном, словно была просто гуру маркетинга. Мы сами все организуем. А тебе просто нужнопоучаствовать. Насколько мне известно, ты ведь уже видела принца Эрдана. Как он тебе? Согласись, красавчик? игриво хихикнула. И вот что мы сделаем. Мы просто удачненько устроим вам с принцем, так сказать, приватную встречу. Он, естественно, не откажется от такого лакомого кусочка, как ты. Проведете вместе жаркую ночку, а то и не одну. А после ты в роскоши и достатке поживешь немного у нас. А когда на свет появится ребенок, преспокойно отправишься на Землю.
Очуметь перспектива
Так-так-так, не спеши с отказом! все так же с милой улыбочкой перебила Ийяра, не дав мне и слова сказать. Ты сама подумай, какая у тебя перспектива. Выполнить условие Тариеля нереально! А тут и с красавчиком-принцем покувыркаешься, и у нас поживешь, как королева, и домой вернешься, и, главное, в живых останешься! И цена-то всего этого тьфу, мизер!..
Спасибо, но меня ваше предложение не интересует, холодно перебила я.
Мой властелин предполагал, что ты сначала откажешься. Но это пустяки, она будто бы даже и не расстроилась. Мы просто дадим тебе время хорошенько подумать. Скоро начнется королевский сезон, и ты сама уже воочию убедишься, насколько непосильную задачу задал тебе слуга Ирата. Эрдан силен и опасен. Он из тех людей, которых либо почитают до преклонения, либо ненавидят до скрежета в зубах. Он не подчиняется ни инквизиции, ни даже самим посланникам Ирата. И, естественно, полно тех, кто только спит и видит, как бы избавиться от этого не в меру своенравного принца, пока он еще не взошел на престол. Но сколько бы ни плелось заговоров, сколько бы ни устраивалось ловушек и покушений все без толку. И неужели ты думаешь, ты способна провернуть то, с чем не справились куда более хитрые и могущественные?.. В общем, ты пока хорошенько подумай над нашим предложением. Ты вроде бы девушка не глупая, должна понимать, что иного варианта у тебя и нет. До скорой встречи!
Ийяра исчезла во вспышке пламени. Крохотные огоньки еще немного покружились в воздухе, но почти тут же погасли и они.
Встав с кровати, я нервно вышагивала по спальне. Было ощутимо прохладно в одном нижнем платье, но сейчас я не обращала на это внимания.
Вот нет же, жила себе преспокойно на Земле и никому до меня дела не было, а тут вдруг всем просто позарез нужна! А эти-то как ловко придумали! Селекционеры, блин!
Ну да, вполне логично предположить, что раз я и Эрдан единственные обладатели некой крайне редкой магии, то и ребенок у нас был бы не в меру одаренный. И мало того, что его у меня отберут, так еще и воспитают в итоге как какого-нибудь огненного властелина, покорителя мира и хронического злодейского злодея.
Нет уж, спасибо. Я, конечно, хочу жить, но и такие условия меня не устраивают.
Снова резкой волной накатило странное внутреннее предупреждение. Я тут же обернулся.
У окна стоял он.
И нет, не принц Эрдан, хотя на миг я именно так и решила. Но несмотря на идентичную внешность, это все же был другой. Я пока и сам не понимала, как именно их различаю. Но это точно был он, тот самый, по вине которого я тут и оказалась! Теперь еще и явился среди ночи. Да в этом мире вообще хоть кто-то по ночам спит?!
Ну здравствуй, Эвелина, и голос был один в один, как у Эрдана. Ты даже не представляешь, как я ждал этой встречи.
* * *
Наверное, стоило испугаться. И неслабо. Но меня такая злость пробрала! Если бы не этот гад, я бы преспокойно себе и дальше жила на Земле!
Ты я на эмоциях сжала руки в кулаках. На языке вертелось только крайне нецензурное!
Я, он весьма самодовольно улыбнулся. И, как я понимаю, ты не очень-то мне рада.
Это ведь ты все подстроил с тем проклятым платьем! Из-за тебя я оказалась здесь!
Ох, с каким же удовольствием я бы зашвырнула в его ухмыляющуюся физиономию чем-нибудь тяжелым!
И, между прочим, это было очень непросто, благо, он ко мне не приближался. Прошелся по спальне, с деланным любопытством рассматривая скромный интерьер. Думаешь, легко было раздобыть рунное одеяние? И легко ли было переправить его в твой мир, да еще и заранее сориентировать магию рун именно на тебя?
Он с усмешкой покачал головой.
Видишь, как забавно получается? Ты считала, что сама принимаешь решения, но, по сути, последние полгода тебя вело притяжение магии рун. Именно по этой причине ты и устроилась работать в тот свадебный салон. Впрочем, дальше проявила завидное сопротивление Согласен, этого я не учел. Столько времени ты продержалась, так платье и не надев. Вот и пришлось мне пойти на крайние меры: переместиться на Землю самому и все устроить. И как итог: наконец-то ты здесь.
И ведь говорил об этом так запросто! Словно моя судьба была для него эдакой забавной игрушкой, которой он мог распоряжаться, как ему только заблагорассудится.
Не смотри на меня так, Эвелина, снисходительно улыбнулся он. Я пришел просто поговорить. Для начала, прозвучало с явным намеком. А в сочетании с откровенно раздевающим взглядом становилось еще однозначнее.
И ведь говорил об этом так запросто! Словно моя судьба была для него эдакой забавной игрушкой, которой он мог распоряжаться, как ему только заблагорассудится.
Не смотри на меня так, Эвелина, снисходительно улыбнулся он. Я пришел просто поговорить. Для начала, прозвучало с явным намеком. А в сочетании с откровенно раздевающим взглядом становилось еще однозначнее.
Но я все же постаралась сдержать эмоции. Что толку я буду тут возмущаться и скандалить? Явно смысла нет. Сейчас важнее другое. Информация.
Кто ты такой? я инстинктивно обняла себя за плечи, уж очень неуютно себя чувствовала в его присутствии. И кому ты служишь? Ирату? Или на миг запнулась, вспоминая, кого там называла Ийяра, Шиару?