От вооруженного конфликта между Мексикой и САСШ Россия сможет, пожалуй, и выиграть. Надо лишь дождаться официальной просьбы Мехико о помощи, обговорить условия, на которых эта помощь будет оказана, и лишь тогда хорошенечко намять бока зарвавшимся пендосам. А если американцы попрутся прямиком в Калифорнию? Тут уже придется бить их, не дожидаясь переговоров с мексиканским правительством. Неплохо было бы сделать так, чтобы войска янки направились не в Калифорнию, а на юг, прямиком на Мехико. Только как это сделать?
Шумилин задумчиво почесал лысину. Хорошо бы провести спецоперацию по дезинформации «ястребов» из Вашингтона. Жаль только, что все приходится делать, что называется, на коленке. Правда, в Штаты недавно направили Джакопо Бьянко, который был опытным агентом, работавшим помощником у княгини Дарьи Ливен. Вот только времени у Джакопо слишком мало, чтобы выйти на людей, которые решают в Вашингтоне вопросы войны и мира.
Александр Павлович почувствовал, как у него заломило затылок. Похоже, что снова начало шалить давление. Вздохнув, он открыл ящик стола, в котором хранились лекарства, нашел упаковку с нужными таблетками и, звякнув пробкой графина, налил в стакан воду.
Лежащий у двери на коврике Сникерс сочувственно взглянул на Шумилина. Дескать, а не прогуляться ли нам по парку, хозяин? Если что так я всегда пожалуйста.
Проглотив таблетку и запив ее водой, Шумилин взял поводок и направился к двери. Сникерс запрыгал на месте, радостно повизгивая. Вместе они спустились по лестнице и вышли в заснеженный Гатчинский парк. Сникерс для начала повалялся в снегу, а потом помчался по тропинкам, вынюхивая белок и зайцев. А Шумилин с удовольствием втянул свежий морозный воздух и не спеша стал прогуливаться по парку.
Сникерс неожиданно тявкнул. Так он обычно реагировал на людей, которых он уже знал и считал почти своими. Шумилин обернулся. Он увидел женскую фигуру, идущую по аллее в его сторону.
«Ольга, подумал он. Бедная девочка не выдержала и примчалась сюда, чтобы получить от меня весточку от Вадима. А что мне ей сказать-то? Не хочется ее обнадеживать она от радости может не сдержать себя и тем самым испортит все дело. А с другой стороны, будет жестоко скрывать от нее чувства, которые питает к ней мой сын. Сложно-то как все»
Шумилин повернулся и двинулся навстречу Ольге Николаевне. Великая княжна спешила, полы ее шубки распахнулись, лицо раскраснелось, из-под шапочки выбились прядки каштановых волос. Сникерс, подскочив к Ольге, стал подпрыгивать, стараясь лизнуть ее в нос.
Здравствуйте, Александр Павлович! поприветствовала Шумилина дочь императора Николая, одновременно рукой отпихивая довольную морду пса. Я очень рада, что вы благополучно вернулись из опасного путешествия. Вот, отпросилась у отца и сразу же отправилась в Гатчину. Даже не успела зайти во дворец и сообщить Адини о своем приезде.
Ну, Адини и Николай, наверное, уже знают о твоем приезде, улыбнулся Шумилин. Ведь император наверняка связался по рации с Гатчиной и сообщил о том, что ты отправилась сюда.
Ах, я совсем забыла, что с помощью вашей техники можно разговаривать друг с другом на большом расстоянии, сказала Ольга. Ну и ладно пусть они немного подождут. Я прошу вас, Александр Павлович, рассказать мне о том, что сейчас происходит в далекой Калифорнии.
Там, Ольга, тревожно, но пока спокойно, ответил Шумилин. Виктор Иванович опытный правитель, да и сил у него вполне достаточно, чтобы справиться со всеми местными бандитами.
А как там поживает ваш сын? неожиданно заалев, словно маков цвет, спросила Ольга. Он ничего не просил мне передать?
Просил, кивнул Шумилин. И письменно, и на словах.
И что же он просил мне сказать? лицо великой княжны стало совсем пунцовым.
Вадим просил меня передать, что он все время вспоминает о тебе.
Правда, Александр Павлович? обрадованно воскликнула Ольга. И я тоже все время думаю о нем. Он у вас такой хороший!
Ты тоже замечательная девушка, произнес Шумилин. Ему неожиданно захотелось обнять юную царевну и погладить ее по прекрасной головке. Я очень рад, что ты так хорошо относишься к моему сыну. Поверь, что и он относится к тебе с большой симпатией. С очень большой симпатией
А что он еще просил мне передать? Ольга даже не пыталась скрыть свою радость, которая охватила ее после слов отца своего любимого. Не мучайте меня ожиданием, Александр Павлович.
Не буду тебя мучить, улыбнулся Шумилин. Вот его послание. Он достал из кармана зимнего пальто толстый пергаментный конверт.
Только, Ольга, Вадим просил не брать с собой его письмо и фотографии в Зимний дворец. Лучше будет, если ты отдашь все это на хранении Адини. Я думаю, что если об этом послании узнает твой батюшка, или кто еще другой, то у вас с Вадимом могут быть большие неприятности. Ведь ты же не хочешь этого?
Нет, Александр Павлович, я не хочу, чтобы папа́ рассердился на Вадима, испуганно произнесла Ольга. Я сделаю все так, как вы сказали. Можно я сейчас быстро прочитаю письмо Вадима?
Только, Ольга, Вадим просил не брать с собой его письмо и фотографии в Зимний дворец. Лучше будет, если ты отдашь все это на хранении Адини. Я думаю, что если об этом послании узнает твой батюшка, или кто еще другой, то у вас с Вадимом могут быть большие неприятности. Ведь ты же не хочешь этого?
Нет, Александр Павлович, я не хочу, чтобы папа́ рассердился на Вадима, испуганно произнесла Ольга. Я сделаю все так, как вы сказали. Можно я сейчас быстро прочитаю письмо Вадима?
Можно, кивнул Шумилин. Я же пока немного пройдусь по парку. А Сникерса оставлю с тобой. Пусть он охраняет тебя, как верный страж.
Сникерс, услышав команду сидеть, послушно уселся рядом с великой княжной. А Ольга, открыв конверт и увидев строки, написанные знакомым почерком, осторожно оглянулась по сторонам и приложила письмо к своим губам. Шумилин, украдкой наблюдавший за девушкой, крякнул и покачал головой.
Он не спеша сделал небольшой круг по заметенной снегом тропинке парка и минут через десять подошел к Ольге. Лицо великой княжны светилось от счастья. Она перебирала тонкими пальчиками фотографии, на которых был изображен Вадим со своими товарищами, и что-то ласково шептала.
Спасибо вам большое, Александр Павлович, сказала она Шумилину. Если бы вы знали, какой у меня сегодня счастливый день! Мне хочется петь и танцевать!
Ольга, как мне кажется, мы и займемся этим сегодня во дворце. Адини и Николай, наверное, уже заждались нас. Да и ты, бедняжка, совсем замерзла. Давай закончим нашу прогулку. Да и темнеет уже
Хорошо, Александр Павлович, Ольга, как послушная школьница, кивнула головой и сунула озябшие руки в меховую муфту. Пойдемте во дворец, не будем заставлять нас ждать Адини и Николая
Вот он, пандит британский, шагает по улице, никуда не спешит, словно по Лондону гуляет, шепнул Владимиру Далю капитан Султанов.
Тот, кто в этот момент увидел бы оренбургского купца Рустем-хаджи, наверняка не узнал бы его. Куда делась зеленая чалма и красивый, крытый шелком халат почтенного негоцианта? Капитан был одет в обтягивающий его сухощавую фигуру черный костюм, а на голове у него вместо чалмы красовалась черная вязаная шапочка. В руках капитан держал некий прибор, напоминавший бинокль, с помощью которого, как было известно Далю, можно было видеть все происходящее в полной темноте.
Да не гуляет он, Рустем Бакирович, ответил Даль, он идет на встречу с господином Дубельтом. Она назначена на девять часов пополудни. Хорошо, что ваши люди сумели о ней узнать. Видимо, этот британский пандит желает переговорить с Дубельтом о чем-то очень важном. Эх, узнать бы о чем!
Узнаем, Владимир Иванович, хмыкнул Султанов. Мой человек вчера установил в доме господина Дубельта «жучок».
Заметив недоуменный взгляд Даля, капитан пояснил:
«Жучками», Владимир Иванович, у нас называют специальные устройства, с помощью которых можно слышать и записывать все переговоры, ведущиеся в том помещении, в котором он установлен. Сам же «жучок» настолько мал, что его трудно обнаружить.
Вот даже как, Даль покачал головой. Занятные у вас, однако, устройства. Было бы любопытно с ними познакомиться поближе.
Я обязательно вам их покажу, уважаемый, Султанов по-восточному приложил правую руку к груди. А пока давайте послушаем, о чем будут беседовать такие разные люди британский шпион и русский генерал.
Похоже, что на встречу сей «купец из Кашгарии» пришел один, сказал Султанов, осмотрев с помощью ПНВ пустынную улочку, ведущую к дому Дубельта. Или он неопытен, или чересчур самоуверен. А если ему в темноте повстречались бы грабители? Что бы он тогда делал?
Видимо, Рустем Бакирович, у него при себе есть пистолет или кинжал, и он неплохо владеет оружием. Так что с этим человеком, если что, надо держать ухо востро. Британцы люди серьезные, и опасно их недооценивать.
Это вы правильно сказали, капитан дождался, когда пандит, постучав в дверь, вошел в дом Дубельта, после чего достал из черной сумки, сшитой из неизвестного Далю материала, небольшую коробочку и нажал на какую-то кнопку. Из коробочки вдруг раздался голос Дубельта, который по-французски приветствовал своего гостя. Султанов и Даль неплохо говорили по-французски и потому внимательно стали слушать то, о чем беседовали Дубельт и его гость.
Основной темой их беседы стало обсуждение ситуации, которая сложилась в Оренбурге и его окрестностях с началом подготовки русских войск к грядущему походу на Хиву. Англичанин желал узнать куда именно направятся русские после того, как Хива будет занята.
Не думает ли генерал Перовский двинуться в сторону Индии? поинтересовался британец. У нас сейчас возникли крупные проблемы в Афганистане, и мы вряд ли сможем дать отпор русским полчищам, марширующим к Индийскому океану.
Генерал Перовский пойдет туда, куда ему прикажет император Николай, раздраженно произнес Дубельт. А монарх сейчас находится под влиянием таинственной группы людей, неизвестно откуда появившихся. С ними британское правительство уже имело несчастье познакомиться. Я имею в виду разгром отряда английских кораблей у берегов Норвегии. Кстати, очень странно, что Британия, так строго карающая за посягательство на ее морскую мощь, в этот раз сделала вид, что ничего особенного и не произошло.
Увы, сэр, все оказалось гораздо запутанней, чем мы себе представляли, вздохнул шпион. Эти странные фавориты вашего императора оказались твердым орешком. Мы недооценили их силы. К счастью, их пока нет здесь, в Оренбурге. Или есть?