Несколько раз заходил Влас Петрович, которого в отряде все называли уважительно Головой. Голову Григорий помнил как мужика принципиального, но справедливого. А помнил потому, что с легкой руки Власа Головина и загремел в тюрьму в тот свой последний раз. Тогда загремел, а теперь вот не знал, чего ожидать от товарища следователя. Не то чтобы его так уж сильно волновало собственное темное прошлое, но не хотелось, чтобы в отряде начали о нем судачить. Почему-то думалось, что Зосимович о таком распространяться не станет. Хоть это и не врачебная тайна, но все равно в некотором роде тайна. Больше всего не хотелось, чтобы правду узнала Лидия. Почему не хотелось? Да кто ж его знает?!
Голова тоже приносил папиросы. А однажды, воровато косясь на закрытую дверь, сунул Григорию шкалик с самогоном. Самогон плескался на самом дне.
К ранам прикладывать? спросил Григорий, принюхиваясь. Самогон пах скверно, значительно хуже того вина, которое он когда-то позаимствовал со стола бургомистра.
Можешь внутрь употребить. С профилактической, так сказать, целью. Влас смотрел с усмешкой. Вот только в усмешке этой чудилось недоверие. Зосимович говорит, на тебе все как на собаке заживает, что ты медицинский феномен.
Зосимовичу виднее.
Наверное. Но, если начистоту, выглядишь ты хреново, Гриня. Краше в гроб кладут.
Про гроб ему нынче только ленивый не сказал. Вот такой он теперь красавчик.
Но, если курить хочется, значит дело на поправку? Влас сощурил один глаз, собственную незажженную папиросу сунул в зубы, но так и не раскурил. Сколько ты у нас в отряде? Два? Три дня?
Выходит, что три. Ты к чему клонишь, Влас Петрович? Говори прямо, что спросить хотел.
Нет, в нынешнем своем состоянии Григорий не научился читать мысли других людей, если только нечаянно получалось, как в случае с Лидой. Но чуйка его фирменная обострилась до такой степени, что теперь он даже примерно представлял, о чем Голова хочет его спросить. О том, что случилось в Гремучем ручье. О чем же еще?
Ты был там? Влас достал изо рта папиросу, задумчиво размял в руках.
Где? Григорию тоже хотелось курить. А не наплевать ли снова на режим и не закурить ли на пару с товарищем следователем?
В Гремучем ручье. В то время, когда все случилось. Шура говорит, ты тоже в усадьбе работал
Сейчас нужно было бы спросить, что именно случилось, но вместо этого Григорий отрицательно покачал головой.
Работал. Слухи ходили, что фон Клейст молодых ребят похищает и где-то в усадьбе удерживает.
Потому ты туда и устроился? Влас понимающе кивнул.
Тетя Оля помогла, моя бывшая учительница. Она там тоже
У немчуры служила?
За детьми присматривала. За вот такими, как Сева с Соней. Я ж тебе только что сказал, Влас Петрович, молодежь пропадала. По приказу фон Клейста набирали ребят из города, вроде как прислуживать в усадьбе, а потом о ребятах этих ни слуху, ни духу. Мне не веришь, у Шуры спроси.
Уже спросил. И знаешь, что, Гриня? Я вот спросил, а она испугалась, аж побелела. И давай мне про зверя из лощины рассказывать. Был зверь, Гриня? Вопрос прозвучал неожиданно, но Григорий нынче был ко всему готов.
Зверя не видел, а тела Он замолчал. Зосю мою, жену, в лощине нашли мертвой. Митяй пропал, а ее Он потер сухие глаза. Боль никуда не делась, просто слез не было. Растерзали ее, товарищ следователь.
Прости. Влас, казалось, смутился. Смутился не смутился, а по старой своей профессиональной привычке информацию перепроверит. Вот хотя бы у Зосимовича. Теперь я понимаю, почему ты Он не договорил, помолчал немного, а потом спросил: А сам-то что думаешь? Что они творили в этой усадьбе?
Он бы мог много чего порассказать, да только кто ж его рассказам поверит?
Я думаю, было какое-то дикое животное. Эта версия была больше всего похожа на правду. Не называть же Клауса фон Клейста человеком. Думаю, фон Клейсты его с собой привезли. Я пока Митяя искал, каждый закоулок в усадьбе облазил. Там было что-то вроде темницы Вот там эту тварь и держали. А потом она вырвалась, и началось
Ты же охотник, Гриня. Голова подался вперед. Я помню, ты рассказывал. Так вот скажи мне, какое животное могло Он осекся, оборвал себя на полуслове. Но в этой его стремительности Григорию почудилось что-то очень личное. Что это могло быть за животное? закончил он уже совершенно спокойным, даже равнодушным тоном.
Я не знаю, Влас Петрович. Григорий покачал головой.
И про то, что в усадьбе случилось, тоже не знаешь? Даже не догадываешься?
Не было меня там. Я же уже говорил. Все, что случилось, знаю со слов ребят. Но их, я думаю, ты уже допро расспросил.
Они тоже толком ничего не знают. Рассказывают про пожар и панику в усадьбе, про то, что воспользовались случаем и сбежали.
В деревне говорили, что это ваши на Гремучий ручей напали, сказал Григорий осторожно.
Гриня, усмехнулся Голова, ты же умный человек, должен понимать, что не было там наших в ту ночь. Мы разрабатывали план совместно с подпольем
По устранению фон Клейста, я знаю.
По устранению фон Клейста, я знаю.
Не только фон Клейста, а еще и бургомистра. Специально был внедрен человек для этой операции.
Ефим.
Я же говорю умный ты. Да, Ефим. Операция была спланирована чисто, до мельчайших деталей все просчитали.
Но бургомистр приехал раньше срока
Но бургомистр приехал раньше срока.
И планы пришлось менять на ходу.
Возможно, так и было, но, я уверен, в Гремучем ручье что-то случилось. Что-то такое, что заставило Ефима действовать вне плана.
Он девочку загубил сказал Григорий очень тихо. В машине с фон Клейстом была Танюшка, внучка тети Оли.
Он не мог этого знать. Если бы знал, то никогда бы Придумал бы что-нибудь другое.
Но девочки больше нет
Думаешь, только твоей девочки больше нет?! Влас неожиданно сорвался на крик, но тут же взял себя в руки, успокоился. Прости, Гриня. Который день на ногах, сплю по паре часов, вот и срываюсь. Не обижайся.
Да что ж я красна девица, чтобы обижаться? Ах, как же хотелось курить! Вот точно так же, как Власу.
Ефима убили. Это уже Шура нам рассказала. Сначала про взорванную машину фон Клейста, потом про Ефима. А я вот думаю, что Ефим точно что-то знал, раз так поступил. Он в ту ночь должен бы встретиться в лощине со связным для уточнения деталей плана, но так и не встретился. Вот я теперь, Гриня, пытаюсь свидетелей найти. Хоть одного свидетеля, чтобы понять, что же там на самом деле произошло в Гремучем ручье. На тебя у меня были очень большие надежды.
Свидетелем я еще ни разу не был. Григорий усмехнулся. Все больше подозреваемым.
Голова тоже усмехнулся Григорию показалось, что недобро, встал с табурета, на котором сидел, сказал:
Ладно, вдруг вспомнишь что, так ты свистни, я подойду.
Нечего мне вспоминать, Влас Петрович. Он откинулся на подушки.
Ну, мало ли. Память человеческая такая Голова сунул папиросу в зубы и вышел из лазарета.
Память у Григория была хорошая. И рад бы был многие вещи забыть, да не получалось. А еще терпелка его подходила к концу, рвалась на волю упыриная суть. Ему пока еще удавалось удерживать ее в узде, но чуйка подсказывала нужно что-то делать, как-то решать проблему.
Будь поблизости какой-никакой фриц, Григорий бы, наверное, проблему решил, не задумываясь, но кругом были только свои, а ближе всех Лидия. Вот за Лидию он больше всего и боялся. Ночами они с Зосимовичем дежурили в лазарете по очереди, хотя Григорий бы с превеликой радостью остался в одиночестве. От греха подальше.
Четвертая его ночь в качестве медицинского феномена, который и не помирает, и не живет, выдалась бессонной. Сказать по правде, со сном у него теперь были проблемы. Хватало всего нескольких часов, чтобы выспаться. Еще один феномен из безобидных.
А Лидия задремала. Приткнулась в уголке у печки, скрестила на груди руки, закрыла глаза. Ее мучили кошмары. Григорий знал это доподлинно, видел по подрагиванию длинных ресниц, по движению глазных яблок под тонкой кожей век, чувствовал по лихорадочному биению пульса. Вот это биение пережить ему было тяжелее всего, аж скулы сводило от жажды и ненависти к самому себе.
Вот и той ночью он разрывался на части между желанием подойти к Лидии как можно ближе и желанием бежать куда глаза глядят.
Глаза глядели на него Три пары красных глаз в черном проеме окошка.
Горыныч! Явился, не запылился! Явился и в окошко уставился, оттого, наверное, окошко ледком и подернулось. Григорий встал с кровати, осторожно, чтобы не разбудить Лидию, подошел к окну. В черной рамке тут же появилась костяная башка. Хоть и была она самой мертвой, но все равно оставалась самой любопытной. Неслышно клацнули челюсти, Григорий сглотнул, обернулся на Лидию. Спит, досматривает очередной кошмар. Ну, а у него, похоже, намечается ночная прогулка. Жаль, из одежды на нем только портки, все остальное бдительная Лидия из лазарета вынесла. Наверное, чтобы он не таскался во двор на перекуры. Ничего, он нынче сделался не особо чувствительным не только к боли, но и к холоду. Если приспичит, может и босиком прогуляться.
Приспичило. Поможет ему Горыныч в его горе, или просто посочувствует по-дружески, не важно. Если останется в лазарете, сойдет с ума. Это в лучшем случае.
К двери Григорий шел медленно, на полусогнутых. И не столько потому, что боялся разбудить Лидию, а потому, что на большее его сил не хватало.
Получилось уйти незамеченным, даже дверь не скрипнула. Горыныч ждал снаружи, стоило только Григорию перешагнуть порог избы, как трехглавый выступил из темноты.
Получилось уйти незамеченным, даже дверь не скрипнула. Горыныч ждал снаружи, стоило только Григорию перешагнуть порог избы, как трехглавый выступил из темноты.
Ну, привет, Горыныч. Григорий осторожно, не без опаски, погладил пса по колючей холке. Давно не виделись.
Горыныч зажмурился, словно ему была приятна эта случайная ласка, а потом змеиный хвост крепко обвился вокруг запястья Григория, потянул в темноту.
Тихо, шепнул Григорий, едва успевая перебирать босыми ногами. Видишь, какой я теперь? Куда тянешь? Не торопись, не осталось во мне сил.
Ох, не осталось Столетний старик он сейчас, а не молодой мужик. И даже неинтересно, куда волочет его Темный пес. Может быть, подыхать в лес, чтобы не смущать хороших людей своей упыриной сутью.