***
Прошу прощения, госпожа Дебаф, что я в форме. Во-первых, не было времени переодеться, а во-вторых, вы не уточнили, какая должна быть форма одежды, и я решил остановиться на нейтральном варианте.
Арианна устало махнула рукой, и направилась в сторону кухни.
Так в чем дело, господин Нейром? Что вам такого от меня могло потребоваться, что вы решили меня порасспрашивать?
Роан с любопытством осматривал крайне скромное жилище члена Совета, совсем не походившее на особняки остальных.
Вы здесь живете? уточнил он.
Я здесь готовлю, ем и сплю. Остальное время я либо у себя в офисе, либо на заседаниях Совета.
Но у вас здесь нет места даже для прислуги
Она мне не нужна. Как и охрана, и прочий комплект лентяев.
Он заглянул в комнату, и поразился тому беспорядку, который ожидал его там. То, что он видел сейчас, совсем не вязалось в его разуме с безукоризненно подтянутой женщиной, которую он видел сегодня днем.
Говорят, сказал он, проходя на кухню что вы происходите из старинного семейства Так почему же вы так живете? Это намного ниже тех норм, которые присущи вашему статусу.
Арианна плеснула в бокал немного вальца, и холодно поинтересовалась:
Вы хотели обсудить мой дом, или у вас ко мне есть серьезное дело?
Он прислонился к стен, и ответил.
Я пришел поговорить с вами о том, что вы не сказали Совету. Впрочем, не только им. Госпожа Дебаф, я хороший следователь, и умею сопоставлять факты, а они гласят то, что у вас с Глау Ферноном были куда как более тесные отношения, чем могут быть между двумя коллегами.
И что же вас натолкнуло на такую мысль? сквозь зубы поинтересовалась она.
Многое. Например, то, что вы работали не просто над одними проектами, но еще и в одном офисе. Слияние бизнеса
Этого не было. Был «тонкий» контракт.
Не принципиально. То, что, в конце концов, вы выбежали вместе с ним из здания Совета, чтобы спасти Елену Валль
Арианна настолько явственно скрипнула зубами, что Роан внезапно осознал, что он не просто попал в точку, но и чересчур далеко зашел.
Я веду к тому, что ваши с ним отношения выходили за рамки профессиональных.
Одетая в обычное домашнее платье, Высший Маг неожиданно показалась Нойраму сотканной из тьмы, которая разливалась от нее по всему помещению, смазывая контуры предметов.
Вы хотите услышать от меня, что я его любила?
Нойрам содрогнулся от звука голоса, который произнес эти слова. Собрав все свое мужество в кулак, он ответил:
Да.
Неожиданно наваждение схлынуло, и он обнаружил ее отвернувшейся к окну.
Это правда, раздался ее шепот он был единственным, кого я любила. А сейчас у меня не осталось никого. Ни его Ни их
Это дает ответ на многое, сказал следователь но не на все. Хотя об остальном я не буду спрашивать. Госпожа Дебаф, поверьте, я не хотел вам причинять боль своими словами.
Она вытерла слезы, выступившие на глазах, и, едва слышно, ответила:
Я понимаю. Это просто работа Ничего личного.
Именно так. Но, не совсем так. Немного личного здесь все-таки замешано.
Она недоуменно повернулась к нему.
Моего личного. Моего любопытства.
Слабый намек на улыбку впервые за последние годы коснулся ее губ.
Любопытство Одну девушку оно довело до того, что она попала в другой мир.
Роан смотрел на нее, и видел перед собой не всесильного Высшего Мага, а слабую женщину, отчаянно нуждающуюся в поддержке.
Вот как? Мне было бы интересно услышать эту историю. И не по работе, а для себя Но прежде, можете мне ответить на еще один вопрос?
Какой?
Что такое «пельмени»?
В ответ она выдала почти настоящую улыбку, и, открыв дверцу сберегающего шкафа, извлекла тарелку.
Вот они. Можете рассчитывать на то, что я с вами поделюсь.
Глава 1
Роан сидел в своей гостиной, и внимательно просматривал информацию, собранную его оперативниками.
Слишком много белых пятен, недовольно проворчал он да и ощущение складывается, что протокол судебного разбирательства в демоническом пространстве кто-то серьезно подчистил.
Он откинулся в кресле, привычным жестом огладил усы, задумался, задержав на них руку, и извлек из кармана маленькие ножницы. Создав перед собой зеркальную поверхность, он долго приглядывался и примерялся, прежде чем отстричь маленький волосок, выбивавшийся из общего ряда, и портивший общую картину.
Вот так-то лучше Однако, Роан, это не отменяет того, что
Сигнал вокслера, этого гениального изобретения Дайруса Клауда, оторвал его от размышлений.
Кто это?
Нойрам? Это Шеон. Было решено направить вас на другое дело.
Прошу прощения, сэр, но не в моих привычках оставлять дела нераскрытыми.
Вы сможете вернуться к нему потом. Сейчас появилось кое-что более срочное. Высылаю вам информацию через инфосеть.
Время?
Как насчет того, что нужно было закончить вчера?
Ресурсы?
Стандартные. Дело не той важности, чтобы активизировать расширенные.
Он прервал сигнал, и коснулся деинга, который ждал своей очереди на запястье.
Стандартные, говоришь? На дело Клауда вы тоже сначала только минимальные выделяли, а тут и расширенными не обойдешься. Вопросов больше чем ответов. Итак, что тут у нас? Человек попал к целителям повреждения так, ну это ничего особенного, даже самый бестолковый целитель все в порядок за пару саймов приведет
Он замер, и через орт вызвал Шеона.
Это шутка? сухо поинтересовался старший следователь.
Вы о чем?
О том, что согласно присланной вами информации, у него нет души.
Уверяю вас, все совершенно серьезно.
Но это невозможно. Нет души нет и человека. Он и жить-то не должен.
Можете отправиться к нему и попытаться ему об этом сообщить. А заодно узнать, как же так получилось, что души у него нет, но он жив, и кто это с ним сотворил. Нам не нужны сюрпризы.
Хорошо. Кого мне взять?
На расследование берите кого хотите, а отчитываться будете перед госпожой Дебаф, благо она Целитель.
Дебаф? Арианна Дебаф?
Да, она сейчас в клинике, входит в курс дел.
Хорошо. Я приступаю.
***
Арсин!!!
Да, мам?
Немедленно вылези оттуда!
Почему?
Потому, что я так сказала!
Но дядя Хорм разрешил
А я нет!
Видя готовую расплакаться мордашку сына, Шелти слегка смягчилась, и добавила:
Тебе надо было спросить у меня или у папы, можно ли тебе лазать по вентиляции.
А ты тоже всегда спрашивала?
Подошедший Оллет слегка усмехнулся, и прокомментировал:
Сомневаюсь. Впрочем, ее, насколько я помню, воспитывал Сейс. Он вообще был приверженцем того, что человек должен уметь вообще все. Ты давно виделся с Сейсом, малыш?
А кто это?
Оллет ошарашено посмотрел на Шелти.
Вы что, их еще не познакомили? Постой, а когда вы его вообще выпускали?
Шелти пристыжено опустила глаза.
Шелти пристыжено опустила глаза.
Я я его Я вообще его не выпускала. Это слишком
Больно? Идиотка. Дайрус сделал так, что он твою семью вообще не оставит, и каждое мгновение будет вам помогать, а ты Больно ей, видите ли А то, как он себя чувствует, на несколько лет взаперти оставленный, об этом ты думала?
Я
Немедленно выпусти его. А ты, малыш, вылезай оттуда, пришла пора тебе познакомиться кое с кем обратился Оллет к мальчику.
Арсин легко свесился из вентиляционной отдушины и спрыгнул на пол.
Что ты там делал? шепотом поинтересовался у него Оллет
Пистолет прятал, ответил ему на ухо мальчик мама всегда говорила, что оружие должно быть спрятано везде, чтобы при необходимости быть под рукой.
Молодец. Только меня потом предупреди, где оно спрятано, это все-таки наше заведение.
Хорошо.
Дигг повернулся к Шелти.
Зови его. И только попробуй мне еще столько же его там продержать
Шелти вздохнула, и прикусила губу.
Не могу.
Это еще почему?
Не могу. Не заставляйте меня
Чушь. Дай медальон. Если ты не в состоянии сделать этого, то пусть он будет у того члена твоей семьи, кто будет в состоянии.
Нет!
Тогда открой его сама. Давай же, девочка, ты ведь знаешь, что так будет правильно
На глазах Шелти выступили слезы, и она извлекла хранимый на груди медальон.
Прости меня, Сейс произнесла она, открывая его.
По помещению разлилось сияние, которое неторопливо сформировалось в фигуру Сейса.
Здравствуй, моя девочка нежно произнес он, оборачивая ее своими крыльями.
Слезы лились из ее глаз, а он, не обращая на них внимания, гладил ее по голове.
Мы давно не виделись А кто этот мальчик? Твой сын?
Да.
Он оставил Шелти, и подплыл к разинувшему рот мальчугану.
Здравствуй. Как тебя зовут, малыш?
А Арсин, сэр.
Зови меня Сейсом, усмехнулся он в ответ хотя когда-то меня тоже звали Арсином. Арсином Сейсом. Ты, я вижу, совсем уже подрос.
Он повернулся к Диггу.
Сколько лет прошло, Оллет?
Восемь. И за все это время она не удосужилась вас познакомить.
Понятно. А что с Дайрусом и прочими?
Дайрус с семьей и всеми демонами ушел в другой мир, и прихватил с собой еще кучу народа. Практически всех своих
Детишек, кивнул Сейс ясно. А остальные?
Из той развеселой компании остались мы, Гром и Арианна. Про Ильту ничего не слышно.
Сейс задумчиво кивнул.
Я, пожалуй, навещу Арианну, если я пока вам здесь не нужен. Вернусь, тогда пообщаемся.
Хорошо.
Его фигура просочилась сквозь ближайшую стену, и исчезла.
Мама! Кто это был?
Арсин подошел к опустившейся на колени матери, тело которой беззвучно сотрясали рыдания.
Это Это
Оллет хмуро посмотрел на них.
Мне кажется, что вам есть о чем поговорить.
***
Когда Роан вошел в кабинет Арианны в клинике, он застыл на пороге, не в силах оторвать глаз от сияющего, крылатого, существа, преспокойно беседующего с ней.
Способности мыслить и говорить постепенно возвращались к нему, но стоило ему издать первый звук, как он моментально привлек к себе внимание.
Нойрам? Что вы здесь делаете?
Что это
Нойрам, это невежливо. Это не что, а кто. Это Арсин Сейс, мой старый знакомый. Сейс, это Роан Нойрам, старший следователь Совета. Ему поручали расследовать действия Дайруса, но вроде как на утреннем заседании Совета было решено, что это расследование можно прекратить. Все равно ведь результатов не было.
Понятно, ответил Сейс но либо этот человек еще не знает об этом, либо он здесь по какой-то другой причине, либо ему просто захотелось увидеть вас, Риа.
Чушь, отмахнулась она нас связывают только дела. Итак, господин следователь, чем могу
Она с силой хлопнула себя по лбу.
Вот балда, совсем забыла про нашего «бездушного».
Риа, аккуратней. Мальчик не понял твоего жеста, да и словечек от Лены с Ольгой он не нахватался. Теперь замучает тебя вопросами. Что там за «бездушный»?