О, привет, Славик! воскликнул непонятно откуда взявшийся Родион и поздоровался с невысоким парнем.
Друзья обменялись дружескими похлопываниями друг друга по плечам, и Вячеслав представил своего спутника:
Это Игорь, мой новый знакомый, он архитектор, очень талантливый и творческий человек.
Игорь приветственно кивнул головой, нисколько не смутившись от такой оценки его личности. Родион тоже поспешил меня представить. Как сейчас была не к месту эта его игра в моего парня!
Познакомьтесь с моей девушкой. Мы с Танюшей работаем в одном офисе, Родя с самодовольной улыбкой на лице приобнял меня за талию.
У обоих новоиспеченных знакомых застыло удивление. Вячеслав, быстрее отойдя, воскликнул:
Наконец-то ты решился нам ее представить! А я уж было думал, что ты, Таня, существуешь только в его воображении. Родя так долго тебя скрывал.
Я заметила, что Родион при этих словах нахмурился. А Вячеслав тем временем продолжал разглагольствовать:
Хм, а у тебя очень интересное лицо. Я бы хотел написать твой портрет.
Слава тот самый художник, о котором я тебе говорил, сквозь зубы процедил Родион.
А я себя узнаю на этом портрете? спросила я.
А почему нет? удивился Вячеслав.
Родион говорил, что ты изображаешь людей по-своему.
Я пишу не лицо, а душу. Если ты себя хорошо знаешь, то и портрет поймешь.
Звучит пафосно, но интригующе. Только как-то ты быстро мою душу разглядел, усмехнулась я.
А я еще не разглядел. Я только присматриваюсь.
Но-но, присматривайся поаккуратнее. А то я тебе твой портрет-то подправлю, неожиданно резко сказал Родион.
Между нами возникла неловкая пауза. Усугубляла ее воцарившаяся тишина в зале. Художник удивленно смотрел на разгневанного Родю. Я чувствовала себя смущенной от того, что невольно стала «черной кошкой», пробежавшей между друзьями. Игорь с неподдельным сарказмом наблюдал за всей этой сценой. Наконец зазвучала новая композиция. Это был медляк. Кажется, его объявили как новую песню группы.
Пойдем потанцуем, предложил мне Игорь. Пусть ребята разберутся между собой.
Потом он обратился к Родиону:
Ты не возражаешь?
Родя отрицательно мотнул головой, Игорь взял меня за руку и повел в центр зала.
Ты чего взъерепенился? Я ничего такого не имел в виду, услышала я слова Вячеслава, когда мы стали удаляться.
«Что же за день сегодня такой, думала я, плывя под музыку с парнем, все планы рушатся, жизнь, выстроенная по кирпичику, рассыпается».
Мои размышления прервал Игорь:
Вот уж не думал, что под такой очаровательной внешностью скрывается столь хладнокровная стерва.
Мои размышления прервал Игорь:
Вот уж не думал, что под такой очаровательной внешностью скрывается столь хладнокровная стерва.
Это было грубо. Очень грубо. При всех обстоятельствах я такой оценки не заслужила.
Разве я вела себя провоцирующее? спросила я. И разве очаровашка не может быть стервой?
Ты знаешь, о чем я. И давно вы встречаетесь?
Я посмотрела в разгневанные глаза Игоря. Все объяснения сейчас бесполезны. И вообще, почему я должна что-то объяснять?
Можно подумать, ты ангел во плоти, съязвила я.
Я, по крайней мере, сюда с парнем пришел.
Я тоже, если ты не заметил, парировала я.
Не смешно!
Извини, я должна с Родионом переговорить, сказала я и направилась к выходу из зала.
Конечно, иди, утешь его! крикнул мне вслед Игорь.
На почти ватных ногах я вышла в небольшой коридор.
Родион с Вячеславом разговаривали довольно миролюбиво. Увидев меня, они замолчали. Славик, найдя благовидный предлог, быстро удалился.
Родион, что это было? спросила я.
Не обращай внимания, ты здесь ни при чем, пряча глаза, ответил парень.
Тогда кто причем? не унималась я. Несмотря на уверения «спасателя нашего офиса», я чувствовала ответственность за сложившуюся ситуацию.
Я и только я. Понимаешь, никто не верит, что ты моя девушка. Все считают, что я привел тебя только для отвода глаз, обиженно, словно маленький ребенок, выпалил Родион.
Но ведь это правда. Наверное, чувства нельзя сыграть. Это лишь доказывает, что мы с тобой плохие актеры. А кто конкретно не верит? спросила я.
Да все! И Лариса, и Славик! с чувством сказал Родя.
Теперь мне стало понятно, для кого был этот спектакль.
Не волнуйся, она оценила уже твою поддержку, теперь главное не останавливаться. А это идея! воскликнула я. Предложи ей тоже разыграть спектакль. Что ты влюблен в нее и ухаживаешь, чтобы Саша ее приревновал. Я уверена, выйдет гораздо убедительнее, чем со мной.
А что, может, правда попробовать, в глазах Родиона запрыгали озорные огоньки.
Конечно. У тебя появится шанс показать себя перед Ларисой.
Спасибо, я попробую. Ты хотя бы не жалеешь, что сюда пришла? По-моему, архитектор на тебя запал, подмигнув мне, сказал Родион.
Ты забыл, я для него твоя девушка, расстроено напомнила я.
Ах да. Хочешь, я поговорю с ним, все объясню.
Нет, не надо, сказала я вслух, а про себя подумала: «Будь что будет».
Таня, ты азартный человек? вдруг очень серьезно спросил Родя.
Не знаю, у меня не было повода проверить это, растерянно сказала я. Действительно, в казино я никогда не была, лотерейные билеты не покупала, считая это бесполезной тратой денег.
Значит, настало время проверить. Сейчас тебя ждет еще один сюрприз, торжественно объявил программист.
Меня это скорее настораживает, чем радует. Что ты еще придумал? спросила я.
Идем в зал, скомандовал Родя.
Я нехотя поплелась за ним. У меня не было желания вновь встречаться с Игорем. Обида уже закралась в мое сердце. Но и показывать, какую он мне боль причинил, я не собиралась: сказывался мой воинственный характер. Трудная ситуация для меня никогда не была поводом сложить лапки и ждать своей участи, напротив, я собирала все свои силы и начинала бороться. Вот и сейчас, расправив плечи, я вошла в зал и, оглянувшись по сторонам, оценила ситуацию. В помещении снова возникла музыкальная пауза. Александр, Вячеслав и еще пара их приятелей стояли около одного из столов и оживленно беседовали. В каждой руке у Саши было по девушке. Правой он обнимал все ту же шатенку, а левой Ларису. Девицы мило улыбались и делали вид, что их все устраивает, но исподтишка бросали друг на друга злобные взгляды. Уступать никто не хотел. Игоря нигде не было видно. Странно, ведь из зала никто не выходил.
А сейчас, по нашему обычаю, каждый может попробовать поймать удачу за хвост, торжественно сказал в микрофон один из ребят группы. Объявляю продажу лотерейных билетов открытой. Сегодня весь призовой фонд будет передан троим победителям. Они получат возможность провести выходные в любом живописном месте по своему выбору и не одни, а каждый сможет взять с собой еще одного человека с этой вечеринки. Кто это будет решать призерам. И еще одно обязательное условие: ребята должны будут поехать отдыхать все вместе, и, конечно же, будем ждать фотоотчета от них!
Зал взорвался аплодисментами и улюлюканьем. Родион многозначительно посмотрел на меня, как бы говоря: «Я же обещал сюрприз». Ну вот и реальный бонус этой вечеринки показал свое лицо.
А пока предлагаю оценить выступление нашего друга. Он не является участником группы, но кто знает Игорь, прошу на сцену! объявил ведущий.
Парень подошел к микрофону. На плече у него висела гитара. От удивления я застыла на месте. Он умеет играть на гитаре и петь?
Игорь отыскал меня глазами в толпе. По залу поплыла музыка и, замерев, я слушала любовную историю о разбитом сердце в его исполнении. Я, словно завороженная, подошла ближе к сцене, и мы не отводили глаз друг от друга. Он пел эту песню для меня.
Вы что, были знакомы раньше? услышала я шепот Родиона мне в ухо.
Это мой парень, еле слышно ответила я.
Ты же сказала, что он сегодня занят, удивился Родя.
Значит, ошиблась, сердито сказала я, дав понять, что продолжать разговор на эту тему не желаю. Иди с Ларисой лучше потанцуй.
Глава вторая
Я стояла на улице и жадно глотала табачный дым. Угостившись сигареткой у заядлых куряк, дружно сгруппировавшихся во внутреннем дворике, мне никак не удавалось унять нервную дрожь.
Не знал, что ты куришь, раздался голос Игоря за спиной.
Я тоже не знала, что ты играешь на гитаре, повернувшись и глядя прямо в его карие глаза, сказала я. Почему ты никогда не пел для меня раньше?
Ты не просила, пожав плечами, сказал Игорь.
Как я могла просить, если не знала об этом? возмутилась я.
Похоже, мы многое друг о друге еще не знаем. Есть над чем поработать.
Игорь забрал сигарету из моих рук и выкинул ее в урну, потом добавил:
Родион мне все рассказал о вашей договоренности.
Ну кто просил его вмешиваться? Теперь Игорь все для себя выяснил, а мне кто расскажет, зачем он сюда пришел и без меня.
Я ни над чем с тобой работать не собираюсь, и он специально это тебе сказал, я попросила! рассерженно выпалила я и, взглядом остановив попытавшегося что-то возразить Игоря, направилась к входу.
Ну где ты ходишь?! воскликнул Родя, выскочивший из двери. Сейчас начинается розыгрыш, я взял для тебя один билет. Пойдем скорее в зал.
Я попыталась было возразить, что не желаю принимать участия в лотерее, но меня здесь никто не хотел слушать. Мне даже показалось, что Родион подал знак Игорю кивком головы и тут же, схватив меня за руку, потащил наверх по лестнице. Неужели наш программист затеял очередную интригу. Это совсем не вязалось с моим представлением о нем.
А в зале участники вечеринки уже приготовились к розыгрышу билетов. Все сгруппировались поближе к сцене. Александр он же ведущий по совместительству, установил прозрачный барабан на стол.
Итак, надеюсь, никто не забыл бросить отрывную часть билета в наш барабан?
Выждав несколько секунд, Саша продолжил:
Кто хочет помочь мне раскрутить эту чудо-машину?
Я! Я хочу! воскликнула Лариса так быстро, словно только и ожидала этого вопроса.
Прошу поприветствовать мою очаровательную помощницу.
В зале раздались аплодисменты, и довольная Лариса подошла к Александру. Она принялась раскручивать барабан, и когда он остановился, ведущий сам достал из него заветную бумажку.
Первым победителем становиться участник с номером 8! воскликнул Саша. Прошу подняться на сцену того, у кого билет с этим номером.
Все стали вопросительно оглядываться вокруг, кто-то в надежде заглядывал в свои заветные бумажки еще раз, как будто цифры могли измениться.