Вепр расплылся в улыбке, казалось, ещё немного и он расцветёт от счастья. Всем стало ясно он хочет иметь такое оружие. А он этого и не скрывал, обращаясь вежливым тоном к монитору:
Голограмма, мы могли бы стать друзьями! В ответ он услышал:
В нашем измерении о тебе подобных, говорят: таких друзей за одно место и в музей!
Получив исчерп ыв ающий ответ, Вепр понял, что торг не получится. И вообще, этот робот для него хуже землянина. Он испытывал унижение. Реплики голограммы на глазах всей команды больно ранили его.
Он сделал замечание роботу, упрекнул землян, что они в нём что-то недоделали, особенно по части лексики и воспитания. Поэтому он лучше подождёт, пока они его усовершенствуют, а потом он, Вепр, его обязательно уничтожит. Но вспомнив, что робот бессмертен, он с ненавистью несколько раз пальцем ткнул в сторону Томрика. Повернувшись ко всей команде, вождь обратился с гневной речью:
Запомните эти физиономии! Ради вашего спасения я вынужден отпустить их. Но когда-нибудь мы их уничтожим!
Все облегчённо вздохнули, заискивая перед вождём, помогая переварить оскорбление землянина. Команда понимала, если они погибнут при взрыве, их души попадут в бездну. Придётся вновь пройти семь кругов ада, чтобы получить возможность подняться наверх. И нет никаких гарантий, что им будет позволено это сделать. Каждого будут судить со всеми вытекающими из этого последствиями.
Сатана знает, как повязать всех! Договор между ними не предусматривает никаких форс-мажорных обстоятельств. Условие одно служить ему и выживать в любых ситуациях, иначе всё пойдёт по новому кругу.
Небесное световое шоу началось. И хотя экипажам не раз приходилось пролетать через межгалактические туннели, каждый раз это было особенно завораживающее и величественное зрелище.
Сначала перед армадой кораблей прямо по курсу на горизонте появилась небольшая яркая точка. Переливаясь всеми цветами радуги и искря, она красочными волнами начала увеличиваться от центра к краям диска. Внезапно раздавшийся гром расколол огненными трещинами диск по нескольким направлениям от самого ядра. Это было похоже на небесный апокалипсис!
Образовавшаяся на месте диска воронка начала разрастаться. И сразу же корабли, стартовав цепочкой, соблюдая интервал, с включёнными габаритными огнями, словно огненная река, вливались в открывшееся пространство туннеля. Устрашающая мощь магнитного поля разогнала поток кораблей до гиперскорости. Через две минуты полёта экипажам поступил приказ:
Приготовиться к экстренному торможению для плавного входа в собственное измерение!
Мгновенно один из экипажей отделился от общего потока, направив свой боевой корабль в один из появившихся рукавов, примыкавших к основной трассе центрального туннеля. Это был экипаж землян, они приняли такое решение, чтобы не оказаться со всеми в чужой галактике. Это был смертельно рискованный манёвр. Силы магнитного поля одного корабля было недостаточно, чтобы получить время на сканирование всех примыкающих входов и выбрать свою трассу, ведущую домой. Но риск быть пленёнными не оставлял шансов на выбор, заставив действовать наугад. Им всё время нужно было учитывать постоянно меняющееся магнитное поле, чтобы не быть раздавленными немыслимыми гравитационными силами.
Попасть во вход ответвлений было уже хорошо для храброго бегства от своих врагов. Но вот направить корабль в нужное измерение большая проблема. И никто не знает, где и в каком измерении окажется их корабль, дружеское ли оно, и в какое время этого измерения ты попадёшь прошлое или настоящее. Всегда предпочтительнее оказаться в настоящем. Тогда появится возможность принимать необходимые решения для защиты экипажа, не нарушая кодекса поведения межгалактических перелётов. Своими действиями и поступками в прошлом не менять настоящее данной планеты, давшей вынужденный приют оказавшимся там кораблям. Теперь всё зависело от случая. Но самое главное им удалось оторваться от общего потока вражеских кораблей.
Корабль стремительно вошёл в плотные слои атмосферы приближающейся планеты. Экипаж в тревожном ожидании следил за монитором, на который поступала информация. Сканеры корабля работали на пределе, считывая всю информацию с территории, предназначенной для посадки, выбранной главным компьютером.
Он был настроен на то, чтобы выбрать идеально подходящую территорию для экипажа. Местность должна быть гористой, с лесными массивами, и что немаловажно, уровень развития технологий данной страны не должен быть выше, чем технология защиты корабля. Тогда легко маскироваться, не беспокоясь о наземных радарных установках, и даже проживать среди местного населения.
Когда на экране появилась информация: это планета Земля из четвёртого измерения, и они попали в её настоящее время, ликованию экипажа не было предела. И хотя они не смогли попасть в своё измерение, всё равно это была их победа. Земля населена такими же людьми. Теперь у них появился хороший шанс когда-нибудь выбраться и отсюда, и улететь к себе домой.
По мере приближения к поверхности планеты объём информации сужался, радиус охвата сканеров территории Земли уменьшался. Поэтому экипаж раньше времени включил экстренное торможение, чтобы дать компьютеру время охватить значительную часть территории для переработки большей информации. Конечно, можно было бы облететь поверхность планеты вокруг её оси, но тогда появилась бы опасность быть обнаруженными наземными радарами нескольких технологически развитых стран. Но уже полученной информации с лихвой хватало, чтобы знать: планета пестрит государствами с различными системами управления и несколькими локальными войнами.
Компьютер показал карту страны из общего энергетического поля планеты, идеально подходящей для посадки. На мониторе стали появляться контуры границ государства. С высоты в сто километров была хорошо видна змейка шириной восемьсот метров, опоясывающая всю территорию страны по полному периметру. Но это была не река, как могло показаться, а насыпанная людьми вдоль всей границы какая-то субстанция. Сооружение показалось экипажу немного странным, но не вызвало тревогу. Мощный компьютер ни разу не подводил.
Затем поступила информация о названии страны Народная Демократическая Республика Маырия с населением семь миллионов человек.
Экипаж продолжал радоваться. Это были Томрик и его фантом-голограмма. Между собой они называли друг друга Томи и Галл.
Их всё устраивало: и выбранная компьютером страна, и место посадки. Больших проблем не должно было быть. Всего-то надо будет Галлу войти с кем-нибудь в контакт, сканировать язык и наречие местного населения, затем обменяться путём биофотоной коммуникации с энергетическим полем Томи. Сама передача займёт несколько секунд. Галл так устроен: всё, что видит и говорит, он телепатически может передать Томи, и наоборот.
Томи и Галл практически одно целое, в то же время это два разных пилота. Томи человек, физически материален, а Галл состоит из сложного сгустка энергии и способен принимать любое обличие. Эта способность ограничивается лишь объёмом конкретного трансформированного объекта.
Место посадки корабля оказалось настолько удобным, насколько возможно было желать. Эта была одна из гор окружающей местности, превращённая в плато диаметром метров пятьдесят. Идеально ровная поверхность была искусственного происхождения, как будто кто-то гигантскими ножницами срезал верхушку горы для каких-то целей. Но проросший местами на гранитном грунте мох был подтверждением тому, что люди давно покинули её и никак не использовали это место. Выйдя из корабля, пилоты с наслаждением гуляли по твёрдой почве, осматривая машину снаружи. Никаких видимых повреждений не было. Техника корабля такого высокого уровня, что способна сама себя ремонтировать, и всё это без вмешательства экипажа.
Место посадки корабля оказалось настолько удобным, насколько возможно было желать. Эта была одна из гор окружающей местности, превращённая в плато диаметром метров пятьдесят. Идеально ровная поверхность была искусственного происхождения, как будто кто-то гигантскими ножницами срезал верхушку горы для каких-то целей. Но проросший местами на гранитном грунте мох был подтверждением тому, что люди давно покинули её и никак не использовали это место. Выйдя из корабля, пилоты с наслаждением гуляли по твёрдой почве, осматривая машину снаружи. Никаких видимых повреждений не было. Техника корабля такого высокого уровня, что способна сама себя ремонтировать, и всё это без вмешательства экипажа.
Вокруг величественно возвышались острые, как бритва ножа, верхушки гор, почти полностью поросшие лесами. Среди зелени просматривались фруктовые деревья. Многочисленные пернатые обитатели своей яркой расцветкой и чудным пением превращали местность в рай. Внизу невооружённым взглядом можно было увидеть красочную обитаемую долину: аккуратными квадратами нарезанные рисовые чеки, зелёные виноградники и жёлто-золотистые созревающие пшеничные поля, похожие на солнечный диск.
Достаточно разборчиво виднелись фигуры крестьян, работающих в этой долине. Было приятно от одной только мысли, что ты в среде себе подобных. Хотя это и другое измерение, но анатомия людей идентична.
Ну что, Томи, я тебе говорил, пробьёмся?! А ты: взорву корабль, взорву корабль! Всех взорву! Заладил, как долдон, одно и то же. Спасу нет от тебя. А обо мне ты подумал?
Томи понимал реплики напарника и не обижался. При взрыве он уничтожил бы не только врагов и себя, но и Галла. Они оба знали, что душа Томи после смерти должна вознестись к вратам Создателя. А вот Галл нет! Он исчезнет, потому что у него нет души. И только это остановило Томи. Послушав напарника, он рискнул пойти ва-банк. И всё у них получилось!
Сейчас он даже рад, хотя, возможно, всё могло быть по-другому. За девятьсот пятьдесят лет жизни Томи устал от неё. Не раз пытался объяснить Галлу, да, он не подвержен старости, но люди его измерения умирают от войн и травм, не совместимых с жизнью. И каково жить столько времени, когда многие твои друзья и близкие давно погибли. Одна мысль, что ты с ними можешь встретиться только после смерти, делает её обыденным и необходимым финалом судьбы.
Но есть строгий Божественный запрет нельзя прерывать собственную жизнь! У каждого своя миссия и предназначение!
Галл хорошо знает это правило. И в кризисные моменты напоминает ему. Он идеальный напарник, не раз спасал Томи жизнь.
Галл-робот всерьёз верит, что Томи доживёт до того времени, когда люди их измерения научатся соединять человеческую плоть с искусственно созданным автономно функционирующим сознанием, состоящим из энергетического поля, способным принимать не только человеческое обличие. И тогда Галл, наконец-то, сможет стать обычным человеком, потеряв все остальные преимущества, свойственные роботу.