Между прочим, за балконом могут наблюдать. И тебя, и нас возле коробки уже видели. Но суматохи нет, проворчал Юрьев. Ему не нравилась скорость, с какой я восстановилась.
И? Борис, женщина испугалась, вызвала на помощь мужчин, они явились, глянули, выматерили ее и врассыпную. Нормальная сейчас реакция. Наблюдатели убедятся никто в это проклятое место не возвращается. Откроют отмычкой дверь и унесут свой «телевизор». А потом пусть баба доказывает, что ей не померещилось, если отважится. Я нечто подобное в кино видела. Покараульте этой ночью. Останется труп невостребованным, я вам его завтра снова найду. Тем более, что преступники могли специально его тут спрятать. Убили человека где-то, упаковали и пристроили именно на этот балкон. Вдруг они так хозяина подставляют или того, кто до меня эту квартиру снимал?
Виктор Николаевич, она начала версии лепить, пожаловался Борис. Скажите ей, пусть перестанет думать.
Я не рискнула хихикать. Предпочла метод серьезного убеждения:
Чего тут думать? Действовать надо. Вы не можете с соседями побеседовать, потому что еще не решили, обнаружили труп или нет. Зато мне не грех с ними познакомиться. Вам к хозяину не подступиться. С какой стати полиции его беспокоить? А я хочу ему позвонить и сказать, что кран в ванной течет. Вы сунетесь в фирму все по верхам. А мне туда в понедельник на работу выходить. Личный помощник босса не хала-бала. В общем, я готова искупить свою вину с документами этим, как его, ударным трудом.
Ты еще пообещай смыть ее кровью, недовольно сказал Балков. И вполне вероятно, что тебе удастся. Не слушаешь Виктора Николаевича, свою линию гнешь. Совпадения у тебя сплошные! А преступникам верняк подавай. И, если ты тут уже засветилась, но тревогу не забила, у них нет гарантий, что труп не видела.
Потом, коробку вынести элементарно. Но они ее почему-то бросили. Вдруг в квартире еще что-нибудь припрятано? Конечно, решат, девушка все углы обшарила
Так ищите! Только не надо синхронно кривиться и говорить, будто вам необходимы понятые, прокурор, эксперты.
Они начали ерзать и переглядываться. Самая пора была повиниться опять:
Кстати, если вам без надобности служебные неприятности, наденьте хозяйственные резиновые перчатки, в ванной есть. А то везде только отпечатки ваших пальцев останутся. Я вчера все пропылесосила, отмыла и оттерла полиролью.
Нет, всхлипнул нервный Юрьев.
Зачем, Поля? сокрушенно повторился Балков.
Чтобы девочкам поуютнее было, чистосердечно ляпнула я.
Каким девочкам? сдавленно поинтересовался Измайлов.
Не настоящим, выдуманным провинциалкам. Думаете, я сняла квартиру? Они. Вернее, не знаю пока, которая из них. Первая приехала с билетами в оба конца, вторая в один. А та, которая нервная клетка Москвы или наоборот, не считается.
Все! прошептал Юрьев.
Надо полагать, это относилось ко мне. Если Вик хотел сохранить хоть каплю авторитета, он обязан был сейчас пригласить меня в кухню, через десять минут отдать ученикам узел с моим бездыханным телом и приказать закопать его в лесной чаще.
Может, она кое-как прибралась? тихо заступился добрый Балков. Женщины по-настоящему не умеют.
Если она прибралась, значит, стерильно, сказал полковник.
Спасибо, зарделась я.
Измайлов ответил взглядом, в котором было все. Но я благоразумно напомнила себе, что, будучи существом недалеким и философски не подкованным, имею право не прочитать в его усталых карих глазах ничего. На всякий пожарный выпалила:
Если она прибралась, значит, стерильно, сказал полковник.
Спасибо, зарделась я.
Измайлов ответил взглядом, в котором было все. Но я благоразумно напомнила себе, что, будучи существом недалеким и философски не подкованным, имею право не прочитать в его усталых карих глазах ничего. На всякий пожарный выпалила:
Я же не знала, что на балконе труп.
В следующий раз начинай с балкона, желчно посоветовал Юрьев.
Следующего раза не будет, предрек Измайлов таким голосом, что даже Борис поежился. А потом просветлел лицом. Разумеется, благородный полковник сам меня прикончит и сам похоронит, не привлекая сотрудников. Мне стало как-то скучно. И тут в дверь позвонили.
4
Если долго бездействовать, обстоятельства распоясываются, проворчал Измайлов. И обернулся ко мне: Иди, горе мое, открывай.
«Не горе, а радость», мысленно возразила я, скорее по привычке, чем по убеждению. Вышла в прихожую, опасливо приложилась к глазку и шепотом доложила последовавшему за мной Балкову:
Какая-то женщина.
Он прижал палец сначала к губам, потом к уху и нарисовал им в воздухе вопросительный знак. Вот уволят из полиции, пойдет в какой-нибудь миманс.
Кто? прохрипела я.
Соседка, отозвался приятный, не слишком высокий голос.
Сергей скрылся в комнате. Я накинула цепочку и приоткрыла дверь на ее длину.
Здравствуйте, сказала невысокая в меру ухоженная дама лет пятидесяти. Позвольте полюбопытствовать, кто вы? А то второй день под боком ходят неизвестные.
Я отцепила хлипкое защитное приспособление и храбро вышагнула к ней в узкий коридорчик с дверью, отделяющей в доме каждую пару квартир от лестницы.
Здравствуйте. Вчера я сняла эту квартиру. Как раз собиралась представиться и познакомиться. Меня зовут Еленой. Жить буду одна, за порядочность своих друзей и знакомых ручаюсь и отвечаю, пристрастий к оргиям не питаю.
Замечательно. Я Вера Сергеевна, живу с мужем, сыном, снохой и внуком. Нам тоже не до шумных увеселений. Одна просьба, Елена, закрывайте дверь этого тамбура поплотнее, чтобы защелкнулась, у нас тут вещи.
Она показала на стеллаж от пола до потолка, уставленный обувными и еще какими-то небольшими коробками.
Обязательно, Вера Сергеевна.
На ночь мы запираем общую дверь на ключ и на цепочку. Я сама буду этим заниматься. Иногда сын со снохой задерживаются. Если вам предстоит поздно возвращаться, предупредите.
Хорошо. Значит, случись мне выйти, когда вы уже закрылись, я по возвращении обязательно задействую ключ и цепочку.
Вера Сергеевна скорчила неодобрительную гримасу, мол, нечего шляться после двадцати трех ноль ноль. Однако сохранила доброжелательность тона:
Видите, Елена, как легко и приятно договариваться. Я не понимаю, почему Иван так себя ведет. Можно было предупредить, что он опять сдал квартиру? Мы-то в своей живем постоянно, нам не безразлично, кто за стенкой.
Конечно! Он должен был поставить вас в известность! горячо согласилась я. Мне и в голову не пришло, что вы не в курсе. А сам он, где же обитает?
Представления не имею. Тут жила и умерла его тетушка. Мы с ней двадцать лет душа в душу. А после ее смерти началось! То он ночует, то сдает, то, не поймешь что. И ни слова нам. Месяца два назад сделал ремонт. Думали, для себя постарался. Но сюда сразу въехал какой-то мужчина. Теперь вы
Одинокий мужчина? Какого возраста? После него сантехника в таком состоянии, что пасты с кислотой налет не берут. Второй день драю и без особого успеха.
Сочувствую, Елена. Но, знаете, ваш предшественник выглядел аккуратно. Среднего возраста, среднего достатка. У него всегда было тихо, никто, похоже, не навещал. Создавалось впечатление, что он недавно развелся и оставил все семье. Пришел заселяться с одним чемоданом.
А ушел?
Мы и не видели. Поэтому я удивилась, когда сноха сказала, что ключами пользуется не он, а неизвестная женщина.
Простите великодушно, Вера Сергеевна, но здесь днями никто не скандалил, не дрался? Я обнаружила, что одно кресло сломано. Надеюсь, Иван на меня не подумает.
У нас, как ни странно, плохая слышимость, равнодушно пожала плечами она. Дикие вопли, конечно, долетают, но через открытые окна. Нет, ничего такого мы не слышали.
А по ту сторону лифтов соседи как?
Как в другой стране. Здороваемся не чаще раза в два месяца. Режимы труда и отдыха разные.
А по ту сторону лифтов соседи как?
Как в другой стране. Здороваемся не чаще раза в два месяца. Режимы труда и отдыха разные.
Понятно. Спасибо, что навестили. Пойду заканчивать уборку.
До свидания, Леночка. С моими домашними познакомитесь постепенно.
Надеюсь. Удачи, Вера Сергеевна.
И мы разошлись по квартирам. Энергичная соседка могла посплетничать обо мне с мужем, сыном, снохой и внуком суббота, утро, наверное, все дома. Передо мной маячили лишь три раздраженных убойщика. Им я и пересказала разговор с Верой Сергеевной, даже не пытаясь анализировать его по ходу изложения. Этот подвиг оценен не был.
Средненько, бросил Юрьев.
Да что ты, Боря, Полина отлично ее потрясла, безрадостным голосом возразил Балков. Для первого раза, конечно. А почему ты назвалась Еленой?
Я не успела и рта раскрыть.
Потому что по использованному паспорту она это самое и есть. И должна была выяснить больше, интервью брать умеет, уперся Юрьев.
Что вы все обо мне, да обо мне. Лучше научите всем коллективом, о чем беседовать с хозяином, подлизалась я.
О чем хочешь, разрешил Измайлов. Ты вполне органично дурочку валяешь.
Но ненасытный Борис решил сделать заказ:
Виктор Николаевич, пусть спросит у него
Нет, перебил полковник. Мы уже все обсудили. Со стороны хозяина было безумием сдавать квартиру, не избавившись от тела. Следовательно, он не имеет представления о том, что хранится на балконе. Но настораживать его нельзя. Парень нам понадобится свеженьким.
Вперед, Поля, улыбнулся мне Балков.
Можно уединиться в кухне? попыталась обеспечить себе свободу слова я.
Не стоит, ответил Вик. Мой грозящий кулак лучший контролер.
Он заменит мне совесть? автоматически продемонстрировала знание советских лозунгов я.
Было бы что заменять, непримиримо встрял Юрьев.
Я пожала плечами и набрала номер Ивана.
Привет, весело откликнулся он. Давай на ты. Ну-с, на новом месте снился жених невесте? И кто он? Олигарх? Поп-звезда?
Какой там жених, еще вчера кран в ванной потек.
Мелочь. Отковырни белый пластмассовый кружок в центре вентиля. Под ним обнаружишь винтик. Затяни его потуже крестообразной отверткой, верни кружок в исходное положение. Течь перестанет, гарантирую.
А где отвертка?
В шкафу на балконе.
В шкафу или в коробке?
В шкафу.
Коробку можно выкинуть? Большая очень. У меня сегодня до балкона руки не дойдут, но завтра я им займусь. А из-за этого картонного гроба не повернешься.