Будто предполагались иные способы времяпрепровождения в этой квартире.
Если необходимо, поговорим. Я принесла турку, чашки, кофе и нормальную воду.
А я купил две булочки.
От такого признания я чуть не прослезилась. Снова чуть не. Плохо. Когда мне раз за разом приходится недовыражать чувства, последствия измеряются во многих децибелах.
Откуда ты знала, что я приду? спросил Измайлов, узрев на столе свой бокал, которым редко пользовался дома.
Я не знала. Я хотела, чтобы ты пришел, вот и захватила.
Черт, а разговаривать все равно надо, не без сожаления отставил нежности полковник.
Тогда начинай. А я сварю кофе.
Газовой плите было лет тридцать с большим. Слабое, но хотя бы равномерное пламя выдавала лишь одна конфорка. Пользоваться остальными я поостереглась бы.
За сколько ты это сняла? поинтересовался Вик. Идеальное место для выработки чувства брезгливости.
За семь сотен. В месяц. Английский гость моей приятельницы подобрал себе жилье в центре города по Интернету. В смысле московское жилье подобрал, будучи в Лондоне. Она, наивное создание, скаталась в агентство, заплатила тысячу баксов за каждые сутки пребывания, коих всего намечалось десять, взяла ключи и не додумалась проверить. Он прилетел, подруга сразу привезла его в снятую, заметь, однокомнатную квартиру. А там стены в кетчупе, пол в жирных липких пятнах, сантехника разбита, кафель грязный, по углам бутылки и ошметки, не разберешь чего. Ремонт, оказалось, сделать проще, чем отмыть. Ладно, извинились, за день приведи в надлежащий вид. Поселила. К вечеру у него сломался унитаз, телевизор показывал в пол-экрана, розетка искрила, и он недоумевал, почему из крана с горячей водой ничего не течет. Бедолага разделся, успел намылиться, но смыть пену для душа было уже нечем. «Только не выходи в подъезд звать дворника», засмеялась она. Он не понял. К концу ее рассказа о злоключениях инженера Щукина, дали кипяток. Тогда до гордого брита дошло. Остальное было поправимым: звонок в агентство, обещание прислать утром сантехника, телемастера и электрика. Она опять доверчиво не уточнила, на которое утро
Хочешь верь, хочешь не верь, детка, но я не отказался бы сейчас от бытовых проблем, соизволил улыбнуться Измайлов.
А какие у тебя?
Твои.
Вик, я оценила. Ты нашел своеобразную, но четкую форму приглашения к сотрудничеству.
Кого? опешил полковник.
Меня.
Измайлов обеими руками взъерошил шевелюру. «Сейчас будет рвать на себе волосы или погодит»? подумала я. Он предпочел отпить кофе. Я испытала беспредельное разочарование теряла способность вызывать в мужчине яркие эмоции. А мне еще нет тридцати. Что же будет дальше?
Расскажу тебе все, как есть, угрожающе посулил полковник.
Если это тайна следствия, то не обязательно, струсила я. Подожду, пока не закончите.
Потому что обычно он не сообщает, ни как было, ни как есть, ни как будет. Откровения Виктора Николаевича на служебную тему это же форс-мажор. Вик начал излагать факты не спокойно, но бесстрастно. И в этом полутоне таилась состоявшаяся полицейская трагедия «висяка». Я пыталась посмеяться над собой за склонность драматизировать ерунду, но не смогла. Какой уж тут смех.
С проникшими в квартиру ребятами, бравшимися за щекотливые поручения «старших товарищей» поочередно бились Юрьев, Балков, сам Измайлов. Но те слово в слово повторяли одно и то же: позвонил мужик, естественно, не назвался, не сослался на рекомендации прежних клиентов, предложил нормальные деньги за работенку не для брезгливых. Надо было сесть на правый край определенной парковой скамейки в девять вечера пятницы, пройтись ладонью по доскам под собой и взять прикрепленный скотчем пакетик с адресом и ключами. Поехать в субботу на неприметной машине, прозвонить квартиру. Если в ней кто-нибудь есть, ждать, пока выйдет. Потом проникнуть внутрь, вынести коробку, отвезти в лес, вынуть труп, обыскать. Все, найденное в карманах, запаковать. О теле можно не заботиться. Вернуться в город и сидеть возле телефона. Заказчик сообщит способ обмена мелочей покойника на вознаграждение. Уложиться надо было в сутки. Но сволочные молокососы признались в этом только утром, когда срок надежно истек.
Накаркала, сварливо упрекнул полковник. «Оцени действие, оно бессмысленно». Как видишь, смысл в выносе был. А нам никакого толку.
Этого я предугадать не могла, Вик. Зато наличие у Сереброва чего-то, нужного то ли убийце, то ли сообщнику, то ли свидетелю убийства, проинтуичила.
Похвалить?
Обойдусь. Так что было в карманах?
Носовой платок.
А в квартире?
Сама тут генеральную уборку произвела. Знаешь ведь, ничего.
Я-то знаю, а таинственный дяденька наниматель этих отморозков нет.
Поэтому я и заговорил о твоих проблемах.
Это еще не проблемы, милый. Во всяком случае, пока убойщики активированы и рыщут вокруг дома. Как Сереброва убили?
Хладнокровием кичишься? Напрасно. Коммерческому директору «Реванша» свернули шею. Он был худ, мал ростом и не спортивен. Труда не составило даже для не владеющего приемами рукопашного боя. Ну, рассуждай, искательница приключений.
Охотница на неприятности, с твоего позволения. Ведь предупреждала главного редактора, как сердце чувствовало. Когда Сереброва умертвили?
Ориентировочно в ночь с понедельника на вторник. Но эксперты допускают, что и во вторник. В неточностях просят винить жару. У хозяина алиби. Правда, пьяное, в дешевом вечернем платье и на неопрятной постели. Но клянется и божится, будто уже неделю не выпускает своего Ивана на улицу. Только в магазин за пивом и сигаретами пятнадцать минут. Он отлучался на полтора часа в четверг утром показывать квартиру, в пятницу сдавать. На фоторобот Петра без слез не взглянешь. Даже ты на него похожа. И оба соседа. И Юрьев с Балковым.
А ты?
И я к сожалению.
Со зрительной памятью соседей все ясно. Но почему ты веришь сожительнице Ивана? Нетрезвые женщины особой правдивостью не отличаются.
И трезвые тоже, многозначительно прищурился полковник. Еще вопросы есть?
Кончились. Вик, не убийца же послал мелких жуликов вывезти труп. Полагаю, главным был не вывоз, а обыск, который он собственноручно произвел, когда сломал Сереброву шею. И все, покойник его больше не занимал, квартира Ивана тоже. Но есть некто, точно знающий, где находилось мертвое тело. То есть этот загадочный тип в курсе, кто убил, когда, как и почему. И ему нужно что-то небольшое, помещающееся в кармане. Только с какой стати он решил, будто несчастный коммерческий директор носил ту вещицу или бумажку при себе? Перерыл все в кабинете, доме, машине, гараже Сереброва? С чего он взял, что убийца не завладел этим? Сомнений нет, некто это «хмырь», который смотрел квартиру в четверг.
А ты?
И я к сожалению.
Со зрительной памятью соседей все ясно. Но почему ты веришь сожительнице Ивана? Нетрезвые женщины особой правдивостью не отличаются.
И трезвые тоже, многозначительно прищурился полковник. Еще вопросы есть?
Кончились. Вик, не убийца же послал мелких жуликов вывезти труп. Полагаю, главным был не вывоз, а обыск, который он собственноручно произвел, когда сломал Сереброву шею. И все, покойник его больше не занимал, квартира Ивана тоже. Но есть некто, точно знающий, где находилось мертвое тело. То есть этот загадочный тип в курсе, кто убил, когда, как и почему. И ему нужно что-то небольшое, помещающееся в кармане. Только с какой стати он решил, будто несчастный коммерческий директор носил ту вещицу или бумажку при себе? Перерыл все в кабинете, доме, машине, гараже Сереброва? С чего он взял, что убийца не завладел этим? Сомнений нет, некто это «хмырь», который смотрел квартиру в четверг.
Вынуждена признать, что сие умозаключение стало неожиданностью для меня самой. Просто вырвалось. А полковник едва не отправился на тот свет, подавившись второй булочкой. Я от нее стоически отказалась, и ему пришлось не дать вкусному мягкому добру пропасть. Но, видимо, мне все-таки хотелось сдобы, раз она ему впрок не пошла. Откашлявшись, Измайлов робко спросил:
Почему «хмырь»?
Этого я придумать не успела, переживая за Вика. Да и невозможно найти здравое объяснение моему заскоку. Но вида я не подала и заявила:
Потому что отказался платить залог.
Да? Хозяин нам сказал, что потенциальный квартиросъемщик балкон не осматривал.
А зачем ему привлекать внимание к трупу? Глянул в окно коробка на месте.
Хорошо. Тогда надо было соглашаться, платить и спокойно искать свое что-то.
Так жадность одолела.
Своеобразная жадность, детка. Мальчики тоже не бесплатно сюда наведались. Их услуги стоят не дешево. А залог ведь Иван мог вернуть через месяц.
Кстати о мальчиках. Вик, если бы мне понадобилось обыскать покойника, я обратилась бы к тебе.
Измайлов благоразумно не откусывал от плюшки, пока я говорила. Молча поднял густые брови.
В смысле, нет у меня знакомых в криминальной среде.
С этого бока мы зайдем сами, не напрягайся, Поленька. Ты про «хмыря», про «хмыря».
Я уже прокляла себя за то, что ляпнула эту глупость. Но отступать не хотелось.
А вдруг он бедный? Прямо-таки нищий? У таких тоже иногда возникает зудящее любопытство: что завалялось в карманах трупа? На залог он действительно не наскреб. И с отморозками не собирался расплачиваться. Наделал из газет этих Как называется, когда в пачке сверху и снизу настоящие купюры, а внутри бумага? Куклы? Вот их он в сумке положил бы в камеру хранения
Не фантазируй, не трать силы. У него были ключи. После осмотра квартиры, он мог дождаться ухода Ивана и свободно добраться до коробки.
А вдруг он мертвецов боится?
Детка! строго воскликнул Измайлов, до которого, кажется, потихоньку доходило, что я порю чушь сознательно.
Ладно, ладно. Но почему ты исключаешь, что ключей у него в четверг утром не было? И до вечера пятницы он их искал. Вернее, дубликаты, которые кто-то сделал. Слушай, наверное, это Петр. Он свернул Сереброву шею, а в карманы не слазил. И послал «хмыря» на разведку. Да, тот отрапортовал, и Петр нанял
Опять ты за свое! Слазил Петр в карманы, пусты они.
А «хмырю» сказал, мол, не слазил. Обманул, понимаешь?
Нет, тихо признался Измайлов. Но очевидно, что сегодня не твой день, детка. Я рассчитывал на свежий взгляд, а ты сидишь с закрытыми глазами и бредишь. Какие-то нищие разведчики мерещатся.