Мужчина сел на стул типа трона, украшенного трезубцем, перед ним по кругу сидело двенадцать женщин. Тринадцать тарелок стояло на столе. Две женщины подали пищу на стол. Оживления за столом не наблюдалось. Чувствовался всеобщий дамский страх.
Встать! Сесть! Встать! Сесть! крикнул властно мужчина и приступил к принятию пищи.
Девушки выполнили его команду, взяли ложки в руки. Острых вилок и ножей на столе не было. Вся посуда была из чистого алюминия.
Василиса невольно оглядела постройки из красного кирпича. Ей было и грустно, и любопытно.
В моем ведомстве тринадцать комнат, всем по одной. Столовая на улице, кухня перед вами. Продуктов закуплено на тринадцать дней, тринадцать дней двери крепости не будут открываться. На вашей работе вас не уволят, вы все в отпуске на две недели. Вас двенадцать я один. Стены под током. Разойтись!
На столе перед каждой девушкой лежала памятка, на которой стоял номер комнаты, был написан распорядок дня, но обязанности девушек расписаны не были. Девушки вышли из-за стола. Две девушки стали собирать грязную посуду. Одной из них была Василиса. Она не понимала, что это все реальность, а не шутка. Василиса приняла единственное мудрое решение: быть ближе к кухне, готовить, убирать, мыть посуду, молчать и слушать.
«Всем жалуй ухо, голос лишь немногим», вспомнила она слова Шекспира.
На первое утро одно место осталось пустым.
Василиса готовила еду на тринадцать человек. Алюминиевый прибор остался пустым, одна девушка не пришла на обед и на ужин. Что это была за девушка, Василиса не успела запомнить. Теперь она пыталась всех запомнить.
Второй день был дождливым. Мужчина не вышел. Два места за столом оказались свободными. Десять девушек ели под дождем. Кое-кто чихал, одежда на них была та, в которой их сюда привезли.
Марфа шепотом подбивала Василису на бунт, она звала посмотреть те комнаты, из которых никто не вышел. Василиса решила выжить и на бунт не соглашалась. В свободное время она подметала двор. Марфа нашла себе приятельниц, и они бурно обсуждали ситуацию.
Третий день слепил солнечными лучами. Тепло обволокло девушек с ног до головы. Они думали, где бы им помыться.
Скрип. Стук. Скрип. Стук.
К Василисе подошел хромой, посмотрел ей в глаза и ушел.
Скрип. Стук. Скрип. Стук.
Так прошло пять дней.
На шестой день за столом не появилась Марфа. Сердце у Василисы упало. Спрашивать у мужчины было бессмысленно. За столом стало тихо. Он даже не командовал. Еды становилось меньше, пища исчезала на глазах. Василиса решила готовить экономней, с учетом выбывающих каждый день девушек.
На восьмой вечер в ее комнате послышались шаги.
Скрип. Стук. Скрип. Стук.
Василиса притихла. Прятаться было негде, рядом с комнатой находился совмещенный санузел, но без окон и ванны. В комнате стояла кровать и больше ничего. Зашел хромой, он тихо подошел к Василисе. Скрипа больше не было слышно. Василиса лежала и смотрела на мужчину
Его тяжелый взгляд неожиданно подобрел.
Василиса Ты жить хочешь? Ты не боишься моей ноги?
Я ее не видела, одну видела, вторую нет.
Ты не спрашиваешь, где семь женщин?
Они живы?
Они у себя дома.
Остальные в страхе или знают, что их отпустят?
Нет, остальные ничего не знают.
У меня есть выбор?
Ты можешь уйти домой или можешь остаться со мной.
Девушки ушли домой?
Хочешь пройти их дорогой?
Не знаю, через улицу они не проходили.
И ты на этот двор уже не выйдешь, метла тебе больше не поможет, ты за нее держалась.
Да, Вы правы. Что мне делать?
Два варианта: полюбить меня или уйти домой.
Что они выбирали? Они с Вами спали?
Нет. Все ушли домой. Я их не чувствовал. Через них ток не шел, ток идет по проводам, а они не были влюблены в меня даже под страхом смерти. Я тебя чувствую.
А Марфа где?
Врач, что ли? Я думал, что с ней у меня получится, но я ее не захотел. Она ушла.
Марфа ушла из жизни или домой?
Для меня это одно и то же.
Они приведут сюда полицию!
Нет, никто не приведет.
Внезапно комната окунулась в кромешную тьму. До руки Василисы дошло легкое, трепетное прикосновение. Она непроизвольно подтянулась к этой руке. Вспыхнул свет. Рядом лежала серая мышка. Василиса осмотрела комнату, ни одной двери она не обнаружила. Четыре ровных стены. Она крикнула, но звук потонул в мягкой ткани стен. Кровать резко дернулась. Василиса провалилась в очередную темноту. Она резко вскочила на ноги, почувствовала в одной ноге сильную боль и ладонь у локтя.
Василиса
Это все еще Вы?! скрипя зубами от боли, проговорила Василиса, глядя в жуткие глаза мужчины.
Я негодный.
Что Вы себе позволяете?! Зачем Вы издеваетесь над девушками? У Вас были женщины?
Я не знаю, что с ними делать, вот собрал гарем, посмотрел на всех и отпустил.
Они стояли в подвальной комнате с красными кирпичными стенами. Тусклый свет горел в одном углу. Мужчина сел на черный кожаный диван. Василиса, прихрамывая, последовала за ним.
Все девушки пытались со мной что-то сделать. Я не понял, чего они от меня хотели. Я всех выпустил в ту дверь, и он показал на дверь напротив дивана.
Вы нормальный человек?
Я пытаюсь вспомнить, зачем мужчине нужна женщина, и не могу.
Откуда у Вас эта красная крепость?
Это моя дача.
Я могу уйти?
Дверь открыта.
Захар двенадцать зайцев убил, это был его метод, так он перевоспитал двенадцать девушек. Укрощенье строптивых девушек было его коньком. Он и так чувствовал, что Василиса-Венера самая сильная из девушек в моральном и этическом плане.
Глава 3
Василиса пошла домой под Новый год. В подъезде она увидела беловато-голубоватое облако. Снегурочка задумчиво сидела на ступеньках лестницы в подъезде так казалось тем, кто проходил мимо нее. Длинная белая коса лежала на груди и не колыхалась от дыхания. Василиса посмотрела на Снегурочку.
Ей показалось, что Снегурочка дышит, и она спокойно прошла мимо. Лицо Снегурочки было спокойное и слегка удивленное, глаза прикрыты, и потому создавалось впечатление сна и покоя. Крови на одежде не было, выглядела она как заснувшая сказочная принцесса.
Люди проходили с новогодними сумками и не останавливались. Может быть, Снегурочка ждала Деда Мороза и заснула от усталости. А может быть, она не спит, а просто глаза прикрыла.
В подъезд вошел Трофим. Его очень удивила спящая Снегурочка. Он дернул Снегурочку за белую косу. Коса сдвинулась с места, и под ней стала видна дорожка из капелек крови, тогда он поднял косу и увидел маленькую золотую ручку, торчащую из груди Снегурочки.
Трофим положил косу на место и побежал к себе домой.
Внутри квартиры все крупные предметы были перевернуты: кто-то что-то искал у них в квартире. В квартире, кроме Василисы, не было никого. Она подошла к дивану, подняла сиденье и застыла в удивлении: в деревянной нише дивана лежал огромный меч с золотой ажурной рукояткой, рядом лежал маленький кинжал с золотой рукояткой, отделанной камнями.
Сталь лезвия меча поблескивала в темноте дивана. Она быстро опустила сиденье дивана и села на него с задумчивостью Снегурки. Трофим подбежал к Василисе и стал дергать ее за руку.
Она с большим трудом пришла в себя:
Подожди, Трофим.
Василиса, что ты в диване увидела?
Ничего.
Кто у нас все перевернул?
Не знаю.
В дверь сильно забарабанили кулаком. Василиса пошла к двери, чтобы открыть ее. За дверью стоял встревоженный Дед Мороз:
Где мой посох? Я его у вас забыл! Он у двери стоял! А, бумагу вижу, в которую посох был завернут, а где то, что было в бумаге?
Я не знаю, о чем Вы спрашиваете, медленно проговорила Василиса.
Знаешь, говори, куда дела!
Вам меч нужен? спросила неосторожно Василиса.
Точно знаешь, а говоришь, что не знаешь.
Трофим стоял за дверью в другой комнате, когда услышал, что про меч говорят, попытался поднять диван, но только чуть приподнял. Увидев блеск меча, он отошел от дивана. В комнату вошел Дед Мороз. Василиса приподняла сиденье дивана.
Дед Мороз посмотрел на меч и кинжал и как закричит:
Где еще золотой нож?!
Здесь ножа не было, ответила она.
Где еще золотой нож?!
Здесь ножа не было, ответила она.
Я видел золотую ручку в сердце Снегурочки. Вы мимо нее только что прошли! крикнул Трофим.
Где Снегурочка? Она убита?
Вы что, не знали?
Нет
Дед Мороз, автоматически закрыв диван, сел на сиденье. На некоторое время он замер.
Где Снегурочка? спросил Дед Мороз.
В подъезде, на первом этаже, ответила Василиса.
Я шел с верхнего этажа. Когда мы расстались со Снегурочкой, она была жива. Ой, как тут у вас все разбросано, а когда мы с ней выходили из квартиры, то здесь был полный порядок!
Дед Мороз, Вы сюда уже приходили? А кто Вам двери открыл? спросил Трофим.
Дверь мне открыл мужчина в халате. Снегурочка, когда его увидела, воскликнула: «Ой, это ты!»
Дед Мороз продолжил говорить:
Видимо, Снегурочка и мужчина были знакомы. Я увидел, что родителей Трофима дома нет, и решил пойти по другому вызову на верхний этаж. Снегурочка сказала, что останется здесь, потом меня догонит. Я взял мешок с подарками, а трость сгоряча забыл в углу вашей прихожей.
Так это был Захар! воскликнула Василиса. Тогда все понятно становится.
Да, похоже. Снегурочка схватила посох, а Захар у нее стал отбирать. В посохе у меня был спрятан очень дорогой подарок для одного мальчика, который увлекается коллекциями холодного оружия.
Вон оно что! А почему Вы не положили подарок в мешок?
Нож в мешке не утаишь, а тут целый военный набор холодного оружия!
Детектива надо вызвать, сказала Василиса и пошла к телефону.
Да, но мы все в этом виноваты: я из-за халатности, а ваш Захар убил Снегурочку. Надо обсудить, что детективу скажем. А где теперь Захар? И почему Снегурочка оказалась в подъезде? разговорился Дед Мороз.
Пусть в этом детектив разбирается, и Василиса позвонила по телефону детективу Мусину, которого знала с детства.
Детектив Мусин приехал довольно быстро и спросил у Василисы:
Детектива вызывали? Убийство здесь произошло?
Да!
Покажите.
А Вы разве не проходили мимо убитой Снегурочки?
Нет!
Идемте, она в подъезде сидела.
Все спустились на первый этаж, но Снегурочки там не было!
Ложный вызов под Новый год, да еще с Дедом Морозом! Шутите с утра пораньше!
Мусин, я сам видел убитую Снегурочку, сказал Трофим и заплакал навзрыд.
Эй! Кто здесь плачет? раздался сверху дивный женский голос.