Нуте-с, что у вас, почтенный?
Звенящий, почти мальчишеский тенорок, так не подходящий к величественному облику старика, прозвучал в скороговорке:
Вы, товарищ начальник, несколько лет не получаете деньги за выслугу в армии и премии. Сумма достигла двух тысяч девятисот восьмидесяти трех рублей шестнадцати копеек. Мне приказано произвести расчет. Вот, соблаговолите, распишитесь в ведомости и получите дензнаки. Без вашей подписи в наркомат мне возвращаться не велено.
Из открытого фибрового чемоданчика будто выпорхнул сероватый лист бумаги и лег на стол перед Барановым. Затем, более почтительно, старик выложил пачки ассигнаций, запечатанных синими ленточками. Сверху положил латунные монеты и облегченно вздохнул:
Все до копеечки.
А откуда же появились шестнадцать копеек? хитро прищурился Баранов.
В результате отчисления государству подоходного налога, да-а, ежегодного, да-а.
А почему с доставкой на дом? И несли без сопровождающего? Вы сильно рисковали, почтенный.
Не могу знать! ответил старик, видимо, на первый вопрос, не спуская настороженного цепкого взгляда с разноцветных пачек. Охрану отпустил. Извольте пересчитать.
Есть ли в этом нужда?
Извольте, извольте пересчитать!
Баранов не торопясь взвесил каждую пачку в руке, перебрал копейки и склонился над ведомостью. Стремительно расписался.
Старик потянулся за ведомостью.
Нет, подождите! Вынув из стола лист чистой голубоватой бумаги, Баранов стал на ней что-то писать, изредка останавливаясь, чтобы обдумать ту или иную фразу.
Все до копеечки.
А откуда же появились шестнадцать копеек? хитро прищурился Баранов.
В результате отчисления государству подоходного налога, да-а, ежегодного, да-а.
А почему с доставкой на дом? И несли без сопровождающего? Вы сильно рисковали, почтенный.
Не могу знать! ответил старик, видимо, на первый вопрос, не спуская настороженного цепкого взгляда с разноцветных пачек. Охрану отпустил. Извольте пересчитать.
Есть ли в этом нужда?
Извольте, извольте пересчитать!
Баранов не торопясь взвесил каждую пачку в руке, перебрал копейки и склонился над ведомостью. Стремительно расписался.
Старик потянулся за ведомостью.
Нет, подождите! Вынув из стола лист чистой голубоватой бумаги, Баранов стал на ней что-то писать, изредка останавливаясь, чтобы обдумать ту или иную фразу.
Денежная поддержка была ему очень кстати. Остап Нежил знал, что большая семья Барановых ограничивает себя в расходах, а его жена часто брала взаймы у родственников до получки. Зарплата члена Реввоенсовета СССР и начальника ВВС Красной Армии, ограниченная партмаксимумом, значительно уступала зарплате инженера, и на представительские расходы ее не хватало.
Закончив писать, Баранов слепил ведомость и лист скрепкой, протянул их старику:
Передайте по назначению. А чтобы с деньгами вам не возвращаться без охраны, я поручу дежурному мотоциклисту отвезти вас. Доедете без особых удобств, но быстро. До свидания.
Старик не спешил, пробегал расширенными зрачками строчки письма уже во второй раз и не мог оторваться. Морщины расплылись, на лице застыло недоумение. Он приоткрыл вялый рот, но слова из него вырвались не сразу.
Понимаю так: вы, товарищ начальник, отдаете деньги для детдомовских ребят?
Не ясно написал?
Но такую сумму!
Почему вас это удивляет?
Вы хорошо подумали, милостивый государь? Может быть, половину, четверть?
Свободны. Как я уже сказал, вас проводят.
Но позвольте
Исполняйте!
Только закрылась дверь за обескураженным сотрудником финчасти наркомата, вошел командир, которого ждали. Статный, с гвардейской выправкой, по ромбу на голубых петлицах, лет тридцати тридцати пяти, красив в темно-синей форме летчика. Он вытянулся перед Барановым и не торопился опускаться на стул даже после приглашения.
Садитесь, Молодцов, повторил Баранов, очень пристально вглядываясь в его чистые серые глаза. Догадываетесь, зачем я вас вызвал?
Частично проинформирован, ответил Молодцов, зарумянясь. И письмо летчика Чкалова к вам читал. Советовался с командирами рангом выше меня, и, безусловно, умнее.
Нуте-с, ваши выводы и решение?
Молодцов попытался привстать, Баранов остановил его нетерпеливым жестом.
Товарищ начальник ВВС, своим выдвижением по службе я обязан вам, и прекрасно понимаю, что не за какие-то особые таланты, а за четкое выполнение своего командирского и профессионального долга. Летчик Чкалов ухарь, воздушный хулиган, предупреждаемый о серьезной ответственности не один раз. Не внимал. А вы, еще в 1924 году, в статье «Наши задачи» писали, что корень многих катастроф в недисциплинированности, в нарушениях элементарного порядка, в расхлябанности. Нарушение правил полетов это преступление, вы не раз говорили, и за нарушением сразу же должно следовать наказание, и, если наказание будет носить вразумительный и назидательный характер, оно благотворно скажется на воспитании всего личного состава. Я правильно говорю?
В назидание, вы и отдали Чкалова под суд, упекли в тюрьму?
Я не уполномочен карать и миловать, это сделали представители закона.
По вашему представлению.
Да, товарищ начальник ВВС, я всегда четко выполняю уставы, наставления, приказы и положения, исходящие от вышестоящих органов, и неукоснительно требую этого от других.
Похвально и, конечно, думаете при этом?
Обязательно, если происшествие выходит за рамки уставом и приказов. В данном случае считаю себя правым. Даже Маяковский, чей талант вы почитаете, дает нам как бы установку на бдительность, подсказывает: «сейчас летуны разбиваются насмерть, в Ходынку вплющившись лбом», Чаще всего это происходит от разгильдяйства, от раздутого самомнения так называемых «королей». Я правильно говорю?
Как вы сами летаете, Молодцов?
Удовлетворительно.
Как вы сами летаете, Молодцов?
Удовлетворительно.
В вашей летной книжке только хорошие и отличные оценки. Ни одной посредственной не видел.
Считаю их завышенными, товарищ начальник ВВС, стараюсь совершенствоваться способами, дозволенными инструкциями по производству полетов. О любом нарушении, допущенном мною непроизвольно, даже если ошибку никто не заметил, я докладываю вышестоящему.
Гм Скромность украшает В середине двадцатых годов в авиационных частях действовал приказ, запрещающий летчикам при стрельбе или бомбометании снижаться до двухсот и менее метров. Бреющий полет расценивался чуть ли не как игра со смертью. Летчики мазали по целям, пускали пули «в молоко», но не снижались. И не потому, что не могли, не хотели, они боялись наказания. А сейчас! Что происходит сейчас, нуте-с?
Теперь это узаконено наставлением по боевой службе!
Кто же первый начал? Не найти ли его и посадить?
Вы смеетесь надо мной.
Лётчики-испытатели Александр Анисимов, Михаил Каминский, Леонид Минов (сверху-вниз, слева направо)
Конечно, сейчас можно брить головы конникам или сбивать с них чепчики, оказалось, это приносит большую военную пользу. А кто доказал? Кто?.. Бесстрашные и пытливые люди! Цитируя Маяковского, вы упустили предыдущие строки, а они звучат так: «чтоб в будущий яркий радостный час вы носились в небе любом», понятно? «в любом», а потом уже: «сейчас летуны разбиваются насмерть, в Ходынку в плющившись лбом». Кстати, Баранов повернулся к Нежилу, и на худощавом лице его заиграла улыбка, никогда не забуду выступления Владимира Владимировича в Большом театре на праздновании двухлетия ОДВФ12. Одухотворенный человече, горластый. Тогда, после моего заключительного слова, он поднялся во весь рост, красивый, сильный, и прогромыхал агитпоэму «Летающий пролетарий», потом отрывки из «Призыва»:
Крылатых
дней
далека дата.
Нескоро
в радости
крикнем:
Вот они!
Но я
грядущих дней агитатор
к ним хоть на шаг
подвожу сегодня
Вот поэма! Написана по нашему заданию, а ведь как страстно, душевно, по-настоящему звучит!
Молодцов знал, чем сбить Баранова с курса неприятной беседы. Начальник ВВС уважал литераторов (Фрунзе и он выдвинули идею создания ЛОКАФ объединения писателей, связанных с армией и флотом) и особенно восторженно относился к произведениям на авиационную тему, почти все стихи об авиаторах знал наизусть, при случае читал их вслух, комментируя. На этот раз уловка Молодцова сработала частично.
Мы отвлеклись, продолжал Баранов. Согласен, Молодцов, авиация не арена для трюков. И я пригласил вас не ругать, а поразмышлять вместе. Разве Чкалов трюкач? Вы читали его объяснения, и прошу, поверьте летчику. Посмотрите на него как на впередиидущего. Легче отмахнуться от неспокойных людей, чем дать им совет, где нужно поддержать, когда нужно предупредить, поправить. Мы были в свое время, мягко говоря, немного глуховаты, и, чтобы доказать свою правоту, Чкалов выбрал явно негодный способ, за что уже наказан предостаточно А летчик стоящий! Он под стать нашему испытателю в НИИ Александру Анисимову. А, товарищ Нежил?
Анисимова кличут «летчиком милостью божьей», басом поддакнул чекист. Он начинает летать все на аэродроме бросают работу и пялятся в небо. Я тоже грешен в этом. Исключительно мастеровой мужик Александр Фролович. Вы, Молодцов, как известно мне, и Анисимова прижимаете? выговорил Баранов.
Он и ему подобные летают так, что аппараты трещат, а я учу беречь машины, как любимую жену, слегка возмутился Молодцов и даже привстал со стула.
Как любимую жену? заинтересованно спросил Баранов, сдерживая улыбку, только в глазах заблестели лукавые искры. Слышали, товарищ Нежил? Образно! Только кому нужна жена-недотрога? Мне, к примеру, куколка, до которой и коснуться боязно, не нужна Вот так, командир! Думаю, вы разберетесь в ситуации и поймете, что к чему. Только бесстрашные, увлеченные делом, умные создадут сильную авиацию, совершат изумительные полеты, построят чудесные аппараты Есть другие мысли, Молодцов? Другие соображения? Спорьте! Ну-с?.. Нет?
Все ясно, товарищ начальник ВВС! Молодцов уже стоял вытянувшись, но глаза выдавали затаенное упрямство. Чкалову позволим летать, но, пока, только в ОДВФ. И поспешно: Если не будет других указаний, уточнений.
Проверка временем? Не насилую вас, только думайте, Молодцов, как можно больше, больше Кстати, почему вы не даете согласия на перевод из Новочеркасска в Москву летчика Гроховского? Вот тут уж для меня совсем туман!