«Лично я бы выбрал вот этот джип», подумал Дима, глянул еще раз на машинки и пошел дальше.
* * *
Спустя несколько дней Жукову довелось оказаться на одной из улиц чуть в стороне от центра. Он ехал в машине, когда зазвонил телефон. Поставщик. Пришлось остановиться разговор был серьезный и требовал внимания. А знак на обочине предупреждал, что поблизости школа. Зачем рисковать ведь эта ребятня может выскочить откуда угодно
Поговорив по телефону, Дима поехал дальше. Проезжая мимо школы он вдруг вспомнил мальчишку. «Наверняка он в этой школе учится, а то как бы он мог постоянно возле той витрины оказываться? Не специально же он приходит туда каждый раз, да еще и с портфелем
Поговорив по телефону, Дима поехал дальше. Проезжая мимо школы он вдруг вспомнил мальчишку. «Наверняка он в этой школе учится, а то как бы он мог постоянно возле той витрины оказываться? Не специально же он приходит туда каждый раз, да еще и с портфелем
На ловца, как говорится, и зверь бежит за кустами сирени стояли мальчишки, и в одном из них Дима узнал «воробышка». Мальчики, окружившие его, были крупнее и явно старше. «Все ли ладно?» ворохнулась вдруг мысль. Дима и сам вырос не в пансионате (хоть и в них наверняка всякое бывает). На всякий случай глянул назад. Так и есть один из пацанов уже вцепился в ранец мальчишки, явно намереваясь его стянуть у того со спины.
Дима вдруг затормозил. Сам не зная почему. Обернулся. Так и есть у меньшего явно собираются либо прошарить ранец, либо чего-то требуют от него. Жуков направил машину к обочине.
Слышь, пацаны! Окликнул мальчишек Дима, выйдя из машины. Чего вам от него надо?
Атас! Крикнул кто-то, и школьники рванули прочь.
Дима постоял, глядя как «воробышек» поднимает с земли свой ранец, как, путаясь в лямках, пытается вернуть его себе на спину. Подошел, поправил ему перекрученный ремень. Мальчик, не глядя на спасителя, тихонько поблагодарил:
Спасибо.
Дима догадывался, что у того слезы совсем близко, но не удержался и спросил:
Чего им надо?
Ничего.
Так уж и ничего? А пристают в первый раз?
Ответом было молчание. И поднимать глаза на него «воробышек» так и не собирался. Дима посмотрел на его коротко стриженный затылок. Понятно
Вообще-то это было совсем не его дело. Мало ли мальчишек обижают на белом свете! Но, сам не зная почему, Дима влез в это «не свое» дело.
В общем, будут в следующий раз приставать давай сдачи. Драться-то умеешь?
Молчание.
Смотри!
Дима показал на собственных руках нехитрый прием с захватом большого пальца. Вышло корявенько, но мальчишка глянул, наконец, исподлобья.
Я так не умею.
Учись. В секцию какую-нибудь запишись, а то так и будут тебя шпынять. А главное никогда не позволяй себя обидеть.
Но их много
Дима осекся. Похоже, у парня серьезные проблемы, и наверняка это уже не первый случай.
Отцу скажи. Он что-нибудь посоветует.
Пацан сразу нахохлился и, не глядя на Диму, буркнул:
Ладно, я пойду.
И действительно пошагал прочь. Дима остался стоять, и, глядя мальчишке в спину, запоздало сообразил, что его рекомендации тому не понравились. Точнее его упоминание об отце. Вот, блин, дурак! Надо же было такое брякнуть! Может у мальчика какие-то проблемы с отцом, а, может и вовсе того нет. А что, мало ли, всякое ведь в жизни бывает
Дима обругал себя за необдуманную речь, повернулся и пошел к машине.
Когда неделю спустя Жуков снова увидел возле витрины паренька, то вздохнул почти с облегчением. Начал уже как-то привыкать к нему что ли
Торопиться было некуда и Дима, припарковав машину неподалеку, подошел к мальчику.
А ты какой бы из них выбрал? спросил он, глядя в витрину.
Мальчик повернул голову, посмотрел снизу вверх на Диму. Сейчас он, по случаю жаркой погоды и каникул был в футболке и без ранца, и еще больше походил на воробышка.
Джип.
«Знаешь, я тоже» подумал про себя Дима, но мальчишке ничего не сказал. «Подумает еще, что подлизываюсь».
Они снова молча уставились на машинки. Стоять на припеке было очень жарко.
Хочешь мороженого?
Мальчик покосился на Диму. Теперь уже с явной опаской.
Нет.
Заметив его испуг, Жуков сообразил, что он прав. Подошел какой-то чужой мужик, пристает с вопросами. Да еще и мороженым соблазняет. Мало что ли детей пропадает Наверняка мальчик уже миллион раз предупрежден родными, да и в школе ребятишкам напоминают про осторожность.
Я это Ты не подумай, что я к тебе пристаю. А мороженое вон там продают, в ларьке. Даже ходить никуда не надо. В общем, если хочешь, мы его прямо там и съедим. Ты какое больше любишь?
Мальчик попятился было от Димы, но потом глянул на стоявший метрах в тридцати ларек. Господи, да в любой другой раз Дима и сам бы отругал за такую доверчивость маленького ребенка, но только не сейчас. Сейчас ему хотелось, чтобы паренек согласился на его предложение. Он и сам не понял почему, но этот «воробышек» чем-то его «зацепил» Что это было Дима не знал, да и знать не хотел. Просто так. Бывает ведь что-то в нашей жизни просто так? Когда ты не думаешь, не заморачиваешься, а просто принимаешь что-то таким, как оно есть.
Бывает ведь?
Или не бывает?
Минут через пять они уже стояли в тени ларька и старательно работали языками, слизывая мороженое. Жуков огромный пломбир, а мальчуган цветную массу в вафельном рожке. Лакомство явно подействовало расслабляющее, они разговорились. Просто так, ни о чем. Обсудили внезапно наставшую жару, второй и такой классный день каникул.
Буквально в пяти шагах от ларька проходила красивая кованая ограда, за которой цвели акации. Огромные кусты были почти сплошь покрыты душистыми желтыми соцветиями. Легкий сладковатый аромат пробивался даже сквозь тяжелые городские запахи.
Дима почему-то с детства любил акацию. Во дворе, где он вырос, ее всегда росло очень много. В конце мая начале июня кусты покрывались желтым цветом и долго радовали глаз. А потом ребятня с превеликим удовольствием обдирала с акации тоненькие стручки и всегда находила им какое-нибудь применение: крепкими малюсенькими горошинами можно было недурно плеваться в трубочку, девчонки, играя в «дочки-матери», «варили» какое-нибудь «блюдо».
Дима буквально на несколько секунд словно провалился в прошлое. Бог ты мой, как же хорошо-то было! А ведь если бы не мальчик, то так и пробегал бы да проезжал он мимо и вряд ли нашел время полюбоваться на золотые душистые россыпи
Тут в Димином кармане очнулся телефон и запел голосом Мирей Матье «Подмосковные вечера». Маman.
Привет, мам.
Привет, сын. Заедешь сегодня?
Очень нужно? поинтересовался Дима, втайне лелея мечту на отрицательный ответ. У матери он был буквально позавчера, соскучиться им друг по другу было еще рано.
Хороший вопрос, похвалила maman, но не обиделась. Можешь, конечно, и не приезжать. Только придется мне творожную запеканку соседской собаке отдать.
Ничего себе! И это говорит maman, его maman, которая знает, как любит сие блюдо ее великовозрастный сын! Даже нет, Дима материну запеканку не просто любил, он ее обожал! Потому что именно его maman умела ее готовить так, что не любить ее, то бишь, запеканку, было просто невозможно. Это одно из немногих блюд, которые его матушка творила так, что можно было язык проглотить. Это была не просто запеканка, это был кулинарный шедевр. Он не знал, что она в нее клала еще кроме творога, но это было нечто! «Когда-нибудь ты, наконец, познакомишь меня со своей девушкой, и я открою ей некоторые свои маленькие секреты».
Мам, это провокация! Возмутился Дима и шумно лизнул подтекающее мороженое.
Что это? тут же навострила уши maman. Что ты там делаешь? Я тебе не помешала?
Нет, не помешала. Дима покосился на мальчугана, и перешел на французский. Я ем мороженое в компании одного симпатичного паренька.
Ты начал увлекаться мальчиками?! Ахнула трубка.
Елизавета Константиновна! С укором произнес сын, чуть не подавившись мороженым.
А что? Ты же сам сказал.
Я не то имел в виду.
Не знаю, что ты имел в виду, но надеюсь, что запеканка тебя дождется. Все, извини, ко мне пришли.
Maman отключилась. Дима только покачал головой и убрал телефон в карман.
Вы, что, не русский? Паренек поднял глаза на Диму.
Почему не русский? Не сразу понял тот. А-а Это я по-французски говорил. У меня мама преподает этот язык. Вот и я научился.
А-а Понимающе произнес мальчик и глянул на Жукова с явным уважением.
В кармане Димы снова ожил телефон. Звонили по работе. Дима отозвался, послушал трубку, потом прикрыл ее рукой.
Ты извини, парень, мне надо идти. А мороженое доедай, не спеши.
И Дима пошагал к машине.
* * *
В гостях у maman была девушка. И сидела здесь уже явно давно, потому как Дима явился к матери только через пару часов после звонка. Впрочем, это если предположить, что именно она пришла к Елизавете Константиновне во время ее разговора с сыном.
Дима на эту тему заморачиваться не стал. Поздоровался, глянул мельком. «Симпатичная» отметил без особого энтузиазма. Неужели maman опустилась до того, чтобы начать сватать сына прямо на дому?
Девица сидела в комнате на диване. На коленях раскрытая книга. Рядом (тоже раскрытая) общая тетрадь. В руке (совершенно безо всякого намека на маникюр!) ручка. На вид девице лет двадцать, может чуть больше. Все-таки, наверное, это студентка. Дима перевел дух. Сватовство отменяется. Мaman, по-крайней мере, не должна додуматься до того, чтобы выбрать себе в снохи почти ребенка. Хотя Студенты, причем не важно какого пола, в ее квартире появлялись крайне редко. Его мудрая мать умела зарабатывать деньги, но старалась не смешивать быт и работу. Неужели все-таки невеста?
Дима протопал на кухню, схватил кусок запеканки и тут же получил по рукам.
Когда ты научишься мыть руки? Что ты как маленький?
Сунув вожделенный кусок в рот, сын развернулся к раковине.
Кстати, какой мальчик был там с тобой? Я что-то не поняла
Дима и сам не понял, что именно толкнуло его сегодня к мальчишке, и потому не стал объяснять матери подробностей, отделался какими-то общими словами.
Мысли maman были заняты чем-то другим, она не стала дальше развивать тему. Сыну был вручен только что вскипевший чайник и отдан приказ о сервировке стола в комнате. Дима насторожился. Чай можно было попить и на кухне, но у матери имелся маленький бзик если в доме были чужие люди, тогда даже простое чаепитие происходило в передней комнате. Это не очень понравилось Диме. Во-первых, сие означало, что девица не уберется от них еще некоторое время. А, во-вторых, это грозило вырасти в нечто большее, чем просто занятия на дому. По-крайней мере, maman не просто так расщедрилась на прием.