Ну и что?! родственник возмутился этому простецкому «Кире» так, будто бы выявлял и допрашивал замаскированных диверсантов. Что вы хотите этим сказать?
Только то, что сказал Видите ли, м-м-м Как вас?
Дядя назвался.
Извините. Спасибо. Видите ли Практик, оперирующий в работе устойчивыми категориями и понятиями, применяющий устоявшиеся принципы и методы, часто не может понимать принимать либо отвергать предлагаемых в юриспруденции теоретических изысканий и новшеств
Проще говоря, вы их дураками называете Так, что ли?! Я тоже дурак по-вашему?!
Родственник начал откровенно гневаться, точно выпил не ещё только пару рюмок, а уже с пяток даже с десяток ему бы ещё галстук расслабить и сдвинуть, рубашку из брюк повытягивать до мешкообразного вида, руки в карманы и сигарету в угол рта обычно так и бывает. Но позже! Этот же в своём искреннем возмущении шёл с опережением графика.
Н-ну-у со спокойствием знающего Главную Тайну человека ответил провокатор, бросил в жерло пепельницы непотушенную сигарету и снова с улыбкой незаметно подмигнул Антону, который выражением лица был всецело на его стороне. Зачем же вы так? Не надо людей обижать подозрениями.
И даже не взглянув на оппонента, вышел из курилки в зал.
Нет, вы видели?! теперь родственник апеллировал к Антону. Кто это такой? Наглец самым умным себя считает
Но Малой тоже не хотел продолжать, пожал плечами и оставил дяде одну возможность поискать согласных слушателей среди людей, собравшихся в другом углу курилки своей компанией. Антон, правда, окурок не просто бросил в пепельницу перед выходом он его сначала затушил, с кайфом вминая в глянцевую жестянку, словно бы растирая по ней одобряемую дураками несправедливость.
Глава 4
Неспешно двигаясь к столу, Малой оценивающе разглядывал дам, надеясь в душе уловить во взгляде понравившейся одинокой красавицы ответный интерес. Не уловил. «Ничего, решил он про себя. Праздник только начинается!»
Но переводя взгляд с одной на другую, он случайно встретился-таки глазами с той, взгляда которой он не то что не хотел, а даже боялся с женой Кирилла Дианой.
Когда он её вспоминал, то ненавидел свою незаурядную память. Диану-то как раз он с удовольствием бы забыл, как будто и не было её вовсе. У Антона даже иногда получалось по собственному приказу уже не думать о ней, он научился отвлекаться. То ли время лечило, то ли воля его работала он не анализировал, откладывал на потом. И вот она Впрочем, было бы удивительно, если бы её не было на торжестве собственного мужа. Малому даже пришлось признаться самому себе, что он хоть и понимал неизбежность такой встречи, надеялся, что они останутся на дистанции, и Диана не сможет снова по-женски понять его неизбывную до сих пор боль. Антон не хотел выглядеть слабым. Он боялся, что отведёт взгляд первым.
И вот на тебе!.. Глаза-в-глаза! Тет-а-тет, практически Хоть и при скоплении народа, ставшего в одно мгновение даже не массовкой, а неодушевлённой массой неким шевелящимся и говорящим сгустком материи, которая даже и живой-то перестала быть в сознании Антона. Он остановил шаг. Остановил взгляд. И через миг понял, что не отведёт его первым выпивка в помощь! и не моргнёт. Мало того, он и улыбнулся непринуждённо, склонив голову в приветствии, а в конце ритуала ещё и подмигнул, словно бы перенял инициативу от провокатора в курилке. Только потом двинулся дальше, как будто шутливо отработав почтительное «Бонжур, мадам!» и безразлично после этого и оправданно отведя взгляд по направлению движения. «Браво!» поздравил он сам себя, посчитав акт сыгранным. Полегчало, и он с удовольствием увидел рядом со своим местом сидящую и смеющуюся незнакомку по всем признакам без спутника. Впрочем, может и сначала он её увидел, а уж потом ему полегчало Не важно. Проехали. Забыли.
Вы позволите, сударыня?
Закалённый давешней репетицией взгляд прямо в глаза незнакомки. Пронзил с её лица даже улыбка сошла. Дама села ровно, подобралась:
Да, конечно.
Будем знакомы? Меня зовут Антон
Но не успел он усесться, состроить маняще-плотоядное лицо и повернуть его к соседке, как с весёлым шумом и бутылкой коньяка на свободные места напротив загрузились Кирилл и его жена Диана.
Ребя-ата! Как я рад, что вы пришли, в Кире искренне радостно гулял хмель, по всем признакам начавший поступать внутрь ещё до банкета. Антоша, ты почему не ухаживаешь за Простите, как вас?
Одним предложением именинник сумел оконфузить обоих: Антона «Антошей», его соседку неузнаванием. Не думая о переживаниях соседки плевать на неё! Малой остро почувствовал, что это возникшее и неуловимое в секунду неудобство сразу превращается в его груди в хорошо осознанную злость. Кира всегда был хамоват Да что там жлоб он! Хороший костюм, дорогие часы, косметологом отшлифованная морда, маникюр Жена-красавица, перспектива в жизни Да! Все задатки аристократа Но внешние задатки! А настоящий аристократизм это не снаружи Это внутри!
Это Светка! Ты чё?!
Начала было Диана по-простецки выравнивать ситуацию ерунда, дескать, не обращайте внимания таким же тоном, как у мужа, только теперь играя нуждающийся в безусловном прощении хмель.
Светка. Подруга моя Не обижайся. Он ещё вчера праздновать начал Это теперь на неделю
Ты чё, старуха?! У тебя муж кандидат наук Это две недели минимум!
И уверенная в своей правоте ухмылка жене, которая не скрывает своего довольства этой жизненной уверенностью мужа. Затем привычный для обоих и наплевательский для окружающих в своей показательности чмок вытянутыми встречными губками.
Невольные зрители всегда в таких случаях обязаны умильно улыбаться. Антон будто бы увидел себя со стороны с этой идиотской улыбкой и без усилий снял её с лица. Он ненавидел эти семейные демонстрации, ясно чувствуя в себе неловкость свидетеля, пусть и случайно, но подсмотревшего в замочную скважину и подслушавшего за дверью. Однако ненависть просыпалась не к себе в минуту неловкости, а к источнику и совершенно оправданно! Чего вы лезете к другим со своим образцово-показательным счастьем? Это ведь неприлично, потому что другим, нормально воспитанным людям, становится неловко. А вы именно лезете! Даже если в эти секунды демонстрации вы совершенно искренне перестаёте замечать окружающих Тем более, если перестаёте замечать! Это же вдвойне неприлично Жлобство, короче! Чему улыбаться-то?! Да ещё после «Антоши» Сохранять приличия для неприличности? Но это же нонсенс!
Давайте выпьем! За нас
Кира собрал ближайшие рюмки, расставил их в ряд и, по-хозяйски вообще не спрашивая Светку, что она пьёт (может вино?), наполнил их коньяком.
А «за нас» это как: за вас отдельно или за нас всех?
Антон сумничал не только тоном, но и жестом: в первой половине вопроса он показал на Киру с женой, во второй прижался плечом к Светлане и коротко глянул ей в глаза. Она улыбнулась в ясной благодарности за достойный ответ хаму.
Ой! Антон! Давай не будем А?!
Искренняя радость Кирилла всё-таки нашла пути в сердца его гостей, и все четверо чокались рюмками, искренне улыбаясь, вполне довольные друг другом и нарастающим ходом праздника.
И хотя дальше общение всё больше переставало быть столь «учтивой» беседой и становилось болтовнёй, по-светски непринуждённой и даже весёлой, Антон почти физически ощущал некое злобное любопытство, которое вместо расслабления по мере пития наплывало на него с каждым новым тостом, включая собственный. Оно наполняло своим объёмом всё окружающее пространство. Оно заслоняло всё происходящее. Даже соседка во всей свежести знакомства с нею интересовала его гораздо меньше, чем Кирилл со своей отмечаемой научной работой. Светлана с неловкой подачи Кирилла начала было присматриваться-прислушиваться к Малому, но ощутив своей женской сутью, что тот уже катится вниз с невысокой горки интереса к ней, тоже наполнялась безразличием и смеялась вполне нейтрально, чаще вежливо, без нерва. Хихикала больше, чем хохотала.
Антон не понимал, что с ним происходит Почему вдруг его так захватил вполне предсказуемый факт Кирилловой диссертации, что даже молодая, нарядная и надушенная, интересная женщина ему совершенно по фигу. Он невольно даже вспомнил недобрым словом провокатора из курилки, рассуждая одновременно, что не в провокации, конечно, суть, и пугаясь догадки, что истинным катализатором его теперешнего наваждения стал утренний факт самоубийства.
Антон не понимал, что с ним происходит Почему вдруг его так захватил вполне предсказуемый факт Кирилловой диссертации, что даже молодая, нарядная и надушенная, интересная женщина ему совершенно по фигу. Он невольно даже вспомнил недобрым словом провокатора из курилки, рассуждая одновременно, что не в провокации, конечно, суть, и пугаясь догадки, что истинным катализатором его теперешнего наваждения стал утренний факт самоубийства.
«Если у человека не было мозга, то как же он мог понять, что надо покончить с жизнью? Что жизнь потеряла всякий смысл? Ему же понимать нечем было!!!»
И сразу после этого немого крика уловимый своим сознанием и необъяснимый в своей бессознательности взгляд на довольную жующую и говорящую голову Кирилла.
Слава богу, тот всё-таки ушёл из фокуса танцевать с женой. Иначе эта растущая неясная и неконтролируемая злость довела бы Малого до исступления. А так Он снова вспомнил о соседке, образ которой перестал улавливать даже боковым зрением.
Светлана, пойдём и мы потанцуем?
Кавалеру казалось, что он говорит ласково Ну, хотя бы приветливо!
Не пойду, серьёзный ответ.
А что так? Не умеете? Не хотите? Или, может, не можете?
Антон уже приготовился к тому, что дама сердца оценит игру слов в последней фразе и станет должна стать! игривой для флирта, но услышал:
И умею, и могу, и даже хочу Но не пойду! Я вас боюсь.
По её обращению на «вы», а ещё больше её немигающим, совершенно не хмельным глазам Малой понял, что она действительно боится.
Глава 5
Когда вечер без приключений кончился, Антон, станцевав-таки и весело разболтав испуганную даму, отправился её провожать. Он чувствовал, что не хочет с ней никакого продолжения Удивлялся этому, но не боролся с собой, не заставлял себя её хотеть, и провожать отправился так, на всякий случай впрок. Ну и из вежливости, конечно, мужчина же он, в конце концов. До дома оставалось совсем недалеко, она уже показала ему его, проверяя реакцию кавалера на скорое прощание, как перед ними возникли трое парней в темноте и традиционно стрельнули сигарету.