«Да чтоб вас!»
Оставив букет на столе, на кухне и прихватив мусор, девушка заспешила по своим делам.
На занятиях Кристина никак не могла сосредоточиться. Она постоянно мысленно возвращалась к своему сну. То вспоминала жуткое давящее чувство от подступающей тьмы, то мягкие горячие губы своего мнимого спасителя. Обычно даже самые яркие ночные грезы меркнут с наступлением утра, но эпизод с поцелуем, казалось, стал только реалистичнее при свете дня. Стоило ей чуть отвлечься от лекции, на минуту прекратить писать, как она снова чувствовала легкое дыхание Германа на своем лице, а затем его обжигающе-горячий язык у себя во рту. Сердце начинало биться чаще и по всему телу разливалось приятное чувство томления. Большого труда стоило прогонять прочь эти мысли и снова писать про зарождение стиля ампир, его развитие и затем вытеснение эклектикой.
В сумке завибрировал мобильный. Кто бы это мог быть? Кое-кто обещал позвонить, но говорить им было не о чем. Кристина аккуратно достала телефон и посмотрела на дисплей. Всего лишь сообщение от Ники: «Куда ты пропала? Надо встретиться».
«В 14:30 на нашем месте?» она быстро набрала ответ и отослала. Этот день явно не создан для учебы.
К счастью, последнюю пару все равно отменили. Как это часто бывает, Кристине везло на подобные пустяки. Но было приятно сознавать, что она честно ничего не прогуливает.
В маленькой пиццерии, где подруги встречались днем после занятий уже не первый год и которую называли просто «нашим местом», Ника уже сидела за столиком и грела руки о чашку чая.
Кристина только успела подойти, как вдруг:
Ты должна мне все рассказать! Ника смотрела на нее в упор, не мигая.
Вот это поворот! А где же «привет, подруга, как там твое разбитое сердце?» девушка вопросительно приподняла бровь и улыбнулась.
Я с радостью поговорю про твое разбитое сердце, но с условием, что потом ты расскажешь мне все о тех двоих из бара. И особенно об Алексе!
«Вот оно что. Значит, Алекс. Плохо, очень плохо, Ника».
С Алексом у меня напряженные отношения. И уже давно. И если хочешь знать мое мнение, он не тот человек, который тебе нужен.
С чего это ты взяла? Если кто-то не нравится тебе, это еще не значит, что он никому не подходит. К тому же все мы знаем, какой у тебя неуживчивый нрав. С тобой легче не поладить, чем поладить.
Мне за мой характер и врезать, наверное, не грех? А что?
Ну, это была полуправда Алекс никогда не бил ее, а лишь однажды очень грубо и угрожающе с ней обошелся. Но за эту несправедливость Кристина до сих пор его недолюбливала. Правда, бывали и еще напряженные, неоднозначные моменты, связанные с ним. Но об этом она не хотела говорить, боясь быть непонятой. Поэтому нужно было что-то другое.
И он очень неразборчив и беспорядочен в связях, тут уж она не врала.
Герман пару раз оговаривался на эту тему, и Кристина это запомнила.
Бывают такие моменты, когда я сама не прочь тебя прибить. Что же касается второго, то мне это только на руку, Ника хитро улыбнулась.
Похоже, решение уже, принято и мне тебя не разубедить.
Пожалуй, что так.
Тогда расскажи мне, как продолжился вечер после моего ухода. Что же там такого произошло, что я, не успев сесть, уже слышу «Алекс, Алекс, Алекс»?
В это время подоспела официантка. Кристина заказала легкий салат и зеленый чай с кусочком вишневого чизкейка. Ника тем временем продолжала:
Честно говоря, мы не долго сидели после того, как ты уехала. Кстати, с чего это вдруг ты так сорвалась и куда?
Не хотела, чтобы мне читали нотации о моем неверном выборе и его плачевных последствиях, Кристине было немного стыдно за свою импульсивность тем вечером и она, чтобы не смотреть на подругу, придирчиво изучала свой маникюр.
Это Герман сказал про выбор? Но он же прав, -Ника «умела подбодрить».
Знаешь, иногда от того, что кто-то прав, легче не становится.
Ему тоже, судя по всему, от твоего ухода легче не стало. Откровенно говоря, подруга, ты неслабо нам подгадила своим внезапным бегством.
Это еще почему? искренне удивилась Кристина.
Когда ты ушла, Герман к нам за стол больше не вернулся. Он сначала молча пил на баре, а потом, довольно быстро, и вовсе собрался уходить.
А, ясно. И обожаемого Алекса забрал с собой, да? девушка ехидно улыбнулась, кажется, догадываясь о своей «вине» перед подругой.
Но ответ был неожиданным и совершенно сбил ее с толку.
Нет. Алекс вообще-то уехал сразу за тобой, должно быть. Помнишь, когда ты сорвалась, как ненормальная и помчалась к выходу, они оба ведь последовали за тобой. Вернее, Герман за тобой, а уж Алекс за ним. Кстати, они не любовники часом?
Нет, они братья. Дальше, Кристина слушала внимательно каждое слово и смотрела на рассказчицу, не отрываясь.
Братья?
Расскажи до конца.
Да, так вот. Назад в бар вернулся только Герман. Один. Погрустил немного, взял твой номер телефона и ушел, Ника тоскливо взглянула в окно и отпила из своей кружки.
И ты дала ему мой номер?! от возмущения Кристина даже слегка подалась вперед.
Она хотела получше разглядеть эти бессовестные глаза, которые смотрят себе в окошко и делают вид, что ничего особенного не случилось. Ника была теперь спокойна и невозмутима:
Да, а что, не надо было? Странные у тебя друзья детства, которым нельзя давать твой телефон. Ты им денег должна?
Нет. Просто не стоило, Кристина чуть успокоилась.
Почему?
Чтобы прошлое осталось в прошлом.
Ты любила его? Ника взглянула ей в глаза так прямо и открыто, что врать было бессмысленно.
Сложно сказать теперь точно. Я не знаю.
А он тебя?
Да. Должно быть. Но это было давно.
Это не было давно. Я думаю, это длится до сих пор, лицо подруги было предельно серьезным.
Невозможно. Он просто приехал меня подбодрить.
Вы ведь не были вместе, так? Ты сама сказала, что вы не расставались. Из этого следует, что вы и не встречались, как парень и девушка. Но он хотел, так? она буравила Кристину взглядом, похожим на рентген.
Сложно сказать, чего конкретно он хотел. Мы всего раз говорили об этом. Слово «встречаться» там не фигурировало.
Ладно, не хочешь говорить не говори. Но мысль такова. Кто-то очень неглупый однажды сказал, что дольше всего живет непрожитая любовь. Чувство, которому не дали развиться и перегореть.
На что это ты намекаешь?
Я намекаю на то, что ничего в нем к тебе не изменилось сильно с тех пор, как вы по неясной мне причине расстались. И я не могла не дать ему твой номер. Ты уж сама разбирайся с ним. Это ты что-то такое о нем знаешь, из-за чего считаешь его не тем человеком. Тебе и решать, как быть. Но я не могла взять это на себя, видя, как он смотрит на тебя, как терзается твоим уходом и прочее. К тому же, кто ищет, тот всегда найдет. Не через меня, так через кого-то еще он все равно нашел бы тебя. Ведь, как я поняла, он не знал наверняка, где ты будешь тем вечером. И все же
И все же он меня отыскал Ты права. Кто ищет, тот всегда найдет.
Кристине захотелось побыть одной и хорошенько все обдумать. Но Ника незамедлительно кое о чем ей напомнила:
А теперь перейдем к приятной части. Расскажи мне все об Алексе. Говоришь, они братья?
Они, действительно были братьями. Кристина силилась припомнить. Двоюродными или троюродными? Алекс родился в России, рос до 4 лет Сашей, а потом его семья переехала в Штаты. В возрасте 12 или 13 лет он остался сиротой. Отец и мать погибли при пожаре в собственном доме. Эксперты установили, что пожар возник из-за непотухших углей в камине. Алекс в этот момент был в гостях у семьи Германа. Мальчики с детства хорошо ладили, Алекс младше всего на год. После трагедии отец Германа оформил опеку над ним, и дальше мальчики росли в одной семье. Несмотря на то, что семейный бизнес в дальнейшем должен был возглавить Герман, Алекс ни в чем не нуждался. Он быстро избрал позицию верного младшего помощника и правой руки Германа, не пытаясь конкурировать с властным, харизматичным братом.
Он предан интересам своей семьи, как пес. Один свисток, и он бежит со всех ног исполнять поручения. Это и семья, и работа, я так понимаю, подытожила Кристина.
Со всех сторон выходит очень положительным.
Вспыльчивый. Загорается, как порох и тогда уже не может владеть собой. У него было много девушек, но по-настоящему он любит, кажется только семью и брата, в ход шло все, но итог был прежним.
Нет, не переубедила, Ника широко и хитро улыбалась.
Дело твое. Потом не плачься мне.
Если б было, на что. Когда Герман тебе позвонит
А если не позвонит? Кристину брали сомнения на счет того, в чем ее подруга была так уверена.
Не смеши. Он позвонит. Так вот, не забудь свою бедную Нику и попроси номер Алекса для меня, подруга сделала щенячью моську.
«Запрещенный прием».
Спорить было бессмысленно. Если Нике кто-то нравился, она шла до конца и была решительна. Ничьи советы не могли ее сбить с намеченного курса. Может, поэтому пока ни одни ее чувства не жили дольше полугода? Потому что они все были прожиты ею до конца, чего бы это ни стоило?
Но в этот раз Кристина не даст ей наступить на старые грабли. Только зайдет она с другого конца. Да, уж лучше бы Герман позвонил. У Кристины была к нему важная просьба.
За разговором время пролетело быстро. Пора было бежать на работу.
Кристине стало немного легче после этой беседы с Никой. То ли от того, что она с кем-то поделилась небольшой частью своих воспоминаний, то ли ей просто польстило, что кто-то, возможно, любит ее. В данных обстоятельствах это было бы очень кстати. Просто приятно было бы сознавать, что кто-то несет это чувство сквозь годы. Кстати, сколько прошло с того момента, как они расстались? Чуть больше 4 лет. Кажется, целая вечность.
Он, будто, из ее прошлой жизни. Невероятной жизни, которая закончилась. Жизни, для которой Кристина умерла. А он выжил. Или воскрес?
Весь остаток дня, проведенный в архитектурном бюро, Кристина не могла отделаться от мыслей о Германе и воспоминаний. Сидя над планами этажей, выполняя мелкую и довольно нудную работу, она то и дело замирала, погружаясь глубоко в себя. То вновь в свой сон, где она в его объятьях покорно льнет губами к его манящим губам, то в последние годы школьной жизни, когда он стал ей ближе и дороже всех в целом мире.
Но потом она вспоминала, как все кончилось. Как они расстались, казалось, навсегда и как она встретила другого, совсем другого мужчину, полюбила его и была счастлива.