Ольга уже не задавала вопросов, а с интересом рассматривала людей, что попадались им на пути. Те в свою очередь, поздоровавшись с Тихоном, с еще большим любопытством рассматривали ее. По двору носились куры, которых гоняли два босоногих мальчугана, а в стороне важно расселась целая стая гусей.
Поднявшись на высокое крыльцо красивого двухэтажного строения, Тихон несколько раз дёрнул за толстый шнур, висевший над дверью. Раздался звон колокольчика. Дверь открыл старый человек с заспанными глазами.
А-а, Тихон. Чего тебе?
Я тут к Алексею Николаевичу гостью привёл. В лесу заплутала. Доложи Прокоп Прокопыч будь милостив.
Они стояли в небольшом, но уютном холле.
«Да, и здесь выдержан стиль», подумала Ольга.
Она повернула голову на услышанные шаги и увидела, что вниз по лестнице спускается уже не молодой мужчина. На вид ему было около пятидесяти. Волосы аккуратно зачёсаны назад и собраны сзади в хвост, это придавало приятному лицу свою пикантность. Костюм на нем был тоже фасона девятнадцатого века, как в прочем и у всех других.
Здравствуй Тихон, поздоровался он с мужиком.
Тот низко отвесил ему поклон.
Доброго здоровьица, Алексей Николаевич.
Откуда Тихон, спутница твоя? не обращая внимания на Ольгу, спросил князь.
Не могу знать. В лесу ее нашел. Толи спала крепко, толи без чувств находилась. Заплутала небось, как только зверь не тронул? Следов тьма вокруг. Самое гиблое место там от зверья. Чудно!
У отшельников был? Всё справил? продолжал спрашивать Алексей Николаевич
Был. Назад шел, на нее и наткнулся.
Хорошо. Сейчас мне всё и доложишь. Прокоп Прокопыч, позвал он старика, сделай милость, накорми гостью, покажи ей комнату, где бы она смогла отдохнуть с дороги. Извините сударыня, сейчас дела, отдохните, за ужином вы мне всё расскажите. Тихон пойдем в мой кабинет.
У отшельников был? Всё справил? продолжал спрашивать Алексей Николаевич
Был. Назад шел, на нее и наткнулся.
Хорошо. Сейчас мне всё и доложишь. Прокоп Прокопыч, позвал он старика, сделай милость, накорми гостью, покажи ей комнату, где бы она смогла отдохнуть с дороги. Извините сударыня, сейчас дела, отдохните, за ужином вы мне всё расскажите. Тихон пойдем в мой кабинет.
Мария, накорми путницу, попросил Прокоп Прокопыч полную женщину с большим фартуком на животе. Это было кухарка.
Печь стояла посреди комнаты. На ней громоздилась куча кастрюль. По стенам были развешаны ушаты, черпаки, сита На столах стояли корзины с овощами и зеленью. Шкаф содержал множество посуды.
Отведайте щей горяченьких, зачерпнув полный черпак, сказала Мария, наполнив тарелку, стоящую возле Ольги.
Вижу, ваш хозяин любитель старины? спросила Ольга.
Та странно, пожала плечами и вопросительно уставилась на Прокоп Прокопыча.
Вы садитесь со мной, отобедаем вместе, предложила им Ольга.
Нет, что вы, засмущались они. Мария тут же опять засуетилась по кухне, а Прокоп Прокопыч сел в угол на стул и стал наблюдать за кухаркой.
Вы кушайте, мы уже Мария у тебя, что акромя щей ничего нет?
Виновата Прокоп Прокопыч.
Она накладывала второе блюдо.
Хозяин любит горячий шоколад. Может, вы изволите? спросила Мария.
Пожалуй, можно, улыбнулась Ольга.
Ему привозят из далека, делилась сердобольная Мария. Это такая дорогая диковина, а пахнет-то как вкусно.
Спасибо Мария, поблагодарила Ольга.
А вы кто? На вас такая странная одежда? спросила та, уловив доброе расположение гостьи.
Я из Н-ска. Работаю менеджером. Мы поставляем бытовую технику: компьютеры, телевизоры, стиральные машины и так далее.
Те смотрели на нее, как на человека, говорящего на другом языке, не знающего перевода.
Странная вы какая-то, выдавила из себя Мария. И слова у вас странные, ничего не поймешь, чего вы тут наговорили.
Теперь пришла пора удивляться Ольге.
Да разве у вас нет всего этого? Вы что, живете совсем оторвано от цивилизации?
Вот опять вы всё непонятно говорите, обиделась Мария, вытирая то и дело руки о фартук.
Если вы покушали, пожалуйте за мной, проговорил Прокоп Прокопыч, качая головой. О-хо-хо.
Да, спасибо, было очень вкусно. Вы настоящая колдунья Мария.
Чур, меня! Чур! отмахнулась та, сделав сердитое лицо.
Ольге не оставалось больше ничего, как снова удивляться.
Олег оставил вещи и палатку на месте. Сев в машину он поехал в направление скита. Дверь открыл всё тот же богатырь Антоний.
Что-то случилось? спросил он, увидев встревоженное лицо Олега.
Да. Можно мне поговорить с отцом Серафимом?
Конечно, и он пропустил Олега, закрывая за ним тяжелую дверь.
Ольгу разбудил стук в дверь. Ее так сильно разморило после длительного путешествия с Тихоном и вкусного обеда, что она мгновенно уснула, только голова коснулась подушки.
Хозяин вас ждет в своем кабинете, послышался голос Прокоп Прокопыча из-за двери.
Ольга отворила дверь. Поправляя свои светлые локоны волос, спросила:
Вы проводите к нему?
Да, конечно.
Он шел, медленно шаркая ногами о пол. Этому старику было уже много лет, почему он до сих пор служил в этом доме, Ольга не знала.
Ты свободен Прокоп Прокопыч, сказал князь.
Тот, отвесив низкий поклон, удалился.
Имею честь представиться, князь Ветров Алексей Николаевич. Какие обстоятельства завели вас в дикую чащу? Откуда вы? Кто? Извините, что сразу столько много вопросов.
Меня зовут Ольга. Ольга Быстрицкая.
Прошу, он предложил рукой присесть в удобное кресло перед камином, в котором, с пощелкиванием горело несколько плешек. Сам сел, напротив в другое такое же кресло. Итак, я вас слушаю.
Ольга окинула взглядом кабинет. Всё тот же выдержанный стиль старины. У дальней стены стоял высокий шкаф полный книг. Перед ним красовался тяжелый резной письменный стол, на котором был идеальный порядок. В другой стороне стояли картины, наваленные друг на друга штук пять. Еще, рядом стоял мольберт с холстом, красками и кистями, словно художник отошел на какое-то время по неотложным делам. Картины висели повсюду, чередуясь с чучелами оленя, кабана и даже медведя. Содержание картин идеально вписывалось в эту всю звериную братию. На них были нарисованы природные пейзажи.
Камин придавал уют и тепло этой комнате. Оля аккуратно села в кресло. Оно оказалось просторным и мягким. Ей очень захотелось сесть как у себя дома, подобрав ноги под себя, и она это сделала. Увидев удивленный взгляд князя, она извинилась:
Так удобнее и теплее. Я дома в своем любимом кресле сижу именно так.
Откуда вы?
Я живу в Н-ске. Мы с мужем и она поведала всю историю, которая привела их в эти края до того места где нашел ее Тихон.
Князь слушал внимательно, когда их взгляды встречались, возникала неловкая пауза, и тогда он поднимался, ходил по кабинету, подкладывая в камин поленья. И вот рассказ был окончен, а князь всё ходил и ходил, Ольге от неловкости, приходилось говорить дальше.
Алексей Николаевич, я вижу вы любитель старины? Вы даже двор выдержали в этом стиле. И люди у вас все подобраны, вылитые крестьяне, слуги. Сами вы кто? Откуда?
Он сел напротив.
Я уже вам представился. То, что вы сказали мне сейчас не вполне понятно. Сам я тоже из Н-ска, но большую часть времени провожу здесь. Я не любитель городской суеты и вечные балы, и праздники устраиваемые моей женой изматывают меня.
Вы женаты?
К великому несчастью, да. Это была моя ошибка. Молодость, увлечение красивой взбалмошной барышней.
У вас есть дети? спросила Ольга.
Да, сын. Ему двенадцать лет. Он сейчас учиться в Петербурге, помолчав, он спросил. Я вас слушал внимательно, но не расслышал какой титул у вашей четы? В Н-ске, я знаком со всей знатью, вас не припомню.
Ольга смутилась.
«Точно, он мафиози!» подумала она и вжалась сильно в кресло.
Мой муж врач стоматолог, а я главный менеджер в довольно известной фирме «Восток». Мы поставляем компьютерное оборудование и бытовую технику. Живём в самом центре, на проспекте Ленина, выпалила она.
Ленина? Это где? Не знаю такой улицы и площади. Что-то вы мне тут чудные вещи говорите. Что такое менеджер, компьютерное оборудование, бытовая техника? И вообще, что вы такое всё говорите? Про скит, которого здесь нет, но есть горстка монахов строящих скит. Про машину, которая вас везла. Чудно, как-то.
На дворе двадцать первый век, вы меня разыгрываете, со всеми вашими старинными заморочками. Это уже не смешно. Мне надо идти.
Она резко встала и направилась к выходу.
Постойте же, сядьте. Давайте спокойно всё обсудим, умоляюще произнес князь.
Ольга вернулась.
Какой говорите на дворе век?
Двадцать первый. Может вам и год, и месяц, и число сказать? съязвила Ольга.
Да, если можно, нисколько не смущаясь, произнес князь.
2008 год, июнь месяц, 20 число.
Что вы такое говорите? На дворе, как вы соизволили выразиться, не закончился еще 19 век. Да, сегодня 20 июня, Духов день, после троицы, но никак ни 2008 год. Это какая-то запредельная цифра. Сейчас 1863 год. Прошу не вводить меня в заблуждение, я этого не люблю. Итак, начнем сначала. Кто вы?
Вы шутите? 1863? Вы фантаст. Забрели тут в лес, отстроили себе убежище подальше от цивилизации, накупили предметов старины, артистов наняли и играете тут в князей.
Что? Титул князя передается из поколения в поколения. Из-за того, что вы женщина, вам прощаются сказанные слова. Хоть на женщину вы и не похожи, извините, но такое платье, как на вас, не может себе позволить даже мужчина.
Это естественно, возмутилась Ольга. Это женский спортивный костюм. Кроссовки, тоже женские.
Князь сел.
Ничего не понимаю.
Наступила тишина. Оборвал ее князь.
Простите. Этот костюм чрезвычайно идёт вам. В нем вы очень красивы. Но согласитесь для меня это необычно, я впервые вижу, да и слышу такое, извинялся князь.
Ольге стало жалко его. Она была благодарна князю за тёплые слова.
Давайте поговорим спокойно, предложила она. Всё, что я вам рассказала, правда.
Тут в дверь постучали.
Почтовый прибыл из Н-ска. Газеты, письма Алексей Николаевич, сказал вошедший в кабинет Прокоп Прокопыч.
Спасибо. Накормите его, да ты сам знаешь Прокоп Прокопыч, что делать. Иди.
Князь, кинув пачку газет на стол, подошел к камину, сел на корточки и стал греть ладони.
Как же нам узнать, где правда? спросила Ольга. А легче не придумаешь! Почта! Вам же только, что принесли почту. Можно? она подошла к столу и взяла в руки верхнюю газету. «Н-ские новости» 1863 год 18 июня, прочитала Ольга.