Тени исчезли! Но куда они могли подеваться? А что если залезли в дом и теперь притаились под кроватью, когда она смотрела в окно? Таленги ждут, пока Миа заснёт, чтобы вылезти, выпрыгнуть из темноты, схватить за пятки и
Ой, мамочка! Лучше об этом не думать так ещё СТРАШНОВАСЬТЕЙ!
Миа подула на окошко и вгляделась в темноту. Это была необычная ночь. Тьма беззвучно хохотала и протягивала к девочке чёрные лапы затаившихся кошмаров.
Серебристые тени вновь появились, они стали резвиться, принимая формы животных и сказочных существ. Сразу стало веселее, ведь девочка больше не чувствовала себя одиноко в этой колючей ночи.
Следующим показался огромный лохматый медведь с белоснежной шерстью. Он поглядел на ребёнка. Миа не выдержала и приветливо помахала рукой.
Привет, мишка! создание подняло мощную лапу и добродушно махнуло в ответ.
Вдруг очертания деревеньки, в которой девочке были знакомы все закоулки, стали меняться. Подул холодный ветер, по спине, рукам и шее ребёнка побежали колючие мурашки.
Медведь зарычал, ветер-непоседа подхватил его раскатистый рёв, закружил серебристыми искрами и рассыпал по земле. Всё вокруг тут же стало покрываться невероятным сиянием!
Мамочка родная! Дыхание перехватило от восторга. Яркие эпизоды-картинки менялись с такой быстротой, что Миа едва успевала за ними, чтобы не пропустить самое интересное.
Ещё вчера она гонялась с мальчишками в лёгком платьице, а тут такая холодрыга! Неужели хитрющие таленги устроили целое представление? Может, они просто проверяют её? Заманивают, рисуют взаправдашнюю зиму, только бы она поверила и заснула!
Нетушки!
Сон тут же отскочил, оставил бестолковые попытки поймать Миа. Это была Большая Победа маленькой девочки.
Чего ты хочешь, любопытное дитя? прорычал медведь, наклонив огромную морду, усыпанную снегом.
А разве можно хотеть чего-то одного? прошептала Миа, боясь, что странный, немного пугающий гость её не услышит и разозлится.
Ты права, он оскалился в подобие улыбки. Но придётся выбрать. Ты смогла увидеть ночной танец таленгов до конца и не заснула, такое под силу немногим. Так чего же ты хочешь, маленькая Снежная Принцесса?
Вот это да мечтательным голосом произнесла Миа. Ещё никто не называл меня Принцессой! Мельник обычно зовёт меня «рыжей стрекозой», а папа атаманом с косичками. Но только когда сердится.
Ты забавна, мне интересно с тобой. Ещё не научилась лгать и отравлять воздух желчью, как многие люди, медведь издал рык, похожий на смех. Не бойся: не обижу тебя.
Спасибо, господин Лохматый Медведь! Если честно, я хотела новую куклу и красивое платье мама уже штопала сарафан, когда я порвала его, играя с мальчишками.
Это твоё окончательное решение? зверь прищурился, выпустив из ноздрей облачко синего тумана.
Нет, Миа наморщила лобик. Мама очень сильно заболела и уже два дня не встаёт с постели. Вот если бы у меня было три желания, я бы ещё попросила оторвать уши противнючему Влару, который обзывал меня, дёргал за косы и шлёпал по самому обидному месту! А если бы мне дали четыре желания нет, лучше пять или десять, ага?
Тогда, боюсь, я бы остался здесь до рассвета, медведь почесал ухо и фыркнул. Твоя просьба не так проста сумеешь добраться до Монастыря Радуги и увидеть её секрет этой ночью, я помогу тебе.
Ой, а если не успею?
Но никто не ответил. Мохнатый гость ударил лапой, подняв целый вихрь серебристых искр. Таленги закружились над домиком крылатыми тенями.
Не отрываясь, Миа смотрела в окно.
Столько всего произошло за эти минуты! Почему таленги появились именно сегодня, ведь они так редко заглядывают в эти края? Может быть, они хотели забрать её с собой в таинственное царство теней? Как же всё-таки интересненько
Но больше всего девочка хотела понять, зачем сказочный медведь назвал её Принцессой. Пошутил? Обманул?
Вот и пойми этих мохнатых обманщиков!
Она села на кровать и обхватила пылающие, горячие щёки руками. В голове сказочным вихрем кружились мысли, вспыхивая яркими картинками увиденного.
Столько всего непонятного произошло никак не умещается в голове. Миа почесала лоб, встала с кровати.
Главное вылезти из дома как можно тише! Тогда план может сработать. Жаль, нет плаща-невидимки, он бы сейчас очень пригодился.
Тени за окном встрепенулись. Сердце застучало, как пойманный хищником зверёк.
Тс-с, она приложила пальчик к губам. У самого окна вдруг появился сумеречный фантом и скорчил уморительную рожу, копируя выражение лица Миа.
Девочка почувствовала, как внутри ожили щекотные мурашки, она едва сдержалась, чтобы не рассмеяться: папу нельзя будить, а то ничего не выйдет, придётся ждать ещё неделю или две.
Она вышла из комнаты. В глаза тут же бросились пучки трав, развешанные у самого потолка. Миа с папой собирали редкие цветы по всему лесу, маму поили отваром из крестоцвета, но ничего не помогало: она становилась бледнее с каждым днём!
Надо поскорее выбраться из дома и добежать, добежать изо всех сил до Монастыря Радуги, пока сказочная ночь не окончилась! Кто знает, что случится завтра?
Ой ничего себе!
В темноте вязанки трав напоминали больших криволапых паучков. Миа поёжилась, зажмурилась, отгоняя наваждение.
Никаких паучков нет! Я же не испугалась таленгов и Большого Мохнатого Медведя
Уф, но почему же тогда внутри всё леденеет от каждого шага?
Вдруг скрипнула жалобным стоном половица. Отец заворочался на кровати. Девочка вздрогнула и прислонилась к стене.
Ксано всегда говорил страхи нужно победить внутри себя! Эх, надо будет у него спросить, что это значит! Конечно, внутри, где же ещё. Там сидят страшненькие зубасты и медленно тянутся к самому сердцу когтистыми лапками.
Очень голодные зубасты. Они питаются страхом и холодными мурашками.
Интересно только когда эти зубасты налопаются мурашек и растолстеют, будто Мельник Хровиш, как они будут умещаться внутри? От этой мысли девочке стало не по себе.
Зубасты вырастут, а человек лопнет от всех страхов! И тогда от него останется только маленькая вонючая лужа.
Вот так! Значит, нужно попросить Ксано придумать это самое уни-вер-шмальное средство от зубастов.
Ради него буду собирать любые травы по лесу! Сделаем хорошее зелье, все в деревне выпьют и перестанут бояться!
Вот здорово!
Что-то тёплое, влажное, словно щупальце слизняка, ткнулось в дрожащую руку. По телу пробежал электрический разряд.
Ой! вскрикнула Миа и тут же зажала рот ладошкой.
В доме стало тихо. Чьи-то лапки настойчиво схватили за руку. Девочка почувствовала, как сердце вырывается из груди.
Фр-рря-а? послышался знакомый голосок.
Облегчённо выдохнула.
На плече уже сидел Кыш и возбуждённо моргал сияющими от восторга глазами-бусинками. Ни за что не отпустит маленькую хозяйку одну!
Миа схватила мышастика, чтобы он не начал носиться по дому и осторожно вышла, прикрыв деревянную дверь.
Всё. Первый этап плана завершён!
Кыш! Ну что ты натворил, а? У меня чуть сердце через пупок не выскочило! заворчала она, отойдя от домика на несколько метров.
Всё. Первый этап плана завершён!
Кыш! Ну что ты натворил, а? У меня чуть сердце через пупок не выскочило! заворчала она, отойдя от домика на несколько метров.
Пи-и-пих, запищал мохнатый разбойник и потёрся остроносой мордашкой о плечо девочки, словно хотел сказать: «ладно, хватит ругаться. Думаешь, я оставлю тебя одну, когда тут самое интересное начинается?»
Эх, безобразник ты, вздохнула Миа. Больше никакого сыра и ягод!
Пих-пи-ир? зверёк обижено захлопал большущими ушами, закрыл лапками мордочку.
Не обижайся! девочка погладила друга. Он убрал правую лапку и, забавно моргая, посмотрел на Миа. Вот доберёмся до Монастыря, получишь вкусняшку. Но только если будешь хорошо себя вести. Добавила она с интонацией мамы.
Р-рр-р, ответил Кыш, подражая Клычу, мохнатому псу, который жил у Мельника. Грр-варф!
Хорошо себя вести и не рычать! А то все собаки сбегутся.
Р-ррабе-гутся, согласился мышастик и улыбнулся, показав остренькие зубки.
Вот хитрюга! Миа знала, что Кыш больше всего на свете обожал дразнить деревенских псов, забираясь на крышу и взрываясь бешеным лаем. С таким разбойником можно отогнать даже стаю волков!
Девочка сделала несколько шагов, не выдержала и оглянулась на домик. Он показался невероятно одиноким и грустным, а пустые окошки напоминали обиженные глаза, с укором смотрящие на Миа.
Сразу захотелось вернуться, поцеловать спящую маму, осторожно погладить отца и нырнуть в тёплую постель, позабыв обо всех тайнах и приключениях.
Но она тут же вспомнила Большого Медведя и своё обещание.
Ну уж нет! Доберусь до Монастыря, а там и рассвет скоро.
Миа погладила крылана и осторожно пошла к Мельнице, за которой уже было недалеко до цели.
Ночь опутала небо тёмной сетью, в которой мигали и сверкали пойманные искры. Ксано рассказывал о звёздах, но девочка мало что поняла.
Как могут такие крохотные светлячки вмещать леса и поля, ведь любой уместится на ладошке. Ну и вруны эти взрослые!
Хотя Ксано вруном не был (всегда выполнял обещания и даже разрешал иногда смешивать эликсиры), Миа никак не могла этому поверить.
До Мельницы девочка добралась с такой быстротой, будто за спиной выросли огромные крылья. Она представила себя красивой ночной бабочкой, летящей к мечте.
Ну вот! Проще простого!
А ведь если рассказать мальчишкам не поверят, скажут: «ох и врунья ты, рыжая!» Ага, сами в штаны наложат, если ночью встретят хотя бы одного таленга.
Трепачи, только и могут кидать камнями в собаку, а потом отбегать и дразниться! Вот если бы я взаправду стала Снежной Принцессой, как сказал Большой Медведь, то издала закон: всем дразнючим мальчишкам сыпать в штаны муравьёв. Хи-хи-хи! Пусть знают.
Миа представила такую картину и захрюкала от смеха. Интересно, Ксано понравится такая шуточка? Он хоть и парень, но никогда не дразнится.
С мельничного холма уже виднелся Монастырь Радуги, в котором жил Ксано. Девочка присела на траву, погладила Кыша и несколько минут любовалась изящным, похожим на маленький замок, строением.
Но при чём же тут радуга?
Миа присматривалась, пока не заболели глаза, но так и не заметила ничего. А ведь ещё нужно разгадать секрет, о котором говорил Медведь.
Делать нечего, придётся спускаться. Она посадила Кыша на плечо и, разбежавшись на вершине, скатилась вниз.
Густой мох, растущий выше щиколоток, щекотал кожу. Девочка съехала с холма, чувствуя себя самой счастливой на свете.