Мне бы не хотелось высылать в передовой дозор его, кивает на зомби некромастер. Но идти толпой будет неправильно.
В передовом дозоре еще один наш товарищ, крысюк.
Банши только пожимает плечами. Хорошо его понимаю, сейчас в долине можно встретить и еще более экзотическую компанию. Драп дело всеобщее. Погода все так же радует, идиллические окрестности радуют глаз, но теперь идем молча и в воздухе повисло напряжение. Смотрю на своих. Виэлла явно старается держаться подальше от зомби и периодически крутит носиком. Это она зря. Не пахнет от мертвяка никак. Игра все-таки, не реальность с ее бактериями, разложением и гниением. Создатели Фэнтези старательно «улучшали» действительность, убрав все, по их мнению, лишнее. Как я заметил у «Пробитого щита», больше других пострадали от этого игровые свиньи и прочая живность. Даже в грязи не поваляешься, бродят неприкаянные по чистенькому скотному двору и не пахнут толком. Хорошо хоть мозг просто так не перепрограммируешь, дополняют виртуальность воспоминания о реальном запахе. На холме неподалеку показалась усадьба. Архитектурный стиль зданий похож на виллу Антинори немного Италии и совсем чуть-чуть Фэнтези. Вход во двор завален мешками, похоже, обитатели готовятся к обороне. На всякий случай командую прибавить шагу, кто его знает, что придет в голову аборигенам.
В передовом дозоре еще один наш товарищ, крысюк.
Банши только пожимает плечами. Хорошо его понимаю, сейчас в долине можно встретить и еще более экзотическую компанию. Драп дело всеобщее. Погода все так же радует, идиллические окрестности радуют глаз, но теперь идем молча и в воздухе повисло напряжение. Смотрю на своих. Виэлла явно старается держаться подальше от зомби и периодически крутит носиком. Это она зря. Не пахнет от мертвяка никак. Игра все-таки, не реальность с ее бактериями, разложением и гниением. Создатели Фэнтези старательно «улучшали» действительность, убрав все, по их мнению, лишнее. Как я заметил у «Пробитого щита», больше других пострадали от этого игровые свиньи и прочая живность. Даже в грязи не поваляешься, бродят неприкаянные по чистенькому скотному двору и не пахнут толком. Хорошо хоть мозг просто так не перепрограммируешь, дополняют виртуальность воспоминания о реальном запахе. На холме неподалеку показалась усадьба. Архитектурный стиль зданий похож на виллу Антинори немного Италии и совсем чуть-чуть Фэнтези. Вход во двор завален мешками, похоже, обитатели готовятся к обороне. На всякий случай командую прибавить шагу, кто его знает, что придет в голову аборигенам.
Кажется, темные еще не добрались до этих мест, кивает в сторону усадьбы банши. Надеются отсидеться. Потеряют уровни, может, поумнеют. Приехал на остров покопаться в государственной библиотеке пиратов, не успел. Местный библиотекарь оказался сообразительным малым, сбежал одним из первых, еще порталы работали.
Искали на острове мастера Клитона?
Вы его знаете?
Приходилось как-то исполнять его поручение.
Мир тесен.
Светский разговор прервает ярчайшая вспышка, затмившая на миг солнце, светившее над головой. Ярко. Очень ярко. С трудом промаргиваюсь, смахивая выступившие слезы. Виэлла опустилась на колени, держится за глаза. Банши даже упал свернувшись клубком. Ну да, темный, они со слепящим светом не дружат. Капюшон с бедолаги слетел. М-да, теперь понятно, почему они так кутаются, знатно поиздевались над ними художники. Лысая бошка, вся в каких-то складках и буграх. Надо сильно любить некромантию, чтобы играть таким персонажем. Впрочем, чуть приподнявшись, банши накидывает головной убор. Хорошо, Виэлла не видела.
Какого черта? Это же что-то из высших заклинаний, хрипит Ластарог. Армагеддон?
Смотрю по сторонам и замираю, в панике вспоминая тренировки пятидесятилетней давности «вспышка слева, вспышка справа» и поражающие факторы атомного оружия. Потому что в километрах пяти перед нами вырастает гриб вполне себе ядерного вида ядовитая шляпка на тоненькой ножке из пепла. Армагеддон. Только пепел обычного игрового заклинания, даже такого сильного, как Армагеддон не подымается на несколько километров. Нет в Фэнтези заклинаний массового поражения, выжигающих сразу километры поверхности. По крайней мере, не было до сегодняшнего дня.
Какого черта, банши просто заклинило. Он также как и я неотрывно смотрит на то, чего в принципе не может существовать. Какаго черта в игре делают ядерные боеприпасы?
Это не атомный взрыв, внезапно доходит до меня. Нет взрывной волны. Да и здоровье пока не падает. Нас не сожгло и пока ничем не заразило.
Да что же это! Взвизгивает Виэлла. Причем смотрит не на гриб, а на зомби, которому никто не догадался поправить слетевший колпак.
Не знаю, как можно спокойнее отвечаю я, исправляя погрешности в туалете мертвого банши. Но знаю точно мы туда не пойдем.
***
Сидим вокруг карты острова, изучаем. В усадьбе, возле которой мы проходили, началось нездоровое оживление, так что мы сочли за лучшее спрятаться в ближайшем лесочке и сейчас слушаем Ластарога, пытающегося осмыслить ситуацию.
Даже если это не ядерное оружие, идти туда, где оно сработало верх глупости, вещает банши. И я склонен с ним согласиться. Гриб уже второй час висит над долиной, даже не думая рассеиваться или смещаться по ветру. Это не армагеддон, армагеддон очень сильное, но все же стандартное игровое заклинание. Им можно воспользоваться в бою при численном преимуществе противника, выжечь оборону на стенах крепости. А это это что-то принципиально новое. Как атомная бомба. Скорей всего, его применил новый бог против войск, которые идут в долину с южной стороны. Взрыв произошел в ущелье, которое ведет в Шлейду. Сам город, похоже, не пострадал, он гораздо дальше к востоку, но добраться до него теперь невозможно.
Возможно, вдруг раздается голос Шварца из-за спины Сэма. Крысюк, кажется, до дрожи боится банши, но истина хвостатому дороже. Есть еще одна дорога на юг. Мы всегда ходим по ней. Это длинные расы боятся ущелья Гулкого Эха.
Что за ущелье? Тут же вскидывается банши. Покажи.
Вот, оно даже нарисовано на карте, крысюк осторожно водит по бумаге лезвием своей шпаги, совсем как ученик-первоклашка указкой.
Здесь написано непроходимое, агрессивные монстры. склоняется над картой Ластарог. Как же вы умудряетесь им пользоваться?
В ущелье живут базальтовые землемеры. Они как големы, только живые. Они не замечают крысюков. А может им просто все равно.
Дружной компанией поворачиваем на восток. Хотя, какой, к черту, дружной! Банши, которого я вижу в первый раз, танцовщица, которая тащится со мной только в надежде на встречу с «пластическим хирургом», и крыса. Есть, правда, голем. Этот прикроет спину, для того и создан. Прочитал я про големов много интересного в усадьбе мастера Клитона. Класс «живое снаряжение». Боевые навыки закладываются при создании и тренируются в пять раз хуже, чем у игроков и неписей. Питается маной, заключенной в специальных кристаллах-накопителях. В случае смерти, в инвентаре хозяина появляется артефакт «сфера глиняной жизни», с помощью которого можно восстановить юнит. Интеллект не развит, в истории Фэнтези существуют легенды о мыслящих големах, восставших против своих создателей и чуть не уничтоживших все живое в игре. Создание думающих големов в настоящее время невозможно. Ага, невозможно! Вот идет, шуршит песочком. Себе на уме. Вроде бы слушается, но иногда делает вид, что не понимает. И всегда смотрит. То ли оценивает, то ли учится и запоминает.
Артаг, а зачем тебе понадобилось учиться у синьора Антинори?
Что значит зачем? С удивлением смотрю на Виэллу. У меня вроде как меч на поясе!
Подумаешь, меч! Я читала, что всерьез изучают боевые искусства не более двадцати процентов игроков. А так чтобы месяцами жить, как монастыре, и до посинения тыкать друг друга шпагами, так и вовсе единицы.
Все верно. Это раньше, в начале века, в он-лайн играх была одна цель тупо качать уровни, чтобы стать самым крутым плохишом в песочнице. Фэнтези слишком далеко ушла от примитивных мультяшных сражений. Игроки вольны выбирать любое занятие в рамках волшебного средневековья. Хочешь стать феодалом, весело прожигающим дни в собственном замке? Легко. Для этого не надо даже становиться мастером меча и магии. Вводи деньги из реала и наслаждайся. Нет денег и желания подставлять виртуальную голову под нарисованные мечи? Изучай ремесло. Не думаю, что мои знакомые повара-вампиры регулярно покидают свои кухни ради возможности побегать в тяжелых доспехах. Зачем им это? У них своя игра и свои чемпионы. И огромный плюс в развитии в собственном ресторане риск гибели гораздо ниже, чем в квестовом данже.
Так уж получилось, что надо мне составить компанию другу в одном путешествии. В высокоуровневую локацию, где знание, с какой стороны надо держаться за шпагу, весьма приветствуется.
Так ты собрался к фанатикам? Слышала я про Званию. Там нормальный игрок часа не проживет. В городах постоянная резня, эти задроты сотни тысяч только на амулеты смерти спускают. Там твое умение фехтования тебе поможет, как рыбе парашют. Там уровень нужен. Хотя бы под двести. И много лишних денег.
Звания, отголосок древних он-лайн игр, страна полных психов, живущих по законам «убей всех и стань самым крутым». Все существование строится вокруг сражений и смерти. Кстати, это северное королевство не самое популяное местечко, хотя любителей помахать мечом, разумеется, хватает. И, по счастью, соседние королевства достаточно высокоуровневые локации для того, чтобы сдерживать буйных обитателей этого игрового ада.
Не совсем туда, в Карн. Тоже местечко неприятое. Но раз уж решил побывать в продвинутой локации, надо уметь постоять за себя.
С мечом против магии? В голосе Виэллы сомнение. Понимаю. Даже если весь наш небольшой клан будет максимально крут на своем уровне, это мало поможет против элиты Фэнтези, игроков годами оттачивающих магические умения. И охота же неужели нечем больше заняться?
А чем еще заниматься в игре? Играть! Не то, чтобы я деградировал до такого примитива, но очень уж хочется раскрутить фею для чего же так необходима ей уникальная внешность, что она готова тащиться за мной через десятки локаций.
А чем еще заниматься в игре? Играть! Не то, чтобы я деградировал до такого примитива, но очень уж хочется раскрутить фею для чего же так необходима ей уникальная внешность, что она готова тащиться за мной через десятки локаций.
Я уже наигралась, пожимает плечами девушка. Упражнения с нагинатой напоминают танец только до того момента, как тебе прилетает в лоб чем-нибудь тяжелым и острым. Пусть в войнушку играют школьницы. А я хочу на Хрустальные острова!
Никода не слышал, честно признаю свою безграмотность. Какая-то особая локация?
Это идеальный полис, созданный для артистов и художников. Он раположен где-то на юге. Но попасть в него сложно, надо либо получить приглашение, либо найти дорогу самой. А это непросто. Требования высокие. Кастинг.