Несомненно такого не было, да и быть не могло быть на протяжении всей Второй мировой войны. Но остаются ещё самолёты-истребители, которые были способны (в потенции) сбить наш самолёт своим бортовым вооружением. Например, Мессершмит 109Е1 уже поступивший в войска в 1942 году был способен подняться на предельную высоту 10500 метров. Был способен, да, но только в неких идеальных условиях! Самолёт для осуществления подобного рекорда взлетал с полупустыми баками, без боеприпасов, с самым тощим пилотом и двигался по специальной траектории, поднимаясь на рекордную высоту лишь на несколько секунд. Мог ли обычный строевой лётчик не в ясный день и не в идеальных погодных условиях подняться в глухой ночи именно в ту точку воздушного пространства, откуда он мог бы сделать лишь одну единственную роковую очередь фактически вслепую?
Выскажусь вполне однозначно, чтобы подвести итог обсуждению. По одинокой мишени, летящей над безжизненными белорусскими лесами и болотами, не станет работать ни зенитная артиллерия, не будут поднимать и истребители, как не имеющих никаких шансов догнать столь высоко летящий самолёт. То есть противодействие с немецкой стороны мы однозначно отметаем, как событие абсолютно маловероятное, даже, несмотря на войну. Что же остаётся в качестве причины незапланированной посадки? Пожалуй, только техническая неисправность!
Давайте рассмотрим и эту причину со всех сторон. И главный вопрос, который будет нас заботить это качество авиационного топлива. Что ж, на дворе, как я уже говорил август 42-го. Чем запомнился этот месяц в истории той войны? Лето того года ознаменовалось крупными победами немецких войск, особенно на Северном Кавказе и в районе Сталинграда. Но, несмотря на все успехи, выполнить свою главную задачу захватить месторождения грозненской нефти и перерезать водные перевозки горючего по Волге им осуществить не удалось. Так что вывод мы делаем вполне однозначный качество выпускаемого на советских нефтеперегонных заводах топлива (в частности авиационного) было ничуть не хуже, нежели раньше.
Я вот почему поднял вопрос о топливе. Дело всё в том, что некоторые модификации Пе-8 были оснащены дизельными двигателями, которые показали себя не лучшим образом. Вот что мне удалось выяснить по данному вопросу. Цитирую: «Также имели место попытки применения дизельных авиадвигателей М-40 конструкции А. Д. Чаромского. Двигатели имели мощность 1000 л.с. и оснащались винтами ВИШ-24. То есть действительно имелась некоторая возможность того, что у данного самолёта могли быть некоторые проблемы с питанием двигателей. Но и она могла привести к катастрофе лишь в одном случае из ста. Ведь наверняка для выполнения подобного рода задания была выделена лучшая машина, которой управлял лучший же экипаж, знающий как действовать в случаях временной остановки двигателей. Иного и быть не могло. Ведь ответственные за успешное проведение «золотого» рейса начальники отвечали за него головой! Причём в буквальном смысле. Случись что, их бы первыми вывели в ближайший лесок и расстреляли без малейших колебаний. Уж с чем-чем, а с этим вопросом у товарища Сталина был полный порядок. Поэтому маловероятно, чтобы для столь ответственного рейса использовали самолёт с барахлящими двигателями.
КБ Петлякова создала достаточно надёжный самолёт, имевший к тому же хорошее вооружение. Пе-8 обладал мощным оборонительным вооружением, состоявшим из двух 20-мм пушек ШВАК, и нескольких пулемётов. Вкупе с большой высотностью, столь внушительное оборонительное вооружение позволяло экипажам Пе-8 выполнять полёты без истребительного прикрытия. Именно поэтому к середине 1943 года АДД (Авиация дальнего действия) Красной армии потеряла лишь 27 самолётов Пе-8, из них 14 было уничтожено на аэродромах в первый день войны (в частности, на аэродроме Борисполь под Киевом было уничтожено 5 самолётов Пе-8). Конечно же, были потери и из-за технических проблем (особенно в начальный период войны) и даже от обстрелов собственными зенитными батареями при возвращении на аэродромы базирования. Так, знаменитая бомбардировка Берлина в августе 1942 года принесла катастрофические потери из 10 Пе-8 на аэродром вернулись только 2 машины. Остальные вышли из строя по техническим причинам, сели на других аэродромах из-за нехватки топлива, или были сбиты зенитками, в т. ч. и своими!
Какой же вывод можно сделать из проведённого анализа нашей легенды. Они неутешительны. Представляется, что данная история отражает некие действительно имевшие место события, но указанная в легенде излишние подробности заставляют нас думать о том, что перед нами классическая легенда прикрытия, частенько применявшаяся чекистами (или иными заинтересованными лицами) для маскировки собственной поисковой деятельности. Так что на самом деле скорее всего ситуация обстояла несколько иным образом.
Сейчас я рассказал бы её немного иначе. В один из дней 1942 года некий специально подготовленный самолёт Дальней авиации вылетел с одного из Подмосковных аэродромов, имея на борту некоторое количество золота, которое было предназначено для срочной выплаты Великобритании. Ценный металл был предназначен для скорейшей организации поставок вооружения и стратегически важных материалов терпящей тотальное поражение на всех фронтах Красной армии. Страна стояла на грани разгрома и поэтому в конце сентября начале октября 1941 года велись трехсторонние (СССР Великобритания США) переговоры о взаимных поставках стратегически важного сырья и оружия «ленд-лизе». Однако помощь Советскому Союзу отнюдь не планировалась бескорыстной. «Добрые» союзники потребовали оплаты золотом: «Кошелек или жизнь!». Тогда-то Сталин и произнес свою знаменитую фразу: «Кровь советских солдат стоит дороже всего золота мира!» и подписал соглашение.
Золото нужно было доставить срочно, и именно поэтому кроме морских перевозок было решено задействовать авиацию дальнего действия (знаменитое АДД). Не многие у нас в курсе, что в течение 1942 года АДД получила от промышленности 650 новых самолетов. Теперь его основу составляли самолеты Ил-4, Ер-2, Пе-8, переоборудованные под бомбардировщики транспортные Ли-2.