Артур спустил задние лапы с кровати, принимая сидячее положение. Ему внезапно стало жарко.
Мне важно, тихо ответил он.
Вездеход усмехнулся:
Значит, ты и будешь «притворой». А сервером будет военная база. Хорек открыл компьютер и повернул его монитором к Артуру. Смотри и запоминай. Это схема базы. «Ангар лжи» находится вот тут. Только не вздумай его так называть, моментально себя выдашь! Теперь зови его не иначе как «ангар двенадцать». А вот тут секретные лаборатории, где, возможно, хранятся тела пришельцев. Попасть в них и в «ангар двенадцать» может далеко не каждый, доступ только для избранных. Со своей стороны я сделал все, что мог: придумал для тебя отличную «легенду». Но доступ в секретные помещения тебе придется добыть самому.
Артур кивнул:
Ладно. Программируй меня дальше.
Вездеход засунул лапу в карман рубашки и вытащил документ, похожий на паспорт.
Держи, это твое военное удостоверение. Ты теперь капитан Артур Неподдельный, вызванный на базу для чтения лекции на тему «Облик предполагаемого врага» курсантам специального подразделения по отражению внеземных атак.
Они готовятся к войне с инопланетянами?! воодушевился Артур.
Остынь, фыркнул хакер. Знаю, о чем ты подумал: раз существует такое подразделение, то, значит, и опасность вторжения реальна. Так вот, ничего это не значит. Армия готовит себя к любым возможным событиям: нападению зеленых зверушек, гномов, драконов, плюшевых зайчиков и к восстанию бабушек-андроидов. Чем же ей еще заниматься в мирное время? Надо ведь как-то оправдать свое финансирование, верно?
Жаль, вздохнул Артур. Лучше бы действительно пришельцы напали.
Хакер скривил губы:
Понимаю, как тебе этого хочется, но желания твоего не разделяю. Слушай дальше. Все, что я рассказал тебе про файл-притвору, должно сработать и здесь. Ты не сунешься на базу сам по себе, это немедленно вызовет подозрение. Тем более что на самом деле никакого капитана Неподдельного туда не вызывали. Его, собственно, вообще не существует. А вызывали совсем других зверей. Вездеход щелкнул клавишей ввода, и на мониторе появился список. Вот, это военные специалисты, которых ждут там завтра утром. Я добавил еще одного тебя. Пришлось повозиться, конечно Зато смотри, какое роскошное личное дело я тебе состряпал.
Вездеход кликнул на имени капитана Неподдельного, и на экране всплыла анкета с фотографией Артура. Анкета гласила:
Имя:Артур Неподдельный
Звание:капитан
Род войск:военно-космические силы
Вид:кот
Масть:серая в полоску
Дата рождения:несколько лет назад
Место рождения:недалеко
Проживает:с мамой
Образование:много пятерок
Боевой опыт:хулиганы
Награды:круглые значки
Личные качества:честность, искренность, открытость, неприязнь к притворству
Семейное положение:холост, без вредных привычек, любит музыку в до-миноре, обеспеченный, где ты, моя половинка?
Круто! восхитился Артур. Особенно про неприязнь к притворству.
Вездеход потупил взгляд:
Я старался. Итак, завтра ты присоединишься к этим ребятам, хакер кивнул на список командированных, и вместе с ними проникнешь на базу. Ну, а дальше сам.
Он протянул Артуру принесенный сверток:
Твой интерфейс.
Недоумевающий Артур развернул сверток и охнул:
Военная форма! Но откуда?
От верблюда.
Я серьезно!
Я тоже. От моего знакомого верблюда из Сумрачного Кампуса. Он и форму изготовил, и удостоверение.
Артур вскочил и принялся напяливать на себя форму, ему не терпелось испытать свой новый образ.
Ну как? спросил он, красуясь перед Вездеходом.
Хорек критически его оглядел:
Выпрямись! Лапы по швам! Ну-ка, отдай честь и рявкни «так точно!».
Так точно!
Вездеход поморщился:
Не ахти. Отрепетируешь. А пока садись, пройдемся по деталям.
Глава 7
«Притвора»
Ранним утром к контрольно-пропускному пункту базы ВВС подъехал коричневый мини-автобус с решетками на пуленепробиваемых стеклах. Из него не спеша спустились пятеро офицеров подтянутые и стройные самцы и самки. Это были специалисты в различных дисциплинах, присланные на базу из других подразделений.
Однако через ворота прошли не пятеро, а шестеро офицеров. К группе добавился еще один кот-капитан, возникший из клубов пыли, поднятых отъехавшим автобусом. Ни прибывшие, ни часовые не заострили внимания на капитане. Часовые решили, что он тоже член приехавшей группы, а офицеры что это военнослужащий с базы, возвращающийся с задания.
Солдаты проводили всех в невысокое здание, справа от входа в которое красовалась вывеска:
Проверка!
Приготовьте документы и трепещите!
Артура не нужно было уговаривать, он и так трепетал. Особенно при мысли, что назад дороги нет попытайся он сейчас сбежать, его наверняка схватят. Дорога вперед казалась более безопасной. Хотя о слове «безопасность» пока можно забыть.
Внутри здания находилось множество военных, сидящих за компьютерными терминалами. На вошедших они даже не посмотрели. Откуда-то из недр помещения перед прибывшими офицерами материализовался шакал. Он отдал честь и отчеканил:
Сержант Хаки! Ваши документы!
Сохраняя выражение морды каменного идола, он собрал у прибывших документы и отошел к терминалам. Артур покосился на спутников не вызывает ли он у них подозрения? Кажется, нет, офицеры стояли, вытянувшись по струнке и глядя на сержанта Хаки, который, в свою очередь, многократно переводил взгляд с документов на монитор, с монитора на новоприбывших, с новоприбывших на документы
Процедура проверки затянулась. Вынужденный просто стоять и ожидать своей участи, Артур предался паническим мыслям: «Меня сейчас раскроют Вот сейчас Сейчас»
Процедура проверки затянулась. Вынужденный просто стоять и ожидать своей участи, Артур предался паническим мыслям: «Меня сейчас раскроют Вот сейчас Сейчас»
Глаза застлал туман, голова закружилась, и Артур пропустил тот момент, когда сержант Хаки приблизился к группе.
Вы! резко выдохнул шакал, и Артур вздрогнул: «Пропал!»
Однако, к его удивлению, сержант обращался не к нему, а к стоящему рядом офицеру-лису. Хаки сверился с документами и поднял взгляд на офицера:
Лейтенант Мишенье? Пройдемте со мной!
«Его разоблачили! пронеслась в голове Артура истеричная мысль. Я следующий!»
Сержант увел разоблаченного лиса за дверь в дальнем углу помещения. Дверь производила крайне удручающее впечатление: на ней висел большой плакат, изображающий таракана в разорванной военной форме. На таракана нацелились винтовки, автоматы, пушки и даже одна атомная бомба, на которую бедняга взирал с ужасом. Правда, только одним глазом, потому что второй был обращен к красной надписи вверху плаката: «Что, вражина?! Не ожидал?! Ага!»
За дверью с невезучей вражиной раздались подряд шесть выстрелов.
Сердце Артура было готово выпрыгнуть из груди и ускакать как можно дальше из этого ужасного места, где тараканам грозят атомной бомбой, а разоблаченных лейтенантов расстреливают.
Но сердце не успело осуществить задуманное, потому что в этот момент дверь распахнулась и в помещение с терминалами вернулись сержант Хаки и совершенно живой лейтенант Мишенье.
Лейтенант встал в «строй», а сержант отдал ему документы со словами:
Мы обязаны были проверить, что вы действительно снайпер.
Мишенье кивнул:
Не извиняйтесь, сержант, вы действовали по уставу. Я похлопочу, чтобы вас представили к награде.
Я исполнял свой долг, то ли возразил, то ли согласился сержант.
Затем он вручил всем новоприбывшим их документы, отдал честь и сказал:
Проверка окончена!
Офицеры, включая и Артура, козырнули в ответ, развернулись и направились к выходу. «Получилось! мысленно ликовал студент, замыкавший процессию. Ай да Вездеход! Таки сделал из меня «притвору». И ай да я ничем себя не выдал!»
Капитан Неподдельный! Задержитесь! ударило ему в спину перед самым выходом.
Артур замер на месте. А затем медленно, с усилием, развернулся и оказался мордой к морде с сержантом Хаки.
Идите за мной, холодно приказал шакал.
Артур на ватных лапах двинулся следом за сержантом, и ему казалось, что даже плакатный таракан смотрит на него с сочувствием.
Шакал завел студента в крохотный кабинет, где были только два стула и стол со встроенным в него компьютером. Сержант уселся перед монитором, пробежал пальцами по клавиатуре и перевел взгляд на кота.
Капитан Артур Неподдельный?
Да, ответил Артур.
Вы слишком молоды для капитана, жестко заметил сержант, буравя его взглядом.
Артур растерялся. Конечно, он молодо выглядит, он же студент! Но как они с Вездеходом этого не предусмотрели?
«Ты «притвора», зазвучал в голове Артура голос хакера. Перестраивайся. Кажись тем, кто им нужен. Сила «притворы» в изменчивости. Так поступают мои программы-шпионы, так же веди себя и ты». Голос Вездехода умолк, уступив место собственным мыслям Артура.
Молод. Молодость. Вернуть молодость. Что-то, что возвращает молодость. Жизнь. Живая вода. Вода.
Рад, что вы это заметили, сержант, как можно спокойней произнес Артур. Дело в том, что после выполнения особого задания, о котором я вам, конечно, не скажу, меня отправили восстанавливать силы на морской курорт. Я очень хорошо отдохнул, сержант, так, словно сбросил несколько лет. Если вы тоже так отдохнете, будете выглядеть, как рядовой!
Сержант не ответил. Он указал Артуру на стул и сказал:
С вами хотят поговорить.
Артур чувствовал себя канатоходцем. Будто он идет по тонкому канату, а военные так и норовят его разоблачить. Осталось только понять, при чем тут канат, потому что военные и в самом деле норовят его разоблачить.
Ни в коем случае нельзя дать им понять, что он чем-то обеспокоен! Артур присел и улыбнулся сержанту:
Я похлопочу, чтобы вас представили к награде.
Я выполняю приказ, неопределенно ответил шакал и четким шагом покинул кабинет. Вместо него зашел незнакомый Артуру крокодил в голубом мундире.
Внутреннее чутье подсказало студенту, что следует делать. Он резво вскочил со стула, выпрямил спину и отдал вошедшему честь:
Я выполняю приказ, неопределенно ответил шакал и четким шагом покинул кабинет. Вместо него зашел незнакомый Артуру крокодил в голубом мундире.
Внутреннее чутье подсказало студенту, что следует делать. Он резво вскочил со стула, выпрямил спину и отдал вошедшему честь:
Капитан Неподдельный. По вашему приказанию сижу здесь и не приступаю к своим обязанностям!
Вольно! кивнул крокодил и представился: Полковник Амбразур. Садитесь, капитан!
Полковник и «капитан» расселись по разные стороны стола.
Итак протянул крокодил, сверля кота взглядом, который армия вполне могла бы взять на вооружение. С какой целью вас прислали к нам на базу?