Падение обуви совпало со стуком в дверь. Неохотно подойдя к двери и повернув ключ в замке, она выглянула в коридор. За дверью стоял недавний попутчик. Рыжий.
Вы даже не спрашиваете кто это! он улыбался.
А вы это?
Вдруг это таракан? он выразительно погладил свои усы.
Откуда вы знаете? она вздрогнула, и, оглянувшись, посмотрела на то место, где лежал труп таракана.
Да я все знаю, как герой Александра Грина.
Да я все знаю, как герой Александра Грина.
Вы что, подбросили мне этого таракана?!
Эх, молодежь, молодежь. Если бы вы читали Грина, то знали бы, что слова «я все знаю» принудительно были вытатуированы у пьяного парня на руке. А он, ни сном, ни духом Ничего не знал
Я только что кого-то убила!
Ирина попыталась пошутить.
Да, меня, своим незнанием моего любимого писателя, великого Александра Грина, во веки и присно и во веки веков Аминь
Да посмотрите же. Вот.
Она отступила в комнату. Рыжий проследовал за ней.
Вот, смотрите, полз прямо по моей кровати.
Она подняла кроссовок и показала на пятно останков.
Усатый даже не взглянул на них. Он опустился вдруг на одно колено и, взяв у Ирины ее ботинок, снова протянул его ей.
Позвольте предложить вам прогулку по вечерней Хургаде. Я уверен, после этого преступления вам не заснуть.
Засну. Это была самозащита, она попятилась от него к балкону.
Ну, как знаете, он встал и двинулся к двери. Можете устроить тут молебен по убиенному. Я пойду, пройдусь.
Он уже почти закрыл за собой дверь, когда Ирина кинулась за ним.
Да, постойте же, я с вами, она нагнулась, чтобы надеть кроссовок. Погодите. Второй не найду.
Рыжий стоял по ту сторону порога и улыбался. Она закрыла дверь, положила ключ в карман и обречено зашагала рядом. Коридор по-прежнему был пуст. Они вышли на улицу, так и не встретив никого.
В переулке тоже было совершенно безлюдно, не считая небольшой стайки арабских парней, что с любопытством посмотрели на них.
Вас проводить? Хотите, мы вас проведем по городу? дружно заорали они.
Лучше мы заблудимся и умрем, пробормотал в усы Рыжий.
Они вышли на оживленную улицу.
Как хоть вас зовут то? А то неудобно будет кричать эй!
Эй, таракан? Почему неудобно? Сережей меня зовут. Всех людей с такими усами зовут Сережами. А ты Ирина. Я знаю.
Откуда?
Ирина внимательно посмотрела на усатого. Он засмеялся.
Вот только не надо делать умное лицо. Особенно такое. Я просто посмотрел у нашего араба в документах. Раз. Второе. Я слышал, как ты проходила паспортный контроль. Три. Я видел, как в рецепшене заполняли твои анкетные данные. Столько возможностей. Выбирай. Что больше нравится?
Они шли по темным улицам, освещенным то тут, то там вывесками и редкими фонарями. Ветер дул так, что порой невозможно было идти с открытыми глазами. Ирина опустила голову и старалась не поднимать глаз. Но дело было не в силе ветра. Воздух пустыни содержал в себе песчаную взвесь. Песок попадал в легкие, в глаза, забивался под одежду. С каждым порывом песчинки острыми гранями врезался в кожу. Ирина закрыла глаза и остановилась.
Вот возьми. Очки. Правда, черные. Но хоть глаза откроешь, он достал из кармана рубашки солнечные очки и протянул девушке.
Ха-ха! В черных очках вечером! В темноте!
Она надела очки. Привычные к пустыне арабы в своих длинных разноцветных хламидах и тюрбанах с удивлением посматривали на девушку.
Может мне еще и белую тросточку взять?
И звонко постукивать ею по мостовой? Да бесполезно. Все равно никто ничего не подаст.
Такие жадные?
Да просто нечего. Ты посмотри, куда приехала.
Сергей свернул с центральной улицы в проулок. Пройдя пару шагов, они оказались в трущобах, которые трудно было представить жителям северной страны. Ирина сняла очки. Проулок был завален камнями и мусором. Тут же, в беспорядке, стояли контейнеры для мусора. Горел костер. Жилища трудно было назвать домами. Их вообще трудно было как-то назвать. Полуразвалившиеся постройки, напоминающие гаражи пригородов Москвы 60-х годов, были обитаемы. На проломах, заменяющих окна, висели тряпки, дыры в стенах были кое-как заложены картоном, камнями, и другим подручным материалом. Посреди всего этого разора стоял ослик, прицепленный к двухколесной тележке. То ли женщина, то ли мужчина, в длинной красной хламиде и белой повязке на голове, таскал на ней мешки. Мальчонка в белом сидел на тележке и ждал. Сзади, на краях повозки были подвешены баулы.
Пойдем в гостиницу. Я правда больше не могу, Ирина повисла у Сергея на руке.
Что? Параллельный мир? Нет, пойдем, посмотрим сувениры. А то вдруг времени больше не будет.
Он развернулся и пошел к освещенной улице, к магазинам и лавкам, увлекая девушку за собой.
Первая же лавчонка могла удовлетворить любые запросы по сувенирам.
А почему ты говоришь, что тут параллельный мир? девушка стояла у прилавка и безразлично перебирала вещицы.
Потому что нам, обитателям болотных пространств, трудно представить жизнь в этой сухой песчаной пустыне.
А тут никто и не живет. Это ж курорт! И потом, снежная пустыня, песчаная пустыня какая разница?
А ты представь, как немцы попали в Россию, как в потусторонний мир с однообразным пейзажем на огромной территории среди болот леса и поля. Они ж точно свихнулись сразу же.
Ты сам разговариваешь как свихнувшийся.
Он выбрал синего человечка с огромным стоящим членом, синюю же, лазуритовую кошку и страшную алебастровую тарелку, всю испещренную черными штрихами и неровностями, как будто она тысячи лет пролежала в гробнице Тутанхамона.
Ты будешь что-нибудь брать?
Не, на перекрестке миров не отовариваюсь, Ирина поставила сфинкса на полку, пальцем стерев с его шапочки пыль.
Тогда я куплю тебе сувенир.
Да не нужно мне сувенира, они тяжелые.
Не знаешь, что я предлагаю, а отказываешься.
Расплатившись с лавочником, Сергей потащил ее к выходу. На улице у самой двери стояла кучка арабов. Те же лица, те же хламиды, те же тюрбаны. Они казались один в один такими же, как те, что предлагали проводить их по Хургаде час назад. Ирина попыталась рассмотреть лица.
Пойдем же, потянул ее Сергей, ты что, увидела ожившие тени веков?
Сереж, откуда у тебя такой язык? Ты говоришь, как черти кто.
Язык у меня отличный, вот ты не целовалась со мной, а судишь по себе. Сам вырос. Пришли.
Да, как в прошлый век попала.
Они вошли в ювелирную лавку. Зеркальные стены не мог закрыть даже огромный толстый хозяин. Он недовольно посмотрел на посетителей: пора было закрываться.
Мы на минуточку. Картуш без надписи дайте мне.
Сергей взял в руки золотую подвеску изящный овал без надписи, или какого-нибудь изображения на нем.
Вот, когда ты придумаешь себе новое имя, сможешь написать его внутри.
Он показал на пустое зеркальное пространство внутри кулона.
И не спорь, я сказал, он строго посмотрел на Ирину.
Да, и цепочку, снова повернулся он к хозяину.
А почему новое имя? в черных солнечных очках отразился золотой блеск.
Потому что, Ира слишком не египетское. Придумай себе какое-нибудь тайное. Или номер. Типа 007.
Девушка стояла в растерянности, рассматривая картуш, лежащий у нее ладони. Потом подняла руки и застегнула цепочку у себя на шее.
Вот и умница, а то я уже хотел один возвращаться в гостиницу. Пойдем.
Они вышли на улицу. Перед входом в ювелирный магазин кучковалась стайка арабов. Здесь было больше света, и парней можно было лучше разглядеть. Те же хламиды. Те же лица.
Послушай, это те же парни, что стояли у нашей гостиницы, когда мы вышли. Ирина сжала пальцы.
Для меня они все на одно лицо, как китайцы. Ты их умеешь различать?
Сережа уверено свернул в переулок. В этот раз тут было еще пустыннее и темнее. Вот, наконец, и подъезд. Полутемная лестница, пустынный холл. Они медленно поднимались на второй этаж.
Тут еще кто-нибудь кроме нас живет?
Конечно, ну иль завтра приедут. Конец октября. Пойдем, я тебе что-то покажу.
Он взял Ирину за руку и повел в конец коридора. Через темный аппендикс здания и незапертую дверь вышли на крышу отеля. Невысокий барьер по краю, бассейн, лавочки, столики. Море, залитое лунным светом, давало дополнительный свет отраженный. Сверху был виден пляж соседней гостиницы.
Красота, да?
А ты-то откуда знаешь?
«Я все знаю», Сергей снова повторил свою любимую фразу.
А я не знаю ничего.
Они стояли у края каменной ограды, облокотившись на нее и рассматривая человека, который пытался уплыть в лунное море на доске с парусом.
Вот прекрасная иллюстрация «Бегущей по волнам», моего любимого Александра Грина. Что может быть фантастичнее бежать по ночному морю? Перескакивая с волны на волну
Опять ты со своим допотопным Грином.
Сергей опустил руку и сделал попытку обнять Иру за талию.
Не будем перенастраиваться. Мне и та волна нравилась. И вообще, холодно, и хочется спать.
Ну, спать, так спать, охотно согласился он. Пойдем.
Они спустились по маленькой лестнице, открыли дверь, и снова оказались в сумраке коридора. Подошли к двери ее номера. Ирина повернула ключ в замке, оглянулась на Сергея, улыбнулась ему, и, ни слова не говоря, захлопнула дверь.
Они спустились по маленькой лестнице, открыли дверь, и снова оказались в сумраке коридора. Подошли к двери ее номера. Ирина повернула ключ в замке, оглянулась на Сергея, улыбнулась ему, и, ни слова не говоря, захлопнула дверь.
В номере было тихо.
Остатки таракана все так же темнели на полу. Она стерла их кусочком туалетной бумаги. Бачок в туалете не работал. Спускать воду нужно было рукой. Ирина стянула с себя джинсы, куртку, и пошла в душ. Ледяная вода брызнула на ее запыленное тело. Чтобы хоть немного согреться, она умылась горячей водой в раковине. Кондиционера в номере не было.
Закутавшись с головой в полотенце, девушка стала разбирать постель. Она сняла покрывало, потрясла одеяло, подняла простыню. Все было чисто. Тараканов больше не было.
Внезапно, в подушке что-то звякнуло. Она прощупала наволочку: в уголке был какой-то твердый предмет. Боясь снова встретиться с мадагаскарскими монстрами, она вытряхнула из наволочки все что там было, вместе с подушкой. На простыню, тихо звякнув, упал маленький серебряный браслет. Его украшали необычные подвески искусно вырезанные малахитовые фигурки. Девушка взяла браслет и, не думая, застегнула его у себя на запястье.
Да, изящно смотрится.
Она внимательно посмотрела на браслет. Одной малахитовой фигурки не хватало. Маленькое серебряное колечко, на котором она крепилась, болталось пустым. И лишь зеленый сколок малахита напоминал о пропаже.