Закончив оформлять документы, секретарь ректора, приятная молодая дама, выдала Айреллу его студенческий браслет.
Вот, ваш браслет, протянула она мальчику украшение.
Новоиспеченный ученик академии воззрился на браслет. Он был широким, серебристым, со вставками из мелких кристаллов по краям, испещрёнными рунами. На нём красовались два продолговатых прозрачных кристалла, так называемые лунные камни.
Сами по себе лунные камни для использования магии не подходили, но служили своеобразным сборником информации. С помощью специальных алхимических устройств на них можно записать определённые сведения. Чаще всего, так записывали книги для студентов.
Один кристалл ваш студенческий билет, пояснила секретарь, когда юный Ландриано взял браслет и надел его на руку. Раньше мы выдавали студентам билеты на пергаменте, но многие, увы, их теряли И с недавних пор, мы стали записывать билеты на лунные камни Другой же кристалл содержит все необходимые учебники по дисциплинам вашего курса. Чтобы активировать билет или почитать учебник, прикоснитесь сначала к кристаллу, а затем, проведите пальцем по рунам на вставках из мелких кристаллов.
Вот так? Айрелл повторил названные действия, и из камня билета тотчас вырвался серебристый луч.
Он расширился, завис в воздухе и приобрёл форму правильного прямоугольника, похожего на пергамент. На котором тотчас высветились все данные, которые обычно бывают в традиционных студенческих билетах, включая портрет Айрелла.
Да, совершенно верно! Убирать также, как и активировать радостно подтвердила секретарь. Мальчик тем временем не преминул убрать его, прикоснувшись к кристаллу, а затем, проведя по рунам. Но с учебниками немного по-другому
Оказалось, что при использовании кристалла с книгами, из камня сначала возникал «пергамент» с их списком. Из списка требовалось выбрать нужную дисциплину, после чего, в воздухе уже появлялся учебник. Да, именно учебник! Хоть и не материальный и парящий в невесомости, но его можно было открывать с помощью лёгких прикосновений и листать, подобно традиционной книге.
Разобравшись с браслетом, Розалинда и Айрелл любезно простились с ректором и его секретарем, и покинули академию. Они сели в дожидавшуюся их у ворот карету, и поехали домой.
Поздравляю, теперь ты студент академии! сказала графиня сыну, когда их экипаж уже тронулся с места.
Да вяло отозвался тот.
Мысленно он уже осознал свою ошибку. «И чего я так упирался? подумал мальчик. Как оказалось, с этими браслетами всё очень удобно Это заниматься можно где угодно: и в дороге, и дома»
Так началось обучение Айрелла в Магической академии Аурума на отделении со свободным посещением
Сейчас Айрелл с улыбкой вспоминал Магическую академию. Несмотря на свободное посещение, он вполне успешно её закончил, и неожиданно для всех, достиг больших успехов по экономическим дисциплинам. Посему, король и назначил его в финансовое ведомство
Пока юноша размышлял и вспоминал прошлое, его экипаж уже выехал за пределы столицы. Теперь за окном мелькали деревеньки, небольшие городки в стороне, и обширные поля, засеянные пшеном и рожью
***
Резиденция семьи Клэйом находилась в северо-восточном предместье Аурума, непосредственно гранича со столицей. Расположилась резиденция в замке, под названием Лунная крепость.
Сама Лунная крепость, принадлежала семейству Клэйом с давних времен. Ибо, ещё до поступления на службу семье Арден, Клэйом был древним, прославленным родом рыцарей-мечников, защищающих границы сердца государства Феррум, Аурума.
По идее, главой семьи Клэйом сейчас должен быть старшей ребенок, Децима. Но двадцать лет назад, как говорили слухи, она сбежала с неким таинственным мужчиной по имени Энио Фаррел. С тех пор, Дециму никто не видел
Услышь про это Ликорис, она непременно удивилась бы, непременно поняла бы, что речь идёт про её приёмную мать и отца. И точно в очередной раз решила бы, что это иной мир, и её биологическая мать где-то здесь
Услышь про это Ликорис, она непременно удивилась бы, непременно поняла бы, что речь идёт про её приёмную мать и отца. И точно в очередной раз решила бы, что это иной мир, и её биологическая мать где-то здесь
Но Ликорис про это ничего не знала
Что до самого семейства Клэйом, то поскольку старшая и единственная дочь пребывала в «параллельном измерении», а других прямых наследников не было, всем заправляла госпожа Нона, мать Децимы, бабушка Эми и Ликорис (не родная).
Именно она считалась ныне законной владелицей замка. Она жила в Лунной крепости, а заодно решала все хозяйственные вопросы. Пожилая женщина, сохранившая необычайную бодрость и ясность разума, отлично справлялась со своими обязанностями, несмотря на то, что овдовела несколько лет назад
Как уже говорилось, располагалась Лунная крепость, недалеко от Аурума, в его предместьях. Вокруг нее раскинулись живописные леса и небольшое озерцо. На окраине территории, пребывающей под властью замка находились богатые рудники Ибериума, приносящие владелице солидный доход.
Ибериум являл собой розоватый металл. Его ценность крайне высока, даже больше золота. Ибо с его помощью можно усилить магию.
Обычно, из него изготавливали украшения, ибо их удобнее всего постоянно носить при себе. Оружие из этого металла не создавали из-за его повышенной мягкости. Переплавить его с другими металлами тоже не представлялось возможным: по неизвестным причинам, жидкая розоватая масса упорно отказывалась смешиваться с другими веществами, собираясь в них, подобно маслу в воде. Посему, применялся таинственный ресурс только в магии
Но, увы, Ибериум не вечен, и после каждого его применения в магических целях, силы металла постепенно истощались. Сначала, он становился лиловым, затем синим И когда он приобретал этот цвет, пытаться дальше применять его в колдовстве бесполезно: даже самое слабое заклинание не сработает
Исчерпавший свои силы чудодейственный ресурс, несмотря на появившуюся огромную прочность, долгое время годился лишь для того, чтобы выбросить его на свалку. Обычно, для этого вырывали огромные шахты за городом, куда его и свозили. Ибо, после потери своих ценных для людей способностей, он крайне плохо поддавался переплавке и обработке. Посему использование истощённого Ибериума (так называли исчерпавший свои силы металл) даже в хозяйственных целях, было редким.
Правда, некоторые умелые кузнецы умудрялись делать из него так называемое «зачарованное оружие». Оно служило много лет, и нанесённые им раны плохо заживали и не поддавались лечению магией
Порой, из-под молотов искусных кузнецов выходили настоящие легендарные мечи и копья. Понятное дело: подобное удовольствие стоило баснословных денег
Помимо этого, Лунная крепость располагала хорошо обученной стражей и двумя земляными драконами.
Земляные драконы, гордость Лунной крепости, в отличие от летающих сородичей, не имели крыльев и не могли извергать пламя (вместо огня они производили мощные воздушные потоки). Они выглядели как огромные массивные ящеры с мощными лапами и хвостами. Во время битвы их облачали в шлем с металлическим рогом, нагрудник, шипастые пластины, защищающие бока и спину от атак воинов, и летающих драконов. На лапы и хвост надевали пластины с шипами, для дополнительного урона противнику. Ближе к шее крепилось специальное седло, куда садился правящий животным наездник.
Грозных ящеров выпускали на поле боя, дабы они топтали врага и наносили удары своими хвостами. Перед такой мощью никто не мог устоять. Даже летающим драконам нездоровилось, при попытке схватить сильными задними лапами своих земных сородичей. Что до пламени летающих ящеров, то земные легко перекрывали их своими воздушными потоками.
Окружали Лунную крепость высокие стены из серого камня с прорезанными в них узкими бойницами, дабы при необходимости лучники могли осыпать стрелами неприятеля. Сам замок, скрывающийся внутри могущественных стен, был сложен из того же серого камня. Его башни вздымались ввысь, а окна и внешние фасады украшали барельефы.
Но, несмотря на свой обычный для подобных построек внешний вид, эта крепость имела очень давнюю историю. Она была построена на древних руинах, возведённых более пяти тысяч лет назад, в эпоху Забытых времён. Большинство подземелий осталось ещё с того легендарного периода, и ни один владелец крепости полностью не владел их секретами
Забытыми временами называли эпоху, которая была без малого, вот уже как пять тысяч пятьсот восемнадцать лет назад.
В те далёкие времена боги жили рядом с людьми. Но однажды, они по какой-то причине покинули этот мир, и отправились в неизведанные глубины вселенной. Это назвали Великим переходом. Именно с этого момента и вели современное летоисчисление. То есть, сейчас на дворе стоял 5518 год от Великого перехода.
Зато темная богиня Грея задержалась на Земле, и устроила страшный мор, унесший множество жизней После чего, тоже ушла в своё темное царство
После ухода богов осталось множество артефактов. Именно магические предметы и механизмы эпохи Забытых времен и считались самыми могущественными и редкими
Многие учёные прошлых столетий и современности без устали посвящали легендарным артефактам монументальные труды. В научной среде даже ходило негласное правило: пока учёный не напишет книгу на эту тему, он не продвинется в своей карьере
Но вернемся к Лунной крепости.
Помимо подземелий, с эпохи Забытых времён сохранилось ещё несколько башен. Конечно, с тех пор, и они неоднократно реставрировались и даже, отчасти перестраивались.
Древние башни значительно уступали по высоте современным. Возведённые когда-то из точно подогнанных друг к другу диоритовых плит, нынче их облицовывал серый камень, дабы они вписывались в единый стиль постройки.
Также, с древних времен остался храм богини судьбы и плодородия, Макоши. Когда-то построенный из монументальных гранитных глыб, сейчас он красовался с мраморной облицовкой. Острую, треугольную крышу святилища покрывало розовое золото.
В главном зале культовой постройки возвышались каменные изваяния Макоши, солнечного Аполло и Святой Девы
***
По прибытии в Лунную крепость, Айрелла тут же поспешила встретить, работающая в замке прислуга.
Молодой человек направился внутрь замка, а слуги в это время взяли лошадей под узды, и увели в конюшню, дабы позаботиться о них.