Постой, Ликорис! воскликнули они, ринувшись вниз по лестнице.
Но ещё на половине пути, они услышали стук входной двери: девушка выбежала из дома. Фаррелы решительно следовали за своим чадом, намереваясь всё объяснить. Едва они оказались в саду, как увидели девушку, скрывающуюся за захлопывающимися воротами. И в следующее мгновение услышали звук отходящего от остановки напротив дома магнитно-летающего автобуса.
Фаррелы-старшие выбежали из сада, и в полной беспомощности уставились на уходящий в сторону Целестии транспорт.
Мысленно проклиная то, как быстро перемещаются магнитно-летающие автобусы, родители с чувством полной безнадёжности осознали свою беспомощность.
Ты номер маршрута разглядел? первой пришла в себя, и попыталась взять себя в руки, Децима.
Нет, они слишком быстро перемещаются убитым голосом выдавил из себя мужчина. Здесь проходит несколько рельсов, направляющиеся в разные точки Целестии Остается только разыскивать её по всему городу Надеюсь, она ничего с собой не сделает
Вряд ли, психологические тесты, которые неоднократно проходила Ликорис в учебных заведениях, не выявили у неё склонность к суициду, пыталась успокоиться Децима. Но в таком состоянии её лучше не оставлять. Посему, заводи машину и поехали: кажется, я знаю, куда она могла пойти.
И куда же?
Туда, куда направляются все расстроенные подростки и представители молодежи в парке Русалок в северо-западной части Целестии.
Парк Русалок был построен триста лет назад, и получил своё название в честь множества скульптур этих мифических существ, раскиданных по парку. В центре, на небольшой площади, круглосуточно транслировалась голографическая версия истории Ганса Христиана Андерсена, «Русалочка».
Многочисленные аллеи, вымощенные тёмно-зелеными плитами, плавно переходили в мостики, перекинувшиеся через ручьи и главную реку Целестии, Наяду.
Изначально городским управлением планировалось, что парк Русалок просто станет прогулочным местом.
Но в скором времени, сень плакучих ив, чьи образцы были забраны ещё с Земли, и очень удачно прижились на Церере, и многочисленные беседки стали использоваться с несколько иными целями. Многие подростки и студенты, переживающие травлю в учебных заведениях, приходили туда проплакаться и побыть наедине со своими мыслями. Вслед за ними по количеству пролитых слёз шли офисные работники и домохозяйки.
Конечно, кто-то использовал парк исключительно в прогулочных целях. В основном местные жители. Родители выгуливали детей, собачники и кошатники своих питомцев.
Несмотря на мирную, хоть и печальную атмосферу парка, он всё-таки обладал дурной славой. Не редкостью были случаи, когда люди, желавшие свести счеты с жизнью бросались в воды Наяды с самого высокого моста парка или в более укромных местах, где не имелось свидетелей.
Местные жители, пришедшие просто погулять, за три века научились относиться к этому философски. Посему, предпочитали держаться основных аллей, и без лишней надобности не подходить к самому высокому мосту
Туда-то немедленно и выдвинулись Фаррелы на своей магнитно-летающей машине
***
***
Расчет Децимы оказался верным, и Ликорис, и впрямь направилась в парк Русалок. Она неторопливо брела по его аллеям, особо никуда не направляясь. Девушку обуревали самые противоречивые мысли: «Мало того, что меня бросил молодой человек, так ещё и выясняется, что моя мама, на самом деле не моя мама Но кто тогда моя настоящая мать? Почему это скрывали от меня столько лет? Это несправедливо! И что значат слова папы, что я не простой человек?.. Кем я ещё могу быть?.. Ведь все мои медицинские анализы всегда были в норме»
Вдруг девушка поняла, что ни разу ни ходила в обычную клинику. По настояниям родителей, она всегда проходила осмотр в клинике при научной компании матери, «Старлайт», направленной на обслуживание сотрудников и их семей. Оттуда же она получала все необходимые справки для учебных заведений. И как значилось в её медицинской карте, даже на свет она появилась в небольшом родильном отделении при клинике «Старлайта» Странность или просто совпадение?.. Сложно сказать
Девушка не заметила, как ноги сами привели её к самому высокому мосту парка Русалок. Она подошла к его перилам и пристально воззрилась на воду. Ликорис казалось, что вся её привычная жизнь вмиг разлетелась вдребезги, что всё вокруг было ложью с самого начала, и всё против неё На миг её охватило малодушное желание спрыгнуть в воды Наяды. Девушка уже начала взбираться на перила, как вдруг осознала одну простую вещь: «Если я покончу с собой, то никогда не узнаю правду»
Она вернулась обратно на твёрдую поверхность моста, как вдруг услышала голоса подоспевших родителей:
Ликорис, не делай глупостей! Просим, выслушай нас, мы всё объясним!
При взгляде на приближающихся Дециму и Энио, на девушку новой волной нахлынула обида. Не в силах сдерживать слезы она закричала и зарыдала:
Вы мне врали с самого начала! Как я могу вам верить?
Фаррелы замерли, чувствуя одновременно вину и беспокойство за дочь.
Ликорис, всё не так просто Твоя настоящая мать хотела, чтобы ты жила, как простой человек Поэтому, я забрал тебя виновато потупил очи долу Энио.
Настоящая мать? Разве она просто не бросила меня? Где она вообще? всё больше и больше ярилась девушка.
На миг вокруг них зависла тишина. Никого поблизости к счастью или к несчастью не было. И тут Децима промолвила нечто совершенно неожиданное:
Медальон который ты носишь ранее принадлежал твоей настоящей матери, моей госпоже Её имя Рианнон и она с Затерянной Терры. Знаю, поверить в это сложно, но это правда
Ликорис показалось, что она ослышалась. То, что только что сказала Децима показалось ей издевательством.
Не в силах больше сдерживаться, она уронила сумочку, которую до сих пор держала в руках, схватилась за голову и забилась в истерике, повторяя лишь одно слово:
Неправда, неправда, неправда! Всё неправда!
Энио стоял в полной растерянности, что делать с истерией дочери. Децима бросилась к ней, дабы хоть как-то успокоить. Но тут произошло нечто поразительное: из медальона, висящего на шее молодой особы, вырвался оранжевый свет. Он стремительно окутал девушку, и в следующее мгновение она исчезла
Шокированные Фаррелы несколько мгновений стояли в полном оцепенении. Первым в себя пришёл Энио:
Её сильные эмоции активировали устройство переноса Эфметель не ошиблась в ней
Децима не в силах устоять на ногах осела на землю.
Что теперь делать? в полной прострации спросила она.
Вероятно, придётся всё объяснить Эми В конце концов, она вторая возможная кандидатка после Ликорис Но это чуть позже А сейчас я немедленно свяжусь с сестрой: мы должны непременно найти Ликорис На её поиски отправимся я, Сиэль, и уверен, Эфметель выдаст нам ещё несколько человек в помощь
***
Тем временем, Ликорис, проплакавшись вволю, внезапно осознала, что больше не слышит голоса родителей. Оглядевшись, она поняла, что находится отнюдь не в парке Русалок, а в незнакомом дремучем лесу.
Девушка перестала рыдать взахлёб, но всё же у неё вырывались слабые всхлипы.
Что происходит? Где я?.. в полной растерянности промолвила она.
Ответом ей послужила роковая тишина, нарушаемая лишь тихим шелестом листьев на ветру.
Мама?.. Папа?.. позвала она, понимая, что произошло нечто непоправимое.
Фаррел почувствовала, что её всё больше и больше охватывает паника. Она не понимала, что происходит. Последнее, что она помнила, так это мелькнувшую вспышку оранжевого света, вырвавшуюся откуда-то из района груди. Но её глаза в тот момент так застилали слёзы, что Ликорис не обратила на это особого внимания.
Вдруг, её осенила догадка: она открыла свой медальон. Оранжевая бусина, которую молодая особа до сих пор считала просто считала частью украшения, слегка сияла. Раньше ничего подобного не происходило
Ликорис внезапно охватил истерический смех.
Боже! Я в непонятном лесу, без денег и проездного! Неизвестно, работает ли мой чип с документами! И я совершенно не представляю куда мне идти, и как я здесь очутилась! Это словно дурной сон! Но слишком уж он реалистичный
С трудом подавляя подступивший к горлу комок новых слёз, девушка попыталась взять себя в руки.
Так, спокойно, сказала она самой себе. Чип с документами, который вводится всем жителям Конфедераций Цереры и Юноны в правое предплечье, наверняка работает Я выйду из этого леса, доберусь до участка полиции, они установят мою личность, и свяжутся с моими родителями В конце концов, не могла же я попасть в другой мир, как в каком-нибудь фэнтези-романе?
На том Ликорис и порешила. Она двинулась в путь, и долго брела по лесу. Никаких намеков на цивилизацию вокруг не наблюдалось. Девушка много раз падала, исцарапала себе руки, ноги и лицо, запачкала своё чудесное жёлтое платье
Наконец, она вышла к реке. Решив, что это один из притоков Наяды, Фаррел побрела вниз по течению. Ибо знала, что на Церере, города и населенные пункты стояли рядом с реками. Так повелось ещё со времен первых колонизаторов, и причина тому имелась более чем прозаичная: чтобы было удобно набирать воду. А потом, просто стало негласной традицией
Ликорис не знала, сколько часов она шла. Она не привыкла так много ходить пешком, и с непривычки у нее ужасно болели ноги. К тому же, её крайне смущала растительность вокруг: вроде и похожа на первый взгляд на ту, что на Церере, но в то же время отличается
«Я совершенно не вижу местных растений Цереры Только те, что привезли в своё время с Земли Неужели меня занесло в какой-то заповедный парк? Я слышала, что есть такой, в округе города Мидеус Но это всё равно не объясняет, как я тут оказалась?»
Постепенно вечерело. Девушке безумно хотелось есть и пить. Съедобного ничего не было, но вот река располагалась совсем рядом. «Надеюсь, я не отравляюсь» брезгливо подумала Фаррел, и не в силах больше бороться с жаждой, напилась сырой воды прямо из реки.
Вечерело. В небе зажглись первые звёзды. Ликорис и так знала, что дела её плохи. Но когда на небе вместо двух привычных голубоватых спутников Муны и Лунаэ, выплыл неизвестный ей доселе единственный бледный диск ночного светила, молодая особа совсем отчаялась.
«Это точно не Юнона поняла она. Насколько я знаю, у неё три спутника: Гестия, Зевс и Геба Гестия и Геба сияют зеленоватым светом, а Зевс лиловым Что же происходит?»