По какому вопросу? у него был сиплый простуженный голос, на скуле зиял цветущий карбункул.
Здравствуйте! ненормально бодрым голосом рявкнул Гутов. У вас здесь проходит шоу Анджело Джи?
Охранник тоскливо огляделся по сторонам, рука потянулась к блестящему логотипу на груди.
Возможно, какая-то ошибка?! Роман улыбнулся так широко, словно хотел укусить парня за желвак. Если так, то извините! Мы немедленно уедем
Оксана достала из сумки яркие пластиковые карточки.
У нас семьсот выигрышных баллов. Мы приехали на конкурс.
Спасибо, милая пробормотал Гутов. Ему вдруг очень сильно захотелось опорожнить кишечник.
Надо было тебя поддержать, Ромео! жена подарила ему одну из своих ослепительных улыбок. Охранник быстро и профессионально проверил карточки, скептически оглядел двух улыбающихся идиотов, и махнул рукой в сторону опушенного шлагбаума.
Вам туда. На въезде опустите в прорезь одну из карточек. Их держите при себе. Тачку оставите в подземном гараже. Валите к будке с дежурным, тот скажет, куда идти дальше. он повернулся, и зашагал вдоль здания.
Симпатичный парень! Оксана прикурила сигарету. Что стоим?! Вперед, мой герой
Роман тронулся с места, подъехал к шлагбауму.
Не ожидал, что такую фирму охраняют обычные люди Везде уже давно напиханы автоматы.
Дань традиции Вот место свободное! девушка замахала рукой, словно хотела поймать несуществующую муху.
Подземный гараж действительно оказался плотно уставлен машинами. Супруги несколько минут колесили по огромному ангару, прежде чем удалось найти свободное место. Гутов с трудом втиснул «хонду» между желтым фольксвагеном, и черной маздой. По внутреннему периметру здания слонялись охранники, один двинулся было к чужакам, но Оксана на ходу помахала заветными карточками.
Черт побери! Забыла коктейль в машине! тихо выругалась девушка. Роман промолчал. На душе было скверно. Очень сильно захотелось выпить, причем обязательно в компании с Димкой Семеновом. Вспомнив про старого товарища, он невольно улыбнулся, но жена расценила улыбку по-своему.
Ты несчастный человек, дорогой! Не можешь понять, какой кайф дает кислородный коктейль Анджело! Ну ничего когда мой Ромео станет чемпионом, я куплю ему в подарок целую упаковку. Нельзя ведь отказываться от подарка!
У Гутова судорогой свело живот, он скрипнул зубами, но промолчал. К ним подлетела дозорная камера, из стеклянного брюшка вылетел розовый луч, и тщательно ощупал все части тела посетителей. Девушка томно улыбнулась, словно пыталась обольстить автомат, а Роман почувствовал себя как на плановом медосмотре.
В стеклянной будке уныло дремал молодой парень. Он оказался как две капли воды похож на охранника с карбункулом. Сходство было столь очевидно, что Роман специально заглянул на левую скулу человека. Тот очевидно принял посетителя за душевнобольного, и преувеличенно вежливо разъяснил обоим посетителям, как пройти к центральному фойе, где и будет проходить конкурс. Оксана опять улыбнулась, и послала охраннику воздушный поцелуй. Она просто излучала безудержный оптимизм.
Потом они долго поднимались по узкой лестнице, навстречу спускались люди, лица их были растеряны и угрюмы. Многие потягивали кислородный коктейль от Анджело Джи. Оксана воодушевленно ткнула мужа под бок.
Смотри, какие рожи кислые! Всем отказали Наши шансы увеличиваются!
Она остановила коренастого парня.
Простите, а там продают коктейль?
Этого добра навалом. парень хмуро оглядел Романа. Он выглядел подавленным, щеки горели, как начищенная медь.
Смотри, какие рожи кислые! Всем отказали Наши шансы увеличиваются!
Она остановила коренастого парня.
Простите, а там продают коктейль?
Этого добра навалом. парень хмуро оглядел Романа. Он выглядел подавленным, щеки горели, как начищенная медь.
А Вы принимали участие в конкурсе?
Вроде того Пошли они на х он грязно выругался, и быстро ушел.
Грубиян! беззлобно сказала девушка. Не удивительно, что ему отказали!
Вскоре они оказались в просторном зале. Окон в здании не было, горели яркие лампы неонового света, отчего лица присутствующих походили на погребальные маски. В стенах зияли маленькие тонированные окошки, Оксана немедленно прильнула к одному из них, нажала на блестящую кнопку. Окно распахнулось, девушка отправила вовнутрь свои заветные карточки, и спустя мгновение наружу вылез маленький зеленый квадратик бумаги. Роман повертел бумажку в руках.
Эта хрень мало похожа на семьсот баксов! Настроение у него заметно улучшилось. Рядом слонялись посетители, не кресел ни скамеек почему-то не было, некоторые расположились на полу. Время от времени, на черном табло вспыхивали цифры, на стене распахивалась невидимая дверь, и очередной искатель приключений скрывался за ее порогом. В зале скопилось не менее полутора тысяч человек, но цифры моргали весьма бодро, и очередь не застаивалась. Вдоль стен стояли автоматы с кислородными коктейлями. Роман с удивлением отметил, что в помещении нет привычной рекламы. На картонке чернела цифра 756, а на оборотной стороне маленькими буквами было начертано, что данный билет дает возможность обладателю на приобретение двух бесплатных коктейлей. Оксана немедленно убежала к автоматам. На табло вспыхнула цифра 621.
Гутов внимательно изучал собравшихся претендентов. Многие с женами или с подругами. По большей части крепкие спортивные ребята. Возможно, бывшие рестлеры или миксфайтеры. Эти виды спорта в минувшие годы приобрели большую популярность. По соревнованиях по миксфайтингу иногда одновременно участвовали по нескольку человек одновременно. Рестлеры, боксеры и борцы бились на арене, используя только собственные навыки и физическую силу. Конфедерация спорта время от времени предпринимала попытки запретить жестокий спорт, но выступления приносили большой доход, и правительство Коалиции смотрело сквозь пальцы на кровавое зрелище.
Прислонясь спинами к стене, равнодушно прикрыв глаза, дремали двое боксеров. Расплющенные носы, деформированные веки. У темнокожего парня с крашеными рыжими волосами костяшки пальцев сбиты в кровь. Он почувствовал взгляд Романа, и цепко впился в него взором. Противно задрожали поджилки, Гутов стушевался и отвернулся. Негр презрительно сплюнул на пол, и глотнул коктейль. Десяток нервных подростков, судя по всему наркоманы. А в остальном обычный человеческий сброд. Искатели приключений. На табло загорелись и тотчас погасли несколько цифр, с тихим шипением распахивались двери. Они казались неразличимыми на фоне стен, узкие проемы, похожие на бойницы. Гутов заглянул вовнутрь, но оттуда хлынул поток яркого серебряного света, и у него заслезились глаза.
Под руку ввинтилась Оксана.
Уже скоро семисотый пойдет! она приложилась к банке.
Народ здесь лихой собрался! почему-то шепотом ответил мужчина. Девушка молча пожала плечами.
А как ты себя чувствуешь? он вдруг понял, что впервые за минувшие сутки спрашивает про беременность жены. Конечно, он ужасный эгоист!
Ты что имеешь в виду?
Как что?! Это самое! Роман красноречиво опустил глаза.
Нормально. Она отвернулась, сделала большой глоток, встретилась взглядом с боксером, и быстро поправила волосы.
Точно, нормально?!
Ну сказала уже! Хватит об этом! После поговорим
Боксер упруго поднялся на ноги, и шагнул к дверям. Номер 721. Напоследок он оглянулся, смерил циничным взглядом Оксану, и быстро ей подмигнул. У Романа лицо запылало жаром. Девушка чуть покраснела, но даже здесь, среди большого скопления людей, ее запах гормонов растекся горячей волной. И тогда он понял, что жена ему солгала. Нет и не было никакой беременности! Мелькали цифры на черной панели, быстро исчезали за дверьми претенденты, а Роман слышал, как яростно колотиться сердце. Кто то сильно толкнул его плечом, он обернулся, мимо прошел негр с крашеной челкой. И несмотря на то, что парень источал мужскую агрессию не меньше чем его лживая жена свои эстрогены, Гутов хотел окликнуть наглеца. Впервые в жизни приступ бешенства захлестнул привычное благоразумие. Он даже открыл рот, но пальцы супруги дернули его за рукав.
Что с тобой?! Иди быстрее! Наша очередь!
На панели призывно моргали красные цифры. 756. Роман на всякий случай посмотрел на карточку, втайне надеясь, что прозевал свой черед. 756. Все точно. Перед ним с шипением распахнулась дверь. Изнутри пахнуло специфичным запахом, отдаленно напоминающим аромат скошенной травы и талого весеннего снега. Короткая промелькнула мысль. Как давно он не слышал этих простых живых ароматов! Они задохнулись в сухом аромате искусственного воздуха кондиционера, и копоти, извергаемой выхлопными трубами. А может быть, ему причудился этот запах?! И причина в ином. В глубине души он понимает, что Пестрый сгорел заживо, а Черныша закусали ядовитые змеи. И Мальчику свернули хребет дикие приматы. Именно в этом заключена истина, а не в объемных видео эффектах, и логике полицейских законов. И здесь, в огромном мегаполисе, охваченные жаждой наживы люди, продают свои жизни в обмен на микроскопические шансы получить заветный миллион. И еще, конечно, слава Роман слышал, как за ним захлопнулась дверь, и иллюзия аромата талого снега исчезла без следа. И новая мысль, такая будничная и простая явилась в своей безыскусной наготе. Оксана обманула его. Она знает, что на этом шоу, клоунов убивают по-настоящему. Людей, как дрессированных макак одевают в цветастые одежды, и отправляют на верную гибель. Всего двух мельчайших штрихов оказалось достаточно, чтобы палитра оказалась завершенной. Она солгала насчет беременности. И то, как она смотрела на боксера. Роман запнулся на пороге, шагнул вперед, а из потолка брызнул поток яркого серебряного света
Ваше имя?!
Роман Роман Гутов.
Возраст?!
Тридцать четыре года.
Вероисповедание?
Я неверующий
Сексуальная ориентация?
Гетеро. Я женат
Музыкальные предпочтения?
Не знаю нет особых
Интересы? Увлечения?
Вроде нет таких Хотя нет! Я люблю метать ножи
Дротики?
Н-нет Обычные метательные ножи. Орлиный глаз, ножи Гиббена
Достаточно. Вы хотите убить человека?
Нет! Ни в коем случае! Это хобби
Голос доносился сверху. Роман крутил головой, но повсюду царил матовый белый свет. Казалось, что звук плывет в молочном вязком тумане. Этот туман не имел ни запаха, ни вкуса. Пустое, бестелесное ничто. Человек поднес руку к лицу, но не сумел разглядеть собственные пальцы. Он испугался и наощупь схватил себя за руку. Кисть была холодной и липкой. Кожа покрыта зябкими мурашками. Интересно, а боксеру также страшно? Он вспомнил горящие скулы коренастого парня на лестнице.