Еще? Он взялся за бутылку. Здесь, правда, немного
Он выжал остатки, и я снова выпил. И закусил.
Славный город Дербент повернул мои мысли от прошлого к будущему. Шальные тысячи заверещали в кармане так, что в ушах зазвенело. Пережитое в ДЧ требовало сатисфакции в крупном размере. Я вынул из рубашки пять тысяч и деловито пришлепнул их к столу:
Саша, не суетесь! Сейчас что-нибудь сообразим.
Откуда?..
Долго рассказывать. Да и не интересно.
А все-таки?.. Сашкино лицо, обычно скучновато-расслабленное, как-то вдруг отвердело.
Я молча достал сигареты. Отступать было поздно, а Сашку я знал уже лет пять с тех пор, как вернулся из Ухты.
Короче, я рассказал ему все. Хотя хватило бы и половины.
Под утро бутылка коньяка постыдно показала нам голое донышко. Пришлось откупорить вторую. Мы были пьяны, развязны и бестолковы. Если бы не суббота, Сашке наверняка засчитали бы прогул. Что касается меня, то ни о какой работе я уже не думал. Разбуженное воображение, взяв разбег еще там, в дежурке, окончательно вышло из-под контроля и ударило по прямой.
В промежутках между двумя рюмками «КВ» я представлял себя, отчаянно отстреливавшегося из пистолета. Его я купил ну, скажем, у не знакомого мне Лёмы. Стрелял я неважно, и это меня ужасно злило. «Будешь в следующий раз знать, как на патронах экономить! ругал я себя после очередного промаха. Нужно было гранаты на все деньги покупать!..»
Расстреляв с десяток обойм, я бросил это шумное занятие и начал срочно гримироваться: наклеил усы и бороду, перекрасился в жгучего брюнета и подался к ближайшей границе. Загранпаспорт мне достал все тот же Лёма. При этом он честно предупредил, что за подлинность турецкой визы не ручается. «В крайнем случае, отсидишь пару лет в Стамбуле, успокоил Лёма. Жратва у них, конечно, хреновая, да и пацаны по-русски не понимают. Но ты не кипешись, у меня там вертухай знакомый есть»
А может, тебе все-таки в милицию пойти? в десятый раз спрашивал у меня Сашка.
А может, тебе все-таки в милицию пойти? в десятый раз спрашивал у меня Сашка.
И что я им скажу? в десятый же раз отвечал я ему. Что к капитану даже близко не подходил? Так они мне и поверили!
Я вспоминал сержанта Семенова, и меня начинала бить нервная дрожь. Один раз даже слезы на глаза навернулись, и я смахнул их потертым рукавом. Хотелось лечь, расслабиться и завыть. Оскальзываясь на стреляных гильзах, я кое-как добрался до дивана и упал фальшивой бородой в подушку. Последнее, что запомнилось, это звон посуды: кажется, Сашка пытался убрать ее со стола.
Во сне я видел лесоповал и слышал лай собак. Промерзшие кедры валились один за другим, и некогда было вытереть пот со лба драной брезентовой верхонкой. Давешний капитан, сидевший поодаль на пеньке, одобрительно покачивал головой, обхватив ее озябшими руками. А рядом валялась его окровавленная фуражка, косо врезанная козырьком в снег
Протяжный звонок прервал кошмарное видение, заставил вздрогнуть и сжаться в предчувствии близкой опасности. Второй звонок, столь же долгий и требовательный, приподнял Сашку с кровати. Я замотал головой: «Не открывай!»
И был стук в дверь. И еще звонок после паузы. И опять к нам постучали. А потом дверь оставили в покое (слышно было, как загудел лифт).
Минут пятнадцать мы молча лежали, прислушиваясь к окружающему миру. Наконец, Сашка тихо поднялся и прошел в прихожую. Постоял у двери и вернулся:
Кажется, ушли.
Кто это был, как ты думаешь?
Сашка пожал плечами:
Может, ребята решили с утра проведать? Ну, не знаю. Ладно, давай, умывайся, еще поговорим
Что думаешь делать? спросил он позже, когда мы уже сидели на кухне и поправляли головы остатками былой роскоши. У тебя ведь, ты говорил, даже паспорта нет?
Паспорт есть. Только он на квартире, отвечал я, довольно уверенно связывая слова в предложения.
Конечно, на квартире. А где же еще? хмыкнул он. И там тебя уже ждут. Двое в штатском. А может, и трое. Прямо заколебались в окно выглядывать: «Интересно, а где это наш гражданин Миронов потерялся?» Ну, ты как пацан Здесь он разнес коньяк по стаканам. Ладно. Давай еще по одной и все. Смываться тебе надо, Витя! И чем быстрей, тем лучше. Если это они в дверь звонили, значит, позже еще раз придут.
Сашка мог быть сердитым, похмельным, усталым каким угодно, но только не трусливым, это я знал точно. И если он советует смываться, значит, дела мои и в самом деле хреновые. Вот только к этому я был совсем не готов. Да и куда идти? На вокзал? Меня там быстренько без документов возьмут! Да и билет я не куплю без паспорта
Тревожные мысли шли похмелью вдогон, рука сама тянулась к деньгам, а глаза высматривали в окно ближайший магазин. Но Сашка поставил на моих терзаньях точку.
У меня ведь в деревне дом, от бабки остался. Можешь поехать туда. Скажешь, что родственник. Ни один опер не найдет! Пока поживешь, а там видно будет.
Голому собраться только подпоясаться! Через три минуты я был уже готов.
Да, и еще, сказал Сашка прежде, чем выпустить меня на лестничную площадку. Пить сегодня не надо: мало ли что? А я здесь пока крутнусь, постараюсь узнать на квартиру к тебе схожу В общем, на тебе ключ и пока! Через недельку подъеду
А дальше была лестница, трамвайный скрип лифта и страх неожиданной остановки (на третьем этаже вошла раздобревшая дама с белой собачкой на руках). Дама неодобрительно глянула на меня, но ничего не сказала. А собачка продолжала коситься и лаять до первого этажа.
Лифт остановился, и дама вышла, едва протиснувшись сквозь дверные половинки. Я скользнул следом. В подъезде дама замешкалась, пропуская двоих мужчин, и я чуть не клюнул носом в ее сдобное плечо. Тот, кто был первым, вряд ли разглядел мое лицо, но его увидел второй. В глазах незнакомца я прочитал лиловые строчки: «На вид лет 3540, роста среднего, спортивного телосложения, волосы темные, был одет» Ну и так далее.
Нет!..
Что, лет 3540? Я быстро начал стареть своим похмельным лицом. Примерно лет до пятидесяти.
Среднего роста, говорите? Тотчас же коленки мои подогнулись, и я стал вдвое меньше.
Спортивного телосложения? Я сжался, разом превратившись в мелкого и щуплого.
Вы разве ТАКОГО ищете?!
(Да, и не забудьте пиджак с чужого плеча).
Чернильные строчки в глазах незнакомца расплылись и исчезли. Он прошел мимо. А я выскользнул вслед за дамой из подъезда и спустился с крыльца.
Дама поставила собачку на землю и повернула направо.
Собачка тявкнула на меня и побежала налево.
А я пошел прямо и прямо через двор и на автовокзал.
Потом была очередь в кассу, билет на ближайший автобус и двадцать минут свободного времени. Я вышел на перрон и закурил. Была суббота, солнечный день. В расстегнутом пиджаке гулял ветерок свободы. А денег, пожалуй, месяца на четыре хватит
Я докурил сигарету до фильтра и вынул еще одну.
«Там, в доме, не убрано, но ты не пугайся Жить можно, вспоминал я Сашку. Утром загляни к соседу, его Петровичем зовут. Привет от меня передай. Скажи, мол, двоюродный брат, из Астрахани приехал Короче, что-нибудь придумаешь. Бутылочку возьми, Петрович не откажется»
Бутылочку? Да без проблем!
«Пить сегодня не надо» это тоже говорил мне Сашка. Слово «пить» вынырнуло из памяти, заныло и заканючило. А остальные четыре слова я почему-то забыл.
Уже автобус подавали на посадку, когда я выдернул из стеклянного окошка две бутылки пива. Одну я тут же опорожнил в пятнадцать секунд и бережно поставил в урну, а другую ухватил за горлышко и пошел к автобусу.
В ожидании посадки пассажиры толпились у двери. Впрочем, водитель оказался не из медлительных.
Билеты приготовьте, сказал он, открывая дверь.
Я сунул руку в карман. Тут же вспомнил: не в левом, а в правом! Перехватил бутылку в другую руку и снова полез в карман
Звон разбитого стекла повернул в мою сторону полсотни незнакомых лиц, плюс одно, смутно знакомое. Я еще машинально отряхивал брюки от пивной пены, а Семенов уже подходил ко мне с той стороны перрона, и кобура у него под рубашкой, казалось, расстегивалась сама собой.
Гражданин, ваши документы! услышал я его голос. Значит, правильно вчера эти двое, на крыльце, говорили: хрен тебе, Семенов, а не отгул
К вам, гражданин, обращаюсь. Документы, говорю, покажите.
Да я в деревню собрался В деревню! Сейчас автобус уйдет!
Я сделал движение к автобусу. Мелькнула надежда: а может, все обойдется? Однако Семенов, оставшийся без отгула, был злым и от меня не отстал.
Документы! Что, нет ничего? Ну, тогда пройдемте.
С хрустом закрылись двери, и автобус тронулся с места. А меня уводили от автобуса. Уводили от деревни и от Петровича.
Меня уводили от свободы.
За что уводили? Зачем?..
«Справка об освобождении. Выдана гражданину Елагину Леониду Михайловичу в том, что он» читал Семенов потертую бумажку, найденную за подкладкой не моего пиджака. Так вот ты, значит, какой!
Да не Елагин я! Не Елагин, а Миронов, Виктор Павлович Вы проверьте!
Прокурор проверит, отвечал Семенов, и продолжал читать дальше: «что он отбывал наказание за преступление, предусмотренное статьей срок отбыл полностью освобожден» Все с тобой ясно, Елагин! Не успел выйти, как снова туда захотел? и повернулся к напарнику. Вчера у нас капитану голову проломили, слышал? Так это вот он, Елагин, глаза у сержанта стали злыми. Ну, ничего, ничего Мы с тобой еще поговорим!..
* * *
Я знаю, что будет потом.
Миронова уже не отпустят. Подержат в сизо с полгода, потом по этапу в Ухту.
А я буду ехать в Хабаровск, пить пиво, купленное в Белогорске. Буду слушать чужую историю и забывать свою.
Не кормите кошку с балкона
Памяти Анатолия Тоболяка.
Она приходит ко мне каждый вечер, часам примерно к семи. Садится под окном и ждет кошачьей манны небесной. Однажды с балкона упал бутерброд, и она это запомнила. У кошек хорошая память.
А назавтра история повторилась. И еще. И потом.
Прикормил, называется. На свою-то голову!
Что ж, бывает.
Город, одуревший от редкой в этих местах жары. Вчера еще пересохшие колонки. Позавчера закрытые киоски с мороженым. Люди, которых давно уже нет
Вот здесь я встретился с ним в последний раз. В девяносто девятом, мы останавливаемся возле крошечного магазинчика. Втиснулись в очередь. Пиво кончилась перед нами, пришлось брать, что есть.
Улица, протекающая между домов. Гарь расплавленного асфальта. Число шестое или двадцать восьмое. Не все ли равно?