Меня зовут начал было червячок Игнатий, но лошадь вдруг кивнула головой.
Мне кажется, я знаю, как вас зовут, мягко сказала она. Ведь вы червячок Игнатий, не правда ли? А моё имя Висла.
Червячок был ошарашен.
Откуда же вы узнали?.. Или догадались?..
Да мы, знаете ли, у себя на конюшне не только овёс жуём, улыбнулась Висла. У нас там есть очень даже образованный народ. Около моего денника Ну, денник это как у человека комната, а у червячка норка В общем совсем рядом со мной одна девушка своему младшему брату читала книжку, пока они дожидались занятия. Про замечательного говорящего червячка Игнатия, которому всё интересно и у которого крылья выросли. Вот я имя и запомнила. А вы не хотите, червячок Игнатий, научиться верхом ездить? Я сейчас как раз свободна. Могла бы научить. Думаю, у вас получилось бы.
У меня? Но ведь я такой небольшой!.. И потом вы без седла
Так седло как раз и нужно для больших и неуклюжих. Для тех, кто думает, что лошадью управлять можно только тогда, когда повод дёргаешь или в бок каблуком стучишь. Хороший всадник и понятливая лошадь могут и без всего этого понимать друг друга.
Ну, тогда волнуясь, произнёс червячок Игнатий. Мне было бы, конечно, очень интересно попробовать. Я столько читал про всадников
Тогда взлетайте мне на спину и устраивайтесь поудобнее. Лучше всего там, где грива у спины заканчивается. Чтобы можно было за неё ухватиться. Не бойтесь, больно мне не будет. Даже когда взрослый человеческий новичок цепляется, чтобы усидеть, и то не больно. Мы, лошади, крепкие существа. А насчёт управления вот как договоримся. Если вы направо захотите повернуть, то слева от гривы меня похлопайте. Если налево то наоборот, похлопайте справа. Если надо быстрее поскакать, то справа и слева сразу. Если потише или остановиться, то просто справа и слева нажмите, не хлопая. Вот и всё. Моё дело к этим сигналам прислушиваться и выполнять их.
Червячок Игнатий закрепился понадёжнее, свернув петелькой самую нижнюю прядь волос на гриве и свесив кончики тела справа и слева. Потом набрался духу и похлопал Вислу с обеих сторон.
Лошадь пошла шагом. Раз-два-три-четыре ступали её копыта. Раз-два-три-четыре. Червячок почувствовал, как оживилось её горячее тело, как заходили мышцы под лоснящейся шкурой. И тут он уже точно ощутил себя на корабле, медленно выходящем в море.
Он похлопал ещё раз. Висла пошла быстрее. Похлопал ещё и вдруг она побежала. Вот это да! И топот у неё изменился. Раз-два, раз-два
Этот бег называется «рысь», сообщила Висла на бегу, ничуть не задыхаясь.
А что если похлопать снова? Побежала быстрее! А ещё?..
И вдруг бег изменился. Он превратился почти в полёт. Ноги ударяли теперь опять по-другому: раз-два-три, раз-два-три И среди этих «раз-два-три» червячок Игнатий ощущал, что они с Вислой на самом деле ЛЕТЯТ над землёй!
Это уже галоп! крикнула Висла. Молодец, червячок Игнатий. Галоп я особенно люблю.
Да, первым не выдержал такого бега сам червячок Игнатий. Тело лошади ходило под ним ходуном. Земля неслась навстречу так, что всё внутри обмирало. И он подал знак притормозить.
Висла перешла с галопа на рысь. Ещё помедленнее? Она пошла шагом.
Теперь червячок Игнатий мог позволить себе попробовать управлять по-другому. Он похлопал лошадь слева, и она послушно стала заворачивать вправо.
«А что если так и хлопать слева?» подумал червячок Игнатий.
Висла стала ходить по кругу.
Такой круг называется «вольт направо», пояснила она.
Теперь червячок Игнатий чувствовал себя настоящим всадником. Вольт направо, вольт налево, Шаг, рысь, галоп у них с Вислой получалось всё!..
Гляди-ка, что Висла выделывает, сказал один конюх другому, глядя на луг. И пасётся далеко от остальных лошадей, и всегда что-то своё выдумает. Настоящее занятие верховой ездой.
Вот только всадника что-то не видно, откликнулся второй. Просто у неё воображение разыгралось.
А может быть, на ней какой-нибудь совсем незаметный всадник? улыбнулся первый. Ладно, пошли овёс разносить. Лошади скоро прибегут. Щипали, щипали травку, но про овёс не забудут.
Спасибо вам, дорогая Висла, сказал, прощаясь червячок Игнатий. Благодаря вам, я почувствовал, что значит быть всадником. Это значит летать по земле и чувствовать себя в сто раз сильнее себя самого. Если позволите
Позволю, позволю, прервала Висла изысканную вежливость червячка Игнатия. Когда у меня выходной и когда захотите побыть всадником, буду вам очень рада. Может быть, даже когда-нибудь вместе с вами в книжку попаду.
Всё сразу
Червячок Игнатий очень любил читать. Иногда он так погружался в книжную жизнь, что забывал про жизнь обычную. Так было и в тот вечер. С трудом оторвавшись от книжки, червячок обнаружил, что уже очень поздно.
Понятно, почему так хочется спать, сказал червячок Игнатий сам себе. А раз хочется, надо ложиться. Может, увижу во сне продолжение книжных приключений
Но тут вдруг он отчётливо понял, что ему захотелось подышать свежим воздухом.
Да, перед сном надо прогуляться, сообщил он неизвестно кому. Так я и сделаю. Заодно обдумаю то, что прочитал. На свежем воздухе мысли лучше шевелятся.
Всё сразу
Червячок Игнатий очень любил читать. Иногда он так погружался в книжную жизнь, что забывал про жизнь обычную. Так было и в тот вечер. С трудом оторвавшись от книжки, червячок обнаружил, что уже очень поздно.
Понятно, почему так хочется спать, сказал червячок Игнатий сам себе. А раз хочется, надо ложиться. Может, увижу во сне продолжение книжных приключений
Но тут вдруг он отчётливо понял, что ему захотелось подышать свежим воздухом.
Да, перед сном надо прогуляться, сообщил он неизвестно кому. Так я и сделаю. Заодно обдумаю то, что прочитал. На свежем воздухе мысли лучше шевелятся.
Выбравшись из норки, червячок Игнатий хотел приняться за обдумывание книжки, но неожиданно ему пришло в голову кое-что совсем другое.
Надо бы попить чаю, решительно объявил он поблескивающим вверху звёздочкам. Я так давно читаю, что уже и забыл, когда его пил. Дождевому червячку нельзя так долго обходиться без влаги.
Но пока закипал чайник, червячок Игнатий загорелся желанием нарисовать картинку. Чтобы на ней было тёмное небо со звёздочками, ну и что-нибудь ещё такое такое Или, может быть, сначала достать карту звёздного неба и найти на ней те созвездия, которые видны над его норкой?.. Правда, карта на самой верхней полке, а лестничка-стремянка, на которую нужно взобраться, здорово расшаталась. Значит, лучше сначала её подправить И здорово было бы навести порядок в своих инструментах Только сначала чуточку передохнуть
На секундочку червячок Игнатий прилёг на диван и тут же увидел сон. В этом сне он одновременно рыхлил землю, сочинял стихи, рисовал громадную картину (почему-то на потолке), качался на качелях и читал сразу несколько любимых книжек.
* * *
Может быть, ему снились и другие сны, но наутро, когда червячок Игнатий проснулся, он помнил только этот. А проснулся он от того, что в норку влетел звонкий призыв божьей коровки Пятнашки:
Червячок Игнатий! Червячок Игнатий! Выходи играть в догонялки!..
Червячок быстро собрался и вышел. Не хотел заставлять всех дожидаться. Но снаружи его ждала только сама божья коровка Пятнашка, больше никого не было. А что за догонялки вдвоём?
Вот и божья коровка Пятнашка чуть ли не плакала:
Ну что за догонялки вдвоём? Игра это же самое важное дело на свете! В ней всё должно быть как следует. А куда подевались эти игральщики?.. «Давай! кричали. Давай!» И что? Жук Дормидонт сказал, что сначала оттащит к себе какую-то палочку. Паук Пафнутий заметил дырку в своей паутине и принялся её ремонтировать. Муравей Моня потащил лепесток в муравейник. Слизнячок Лямба сказал, что им с улиткой Ульяной нужно закончить важный разговор. Кузнечик Кузя
Подожди, подожди, божья коровка Пятнашка, успокаивающим тоном произнёс червячок Игнатий. Они же всё-таки хотели вместе с нами поиграть?
Ещё как хотели! возмущённо закричала божья коровка. Но для этого же надо их СОБРАТЬ! Разве можно делать всё сразу? Играть так уж играть! А не отвлекаться на всякие там неотложности и необходимости.