На кухонном столе мальчишка нашел записку: «Павлик, сходи в магазин, купи хлеба и молока. Суп в холодильнике. Мама». Деньги лежали рядом.
Попив чаю, Павлик подошел к зеркалу. Впервые за долгие дни, пока шла работа над моделью, увидел он свое лицо и, особенно, свои волосы. Растрепанная шевелюра плохо поддавалась расчесыванию. Но все-таки Павлик сделал у себя на голове подобие прически. Теперь можно и в магазин.
Павлик весело спрыгивал по ступенькам тротуара, спускающегося с холма. У него было прекрасное настроение. Он даже насвистывал себе под нос веселую песенку. Тротуар вывел мальчишку к широкой улице. Магазин находился на противоположной стороне. Павлик остановился. Из-за поворота, грохоча колесами, выехал старый трамвай и затормозил прямо перед его носом. На табличке можно было прочитать:
«Ц. ПАРК (2) ПОРТ».
«Порт», мелькнуло в мыслях Павлика, и он, недолго думая, запрыгнул в открывшуюся дверь трамвая.
* * *
Город Еловград, в котором жил Павлик, раскинулся на холмах вокруг Большого залива, в уютных бухточках которого был расположен Еловградский порт. Собственно, это был не один, а несколько портов: пассажирский в бухте Ольги, торговый в заливе Сухой Лог и рыболовецкий в заливе Змеином. Они почти примыкали друг к другу, а обширные территории двух последних были обнесены высоким забором, куда вход для посторонних был воспрещен. Трамвай подъезжал к морскому вокзалу пассажирского порта. Перед большим красивым зданием лежала широкая площадь, в центре которой на постаменте возвышался катер «морской охотник» времен последней войны.
«Ц. ПАРК (2) ПОРТ».
«Порт», мелькнуло в мыслях Павлика, и он, недолго думая, запрыгнул в открывшуюся дверь трамвая.
* * *
Город Еловград, в котором жил Павлик, раскинулся на холмах вокруг Большого залива, в уютных бухточках которого был расположен Еловградский порт. Собственно, это был не один, а несколько портов: пассажирский в бухте Ольги, торговый в заливе Сухой Лог и рыболовецкий в заливе Змеином. Они почти примыкали друг к другу, а обширные территории двух последних были обнесены высоким забором, куда вход для посторонних был воспрещен. Трамвай подъезжал к морскому вокзалу пассажирского порта. Перед большим красивым зданием лежала широкая площадь, в центре которой на постаменте возвышался катер «морской охотник» времен последней войны.
Павлик выскочил из трамвая и направился к вокзалу. Площадь пересекали потоки людей. Было шумно. И пахло тем запахом, который присущ всем морским вокзалам. Это смесь из запахов моря, рыбы, водорослей, краски, мазута, соляры и еще чего-то там такого, что всегда легко узнается и приятно встречает нас, когда мы оказываемся в шумной суете морских портов. Павлик любил эту атмосферу, этот воздух, который звал его в далекие странствия.
Мальчишка вошел по широким ступеням в двери-ворота, по краям которых стояли два огромных якоря. Внутри вокзал был как любой другой: те же кассы, те же залы ожидания, те же киоски и камеры хранения. Напротив входа с другой стороны большого зала размещался выход с такими же как и при входе дверями-воротами. Через него Павлик попал собственно в порт.
У причалов стояли огромные белые теплоходы океанские лайнеры, низенькие остроносые «метеоры» и «ракеты». То тут, то там, похожие на жирафов, возвышались портальные краны. По заливу сновали, суетились малютки-катера. Здесь так же как и на площади было много народу. Одни люди спешили на отходящий теплоход, другие, наоборот, нагруженные чемоданами и сумками, шли к вокзалу после своего водного путешествия. Работники порта в форменной одежде, отличающей их от пассажиров, выполняли свою работу. Среди людей по пристани разъезжали автотележки с тюками и прочим багажом. Общий шум прорезали сирены и гудки судов. Из динамиков женский голос с металлическим оттенком делал объявления для пассажиров.
Павлик прошел к причалам, рассматривая корабли. Он шел не спеша, озираясь по сторонам, то и дело, останавливаясь, чтобы не столкнуться с кем-нибудь.
К одному из причалов подходил узкий, средних размеров теплоход с красивым названием «Белый лебедь». Медленно приближаясь, он стукнулся кранцами о край причала. С судна полетел швартовый конец, который был ловко подхвачен молодым рабочим в синей робе и тут же накинут на здоровенный кнехт. С теплохода спустились два трапа. По ним поплыли два разноцветных потока пассажиров.
Павлик недолго любовался «Белым лебедем». Пройдя вдоль него, он развернулся к другой стороне причала, где шла погрузка багажа на высокобортный лайнер «Ямайка». С автотележки, с помощью специальных приспособлений, поднимали на борт ящики, тюки, чемоданы, пестреющие разноцветными наклейками. Мужчина с седыми усами подцеплял груз и кричал человеку на судне то «вира», то «майна». Вдруг за спиной у Павлика раздался женский голос:
Мальчик!
Павлик обернулся. За его спиной в окружении двух больших чемоданов и трех разномастных сумок стояли невысокая полноватая женщина и белокурая девочка в светлом платьице, едва закрывающем коричневые от загара коленки.
«И где это она успела», с легкой завистью подумал Павлик, бросив едва заметный взгляд на свои совершенно белые руки и ноги.
Мальчик, повторила женщина. Ты не очень занят? Может, поможешь нам донести вещи?
Павлику, конечно же, не хотелось носить чьи-то вещи. Но тут девочка так обворожительно посмотрела на мальчишку, что тот, не задумываясь более, согласился.
Ты нам окажешь большую услугу, говорила тем временем женщина. Нас должны были встретить, поэтому мы и набрали с собою так много. И вот, представь себе, никого не видно. И мы с Юлечкой стоим как две идиотки среди груды вещей. Я просто в трансе! И как замечательно, мальчик, что ты взялся нам помочь. Кстати, как твое имя?..
Ты, Павлик, просто умница! продолжала женщина после того, как мальчишка представился.
Ему дали нести чемодан, что был поменьше, и сумку, одну ручку которой держал он, а другую Юлечка. Женщина же несла другой чемодан и оставшуюся сумку. Они прошли уже достаточно много и были уже у входа в здание вокзала, как женщина вдруг остановилась и поставила вещи на землю. Навстречу ей быстрой походкой шел мужчина.
Митенька! произнесла она с укором.
Извини, дорогая, начал говорить мужчина, обнимая женщину. Очень тебя прошу, извини. Я задержался на работе, а потом еще попал в пробку. Прошу тебя, не сердись.
Мужчина взял вещи и вопросительно посмотрел на Павлика.
Этот мальчик нам взялся помочь, объяснила женщина и обратилась к мальчишке:
Ты, Павлик, молодец. Большое тебе спасибо! Если тебе надо в город, то мы можем подвезти тебя на машине.
Не, спасибо. Я еще не собираюсь домой.
Ну, тогда еще раз тебе огромное спасибо. Да, вот, женщина засунула руку в сумку, порылась там и достала горсть шоколадных конфет. Возьми, угощайся.
Спасибо большое, заулыбался Павлик, принимая конфеты. Сначала он хотел их все запихнуть в карманы своих шорт, но передумав, подошел к девочке и протянул ей ровно половину.
Это тебе. Я угощаю.
Юлечка засмущалась, стесняясь брать конфеты.
Да бери, бери, Павлик сунул конфеты прямо ей в руки. Я же говорю, что угощаю.
Большое тебе спасибо, произнесла девочка, пряча гостинец за спину.
* * *
Когда Павлик вернулся, мама была уже дома.
Это ты, Паша? раздался ее голос из комнаты.
Ага.
Павлик отнес сумку с хлебом и молоком на кухню.
Мама гладила его вещи и готовила чемодан к отъезду.
Где ты был? спросила она подошедшего сына.
В порту.
Как прекрасно, что ты наконец-то выбрался на улицу. А то ведь со своими кораблями ты, наверное, даже забыл, что такое свежий воздух Кстати, померь эту рубашку.
Павлик взял отглаженную белую в горошек рубашку и натянул на себя.
Та-ак, немного коротковата.
А я ее буду на выпуск носить.
Ну что ж, сложи ее в чемодан. И еще положи вот эту маечку
На следующее утро в отглаженной белой рубашке, в защитного цвета шортах и новых сандалиях Павлик рядом с мамой торжественно вышагивал по утреннему городу. В руках у мальчика был обшарпанный чемоданчик. Не очень тяжелый и вполне удобный. Улицы только начинали оживать. В этот воскресный день город просыпался медленно, как бы нехотя. Но шум машин, доносившийся с соседней магистрали, как неугомонный пульс гигантского животного, приводил все вокруг к жизни.
До места сбора пришлось добираться на трамвае. Это была старая площадь, окруженная вековыми деревьями. Под их густыми кронами стояли деревянные скамейки с закругленными спинками. В центре площади красовался старинный фонтан. Из бронзового морского конька, потускневшего от времени, вылетали вверх струи воды и, сделав в воздухе грациозную кривую, падали в небольшой круглый бассейн, создавая разноцветную радугу.
Народу на площади собралось уже много. Мальчишки и девчонки, сверкая в лучах утреннего солнца белыми рубашками, толпились кучками вокруг взрослых тетенек, молодых еще девушек и парней. Последние были воспитателями и вожатыми. У каждой такой группы стоял шест с табличкой, указывающей номер отряда.
Мама достала путевку, заглянула в нее. Павлик значился во втором отряде. Отыскали взглядом табличку с цифрой два. Подошли. Второй отряд собрался на краю площади под двумя высокими дубами. Несколько скамеек, расположенных здесь, было занято сумками, чемоданами, рюкзаками. Ребята стояли рядом с родителями. Некоторые между собой оживленно беседовали. Высокий худощавый парень в очках держал в руках списки и что-то в них отмечал.
Заметив подошедших, он подался вперед и спросил:
Второй отряд?.. Фамилия?.. Та-ак, Воронцов. Есть такой. Павел Васильевич, парень сделал пометку у себя в списках. А я вожатый отряда, Дмитрий Геннадьевич. Елена Федоровна второй вожатый, при этом Дмитрий Геннадьевич сделал жест рукой в сторону, где стояла девушка в штормовке. Ее вьющиеся черные волосы волнистыми прядями спадали на лоб, скрывая симпатичное лицо. Вожатая что-то объясняла двум мамам, которые в свою очередь закидывали девушку вопросами.
Наконец, на площади возникло оживление. Оно было вызвано тем, что с примыкающей улицы появились пять новеньких «Икарусов». Автобусы величаво развернулись и остановились в ожидании своих пассажиров.
Над площадью пронесся громкий голос:
Товарищи дети и родители!..
Это высокая полная женщина директор лагеря Маргарита Филипповна с рупором у рта встала у фонтана и принялась руководить посадкой в автобусы.