В дороге он немного отдохнул от навязчивой тоски по несбыточной мечте, попытался в группе весёлых попутчиков развеселиться, пить вино, играть в карты, слушать анекдоты, но всегда, оставаясь один на один с собой, в тысячный раз анализировал своё поведение там, в санатории:
«Может, надо было выйти из этой дурацкой заторможенности, активнее внедриться в группу её друзей, попытаться завоевать сердце девушки. Конечно, если бы не шок, он так бы и сделал дело-то известное. Но вступать на путь «завоеваний», будучи раненым в сердце!.. Нет. Тут не аукцион, тут настоящее. Тем более что она, кажется, была счастлива с этим долговязым. Вряд ли хватило бы выдержки вытерпеть роль мелкого беса, мешающего влюблённым. Нет, то, что я сделал, правильно. Теперь главная задача успокоиться. А для этого нужна работа. Физическая нагрузка вытесняет лирику. Надо быстрее домой и на тренировки. Бегать, бегать и бегать. Пить? Глупость. От этого только хуже развезёт. А там: «Старший лейтенант! Смирно!» Боевой камуфляж, Чечня и из головы всё сдует.
Но глаза! Глаза! Нет, она не была наполнена счастьем. Долговязый это не любовь. Это форма без содержания. О муки ада!»
Чувство незаконченности, неудовлетворённости собой, скрытого ожидания мучило его.
Она, смирившись с потерей, попыталась забыть происшествие, предаваясь утехам санаторной жизни, но, оставшись наедине с собой, постоянно вспоминала этот поглотивший всю её взгляд совсем незнакомого и такого близкого ей человека. Это было какое-то наваждение, и, когда наступил последний день отдыха, она вдруг испугалась того, что никогда больше не увидит его, потеряет всякую возможность встретиться с ним.
Мысль найти его возникла как-то сама собой, и взволновала её. «Как быть?» Она побежала к администратору, придумала что-то про какие-то вещи, якобы оставленные им, умоляла дать ей адрес. Администратор понимала, что это естественный финал очередного южного краткосрочного романа, и не была готова помочь ей, понимая, что так может навредить очередному донжуану. Но, увидев умоляющий взгляд девушки, дрогнула и выдала адрес.
Она успокоилась. «Теперь только не наделать ошибок. Да и что это я? С ума, что ли, сошла? Ведь совсем не знакомы. Он даже имени моего не знает. О чём писать-то? Ладно приеду домой, подумаю и напишу».
Дома сомнения, неуверенность продолжались. Наконец что-то толкнуло её, что-то игривое заиграло в ней, и она вдруг решила: «А зачем писать? Я сама поеду. Встану рядом, скажу: Привет!! а там видно будет».
Решение, созрев, стало твёрдым, и вот она уже в поезде. Вот город, вот дом, вот квартира, вот кнопка звонка. Она с замиранием сердца нажимает кнопку. В дверях заплаканная мать.
Здравствуйте. Где Коля?
Уехал в Чечню. А вы та незнакомка?
Да. Он обо мне говорил?
Нет. Вот стихи писал. Смотрите. И мать подала девушке тетрадку, исписанную мелким разборчивым почерком.
Прощай, незнакомка моя.
О! Как полюбил я тебя.
Но где ты? И как тебя звать?
Уже не дано мне узнать.
И снится мне лучик надежды
С туманности Андромеды.
Прощай, незнакомка моя.
Всем сердцем люблю я тебя.
Мне нечего больше терять,
Я еду в Чечню воевать.
А где он? Письма есть?
Вот, пришло одно.
Спасибо. Я еду туда.
Теперь чувство неуверенности в себе пропало у неё, сомненья исчезли, но зато появилось лихорадочное волненье. Надо было торопиться. В её груди заработал мотор. Остановить его не могла уже никакая сила. «Туда, быстрее туда!»
Дайте денег. Взаймы. Сколько есть. Я должна быть там. Я должна успокоить его. Никакие письма не годятся. Я сама должна быть там.
Сколько было труда, изворотливости, напряжённых поисков, испытаний, прежде чем она оказалась в зоне расположения нужной части. «С чего начать? Теперь, пожалуй, с конца». Какая-то неведомая сила понесла её в госпиталь. «Прежде всего убедиться, что его здесь нет».
И вот он! Тяжело раненный в первом же бою. Засада. «Господи! Жив!»
Коля, это я. Милый мой!
Он открыл глаза. «Галлюцинация? Нет. Рядом врач этот не приснится. Значит она».
Они встретились взглядами. Её с выражением бурной радости и сострадания и его с выражением удивления и счастливой успокоенности. Наконец-то, тоска и мученья самобичевания закончены, от сердца отлегло, грудь наполняется жаждой жизни.
Они встретились взглядами. Её с выражением бурной радости и сострадания и его с выражением удивления и счастливой успокоенности. Наконец-то, тоска и мученья самобичевания закончены, от сердца отлегло, грудь наполняется жаждой жизни.
Как тебя зовут?
Валя.
Спасибо тебе, Валя. А я Коля. Теперь будем знакомы.
Будем жить, Коля. Вместе. Я не успела тебе сказать я тоже люблю тебя.
Они молча смотрели друг на друга и оба читали мысли друг друга. Они растворялись друг в друге. Вокруг что-то происходило: врач пытался вывести её из больничной палаты, кто-то прибежал с каким-то аппаратом, кто-то делал ему укол. А они смотрели друг на друга, и разделить их было уже невозможно.
Письма сыну
Он лежал на постели больной, прекрасно понимая, что из больницы его выписали умирать. Ему ещё было тридцать, а его уже поразила самая беспощадная, страшная болезнь, от которой нет спасения. С каждым днём он чувствовал себя всё хуже и хуже и мог уже приблизительно сосчитать дни, отпущенные ему для созерцания этого мира.
Любящая жена каким-то непостижимым напряжением воли пыталась скрыть от него ту огромную тяжесть души, свалившуюся на неё в последние несколько месяцев. Она прилагала много усилий, чтобы он не догадался о безвыходности его положения, и всячески пыталась успокоить его надеждами на выздоровление.
Он же, со своей стороны, прекрасно понимая, что с ним происходит, наблюдая поведение жены, терялся в догадках: то ли она всё знает и боится правдой расстроить его, то ли она действительно находится в приятном заблуждении по поводу перспектив его выздоровления. Вот почему он не рисковал заговорить с ней начистоту, чтобы не расстраивать раньше времени, и всячески старался подыграть ей, выражая надежду на прекрасное будущее.
А рядом, в соседней комнате, попискивало маленькое существо, родившееся пять месяцев назад. Сын. Он постоянно требовал к себе внимания мамы. Когда его маленькую кроватку подносили к папиной, он замолкал и внимательно смотрел папе в глаза, впитывая в ещё свободную, не загруженную память образ одного из своих родителей.
Больной отец видел, как тяжело его любимой подруге разрываться между маленьким ещё, беспомощным и большим, уже беспомощным родными существами.
Господи! думал он. Помоги ей превозмочь всё это, помоги ей пережить предстоящую утрату, встать твёрдо на ноги и воспитать сына.
Как ему было невыносимо горько уходить навсегда от этого маленького милого создания, не услышав от него самое волшебное слово: «Папа». Как ему хотелось, чтобы свершилось чудо, которое позволило бы ему пусть даже не БЫТЬ рядом со своим ребенком, а просто созерцать его. О, как бы ему хотелось хоть раз в год, в три года поговорить с ним, дать ему совет, пока он не достигнет совершеннолетия и не превратится в полноценного гражданина.
И он решился. Он позвал к себе жену и серьёзно спросил её:
Ты всё знаешь?
Жена побледнела, её губы дрогнули, и она тихо ответила:
Да всё.
А он, отец показал в сторону сына, не знает. И пусть не знает до семнадцати лет. Будешь передавать ему письма от меня ко дню рождения. В последнем письме я ему сам всё объясню. Договорились?
Хорошо.
И вот ещё что. Извини меня, пусть это звучит сейчас кощунственно, но время расставит всё по местам. Ты молодая, тебе двадцать пять лет. Я желаю тебе счастья. Если появится достойный мужчина и ты его полюбишь, знай, что я ТАМ, если ТАМ что-то есть, буду рад за тебя. Пусть у него будет второй папа. Но первым пусть всё-таки останусь я, и пусть этот первый пишет ему письма из далёкого далека. Ладно?
Ладно, прошептала она и разрыдалась у него на груди.
Когда она успокоилась, он погладил её по голове и сказал:
Держись, милая. Самое главное продержаться первое время. Потом будет легче. Не расслабляйся. У тебя сын, и ты теперь отвечаешь за него, одна за двоих. Ясно?
Ясно, ответила она, вытирая платком слезы.
Ну ладно. Теперь за дело. У меня слишком мало времени.
И он начал писать. Писем было семнадцать. Вот некоторые из них.
Письмо второе
Здравствуй, сынок! Здравствуй, Серёжа. Вот тебе уже и три годика. Видишь эту разноцветную картинку у мамы в руках? Возьми её. Это твой папа улыбается. Он всегда улыбается, когда вспоминает тебя. А это вот видишь? Это я тебе нарисовал лошадку. Знаешь, как она поёт? «И-го-го!» А вот киска. Она мурлычит и поёт «мя яу». А это кто? Правильно, это «гав, гав, гав», собачка. А это кто? Крокодильчик. Хочешь, я тебе про крокодильчика стишок прочитаю?
Вот зелёный крокодил.
Он по Африке ходил.
Плавал он по речке Нил,
Бегемотиков дразнил.
А когда бродить устал,
Про Серёженьку узнал.
И отправился он в путь
У Серёжи отдохнуть.
Очень любит мыться в бане,
Очень любит плавать в ванне,
Очень любит он с друзьями
Поваляться на диване.
Он всегда такой смешной,
Он совсем-совсем ручной,
И в его большую пасть
Что угодно можно класть.
Ну как? Смешно?
А это бегемотик. Хочешь про бегемотика?
Есть на свете бегемот,
У него огромный рот;
Он всю жизнь в реке живёт,
Много ест и много пьёт.
Ну а если заорёт
Этот самый бегемот,
Разбегается народ,
Потому что жуть берёт.
Хватит, бегемот, орать!
Хватит всех вокруг пугать!
Приходи, коль голос есть,
С крокодилом Геной петь.
Ах ты, милый ты мой, скажи «папа». Молодец! Посмотри ещё раз на эту картинку. На ней я твой папа. Я далеко-далеко. Даже если сильно бежать, всё равно не добежишь. А ты бегать умеешь? Хорошо! Только далеко от мамы не убегай. Ну прощай, мой дорогой, расти большой и не капризничай. Слушайся маму. Пока.
Письмо четвёртое
Сынок, Серёженька, я твой папа. Я соскучился по тебе. Тебе уже сегодня пять годиков. Ты совсем-совсем взрослый стал. Как ты поживаешь? Ой, как много у тебя игрушек. Машинками увлекаешься? Молодец. Это что, гараж? Сам сконструировал? А кого ты на этих машинках катаешь? Зверей? Хочешь, я тебе стишок расскажу про то, как зверята катаются?
Все зверюшки и букашки,
Птички, рыбки, таракашки,
Бегемотики и мишки,
Львы, котята и мартышки
И детишки всех зверят
Покататься все хотят.
Прямо «лексусу» на крышу
Взобрался здоровый Миша.
Ты куда это залез?
Лез бы лучше в «мерседес».
Если любите комфорт,
Полезайте в новый «форд»..