Ребята, хотите искупаться?! через какое-то время зычным голосом крикнул дядя Матвей.
Хотим, хотим! дружно закричали мальчишки.
Тогда сейчас причалим вон к тому красивому песчаному берегу. Перекусим, а потом и искупаться можно будет. Только, чур, далеко не заплывать, не дальше пяти метров от берега.
Место действительно оказалось удобным. Пологое, мягкое песчаное дно давало возможность порезвиться вволю, освежиться от невыносимой жары и детям, и взрослым.
В район погрузки приплыли к вечеру и сразу же стали носить метровые поленья в грузовые отсеки баржи. Загрузили, когда совсем стемнело. Только луна продолжала освещать, помогая маленьким труженикам. В Кедровск прибыли под утро. Сонные и уставшие до полудня разгружали дрова.
Пришёл Сергей домой, когда мать была ещё на работе. Положив новую красную десятирублёвку на комод, завалился на кровать. Но сон не брал его. Мысли никак не покидали его:
«Простит ли его мама, поймёт ли его поступок, его желание помочь ей?»
Скрипнула дверь. Вошла Мария и сразу же бросилась к сыну. Прижав к себе, со слезами на глазах стала выговаривать:
«Сынок, как ты не понимаешь, что совсем недавно потеряли отца и как страшна для неё большая вода, забравшая дорогого для них человека!»
Мама, я же старался для семьи, пытался оправдаться сын.
Серёжечка, я всё понимаю, но страх за вас так глубоко засел в меня, что я не могу ничего с собой поделать.
Мама, завтра опять можно поехать и заработать столько же.
Нет, нет, никуда больше не поедешь, тем более по Оби, твёрдо сказала Мария Алексеевна, ещё крепче прижимая сына.
За Обью простирались огромные заливные луга, используемые местными жителями для заготовки сена. Каждое лето Мария Кедрова с сыном выезжали на покос.
Скошенная сенокосилками трава, два-три дня сохла, после чего её собирали в копны и только после этого подъезжали братья Михаила и метали сено в стога.
Мальчик с нетерпением ждал день, когда он сядет на коня и начнёт возить копны.
Вначале его задача состояла в создании первоначальной основы для стога правильного треугольника, а затем в чётком подвозе копен. Длинная толстая верёвка, прикреплённая к хомуту лошади, должна была так лечь у основания копны, чтобы, не срезая, захватить её и успешно довести до места метания стога.
Серёжа, подъезжай сюда, каждый раз обращалась мать к сыну. Мальчик, уверенно управляя лошадью, объезжал очередную копну. Мария отработанными движениями, подтыкает верёвку в основание копны, привязывая её к специальному креплению хомута. Тронув левую сторону уздцов, и лошадь послушно идёт влево. Параллельно натянутые две стороны верёвки, подхватывают копну. Дядьки работают слаженно и быстро, но и Сергей не отстаёт от них. Копны своевременно и в нужные места становятся около растущего стога.
Серёжка, сюда! только и слышны голоса копна метателей.
Вот уже и укладчик сена, работающий на верху стога, даёт отмашку о завершении работы. Ему падают одну за другой три большие тальниковые ветки, больше похожие на деревца. Он связывает их, раскидывая по склону стога в три разные стороны.
Нужны три стога сена, чтобы Находка и её телёнок всю зиму были сытыми.
На сегодняшний день работа закончена и все направляются к моторной лодке, чтобы добраться вверх по реке до базы, состоящей из нескольких срубленных домов и загона.
Данное стойбище уже ни один год служило местом ночлега и отдыха для заготовителей кормов и их помощников лошадей.
А можно мы с Сашей поедим на лошадях? умоляюще взглянув на мать, просит Серёжа.
Мария, как-то сразу сжавшись, вопросительно смотрит на бригадира.
Мария, как-то сразу сжавшись, вопросительно смотрит на бригадира.
Да не переживай, ты так, Маша, они уже взрослые, думаю, им можно доверить, да и лошадей куда, не оставлять же их здесь, разумно убеждает Фёдор Устюгов завхоз райисполкома. И, по-доброму ухмыльнувшись в свои роскошные рыжие усы, уверенно добавил:
«Верно, я говорю ребята! Не подведёте?»
Всё правильно, Фёдор Николаевич, деловито ответил Сашка.
Ну, тогда с богом, произнёс бригадир, внимательно проверяя крепления сёдел.
Ура! прокричали мальчишки и бросились к своим кобылам.
Будьте осторожны и не сворачивайте с дороги, идущей вдоль берега, напутствовали женщины своих сыновей.
Хорошо! успевают крикнуть ребята.
Какое-то время мальчики видели лодку, плывшую параллельно их движению, но где-то через метров пятьсот, дорога пошла вправо, лес заслонил речку, и моторка пропала из виду. Ехали трусцой, обсуждая прошедший день. Вдруг справа послышалось ржание пасущих коней.
Это видно жеребцы, видишь, двое намереваются броситься за нами.
Перейдя с рыси на галоп, друзья увидели, что и жеребцы перешли на быстрый бег. Больше километра продолжалась эта стремительная погоня. И только, проскочив с открытого луга в лес, наши юные всадники перешли на рысь. Убедившись, что опасность каким-то чудом миновала, пошли шагом.
Глава 3. Юность
Сергей Кедров очень любил свой сосново-кедровый край с его озёрами и реками, поэтому выбор профессии был определён давно. А для того, чтобы убедиться в правильности принятого решения, после окончания школы, пошёл работать в лесничество.
Наберусь опыта, а потом можно будет и в лесотехнический институт поступать, рассуждал он.
Сергею повезло, он попал в подчинение к одному из опытнейших лесничих района, участнику Великой Отечественной войны, кавалеру многих орденов и медалей Ивану Васильевичу Ильину.
Кедров мог часами слушать истории и рассказы от своего наставника и про войну, и про северные джунгли, и просто про жизнь.
Сергей, а знаешь, что нужно делать, чтобы хорошо знать тайгу? серьёзно вопрошал лесоуправитель.
Не знаю, беспомощно разводил руками юноша.
Много ходить по лесу, любить его, иметь мышление эколога, глубокие знания и крепкое здоровье. Да ещё много всякого другого, всё за день и не скажешь. Вот окончишь институт и будешь потом всю жизнь учиться, каждый день познавать новое и пополнять свои знания, отвечал Ильин, не обращая внимания на смущение своего ученика.
Вот послезавтра и пойдём в наши джунгли осваивать азы будущей твоей профессии. Да, и своему другу Александру скажи, чтобы тоже собирался. Нам помощник позарез будет нужен. А сегодня домой, готовьтесь. Завтра обязательно проверю вашу экипировку.
Выехали рано утром на моторной лодке, пересекли реку и, пройдя километров десять вдоль берега, повернули влево на речку Каилка приток Оби. От увиденной местности накатилось приятное волнение. Сергей узнавал знакомые места, где ни один раз они проходили с отцом.
Вот здесь и причалим, стараясь перекричать мотор, подал команду Ильин.
Первым на берег выскочил Сашка. Затем все вместе вытащили лодку на половину корпуса на берег, закрепив цепь к коряге на замок. Взвалив на плечи рюкзаки, и, взяв ружья, поднялись на пригорок. Осмотревшись, лесничий и два его юных помощника направились вглубь леса. Продвигались гуськом по протоптанной лесной тропинке. Иногда останавливались и Иван Васильевич рассказывал о примечательных местах того или иного участка леса.
Видите это выгоревшее место? Его желательно бы засадить новыми деревцами. И тут же, обращаясь к своим спутникам, задавал вопрос: «А что для этого нужно сделать?»
Надо подготовить семена и саженцы и определить время посадки, выпалил Сергей, словно боясь, что его кто-то перебьёт.
Молодец! похвалил наставник.
А вона заражённые древоточцем сосны, говорит лесничий, показывая на поваленные стволы. На минуту, задумавшись, добавляет:
«Необходимо организовать вывоз больных деревьев, их ни в коем случае нельзя оставлять со здоровым лесом».
Так незаметно, останавливаясь во время пути для осмотра лесных угодий, обговаривая особенности охраны леса, и, делая заметки в ежедневниках, группа подошла к избушке лесника.
Кто пойдёт рыбу на уху ловить? спросил Иван Васильевич, по-хозяйски окидывая внимательным взглядом угодья.
Я, тотчас же отозвался Сергей.
Удочка в доме, червей под досками посмотри, а озеро вон там. И Ильин рукой показал направление.
Тогда костром мне придётся заняться. Вижу, проблем с дровами здесь нет, промолвил Александр, заметив аккуратно сложенную поленницу из берёзовых, осиновых и сосновых поленьев.
Ну, вот и лады, а я займусь домом, подготовлю ложе к ночлегу, довольно буркнул лесничий, направляясь к избушке.
Озеро находилось в метрах пятидесяти от стоянки. Играющие краски вечернего леса, подчёркивало солнце, опускающееся в зеркальную водную гладь. Сергей на минуту остановился, любуясь на природную красоту.
Клёв выдался отменным. Поплавок не успевал успокоиться. Сначала его уводило в сторону, а затем он резко погружался в воду. За какие-то полчаса в ведре плескались около двадцати окуней. Азарт так захлестнул Сергея, что он и не услышал подошедшего.
Ну что, рыбак, пойдём, рыба твоя нужна, скоро совсем темно станет, а надо ещё окуней закинуть в котелок, уговаривал Сашка друга.
У костра, покуривая, ждал Иван Васильевич. Ароматный окунёвый запах, смешанный с приправами, вызывал зверский аппетит.
Внезапно послышался звук, схожий с треском ломающихся деревьев. Все разом повернулись в сторону шума. Через мгновенье за домом показался крупный лось, крушащий всё на своём пути. Большими прыжками, преодолев небольшую протоку, он скрылся также стремительно, как и появился. Иван Васильевич спокойным и уверенным голосом прошептал:
«Медведь, видно, напугал лося, а теперь вот гонится за ним. Подвигайтесь поближе к костру да подбрасывайте побольше дров».
Несколько минут стояла напряжённая тишина.
А теперь спать, завтра с утра в обратный путь, произнёс Ильин, поднимаясь с бревна.
Около одиннадцати месяцев Сергей Кедров проработал в лесхозе. За это время излазили почти всю территорию Кедровского района.
После такой практики, тебе легче будет учиться, особенно, когда начнутся специальные предметы, при прощании приговаривал Ильин. И, симпатизирующе глянув на юношу, добавил:
«Если вернёшься к нам после института, я к тебе в помощники пойду».
Спасибо большое за всё, чему Вы меня научили, бормотал растроганный Сергей, обнимая учителя.
Но судьба распорядилась по-своему. В мае пришла повестка из военкомата о призыве на воинскую службу.
Девять с половиной суток вёз поезд новобранцев до Дальнего Востока.