Диск все ускорялся:
Какздорово! Радпознакомитьсямоймальчик! Кактебязовут?
Д-д-ж-же-ек-к папин друг все сильнее тряс руку Джека, удивительно даже, как мальчику удалось при этом вразумительно говорить, ни разу не прикусив языка. А В-ва-ас?
Джек! Какое прекрасное имя! А я Кэндор Блэй! он, наконец, выпустил руку Джека.
Джек! Какое прекрасное имя! А я Кэндор Блэй! он, наконец, выпустил руку Джека.
Рад знакомству, Джек говорил искренне, заранее предвкушая, как обрадуется папа, когда узнает, что к нему приехал друг детства!
Кстати, сказал Кэндор, Я слышал, что Ник стал правителем Фиолетовой страны. Это так?
Да. Мигуны его очень любят, похвастался Джек
О! Видимо, он самый добрый из всех предыдущих правителей?
О, да!
Узнаю старину Ника.
Давайте я Вас провожу к нам домой, во дворец? Пойдёмте!
Хм, нам незачем идти, мы можем полететь.
Джек с сомнением покосился на свои крылья.
Нет, нет! поспешил успокоить его Блэй. Ты забыл, что у нас с тобой есть мой дорогой дымок Отровяка! Ковёр-самолёт!
Дымок тут же принял форму большого прямоугольника, на котором свободно могли поместиться два человека.
Джек недоверчиво взглянул на него. Ковёр выглядел таким невесомым, почти нереальным. Казалось, что наступишь и провалишься сквозь него. Но Кэндор Блэй уверенно шагнул на ковёр, поманил мальчика. Джек аккуратно сел рядом с хозяином Отровяки и с удивлением обнаружил, что на ощупь дымок совсем не воздушный, а очень даже ощутимый теплый и крепкий. Джек положил перед собой свои крылья.
Готов? спросил новый знакомгый.
Джек кивнул.
Ну, тогда Отровяка, взлетай!
И ковёр-самолёт поднялся над верхушками деревьев.
Ой! У меня же друзья у леса остались!
Прихватим и их с собой. Улыбнулся Блэй. Сколько их?
Трое.
Джек с тревогой посмотрел на Блэя: а вдруг все не поместятся, или коврик-дымок не сможет всех поднять
Блэй словно угадал мысли Джека:
Не волнуйся, всё будет в порядке. Познакомишь меня с ними?
Конечно!
Вот и прекрасно. Отровяка, спускайся.
Глава четвёртая
Давай забудем!
Где же твои друзья? Блэй и Джек стояли у кромки леса и удивлённо озирались. Я ведь их видел: мы должны были приземлиться точно рядом с ними.
Не знаю. Чудеса. Я тоже их видел
Как только раздался голос Джека, из канавы, поросшей лопухом, показалась соломенная голова Эрика, из кустов выглянула Эмми, из дупла ближайшего дерева вылезла Бэкки.
Джек?
Ребята! Что вы делаете?
Прячемся, вздохнула Бэкки.
Мы здорово испугались, когда увидели несущийся на нас с неба прямоугольник, призналась Эмми.
Знаете, кого я нашёл? с гордостью сказал Джек. Это лучший друг детства моего отца.
Эрик смущённо хохотнул, вылез из канавы, отряхнулся, вытер о штаны запачканные землёй руки и широко улыбнувшись, протянул Блэю ладонь:
Приятно познакомиться. Эрик. А это, он указал на девочек, близняшки Эмми и Бэкки.
Кэндор Блэй, представился новый знакомый.
***
Значит, Вы из-за гор?
А что это за слово такое: «Отровяка»?
Как Вы познакомились с отцом Джека?
А что там, за горами?
А Отровяка умеет говорить?
Вся ребячья компания вместе с Кэндором Блэем на дымчатом ковре-самолёте летела к Фиолетовому дворцу. Дети так и сыпали вопросами, перебивая друг друга и не давая возможности Блэю ответить хотя бы на один из них
Дети, дети, дети! Стоп! со смехом воскликнул Блэй.
Галдёж прекратился.
Давайте по порядку. Во-первых, я из-за гор. Во-вторых, «Отровяка» это просто кличка. Если бы Отровяке она не нравилась, разве бы он на неё откликался? Правда, Отровяка?
Перед ребятами прямо из ковра возникла улыбающаяся собачья морда и, согласно кивнув, исчезла.
В-третьих, продолжал Блэй, с Ником мы познакомились очень просто: жили в одной деревне, почти по соседству, были примерно одного возраста, вот и подружились. В-четвёртых, за горами, скажу я вам, совсем не так интересно, как вам кажется, но есть свои плюсы. В-пятых, да, Отровяка умеет говорить. Но только если сам этого хочет. Желание поговорить у него появляется редко, и меня это вполне устраивает.
И вдруг неожиданно раздался приятный голос
Внимание! Внимание! Пристегните ремни! Идём на посадку.
Голос звучал совсем рядом, ребята завертели головами.
Это он сказал? Отровяка? догадалась Эмми.
Кэндор Блэй хмыкнул:
Вам повезло.
И, помолчав, добавил:
Впрочем, вы услышали не его голос. Отровяка здорово умеет не только трансформироваться, но и копировать голоса. А это голос стюардессы самолёта, на котором мы с ним недавно путешествовали
Взглянув на ребят, Блэй засмеялся:
Самолёт это такая большая железная птица. Она переносит людей на большие расстояния в своём брюхе. Эта птица машина, которой управляет человек пилот. Понятно?
Да-а в один голос восхищённо вздохнули юные пассажиры.
Внизу расстилались живописные пейзажи, похожие на огромный зелёный, расшитый цветниками и украшенный игрушечными домиками платок. А вот и Фиолетовый дворец. В мягких лучах заходящего солнца с высоты птичьего полёта он казался ненастоящим, как кукольный замок.
Ковёр пошёл на посадку.
***
Дровосек только что вернулся домой после трудового дня, он сидел в своём кабинете, чистил топор. Сегодня он много работал латал домики жителей своей страны, рубил дрова для пожилых живунов, корчевал пни, чтобы они не мешали землепашцам. Усталости не было. С тех пор, как он стал железным, Дровосек перестал уставать, человеческие хвори теперь тоже обходили его стороной. А то время, когда он состоял из мяса и костей, всё равно вспоминалось с грустью. Оно было недосягаемо, безвозвратно потеряно, то время, когда он умел любить Его доброе из нежнейшего шёлка сердце порой сжималось от горя, и слезы готовы были брызнуть из глаз. Но железный человек во время вспоминал, что может заржаветь, и тогда думал о сыне, на сердце теплело.
Его Джек необыкновенный мальчик, умный, талантливый, добрый. Он счастливее отца, потому, что не знает, что такое быть из мяса и костей, ему не с чем сравнивать и не о чем грустить Вместо долго не заживающих ран, синяков и шишек он приносит царапины, а порой и вмятины, которые легко заделывают мастера Волшебной страны (Дровосек улыбнулся, вспомнив первый полёт Джека на новых крыльях).