Да так громко стал стучать, что проснулся Маленький Ёжик, семейка которого (мама, папа и три братика) давно уже обосновалась под пнем, оборудовав уютную, сухую и просторную норку.
Маленький Ёжик, высунув наружу остренький носик, чтобы не разбудить семью, зашипел:
Чего расшумелся, косоглазый? подражая своей маме, когда та укоряла его, заворчал. Все давно третий сон видят, а ты барабанишь.
Маленький Ёжик не знает, как можно «третий сон видеть», но сказал. Потому что от мамы не раз слышал, а мама, как он считает, глупости говорить не станет.
Белый Комочек, которого Маленький Ёжик обозвал косоглазым, перестал отбивать дробь, сложил на спинке ушки-лопасти, нагнулся, посмотрел туда, откуда послышалось недовольное шипение и откуда на него светились две крохотные бусинки.
Салют, дружище! бодро сказал он и радостно фыркнул.
Маленькому Ёжику понравилось приветствие, но, подражая папе, он, передернув колючей спиной, не стал сразу выражать свое чувство. Высунувшись наполовину наружу, поводив носиком в разные стороны, Маленький Ёжик, будто всё еще сердясь, прошипел:
Зима ш-ш-ш ночь ш-ш-ш спать надо ш-ш-ш Бездомный, ш-ш-ш, что ли?
Ага!
Ш-ш-ш, как это?
Так! беззаботно ответил Белый Комочек, которого Маленький Ёжик обозвал косоглазым, и пояснил. Меня каждый кустик ночевать пустит.
Маленький Ёжик уже весь вылез из норки и сидел, поджав лапки под себя, на порожке.
Бедняжка, он шумно фыркнул и перестал шипеть, потому что не опасался разбудить семейку. Холодно на ветру-то и на морозе?
Нормально!
Ну, да, Маленький Ёжик покачал головой, тем самым выражая сильное сомнение.
А ты, Белый Комочек, спрыгнув вниз, лапкой погладил себя, посмотри, какая у меня замечательная шубка.
Маленький Ёжик, ткнувшись носиком в мех, подтвердил:
Мяконькая и такая ну такая кра-си-вая как снег и совсем не холодная
Ну, а я что говорю? Самодовольно сказал Белый Комочек. Почесав левой лапкой загривок, хвастливо добавил, чтобы окончательно сразить Маленького Ёжика. У меня две шубки: летом серенькая, зимой беленькая.
Маленький Ёжик, шумно вздохнув, сказал:
Маменька говорила, что со временем и у меня будет новая шубка, но только
Белый Комочек перебил:
Но только не такая красивая, как у меня! У тебя он осторожно прикоснулся лапкой и тотчас же отдернул, ай, как больно. Видишь? Нет, ты видишь?!
Маленький Ёжик кивнул.
Ага.
Белый Комочек посоветовал:
Попроси родичей, чтобы достали такую же.
Нет-нет-нет, Маленький Ёжик решительно замотал головой, а, чуть-чуть подумав, глубокомысленно добавил. Своё всегда лучше, чем чужое. Как мне часто говорит маменька, свои сопельки всегда слаще.
С самой высокой сосны давно уже за ними наблюдают ярко сверкающие в ночи две льдинки. С южной стороны вместительное дупло, а в его дверях Хитренькая Мордашечка. Глядит вниз, распушив усы. Ей хочется спуститься вниз и также похвастаться своей шубкой. Но Она помнит про страшнющий запрет матери: без меня за порог ни ногой. Но мама спит, папа спит, и две её сестрички также спят, а её, Хитренькую Мордашечку (так мать назвала при рождении), сон никак не берет. Ну, вот, сильно-сильно, долго-долго держит зажмуренными глазки, а они все равно раскрываются.
Все-таки Хитренькая Мордашечка вылазит из дупла, садится на ближайший сук, осматривается по сторонам и, распушив хвост, начинает спускаться вниз. Она тихо спрыгивает в сугроб и незаметно подкрадывается к Маленькому Ёжику и Белому Комочку сзади.
Добрый вечер, говорит Хитренькая Мордашечка, ухмыляясь в пушистые усы.
Те, захваченные врасплох, вздрагивают. Маленький Ёжик сворачивается в ощетинившийся клубок. Зайчонок же стремительно прыгает в сторону. Первым приходит в себя Белый Комочек.
Черт! восклицает он, издали рассмотрев бельчонка. Напугала.
Чем? невинно спрашивает Хитренькая Мордашечка. Я же ласково поздоровалась, дружески Голос
Ну, Белый Комочек вернулся назад и сел, голос ничего не значит. Бывают такие притворщики, что
С макушки старой березы раздался старческий хриплый голос Черного Ворона.
Каррр! Каррр! У людей таких называют паррродистами.
Маленький Ёжик, почувствовав, что опасности нет никакой, распрямился, встал на задние лапки, вытянул остренький хоботок вверх и спросил:
Шпионишь, дедуль?
Старый Ворон сердито нахохлился и закричал:
Каррр! Каррр! Каррр! Не шпионю, а контррр-олиррр-ую обстановку За вами глаз да глаз нужен
Над поляной, откуда ни возьмись, закружился молодой сороченок. Сделав несколько кругов, опустился на снег, рядом с бельчонком. Сложив аккуратно крылья, почистив клюв о снег, затрещал на всю поляну:
За кем глаз нужен?.. За мной?.. За вами?.. Лечу Слышу Дай, думаю, поинтересуюсь
Черный Ворон, продолжая все еще хохлиться, проворчал сверху:
Черный Ворон, продолжая все еще хохлиться, проворчал сверху:
Любопытной Варваре, знаешь, что на базаре сделали?
Чиркнув два раза правым крылом по снегу, сороченок, изображая из себя крутого, процедил сквозь клюв:
Помолчи, дед! Не мешай молодежи тусоваться!
Каррр! Гррр-убиян! Черный Ворон обиженно отвернулся.
Хитренькая Мордашечка, поджав губы (так делала её мать, когда была ею недовольна), укоризненно сказала:
Прилетел Сел Не поздоровался Не представился Черному Ворону нагрубил.
Сороченок удивленно спросил:
Об чем базар, мужики?
Маленький Ёжик культурно поправил:
Ну, во-первых, здесь нет мужиков
А кто?
Мужчины Во-вторых, здесь есть и юная леди.
Хитренькая Мордашечка, что ли? Ну, блин, вы и даете! Еще та оторва!
Маленький Ёжик продолжает гнуть своё.
Наконец, в-третьих: если хочешь с нами общаться, или как ты выражаешься, тусоваться, то забудь про свои противные словечки.
Обиделись? спросил сороченок.
Дело не в обиде, а в том, что здесь приличное общество.
Если так, то прошу пардону, судари! сороченок отвесил общий поклон Маленькому Ёжику и Белому Комочку. Потом повернулся к Хитренькой Мордашечке, выгнув спину, по-рыцарски склонился в персональном поклоне, прочертив крылом перед нею на снегу полукруг. Извините, сударыня!.. Позволите с вами на «ты»?
Хитренькая Мордашечка хихикнула.
Можешь, но скажи нам, как тебя зовут?
Сороченок выпятил грудь:
Позвольте представиться: Крутой Бок, к вашим услугам!
Это и видно, иронично заметил Маленький Ёжик и фыркнул, намекая на его недавнюю крутизну.
А еще от зоркого взгляда Маленького Ёжика не ускользнуло то, какое благоприятное впечатление произвели расшаркивания на Хитренькую Мордашечку. Маленький Ёжик чуть-чуть заревновал.
Крутой Бок примирительно сказал:
Забудем.
Из-за корявого ствола березы показалось остренькое, вытянутое вперед, рыльце лисёнка. Все заметили. Но не испугались. Разве что Маленький Ёжик почему-то поёжился. Однако и ему не хотелось показывать, что новоявленная ему не слишком-то по нраву. Неприязнь возникла сразу, но отчего? Сказать он не мог.
Кажется, еще одна леди пожаловала, сказал Крутой Бок. Он крылом сделал приглашающий жест.
Подваливай простите, леди Милости просим, в нашу компанию.
Юная особа во втором приглашении не нуждается. Виляя дружелюбно роскошным хвостом, она подошла и села на снег, картинно скрестив на груди передние лапки.
Здравствуйте, она потянула носом и облизнулась. Белый Комочек отодвинулся почему-то на полметра. Леди обратила внимание на это перемещение: причина ей понятна, поэтому поспешила успокоить общество. Простите Виной всему проклятые, как говорит Старый Лис, дед мой, инстинкты.
А Что такое «инстинкты»? спросил Маленький Ёжик.
А этого, крошка, она протянула лапу и хотела погладить, но Маленький Ёжик предусмотрительно отодвинулся, я и сама не знаю. Мой дедушка, Старый Лис, столько лет борется с инстинктами, а победить не может Так мама говорит.
Пришел на помощь Черный Ворон, который забыл обиду и вновь взирал на всех с высоты своего положения.
Каррр! Инстинкт это, молодежь, есть приррродная ррреакция орррганизма на рррраздррражитель.
Все переглянулись, из чего стало ясно: никто ничего не понял. И спрашивать не имеет смысла: тут что ни слово, то загадка.
Хитренькая Мордашечка, вильнув хвостиком, сказала:
Дедуль, ты ученый это все мы знаем
Черный Ворон поправил:
Каррр! Не ученый, а умный.
Пусть будет так, но разве ты не можешь объяснить, чтобы каждый дурак понял?
Черный Ворон захлопал крыльями и пересел на другую ветку.
Каррр! Люблю самокритику.
Хитренькая Мордашечка умоляет:
Объясни, дедуль, а?
Каррр! Ну, хорошо. Юная лисичка, увидев вблизи тебя, зайчонок, облизнулась. Так, да?
Так! чуть ли не хором ответили все.
Каррр! Что сделал зайчонок?
Ну отодвинулся подальше потому что стало боязно, уверенно ответил Белый Комочек.
Каррр! А чего боязно?
Ну не знаю Само собой как-то вышло.
Каррр! В тебе, зайчонок, заррработали инстинкты самосохрррранения.
Белый Комочек возразил:
Облизнулся ведь не я.
Каррр! Облизнулась милая и добрррая лисичка, потому что в ней заррработал, глядя на тебя, зайчонок, пищевой инстинкт.
Каррр! Облизнулась милая и добрррая лисичка, потому что в ней заррработал, глядя на тебя, зайчонок, пищевой инстинкт.
Я? Пища?! обиженно скривив мордочку, недовольно переспросил Белый Комочек.
Юная лисичка сказала:
Не слушай его, Белый Комочек. Я ни одного зайчонка не тронула Никогда! И не трону.
Каррр! А твои родители? А дед, Старый Лис, сколько погубил родичей Белого Комочка?
Ннне знаю, ответила лисичка.
Каррр! Зато я знаю: много!
В глазах лисички появились слезы.
Мама говорит чуть не плача начала лисичка, но ее перебил Белый Комочек.
А еще что твоя мама говорит? спросил Белый Комочек.
Мама говорит, что с Нового года все мы станем вегетарианцами.
Вегетарианцами? переспросил Маленький Ёжик. Что это такое?
Не знаю, но что-то хорошее Потому что Потому что при этом мама меня ласково потрепала по загривку.
Крутой Бок затрещал:
Так-так-так!.. Я тоже не знаю И Маленький Ёжик не знает Значит? Придется идти опять с поклоном к старику Ворону, он поднял голову. Дед, скажи, будь ласков?
Каррр! Насчет вегетарррианцев, что ли?
Ну, да. Просвети, будь ласков.
Вегетарианец это тот, который ест лишь растительную пищу.
Значит, дед, я вегетарианец? спросил сороченок.
Каррр! Не совсем.
Как это? Я клюю на полях овес, пшеницу Она там растет Значит, это пища растительная. Ведь так?
Каррр! Так, но пока не вырррос.
А когда вырасту?