В чем дело? устало поинтересовался он, снимая очки. Ты не сидишь на кухне по ночам, когда все в порядке. Родители звонили?
И это тоже. Я раздраженно плюхнула миску на столешницу. Иногда его способность понимать меня лучше меня самой не казалась столь приятной.
Во всем. Сразу. Набравшись храбрости, я все же призналась: Мне кажется, у нас что-то не так.
Гениальное утверждение, Диз зачерпнул ложкой сырое тесто, оставляя на нем кофейные разводы. Сообщи, когда решишь, что именно. Вкусно, кстати. Лимонная цедра?
Лаймовая, терпкий запах которой не оттирался с моих рук никаким мылом, я успела проверить. Я серьезно! Скажи честно, дело в том, что я гени?
Какая разница, кто ты? В любом случае, я определенно рад, что ты антропоморфна.
Это еще что должно значить?.. Не говори! предупредила я. Ни слова больше, если хочешь, чтобы я хоть раз еще посмотрела в твою сторону! Тогда дело в моей специальности?
Почему она должна меня беспокоить? Бенедикт тоже демонолог.
С Бенедиктом ты не спишь, парировала я. Значит, дело в сексе?
Судя по выражению лица Диза, где-то моя логическая цепочка потеряла пару звеньев.
В принципе, я был бы не против, если бы ты не бросалась претворять все свои фантазии в жизнь: некоторые из законов физики даже магия не отменяет Меня всё устраивает, поспешил он заверить, морщась от полученного тычка в бок.
Сомневаюсь. Но ведь не признаётся, из-за меня это или
В тебе меня всё устраивает, повторил Диз. Иначе меня здесь не было бы.
Уверен?
Вместо ответа Диз подсадил меня на стойку и поцеловал. Знал, как отвлечь девушку, зараза. Отвечая, я запустила руку ему в отросшие волосы, обвила ногами талию, чтобы прижаться еще сильнее. Вырез кофты сполз вбок, его пальцы подцепили бретельку лифчика, медленно стянули ее с плеча. На секунду я представила на месте подстриженных ногтей шершавую серую кожу и длинные когти. И хриплый шепот: «Не двигайся». Весьма справедливое предостережение: стоит дернуться, и царапиной не обойдешься. Но ощущения от этого только острее
Наверное, я какая-то неправильная. Большинство людей и гени сбежало бы, увидев второй облик Диза, металлически блестевшие когти, которыми он по настроению вскрывал конверты и закручивал винты. Я привыкла? Нет, не тот глагол: Диз ничего не делал для того, чтобы эту привычку во мне развить. Находила его в определенном роде привлекательным? Вот уж вряд ли. Или это была настоящая любовь с полным принятием другого та самая, в которую я даже не верила?
Громко хлопнувшая дверь заставила меня отпрянуть будто в такой позе это было возможно. Рука, которую я выставила назад в попытке удержать равновесие, зацепилась за миску, пальцы мазнули по тесту. Не зная, что с ним делать, я машинально облизала пальцы, обращая внимание на растерянный взгляд, которым меня одарил Диз. Неужели его все-таки можно пронять? Захотелось ради эксперимента повторить, но
Ребят, у вас своей комнаты нет, что ли? раздался разочарованный голос.
И что могло кому-то понадобиться на кухне посреди ночи?
Завидуй молча, Вэнь, отозвался Диз, переводя сбившееся дыхание.
Зеленые глаза искрились весельем, и я рассмеялась. Сложно стесняться рядом с тем, кто не знает, что такое смущение. Сосед по этажу пробормотал что-то раздраженно-нелестное и, взяв из холодильника бутылку воды, вышел. Мы снова остались одни.
На чем нас прервали? Но если что-то не устраивает тебя
Меня? Ни в коем случае. Особенно сейчас.
Все хорошо, я опустила руку между нами. Просто отлично. Забудь, что я спрашивала, только не останавливайся
Пока сюда еще кто-нибудь не зашел.
И все же он лгал. Что-то происходило а у меня не было ни одного шанса выяснить, что именно. С ним, с нами
Он все больше отдалялся. Даже тогда, на кухне Я запомнила растерянность на его лице. Словно он этого не планировал. Забылся. Или моими эмоциями зацепило ему ведь по большому счету было все равно, что я испытываю, лишь бы они были сильными. А я так и не научилась закрываться. Не от него.
Выключив компьютер, я потянулась и с наслаждением встала из-за стола. Собрала вещи, накинула джинсовку, заперла за собой комнату. Низкие кирпичные своды подвала давили, как и нервировавший перестук капель. Странно, что сочившаяся из стен на нижних уровнях влага не портила книги, но ГООУ. Логика тут бессильна. Бертрама поблизости видно не было, и, подумав, я закрыла вход на этаж тоже. Библиотекарю замки не помеха, зато не будут придираться, что я забываю о технике безопасности.
Выключив компьютер, я потянулась и с наслаждением встала из-за стола. Собрала вещи, накинула джинсовку, заперла за собой комнату. Низкие кирпичные своды подвала давили, как и нервировавший перестук капель. Странно, что сочившаяся из стен на нижних уровнях влага не портила книги, но ГООУ. Логика тут бессильна. Бертрама поблизости видно не было, и, подумав, я закрыла вход на этаж тоже. Библиотекарю замки не помеха, зато не будут придираться, что я забываю о технике безопасности.
Скрипучая лифтовая клетка, сконструированная больше века назад, довезла меня до самого верха закрытой секции балкона с одиноко стоящим посередине компьютером-тумбой. Сама бы я никогда не догадалась найти за зеркальными панелями лифт. Спасибо, Бертраму надоело смотреть, как я ношусь туда-сюда с учебниками. Начальник тоже оказались здесь: сидели на перилах, словно на насесте, и глядели вниз. Огромные белые крылья вздрагивали, удерживая их в равновесии. Наверное, так художник мог бы изобразить ангела: прекрасное бесполое (в самом деле, каким глупым казался сейчас вопрос: «Вы он или она?») существо, восхищающее и ужасающее своей красотой одновременно больно правильными были черты, чересчур сильными были крылья. Слишком пустыми были глаза. Одно из перьев упало и спланировало мне под ноги; я едва удержалась, чтобы не подобрать его, завороженная перламутровым блеском. Пробовала уже, чуть пальцев не лишилась. Если выбирать между когтями Диза и крыльями Бертрама, больше шансов выжить у меня было бы после первого варианта. Потому, преодолевая искушение, я спрятала руки в карманы.
Я закончила на сегодня.
Процесс перевода библиотечного фонда в электронный вид шел крайне неспешно. Возможно, по той банальной причине, что библиотека ГООУ насчитывала миллионы изданий начиная еще со времен до нашей эры, а сканированием занималась одна лишь бедная я. У которой кроме того дел хватало.
Иди, пророкотало существо, переступая птичьими лапами по перилам.
Еще взмах, и крылья стали черными. Будто кончики обмакнули в чернила, которые растеклись до самой спины. Впрочем, полюбоваться я не осталась: другой демон интересовал меня сейчас гораздо больше. На всякий случай проверила телефон всё те же три неотвеченных сообщения.
Вскоре после той ночи Диз изменился. Будто принял какое-то решение только мне его озвучивать не собирался. Больше не было молчаливой задумчивости. На смену ей пришла холодная отстраненность, знакомая мне по Аду. А я опять надеялась ее пробить.
Посмотрев на часы, я ужаснулась. Опять засиделась в библиотеке гораздо дольше запланированного. И не было больше человека или нечеловека, который обратил бы на это внимание. Зашел бы проведать. Когда я в последний раз видела Диза? Вспомнить точно не удавалось. В выходные, кажется, а сегодня уже был четверг. Никаких «когда ты будешь свободна?», ни одного звонка, даже эсэмэски
Кажется, настала пора мне сделать шаг навстречу.
Сегодня он не работал, но я все равно знала, где его найти. На кафедре магического программирования. Возле кофейного автомата если он в здании, рано или поздно к нему подойдет. А он был в здании. Устроившись на подоконнике с учебником по демонологии и яблоком, я начала свою засаду. Ждать пришлось недолго всего-то около часа.
Да ладно, если ты сумеешь докрутить скрипт, чтобы он работал с
Их было четверо, вышедших на перемену студентов-старшекурсников. Ник, коллега и парень Каталины; Галлахер, которого я знала по вечеринкам у айтишников; незнакомая рыжая девушка и Диз, пытавшийся ее в чем-то переубедить. Увидев меня, он осекся и замолчал на полуфразе. Вздохнул, достал из-за уха сигарету, но решил все-таки не нарушать правила ГООУ. Подошел к автомату и, только нажав на кнопку, обратился ко мне:
Что ты здесь делаешь?
Ни удивления, ни усталости. Никакого раздражения или скуки. Осуждения. Радости.
Ничего.
Тебя жду.
Я занят.
Да, настолько, что не отвечаешь на WhatsApp. Нам нужно поговорить.
Я занят, холодно повторил он.
Я тоже. Наткнувшись на полный сочувствия взгляд Ника и немного злорадный от рыжей, я представила, как это выглядело со стороны, и проглотила следующую фразу. Сколько раз сама была свидетельницей подобных разговоров.
«Сначала он забывает про встречи, объяснила мне как-то знакомая из комцентра, с которой мы наблюдали, как очередная рассерженная пассия Диза хлопает дверью. Потом начинает игнорировать звонки и сообщения. Если припрешь его к стенке, молчит и делает вид, что не слышит»
Оглушительно громкий звонок возвестил о начале следующей пары. Взяв с поддона стакан, Диз поспешил вернуться к остальным своим сокурсникам.
Мне пора, бросил он через плечо. Тебе тоже.
Вот, значит, чего ты добиваешься, Диз?
Сейчас ты тоже занят?
Если он думал, что я отступлюсь, то ошибался. Не отступлюсь. Но и бегать никогда и ни за кем больше не буду. Даже за ним.
Последний шанс, Диз. Не упусти его.
Чего ты хочешь?
Коридор общежития был узок, и их с Бенедиктом комната располагалась в тупике, но даже в нем Диз сумел найти самую далекую от меня точку. Прислонился к стене и скучающе на меня посмотрел. Плевать. Как и на то, что мне пришлось прождать его возвращения полночи. Мне были нужны ответы. И я их получу или
О том, что будет после «или», думать не хотелось.
Чтобы ты перестал мне лгать.
Я не лгу.
Ага, только недоговариваю.
А еще игнорировать и молчать. Ты не отвечаешь на мои звонки и сообщения. Ты не пришел, как мы договаривались, в понедельник, ровным тоном перечисляла я. Ладно, про ту встречу я и сама забыла, заработавшись. Но тем не менее! Когда я рядом, ты ведешь себя со мной как с пустым местом. Я знаю, что ты делаешь. Если не помнишь я их всех видела. И Эрику, и как звали ту, что была перед ней?
Мел.
Ты намеренно меня отталкиваешь. Что-то изменилось после того, как ты встретился с Соррелом. Я хочу понять, что. Что он тебе сказал?
Тебе никто не говорил, что такой микроконтроль выглядит непривлекательно?
Еще свое вечное «крошка» сюда добавь. Те летние месяцы почти отучили меня от громкого выяснения отношений: для скандала нужны двое, иначе ты стоишь посреди комнаты и чувствуешь себя дурой. А Диза в большинстве случаев хватало только на хладнокровное «Ты закончила?». Но это не значило, что иногда его не хотелось ударить ноутбуком по голове. Как сейчас, например.
Дело не в контроле. А в доверии. Ты сам говорил, Диз: для любых отношений оно необходимо. И я тебе поверила. Несмотря на то что это совершенно противоречило всем моим принципам. Несмотря на то что никому и никогда больше так не доверяла, даже подумать об этом не могла. Ты был прав. С Максом у меня ничего без доверия не получилось. И с тобой
Твои отношения с Максом закончились, потому что ты его использовала, а потом, когда он перестал быть тебе нужен, бросила. Доверие тут ни при чем.