Вот умеет лорд Хэйдес рассказывать. Вроде бы известные факты, но поданы чуть иначе и открывается уже другая картина.
По неофициальной версии, есть предположение, что в нашем мире осталось трое темных, так как в смутные времена молились Триединому. Это потом культ трансформировался в поклонение Моросу. В его храмах, на других континентах в храмах Локи и Тороку можно встретить один интересный символ Тень повернулся к доске и нарисовал трезубец. Указав на основу, произнес: Тьма изначальная. И трое ее сыновей.
Поднялся шум, так как об этом не было написано ни в одной из книг библиотеки Академии, и такая трактовка известных фактов была слишком вольной.
Я смотрела на лорда Хэйдеса, который невозмутимо справлялся с адептами, отвечал на вопросы, сыпал фактами в подтверждение данной теории, и восхищалась им. Он выдающийся человек. Умный, образованный, начитанный. Я восхищалась его манерами, уверенностью в себе. У него была неброская внешность, но его личность затмевала все.
Я откровенно любовалась им. Длинными аристократичными пальцами, сильными руками, скрытыми преподавательской мантией, чертами лица, которые стали для меня притягательнее всех остальных и понимала, какая пропасть между нами. Я для него действительно очаровательный ребенок, которому он покровительствует и защищает. С его жизненным опытом он никогда не будет воспринимать меня всерьез, на равных.
Щиты я выставила мгновенно, так как слишком больно от этого стало. Пришлось взглянуть правде в глаза и признать, что наша близость была случайна. Он же мужчина, а я прижималась к нему, не думая о последствиях. И цветами он признал, что позволил себе лишнее.
«Позволил лишнее это равноценно тому, что сожалеет», перевела для себя.
Я опустила взгляд, справляясь с чувствами и признавая горькую правду. Ведь если не считать присланных цветов, он не сделал попытки со мной поговорить и хоть как-то объясниться. Сожалел о случившемся. И тогда сразу дал понять, что детей я буду рожать для другого мужчины, чтобы я не смела строить планов на будущее с ним.
Тень не сводит с тебя глаз, тихо сообщил Сандр.
Я лишь укрепила щиты, защищая от его взгляда свой внутренний мир и эмоции, не в силах в данный момент посмотреть на него. Мне нужно было время, чтобы смириться с неприятной правдой.
Хорошо, что мы начали записывать некоторые факты. Я больше не поднимала головы.
Что ж, глупо обижаться. Он и так сделал для меня очень много: вытаскивал из неприятностей, спасал жизнь, защищал. Разве я жалею о близости с ним? Нет. Просто не стоит желать большего и ожидать того, чего он не может дать.
К концу лекции мне удалось справиться с собой и обрести мир в душе. Я смогла посмотреть на лорда и спокойно выдержала взгляд, устремленный на меня. Когда же звонок известил об окончании лекции и нас отпустили, я собрала свои вещи и, больше не глядя в его сторону, покинула с Сандром аудиторию, пока Тень обступили с вопросами адепты.
Лоран, не обижайся. Не может же он при всех показывать свой интерес, заметил тигр, когда мы отошли. Вот наверняка что-то прочитал по моему лицу и сделал выводы. Поверь мне, к концу лекции в его запахе чувствовалось напряжение.
Я послала Сандру улыбку и на ходу черкнула в блокноте: «Все в порядке».
Точно?
Пришлось толкнуть его локтем в бок, чтобы не приставал. Наградив меня еще одним испытывающим взглядом и оценив мое спокойствие, тигр оставил эту тему.
После лекций я направилась в зал на медитацию. Каково же было мое удивление, когда пришедший магистр Рисай сообщил, что меня вызывает ректор. Я отметила, что декан выглядел озабоченным. Встав, собрала вещи и пошла. Тем лучше, так как сегодня у меня никак не получалось отрешиться от мыслей.
Я была заинтригована, зачем понадобилась ректору, но не боялась. Здесь Тень, и что-либо плохое мне точно не грозит. Это придавало уверенности, но если будет что-то не так, сначала потребую присутствия Харна, как своего опекуна.
Секретарь в приемной подтвердила, что меня ждут, и я могу войти. Ректор был один, и, проходя в кабинет, я с любопытством огляделась. Отметила, что ножки стола так и врастают в пол, но это делало стол более массивным и солидным. Неудивительно, что его не стали менять, а вот потолок починили, и уже ничто не напоминало, что когда-то его пробили розы. Да и пол перестлали.
Лоран, проходите. Садитесь. У меня к вам серьезный разговор, произнес ректор, делая приглашающий жест в сторону кресла.
Я присела на краешек и настороженно посмотрела на него.
Хочу предупредить, что информация, которую я сообщу, не подлежит разглашению. Ректор сделал паузу, и я кивнула, что все поняла. В предгорьях Странжа пропала группа адептов. Они собирали материал для дипломной работы. Ушли в горы и на связь больше так и не вышли. Магистр Кирос курирует выездные группы и незадолго до этого посещал их. Он знает маршрут, по которому они собирались идти. Мы организовываем поисковую группу и хотим включить в нее вас и некоторых членов команды.
Я растерялась. Почему нас? А как же учеба?!
Понимаю, что не имею права просить вас об этом, но вы показали хорошие результаты в пещерах на игре. Магистр Кирос будет вас страховать. Он универсал, но вы сильнее в магии земли. На данный момент вы, Лоран, один из сильнейших магов земли, которые есть в нашем распоряжении, уточнил он. Время экспедиции пойдет в зачет летней практики. Также хочу напомнить вам о нашем договоре.
Дела А я еще не так давно о нем вспоминала. Никак напророчила.
«Кого еще вы хотите включить в экспедицию?» спросила я, обдумывая, что делать.
Помимо поисковиков, из вашей команды Сольена он хорошо ориентируется в горах и у вас с ним высокие результаты взаимодействия. Асхана эльфы лучшие следопыты, и у него договор с Академией на время обучения. Сарияра он будет прикрывать вас. Если вы согласны, я обсужу ваше участие с опекуном.
«А что с пропуском занятий?» тянула время я.
Сейчас лекции. Нагоните. Вам не привыкать, и преподаватели войдут в ваше положение.
Я задумалась, не спеша с ответом.
«Почему так важен маг земли?» задала еще один вопрос.
Группа ушла исследовать пещеры. Мы не исключаем обвала, и тогда ваша помощь под руководством магистра Кироса будет неоценима.
Именно последние слова ректора стали решающими. Я сама прекрасно помнила, каково это петлять по пещерам, помнила пауков, рыбок зубастых в озере. Что ж, если моя помощь необходима Лекции возьму у Сандра, а время в экспедиции мне зачтется.
«Хорошо», написала я.
Отлично! с облегчением произнес ректор. Тогда вызовем вашего опекуна.
Нет! И это не обсуждается, категоричным тоном заявил Харн. И почему я не удивлена? После того, как узнал о моем поле, он готов с меня пылинки сдувать.
Лоран выразил свое согласие, и у нас с ним договор. Академия исправно начисляет ему стипендию и вправе ожидать содействия. Да даже и без этого, в горах адепты нашей Академии, которым нужна помощь!
Почему именно Лоран?
На данный момент он сильнейший маг земли.
У Лорана мало опыта, и он не готов для участия в экспедиции.
Он прошел прекрасную подготовку перед играми и на самих играх себя прекрасно показал. Я настаиваю на его кандидатуре.
Я хотел бы посмотреть список участников, произнес Харн.
Ректор знал, на что давить, упомянув о пропавших адептах. Помощь своим всегда была на первом месте, и Академия имела право задействовать все свои ресурсы.
Список еще обсуждается.
Тогда его набросок.
Ректор нехотя порылся среди лежащих на столе бумаг и протянул Харну лист. Тот быстро пробежал его глазами и спросил:
Почему здесь нет моего имени? С чего такое избирательное отношение к команде? Мы все прошли подготовку перед играми, и почему бы не послать всех?
Я не могу рисковать целой командой, от участий в финальных играх которой зависит престиж страны. Лоран и Асхан участвовать не будут. Я и так выделил адептов Сольена с Сарияром в поддержку вашему подопечному.
Вы не ответили, почему здесь нет моего имени?
Советую обсудить этот вопрос с Его Величеством. Без его разрешения я не вправе рисковать вашей персоной.
Вы позволите мне покинуть сегодня Академию для урегулирования этого вопроса?
Каково ваше решение насчет Лорана?
Я сообщу его после разговора с отцом.
Идите, нехотя уступил ректор.
Каково ваше решение насчет Лорана?
Я сообщу его после разговора с отцом.
Идите, нехотя уступил ректор.
Харн поднялся и позвал:
Лоран
И я встала, последовав за ним.
За всю дорогу к общежитию мой опекун не проронил ни слова, но весь он был как натянутая тетива. Встречные знакомые, лишь завидев окаменевшие черты принца, спешили убраться с дороги, бросая на меня любопытные взгляды. Конечно, кто еще может быть причиной его плохого настроения!
Только оказавшись у меня за закрытыми дверями, Харн позволил себе высказать все, что у него на душе.
Лоран, я буду тебе благодарен, если ты перестанешь соглашаться на всякие авантюры, прежде не поговорив со мной! вспылил он. Ты хоть представляешь, что тебя там ждет? Это не прогулка в город и не игры, где каждый шаг участника отслеживался. Там никто не придет на помощь, и опасность реальная!
«Можно подумать, при покушениях мне грозила воображаемая», огрызнулась я про себя, но по моему упрямому выражению лица Харн понял, что говорит впустую.
Пойми, тебя ждет тяжелый переход в морозы, и неизвестно, как надолго затянутся поиски. Зачем тебе это?
Он ждал ответа, и, достав из сумки блокнот, я написала: «Пропали люди. Ректор ясно дал понять, что нужна именно моя помощь. Я не могла отказаться».
Лор-а-а-н, в бессилии простонал Харн. Конечно, ректор знал, чем тебя зацепить.
Несколько мгновений он пристально смотрел на меня, а потом сдался:
Ладно, я сейчас к отцу, постараюсь узнать подробности случившегося. Сделай мне одолжение оставайся у себя, чтобы я был уверен, что ты больше ни во что не ввяжешься.
«Да без проблем!»
Бросив сумку на кушетку, я села, примерно сложив на коленях руки.
И почему мне хочется тебя отшлепать? задал Харн риторический вопрос, но его губы на миг дрогнули в улыбке. Ни шагу за порог! напоследок предупредил он и ушел.
Стоило закрыться двери, как маска уверенности покинула мое лицо. Принц был прав во всем. Я понимала, что путешествие будет тяжелым и это не увеселительная прогулка в горы, но и отказаться не могла. Я ведь на факультете боевой магии, а трусость здесь не в чести. Асхан, Сольен, Сарияр они же пойдут. Чем я хуже?
Да, можно спрятаться за спиной Харна, но так и не узнаю, что представляю сама по себе. На играх мне понравилось ощущать себя не слабым звеном, а полноценным членом команды, и отношение ко мне окружающих неуловимо изменилось. Больше не хочу видеть в их глазах снисходительность. Пришло время смотреть опасности в лицо и отвечать ударом на удар. Уже летом меня ждет практика, и данную поездку можно считать подготовкой к ней.