А что это вообще за Дорога такая? поинтересовалась я.
Если верить легендам, раньше ведь всего два ветра было: Ветер-Сегодня и Ветер-Вчера. Когда они даровали людям лунное серебро, то исчезли, и появились четверо других. Но они взялись не откуда-нибудь, а из четырех священных мест. Дорога ветров связывает эти места.
Ну а пятый ветер? это не давало мне покоя. Он-то откуда взялся?
Не знаю, Адина покачала головой. Не слышала я таких легенд. Понимаешь, у нас это вроде поговорки про что-то несуществующее или что-то, что никогда не произойдет. Мол, когда безымянный ветер прилетит.
Ага, вроде нашего «Когда рак на горе свистнет». Но я-то точно знала, что пятый ветер существует! Стоило расспросить о нем Каа-Фема. Он теоретически должен разбираться во всем этом.
К вечеру мы добрались до Сафена. Дождь лил не переставая, и хотелось уже поскорее попасть в какое-нибудь теплое помещение с горячей едой.
Немного поколесив по узким улочкам, карета остановилась у постоялого двора. Поскрипывающая вывеска гласила «Кров усталого путника». И хотя фасад выглядел не слишком презентабельно, я придираться не стала. После роскоши замка Алайн, наверное, все здания будут казаться обшарпанными развалинами.
Внутри оказалось вполне мило. Пусть без излишеств, но все равно уютно. Вот только шумно очень. Зал был забит посетителями, свободные столики отсутствовали. Бойкие девицы лавировали туда-сюда с подносами, со всех сторон слышался громкий говор и смех. Да, много тут собралось усталых путников. Вполне вероятно, что и комнат-то свободных не осталось.
Пока Рион и Гирьял договаривались с хозяином постоялого двора, Адина заказывала ужин у его жены. А я стояла чуть в стороне и безо всякого интереса оглядывала зал. Видимо, здесь и вправду собрались в основном путники, судя по дорожной одежде.
Неожиданно кто-то меня легонько толкнул, просто задел плечом. Я тут же обернулась. Проходящий мимо мужчина как раз сбросил капюшон походного плаща. У меня чуть не остановилось сердце. А тот самый темноволосый незнакомец улыбнулся, даже подмигнул мне, словно мы хранили некую совместную тайну. И пошел дальше, в глубь зала. Я несколько мгновений так и стояла столбом, смотря ему вслед.
Мимо промелькнула девушка с подносом, потом еще одна, несколько посетителей направились к стойке. И за всей этой кутерьмой я просто потеряла брюнета из виду! Слишком много здесь было мужчин в дорожной одежде. Не бегать же теперь между столиками, заглядывая всем сидящим в лицо? Да и где гарантия, что этот таинственный тип вообще не исчез, как он обычно делал?
Я уже было двинулась все-таки порыскать по залу, как вдруг Рион придержал меня за руку.
Лин, пойдем, мы договорились насчет комнат.
Погоди, тот тип где-то здесь! Я лихорадочно оглядывала зал. Я его вот только что видела!
Рион резко нахмурился, окликнул Гирьяла:
Гирьял, отведи их наверх, я потом подойду.
Что ты намерен делать? не поняла я.
Поищу этого ускользающего брюнета.
Ага, и каким образом, если ты его ни разу не видел?
По принципу «кто мне больше всего не понравится», усмехнулся Рион и тихо пояснил: Он ведь мог исчезать благодаря пространственной магии. Почти невероятно, конечно, что он ею владеет в силу возраста. Понимаешь, этому виду магии почти всю жизнь учатся, так что все подобные маги поголовно старики. Ты говорила, этот тип примерно моих лет, отсюда и сомнения в его «исчезновениях». Но я все же проверю. Пространственная магия оставляет след. Вот и посмотрю, кто из присутствующих недавно ею пользовался.
А не проще взять с собой меня, чтобы я просто ткнула пальцем в нужного типа? скептически поинтересовалась я.
Нет, не проще, отрезал Рион, явно чего-то недоговаривая. Идите уже наверх, скоро ужин принесут. Хватит со мной спорить.
Вообще-то я не обязана тебя слушаться!
Его приказной тон мне ни разу не понравился.
Не обязана, конечно. Тогда я потащу тебя наверх силком. Сама понимаешь, сколько это повлечет ненужного внимания. Обязательно кто-либо из присутствующих за тебя вступится, завяжется драка. Ты же не хочешь, чтобы кого-нибудь из-за твоего упрямства покалечили? Рион мило улыбнулся.
В ответ я наградила его убийственный взглядом. Повезло мне с защитничком, ничего не скажешь. Но спорить не стала, пошла за Адиной и Гирьялом. Я и так догадывалась, почему Рион решил найти брюнета без меня. Видимо, собирался разобраться с подозрительным преследователем и просто не хотел, чтобы я это видела.
В ответ я наградила его убийственный взглядом. Повезло мне с защитничком, ничего не скажешь. Но спорить не стала, пошла за Адиной и Гирьялом. Я и так догадывалась, почему Рион решил найти брюнета без меня. Видимо, собирался разобраться с подозрительным преследователем и просто не хотел, чтобы я это видела.
Спальня оказалась совсем небольшой. Из мебели имелись две узкие кровати и стол, не было даже стульев. Да и ванная комната одна на этаж. В общем, мне здесь совсем не понравилось. Хотя, может, обстановка ни при чем Просто я разозлилась на Риона, да и появление таинственного брюнета уж очень взволновало. Ведь явно он зачем-то следует за нами! Или исключительно за мной?
Я сразу же рассказала о нем Адине, но она не слишком впечатлилась. Ее куда больше занимали опасения, что с собой в путешествие не возьмут. Каждый был на своей волне, так что разговор совсем не складывался.
К счастью, долго ждать не пришлось. Вскоре Рион поднялся к нам. Да не один. Я бы не удивилась, если бы он притащил за шкирку таинственного брюнета, но, видимо, тот опять ускользнул. Зато объявился кое-кто другой.
Доброго вечера, милые девушки! радостно поприветствовал нас Каа-Фем, проходя в комнату. А я уже часа два как здесь жду! Хорошо, Рион нашел меня в зале внизу, а то так бы, может, и до утра не увиделись.
Ну да, логично, Рион ведь искал того, кто недавно воспользовался пространственной магией, так и встретил Каа-Фема. А брюнета, видимо, не нашел.
Вошедший последним Гирьял закрыл дверь, но почти тут же в нее постучали. Две молчаливые служанки принесли ужин, поставили тарелки на стол и удалились.
Так-с, архимаг довольно потер руки, давайте перекусим и заодно побеседуем. Я желаю знать все очень-очень подробно!
Парни принесли из своей спальни два стула, но все равно мест не хватало. Мы с Адиной и Каа-Фемом сидели на кровати. Я в общем разговоре не участвовала, в основном рассказывал Рион, попутно тараторила Адина. Гирьял тоже вставил пару реплик. Мне, конечно, тоже было что сказать, но я предпочла промолчать. Потом архимага расспрошу. Когда Риона поблизости не будет. Кстати, Гирьял и Рион почему-то ничего не сказали о мешке с «дровами». И, как мне показалось, умышленно. На всякий случай я не стала нарушать секретность. Сначала лучше разузнаю, из-за чего такая скрытность.
Ужин оказался безвкусным. А может, я просто была не в настроении. Завернутые в тонкие лепешки овощи навевали ассоциации с земной шаурмой и выглядели не слишком аппетитно. Я вяло поколупала свою порцию и отставила тарелку. Аппетит так и не появился.
Между тем повествование о нашем пребывании в замке Алайн дошло до найденной книги. Каа-Фем аж на месте подпрыгнул. Тут же прекратил трапезничать и нетерпеливо попросил:
Поскорее дайте мне на нее взглянуть!
А вы понимаете по-текметски? спросила я.
В юности изучал, но это не слишком мне пригодилось. Может, как раз сейчас службу сослужит. Архимаг осторожно взял переданную Рионом книгу и вгляделся в потертую обложку. Кхм
Что? спросили мы дружно.
Каа-Фем выглядел крайне растерянным.
Это очень странно, знаете ли Он бережно перевернул несколько страниц. Если верить заглавию, это история ветров, поведанная самими ветрами
Так а что тут странного? не поняла я. Вы же все сплошь всякие легенды про ветра упоминаете. Их тогда откуда взяли, если не от самих ветров? Просто люди, что ли, придумали?
Ну да, вообще-то, кивнула Адина.
Я даже по лбу себя хлопнула.
Вы что, серьезно? Я оглядела собравшихся, но тут, похоже, никто не шутил. Кто-то просто что-то выдумал, а остальные возвели это в ранг правдивых легенд, и мы теперь, как последние дураки, руководствуемся чьими-то сомнительными выдумками?
Почему сомнительными выдумками? возразил Каа-Фем. Создатели легенд исходили из тех крупиц истины, что удавалось узнать. Проблема в том, что слышать ветер редчайший дар. Потому и не могли просто взять и спросить у ветров, что, да как, да почему. Руководствовались обрывочными сведениями, скрупулезно пытаясь создать общую картину.
Я не стала спорить по поводу бредовости. Это их мир, пусть уж сами со своими легендами разбираются, им виднее.
Так а тут тогда что? Я кивнула на книгу в руках архимага. Как могли ветра сами ее написать?
Конечно же, ее не ветра писали, возразил Рион. Полагаю, ее создал один из Слышащих в свое время. Так? Он перевел взгляд на Каа-Фема.
Конечно же, ее не ветра писали, возразил Рион. Полагаю, ее создал один из Слышащих в свое время. Так? Он перевел взгляд на Каа-Фема.
Да-да, рассеянно отозвался старик, уже углубившись в чтение и мало интересуясь окружающим миром.
Ужин закончился, решили расходиться спать. А завтра уже отдохнувшими и выспавшимися обсудить, что делать дальше.
Рион выходил из комнаты последним. Я тихо спросила у него уже в дверях:
Ты так и не нашел того брюнета?
Нет. Если он там и был, пространственная магия Каа-Фема все равно перекрыла след.
Надо было просто меня с собой взять, а не изображать магического следопыта. Я не удержалась от ворчания.
Рион наградил меня снисходительным взглядом и милостиво пояснил:
Я уж сам решу, что и как мне делать. Извини, Лин, но в некоторых вопросах меня твое мнение не интересует. И еще Не высовывайся ночью из спальни. Я поставлю охранное заклятие на дверь, так что сюда никто не войдет. Но и ты не рискуй лишний раз, не выходи никуда. Поняла?
Я ничего не ответила, просто мрачно на него смотрела. Рион мученически вздохнул, всем своим видом демонстрируя, как же он, бедненький, со мной намучился.
Лин, уйми своенравие. Нравится тебе это или нет, придется во всем меня слушаться. И чем быстрее ты это поймешь, тем
Он не договорил. Я захлопнула дверь прямо перед его носом, искренне надеясь, что Риону по этому самому носу все же досталось.
Позади деликатно кашлянула Адина.