Да ну, он совсем по нам не скучал, сказал Том притворно-грустным голосом, и Белла расхохоталась.
Я так счастлива тебя видеть, пробормотала она, присев и обняв Сида. И как я могла хотя бы на секунду поверить Меган и всей этой компании, что ты не чудо.
Сид быстро выучил распорядок дня в своей семье. Первую половину дня он, конечно, скучал, пока Белла и Том были в школе, зато в это время щенок дремал или грыз игрушки. А прогулки засавляли забыть его о всякой скуке.
Через пару дней Белле и Тому разрешили гулять с Сидом самостоятельно. Мама с папой сказали, что ничего не случится, главное, держаться вместе, а Том взял мобильный телефон, который ему подарили, когда он перешёл в среднюю школу. После прогулки Сид обычно дремал, Белла делала уроки, а потом они шли в сад и там ещё немного бегали и занимались дрессировкой.
Белла решила, что Сид станет самой учёной собакой из всех. Она даже купила на карманные деньги книгу по дрессировке, а ещё они записались в школу для собак. Занятия должны были начаться через две недели. Белле не хотелось, чтобы люди, глядя на то, какой Сид кудлатый, думали, что он плохо воспитан. И девочка решила сделать всё возможное, чтобы щенок исключительно хорошо себя вёл.
К счастью, Сиду очень нравилось учиться. Особенно вкусные штучки, которыми угощала Белла. Девочка учила его команде «сидеть» и не срываться с места, пока она его не позовёт. Сид хватал эту науку на лету. По крайней мере, пока Белла на него смотрела. Стоило ей отвернуться, щеок медленно крался к ней, а когда девочка поворачивалась к нему, он замирал и делал вид, что вообще ни при чём.
Белла хотела научить Сида подбегать к ней по первому зову, чтобы его можно было спокойно отпускать с поводка на прогулке, но решила повременить с прогулками без поводка до начала занятий в школе для собак. Девочка не верила, что сможет самостоятельно научить этому щенка. А вдруг Сид убежит и не вернётся? Или того хуже выбежит на шоссе?
Белле очень нравились тренировки с Сидом, но ещё больше она любила гулять с ним рано утром. Они вместе с папой вставали задолго до завтрака, и девочка совершенно не была против. Наоборот, ей нравилось, что на улицах никого, что можно водить Сида на длинном поводке и что он может побегать в парке. Папа предупредил дочку, что зимой утренние прогулки совсем не так весело. На улице будет темно и холодно, но Белла пока не могла представить, как это не радоваться прогулке с Сидом. Щенок обожал гулять с ней, и она была счастлива только от одной этой мысли.
Тебе ещё не надоело вставать в такую рань? спросил папа у Беллы в четверг, когда она сладко зевнула по дороге в парк.
Нет! твёрдо ответила девочка. Просто спать хочется. А прогулки я люблю.
Как дела у Меган с её спаниелем? спросил папа.
Белла прикусила губу. Она не хотела говорить отцу, что с того самого разговора они с Меган словом не перемолвились. Они были лучшими подругами с первых школьных дней, и хоть Меган её иногда злила, Белла успела по ней соскучиться. В общем, про ссору говорить не хотелось.
У неё всё прекрасно.
Осторожней, Белла, собака впереди, вдруг сказал папа. Давай я возьму поводок.
Не надо, качнула головой девочка. Я справлюсь. Рядом, Сид.
Белла хлопнула себя по ноге, подзывая Сида, и нажала кнопочку на рулетке, укоротив поводок. Щенок тут же подбежал, виляя хвостом. Ему хотелось познакомиться с собакой и понюхать её, но его позвала хозяйка.
Хороший мальчик! похвалила Сида Белла и погладила по ушам. Она вместе со щенком отступила с дорожки, чтобы женщина с большой собакой, веймарской легавой, могла пройти. Но женщина остановилась и улыбнулась им.
О, так вы завели собаку? Я вас раньше не видела.
Да, мы взяли щенка из приюта «Редландс», объяснил папа.
Какой же он милый! И воспитанный. Как хорошо, что ты учишь его вести себя как следует, обратилась женщина к Белле. Это большой труд. Приятного вам дня!
И женщина пошла дальше, а Белла и папа с гордостью друг на друга посмотрели и начали расхваливать Сида:
Сид, ты наша маленькая звезда! Слышал, что про тебя сказали?
Сид никак не мог понять, чего это они все так обрадовались. Он всего лишь спокойно рядом постоял
Глава пятая
С того дня, когда Сара вступилась за Беллу, они ещё пару раз болтали о том о сём, но, если честно, Белле не очень хотелось приглашать Сару к себе на чай. Мама не возражала, даже наоборот, сказала, что это прекрасно, когда много таких разных подруг, и что Саре нелегко в новой школе, тем более она пришла в середине учебного года.
Белла всё это сама понимала, но от этого ей не было легче общаться с Сарой. Одноклассница казалась ей девочкой застенчивой и по большей части на переменках сидела на скамеечке с книгой. Белла каждый раз, проходя мимо, пыталась с ней заговорить, но Сара очень неохотно шла на разговор.
Вот почему по дороге домой с Сарой она чувствовала себя не в своей тарелке. Мама старалась изо всех сил, расспрашивала Сару, почему они сюда переехали (потому что у мамы новая работа) и нравится ли ей жить в квартире (да, но неплохо было бы иметь свой сад). Поддерживать с Сарой разговор было сложно, и Белла поймала себя на мысли, что лучше бы она по-прежнему дружила с Меган и лучше бы сейчас она шла домой вместе с ней.
Когда они зашли в палисадник перед домом, раздался громкий лай.
Слышу Сида, рассмеялась мама. Он всегда чует, когда мы возвращаемся, и радуется нам как сумасшедший. Это так здорово. Хотя должна заметить, Белле и Тому он всегда радуется намного больше, чем мне.
Я тоже его слышу! обрадовалась Сара. Всю её застенчивость как рукой сняло. Скулит. И скребётся в дверь.
Он там копает подземный ход, с улыбкой пояснила Белла. И так каждый раз, хотя давно пора понять, что подкоп ему сделать не удастся. Привет, Сид!
Мама вставила ключ в замочную скважину, и не успели они опомниться, а щенок уже танцевал от радости у них под ногами, кидаясь то к Белле, то к маме, то обратно к девочке. Сид обнюхивал Беллу и лизал ей пальцы, потом бросался к маме, чтобы убедиться, что и она его не разлюбила. Сид так им обрадовался, что Сару заметил только через несколько мгновений и тут же принял смешную позу, как всегда при встрече с незнакомыми людьми.
Смотри, он точно так же недавно бабушку встречал! улыбнулась Белла. Застеснялся!
Сид склонил голову набок и смущенно смотрел на Сару из-под белых бровей, скребя при этом одной лапой пол.
Он как будто хочет пригласить тебя потанцевать, но робеет, засмеялась мама. Любишь собак, Сара?
Я их обожаю! У Сары даже глаза засверкали. Можно мне его погладить, Белла? Он не будет против?
Нет, он очень дружелюбный, с гордостью сказала Белла. Сид, знакомься, это Сара. Ему очень нравится, когда его щекочут под подбородком, добавила она.
Я их обожаю! У Сары даже глаза засверкали. Можно мне его погладить, Белла? Он не будет против?
Нет, он очень дружелюбный, с гордостью сказала Белла. Сид, знакомься, это Сара. Ему очень нравится, когда его щекочут под подбородком, добавила она.
Сара присела, погладила Сида и пощекотала под подбородком. От счастья щенок зажмурился. Потом гостья почесала его за ушами и провела рукой по спине. От восторга он задрожал.
Как ему это нравится! ахнула Белла. У тебя так хорошо получается. А ты говорила, что у тебя нет собаки.
Нет, понурилась Сара. Но в старом доме мы жили рядом с дедушкой, а у него был замечательный пёс по имени Элфи, колли, полукровка. Я каждый день ходила с ним и дедушкой на прогулки.
Ты, наверное, скучаешь по нему, Белла представила себе, как сильно она бы скучала по Сиду, если бы они расстались хотя бы на неделю. И по дедушке, конечно же.
Да, грустно кивнула Сара. Дедушка посылает мне его фотографии, но это совсем не то.
Девочки, проходите в дом, что вы на пороге сидите!
И девочки, засмущавшись, замолчали, а мама начала хлопотать: спросила у Сары, что она будет, яблочный сок или лимонад. Может, ещё печенье? Девочки сразу поняли, как мало они друг друга знают. Они выпили по стакану сока, Белла позвала Сару и Сида наверх, к себе, иначе они так и просидят целую вечность в разных концах дивана, не зная, о чём говорить.
Сара уселась в кресло-мешок, а Сид остановился перед ней, умоляюще глядя на её печенье.
Только к носу не подноси, предупредила Белла. Мы сейчас с ним занимаемся, но он далеко не ангел. Он очень любит печенье.
Она взяла небольшую железную тарелочку со стола.
Хочешь, угости. Это специальное для собак. Полезно для зубов.
И Белла дала Саре одно печенье в виде косточки.
Сид мигом проглотил угощение, потом улёгся на пол, положив морду на ноги Саре, на случай, если она захочет снова его покормить.
Ты ему нравишься, прошептала Белла.
Он мне тоже нравится, ответила Сара и смущённо взглянула на Беллу. Спасибо, что пригласила меня в гости. Я сначала удивилась, ты ведь дружишь с Меган, Ларой и Хлоей.
Уже не дружу, пожала плечами Белла. Мы с Меган на этой неделе почти не разговаривали, а Лара так ужасно говорила про Сида, что я её даже видеть не хочу.
Она мне совсем не нравится, подхватила Сара. Она будто специально подбирает самые обидные слова, чтобы побольней задеть человека.
Что она сказала тебе? прямо спросила Белла, пристально глядя на Сару.
Она никогда не замечала, чтобы
Лара задевала Сару. Та пожала плечами и чуть сгорбилась.
Что-то насчёт того, что у меня тут друзей не будет, пробормотала она. А Меган добавила, что мне лучше вернуться в свою старую школу.
Меган тебе такое сказала?! переспросила шокированная Белла.
Угу. Вот почему я так удивилась, когда ты меня пригласила в гости. Я-то думала, что ты такая же, как они. Сара отвела взгляд. Прости.
Мне тоже не нравятся Лара и Хлоя. Меган вообще обычно другая, хотя
Белла начала грызть ноготь на большом пальце.
Иногда у неё бывает, наконец признала она со вздохом. Но вообще она весёлая. И обычно очень милая.
После некоторого молчаня Белла спросила:
А почему ты вступилась за меня, если думала, что я такая же, как Лара?
Я не за тебя заступалась, улыбнулась Сара. Я за Сида заступалась. А ещё я подумала, что человек, который так любит собак, не безнадёжен.
Ну спасибо! фыркнула Белла, а Сара прыснула от смеха. Белла тоже не удержалась, и вместе они громко захохотали.
Сид сонно посмотрел на них, словно спрашивая, чего это они так расшумелись, потом вздохнул и снова улёгся Саре на ноги.