Артемий Викторович же отошел от нас к трупу другого тюзовца, через пару секунд к нему присоединился Гонгадзе, снял с погибшего маску, и они вместе понесли еще одного ушедшего навсегда в темный провал входа в лабораторию. И это, надо сказать, отозвалось в моей душе одобрением оба режиссера не стали играть белоручек, предоставив черную работу рядовым маскам, и сами взялись за дело. Мрачное, но необходимое дело
Мы шли чуть впереди. Ден шагал первым, пыхтя и сдавленно крякая, мы периодически спотыкались, пару раз чуть было не уронили тело, и я чувствовал себя невероятно мерзко. Наверное, когда ты впервые сталкиваешься со смертью, всегда так. Тебе кажется, будто ничего уже не будет прежним, твоя жизнь разделилась на «до» и «после», а на душе лежит огромный булыжник, что мешает вдохнуть
Мы занесли труп Пети Малинина в темное прохладное помещение. Уличный свет почти не проникал туда, видны были только черные закопченные стены и еще более черные провалы внутренних переходов. На полу лежали битые кирпичи как будто в заброшенную воинскую казарму на Земле заглянули, а не в здание на другой планете или в ином измерении.
Ты и твои ребята пришли на помощь, заговорил Автандил Зурабович, когда мы вчетвером, пропустив внутрь еще одну печальную процессию, вышли обратно на свет божий. Правда, обращался он не к нам, а к Артемию Викторовичу. Можете забрать все частички масок, что обнаружатся в трупах этих животных.
Спасибо, Капитан, почтительно кивнул наш режиссер. Еще раз хочу сказать, что сочувствую твоим утратам.
Гонгадзе прикрыл глаза и слегка качнул головой. Парни из ТЮЗа как раз заносили в здание труп его дочери, он жестом попросил их остановиться и, подойдя, склонился над ней. Наверное, с минуту он просто стоял и смотрел на мертвую Тамару, а потом просто махнул рукой, приказывая парням заносить тело в лабораторию.
Я вздохнул про себя всех мертвецов уже разместили внутри, и нам с Деном теперь не нужно было заново испытывать связанные с их переноской эмоции. Я, конечно, не знаю, как к этому в глубине души относится бородач, но лично мне таскать еще теплых людей, из которых всего несколько минут назад вышли души, было невыносимо.
Эля, Иванов подозвал нашу звездочку. Можно обыскивать трупы хутхэнов, мы с Автандилом Зурабовичем все решили.
Он не сказал ей, что Гонгадзе в качестве благодарности дал нам возможность забрать всю добычу, но наша Беатриче, судя по всему, поняла это без слов. Видимо, на подобные ситуации тоже существовал некий алгоритм, о котором пока знали только опытные члены нашей труппы.
Смотри, Ден привычно пихнул меня в бок локтем, но, стоит отметить, уже не так ощутимо, как раньше.
Я проследил за его взглядом и понял, о чем он. Мне и самому было интересно посмотреть, как из мертвых хутхэнов извлекается добыча. И надо отметить, что процесс был одновременно завораживающим и неприятным по понятным причинам. Раньше мне довелось увидеть всего одного мертвого хутхэна того самого, который прорвался на Землю через случайно открытый мною портал. И то мне тогда было совсем не до его потрошения! Теперь же я смотрел за происходящим во все глаза Кто знает, как скоро мне самому придется заниматься чем-то подобным.
Глава 2. Новые возможности
Тела демонов уже начали разлагаться как я уже знал, на свежем воздухе с ними это происходит очень быстро. Они словно бы расползались гнилыми кучами в стороны, и Элечка легко вспарывала им желудки своей рапирой. Точные выверенные движения, отсутствие всякой брезгливости она как будто бы занималась этим чуть ли не каждый день. С противным бульканьем тела хутхэнов выдавали окровавленные внутренности и белые кусочки масок в темноватой слизи. Интересно, сколько времени они хранились? Есть ли какой-то предел? Помню, Артемий Викторович говорил о недостаточной изученности этого процесса. А ведь у меня столько вопросов Пока я могу только предположить, что кусочки масок хранятся в желудках хутхэнов как безоары не перевариваются и не выходят естественным путем. Потому-то при убийстве демонов всегда есть трофеи вот и сейчас Элечка, обойдя каждый труп, извлекла целых одиннадцать трофеев.
«Дикобразы» это редкие хутхэны, сказал Артемий Викторович, тоже наблюдая за процессом, но без такого пиетета, как у нас с Деном. Поэтому добыча должна быть хорошей. Только всегда помните, что это означает
Что? тут же спросил Ден, чем заслужил печальную улыбку режиссера.
Это значит, что они на своем веку успели убить немало самых разных масок! ответил Иванов. Мой учитель говорил, что, принимая осколки из тел хутхэнов, вместе с этим мы принимаем и долг перед теми, кто уже пал от их рук. Теперь мы сражаемся не только за себя, но и за них
Обычно мне совсем не нравится, когда мне рассказывают, что я кому-то должен. Но именно здесь и сейчас, дьявол и Фауст в одном флаконе, я ничего не имею против. Все-таки быть одиночкой и продолжателем дела с тысячелетней историей это большая и приятная разница. Придает уверенности в себе
Лелио, Фантеска и Тарталья! Элечка тем временем закончила обыскивать трупы хутхэнов и подошла к нам.
Она озвучила только три из одиннадцати обнаруженных масок, и все, кто был рядом, начали подтягиваться ближе, с любопытством ожидая продолжения. Но в то же самое время Костик и рыжий из ТЮЗа зорко поглядывали по сторонам, проверяя окрестности на предмет возможной опасности. Трофеи это, конечно, хорошо, но не стоит забывать, что мы на войне.
Лелио, Фантеска и Тарталья! Элечка тем временем закончила обыскивать трупы хутхэнов и подошла к нам.
Она озвучила только три из одиннадцати обнаруженных масок, и все, кто был рядом, начали подтягиваться ближе, с любопытством ожидая продолжения. Но в то же самое время Костик и рыжий из ТЮЗа зорко поглядывали по сторонам, проверяя окрестности на предмет возможной опасности. Трофеи это, конечно, хорошо, но не стоит забывать, что мы на войне.
Маттачино, Пульчинелла и Панталоне! Элечка тем временем улыбнулась и протянула Артемию Викторовичу частичку его образа.
Все тут же зааплодировали, причем не только наши, но и тюзовские. Я тоже захлопал в ладоши все-таки это наш режиссер, наш Артемий Викторович, и он точно заслужил небольшое усиление. Интересно, сколько в этом кусочке процентов?
Следующие наша звездочка сосредоточенно нахмурилась, перебирая маски в руках. Доктор, Орацио, Бригелла
Денис встрепенулся, услышав название своей маски, а я, если честно, слегка приуныл. Впрочем, еще не все потеряно надо быть оптимистом.
Изабелла тут Элечка хитро улыбнулась и посмотрела на меня, протянув руку с кусочком маски. И Труффальдино!
Повезло, новичок! добродушно сказал Гонгадзе, а Артемий Викторович обхватил мою ладонь в жарком рукопожатии.
Следующие несколько минут счастливые обладатели новых деталей своих масок поздравляли друг друга, мы с Деном даже обнялись как закадычные друзья. А потом наступила интригующая тишина.
Уговор есть уговор, Артемий, я не претендую на эту добычу, поймав на себе множество взглядов, покачал головой Гонгадзе. И я понял, о чем он Элечка помимо всего прочего упоминала маску Доктора, а в труппе ТЮЗа как раз был тот, кому этот осколок мог бы пригодиться.
Это Грациано, внимательно рассмотрев маску, определил Иванов. Как раз для вашего Вадима.
Кажется, я начинаю понимать, к чему все идет.
Чего ты хочешь взамен? строго нахмурив брови, уточнил Автандил Зурабович.
Сам понимаешь, просить еще одного человека я не могу задумчиво проговорил Артемий Викторович, и все затаили дыхание. А вот кусочек моей маски, которую ты по-прежнему хранишь у себя
Насколько ты помнишь, я не отдал его тебе и взамен на кусок моей, усмехнулся Гонгадзе.
Я замер от неожиданности. Вот они, интриги оказывается у режиссера ТЮЗа какое-то время была на руках маска Панталоне, и он никак не хотел возвращать ее нашему Иванову. Частичка маски, но все же Для Автандила Зурабовича усиление конкурента было не лучшим развитием событий, но сейчас все-таки произошла сильно нештатная ситуация, из которой все вышли во многом благодаря нам. Так что Гонгадзе теперь явно должен, на мой взгляд, пойти на уступки.
Уверен, сегодня ты проявишь благоразумие, ровным голосом сказал наш режиссер. Особенно с учетом подарка твоей труппе. У тебя ведь в резерве есть Пульчинелла с Орацио?
Марина и Роман Семиустовы, подтвердил Гонгадзе.
Думаю, они будут тебе благодарны, когда перешагнут свои ограничения в два и четыре процента, безжалостно завершил Иванов.
Повисла напряженная тишина, и я, воспользовавшись ею, лихорадочно обдумывал происходящее. В труппе ТЮЗа, оказывается, есть очень слабые маски, которых бесполезно брать даже на самый простой рейд. Если «четверка» может хотя бы немного подраться простейшим оружием, то «двойка» это просто балласт А тут Иванов предлагает своему коллеге и конкуренту усилить свою труппу уже парой неплохих бойцов. Даже если кусочки их масок всего лишь по три процента, это уже дает прирост до пяти и семи. Да, Иванов явно умеет вести переговоры. Но, с другой стороны, было и что-то эгоистичное в этом размене наш режиссер отдавал осколки трех разных масок за одно дополнение к своей собственной
Нет, я думаю, переговоры еще не закончились. Наверняка у обоих есть по паре тузов в рукаве, а Артемий Викторович явно не тот, кто стремится урвать себе побольше в ущерб остальным. По крайней мере, я успел его узнать именно с хорошей стороны.
Кусочек маски Панталоне, что Эля извлекла из «дикобраза», всего два процента, вновь заговорил Иванов. Тот осколок, что ты хранишь, это еще четыре. Если их сложить и добавить к моей маске, я получу четверть. Смогу активировать фон образа и пару усилений своей специализации. При этом наши с тобой силы будут равны. Никто не вырвется вперед. Тут возражений нет?
У меня нет, неожиданно прищурился Гонгадзе. А у твоих людей? Их же доли сейчас идут на твое усиление?
Фон образа на двадцати пяти процентах усилит нас всех! резко ответила носатому Элечка, и мне стало стыдно за свои недавние мысли. Ну, что за мелочность во мне проснулась? Почему сразу не подумал, что такое усиление сработает на всю труппу? И ведь самое ужасное, я сейчас понял, что именно с Гонгадзе я сейчас думал в одном направлении. Неужели мелочность и цинизм приводят вот к такому итогу?..