Трёхчасовая готовность к вылету! Через час нас ждут в пятом доке для приёмки груза. Далее летим на Меркурий, выждав пару секунд, он добавил уже спокойнее и мягче: И буду отдельно благодарен, если мы стартуем сразу после погрузки, скажем, часа через два.
Полчаса до полной готовности всех систем, откликнулась Сати, появляясь за спиной капитана. Я как раз закончила переборку узлов погрузочных кранов. Так что грузиться можно хоть сейчас. К концу погрузки и все остальные системы будут переведены в активный режим.
Девушка вытирала уже изрядно испачканной тряпкой свои руки, внимательно их изучая. Её полётный комбинезон чёрного, как у всех техников, цвета, отлично скрывал другие следы от масла и пыли. Как подозревал Ждан, техники специально выбрали своим цветом именно чёрный. Но нельзя было не отметить, что этот комбинезон, обтягивавший весьма высокую, почти ростом с капитана, худощавую, гибкую фигуру, очень шёл к смуглой коже, большим, миндалевидным, тёмно-карим глазам, имевшим немного детское выражение, и волосам цвета воронова крыла, уложенных в короткое каре, почти не прикрывавшем уши. Впрочем, как и светло-голубой, с серовато-стальным отливом, комбинезон связистов шёл Таяне, бархатисто-зелёный, словно подсвеченный из глубины золотым сиянием комбинезон целителя подходил его приятелю Ясону или капитанский белый, с золотыми вставками на груди, с тёмно-синей отделкой воротника и манжет на рукавах и штанинах ему самому. Основные цвета той или иной школы всегда шли своим адептам. От чего-то это правило работало безупречно.
Сати в последний раз изучила свои тонкие руки, сочла их уже достаточно чистыми, развернулась и покинула зал управления. Как только она это сделала, из динамиков селектора послышались голоса навигатора, пилота и инженера защиты, в разнобой подтвердивших готовность.
Ну а я всегда готов, завершил перекличку иронический голос Ясона.
Доешь сперва, ехидно бросил капитан что-то явно жующему целителю.
Уж как-нибудь, мелкими укусами, тщательным жеванием, управлюсь за пару часов. Но благодарю за заботу, капитан, не остался в долгу приятель.
Ждан усмехнулся и откинулся в кресле, довольно потирая руки. Его лицо выражало полнейшую удовлетворённость жизнью. Даже, до того выглядевшие слегка растрёпанными, прямые, тёмно-русые волосы казалось сами собой легли в гладкую, короткую, строгую причёску, подчёркивавшую подтянутый вид капитана. И обострившиеся за последние дни черты мужественного лица тоже разгладились, выпуская наружу прежнего, хорошо знакомого и любимого всем экипажем волевого, решительного, но мягкого и внимательного человека.
Глава 2
Глава 2
Меньше чем через час «Туман» стоял в пятом доке лунного технологического комплекса, а в его трюм погрузчики завозили упакованный груз. Уже внутри распахнутого погрузочного отсека длинные металлические контейнеры подхватывали собственные краны корабля, крепившиеся к потолочным направляющим, и сервоприводы уносили груз в недра трюма. Там их уже ставили на расчётное место и фиксировали крепежами, что приходилось делать вручную.
Сейчас этим занимались Артур с Сати. В команде «Тумана» эта обязанность лежала на инженере защиты и технике. Рослый, крепкий шатен, облачённый в полётный комбинезон тёмно-оранжевого цвета своей школы, играючи управлялся с ювелирной установкой любого груза. А гибкая Сати длинной, чёрной змейкой проскальзывала в узкие щели между контейнерами, выставляя крепления.
Впрочем, они здесь были не одни. Таяна тоже стояла рядом и следила за работой погрузочных кранов, установкой контейнеров на отведённые им места, а ещё за тем, чтобы очередной погрузчик не мешал отъезжать своему уже пустому предшественнику. Капитан в это время стоял возле корабля, вместе с представителем заказчика сверяя накладные и маркировку уходящего в трюм груза.
Спустя ещё минут пятьдесят все работы были завершены, шлюз закрыт, а экипаж поспешно разбегался по местам. Таяна прямо на ходу запрашивала диспетчерскую. И к тому времени, как корабль был готов к взлёту, а разрешение получено, таймер на корабельных часах показывал 01:51:38.
Опережаем ваш особый график на восемь минут, подмигнула капитану Оксана, усаживаясь в своё пилотское кресло.
Ага, чуть рассеяно присоединился к ней Гай, активируя навигаторский пульт.
Ждан замер на секунду, что-то лихорадочно соображая, затем встрепенулся, хлопнул себя по лбу и потянулся к корабельному селектору. Щёлкнув им, капитан плавно произнёс, наполняя голос всей благодарностью, которую сейчас испытывал:
Всему экипажу особая благодарность. Кхм Ребят, огромное спасибо, и давайте навестим старину Меркурия. Давненько мы его не видели. Соскучился без нас, наверное, бока, то жарить, то охлаждать. Пусть и гостям порадуется.
Он взглянул в глаза каждого, и тех, кто был сейчас с ним в зале управления, и тех, кто занимал свои места в других отсеках корабля, видя их лица через двусторонние камеры. На мгновение капитан ловил их ответные взгляды, выстраивая и расширяя общее корабельное поле, включая в него каждого, превращая команду в единый, гармоничный организм. Золотистая искра внутреннего огня, как называли её во всех земных магических школах, вспыхнула, сливаясь с белым светом энергии Вселенной, расширяя восприятие Ждана, меняя его сознание ещё больше, так, чтобы улавливать и понимать всю картину в целом. В этот момент он был капитаном не по названию, а на деле. Каждый, кто находился сейчас на «Тумане», стал частью его самого. И губы капитана сами собой раздвинулись в ещё более широкой улыбке, когда в ответ от команды пришла волна встречной благодарности, поддержки и готовности к действию.
Тай, подай запрос на открытие шлюза.
В его голосе больше не было ни малейшей поспешности. Только сила, уверенность и какая-то подхватывающая, упругая мягкость. Капитан взошёл на мостик своего корабля
Сделано. Створки открыты. Фиксаторы сняты, отозвалась связист.
Взлёт. Курс на точку перехода к Меркурию, отдал он последнюю команду перед тем, как мягкое ускорение вжало его в кресло.
Через пятнадцать минут «Туман» уже подходил к точке перехода. У Луны их коридор находился на расстоянии тридцати пяти тысяч километров десяти её диаметров. Впрочем, даже будь Земной спутник поменьше, это ничего бы не изменило. Минимальное расстояние точек перехода от объекта тридцать тысяч. Вот от Земли уже пришлось бы лететь аж почти сто тридцать тысяч километров.
Десять минут до входа в коридор, тихо произнесла Оксана.
Её расширенное, как и у капитана, восприятие обостряло сознание, благодаря чему она тонко ощущало полёт корабля. Это чувство волновало каждое нервное окончание в тренированном теле девушки и в тоже время погружало в пилотский транс, рождая почти физическое наслаждение. Со стороны могло бы показаться, что Оксана заторможена. Но это было совсем не так. Скорость её реакций сейчас была в разы выше обычного. Серо-голубые глаза отмечали каждую мелочь на индикаторах и экранах. Магическое восприятие приумножало и расширяло эти потоки информации, складывая их в ощущения, будоражащие кровь любого истинного пилота. Огненно-рыжие волосы мелкими, частыми завитками струились почти до плеч, и сейчас, казалось, горели от падавших на них отблесков. Расслабленная, утопающая в просторном полётном кресле, невысокая девичья фигура была облачена в тёмно-голубой, с золотыми искрами и росчерками, полётный комбинезон пилотской школы.
В экипажах кораблей космического флота не было простых людей только маги той или иной специализации. Да и на Земле почти везде было так. В настоящее время во всей Солнечной системе не магами было от силы десять процентов населения, и те не причислялись к магам исключительно из-за низких и неопределённых способностей. А в экипаже «Тумана» были сплошь талантливые представители своих школ. Далеко не всем им ещё хватало опыта. Но это дело наживное. Потенциал у каждого был высоким.
Три минуты до входа в коридор. К передаче готова, произнесла Оксана, ожидая, когда навигатор переключит управление на себя.
Всем готовность к переходу, озвучил общую команду Ждан.
В зале управления «Тумана» плавно приглушился свет, погружая просторное, вытянутое помещение в полумрак. От этого персональные пульты и обзорные экраны стали казаться ярче, бросая по сторонам контрастные блики.
Начинаю настройку, откликнулся навигатор.
Его узкая ладонь с тонкими пальцами пианиста легла на небольшой кристалл, лежащий в специальной выемке на навигаторском пульте. Техника никак на это не отреагировала. Но это ни о чём не говорило, потому что так называемый ключ перехода имел не техническую, а магическую природу. Он не хранил в себе ничего, кроме чистого ощущения, образа той точки, куда вскоре должен прибыть корабль. Именно этот образ сейчас и считывал навигатор «Тумана», соединяя его с образом покидаемой Луны. Такую операцию мог проделать только живой человек, обученный навигатор маг навигаторской школы, получивший хотя бы начальный третий ранг.
Молодой навигатор прикрыл глаза, окунаясь в водоворот ощущений. Восприятие привычно расширилось, словно стремясь охватить всю Вселенную. Знакомое с детства ощущение магического транса заполнило его душу и тело непередаваемым, поистине космическим покоем и даже блаженством. Сознание настраивалось на нужный лад, подходящий для выполнения любимой работы. В бело-золотистом сиянии, порождённом расширением его внутреннего огня, вспыхнули синие и голубые переливы. Гай привычно нашёл в этой картине ощущение кристалла и впечатанный в него образ. Он позволил этому образу войти в себя и принял его наполнение.
Гай свободной рукой вслепую пробежался по клавишам, вводя ряд хорошо знакомых команд. Приборы, подсвечивавшие его лицо с тонкими чертами и чуть островатыми скулами, потускнели, сменив цвет индикаторов с голубого на более тёмный, бархатисто-синий. Их цвет стал таким же, как цвет его полётного комбинезона.
К Меркурию молодой навигатор летал всего пару раз, а потому смутно помнил образ этого места. Иначе бы ему не понадобился кристалл из навигаторского каталога. Он справился бы и без него, по памяти проведя корабль в нужную точку. Но Меркурий был одним из тех скучных мест, куда летали редко. На ближайшей к Солнцу планете были лишь исследовательские комплексы. А их обслуживали в основном транспортные компании. Да и возить там было особо нечего.
Образ места назначения послушно развернулся в сознании навигатора.
Почти ничем не прерываемая тишина. Перекаты чего-то плотного, отдалённо напоминающего крупный и плотный песок. Момент, застывший между жизнью и смертью, между холодом и жаром, в бесконечном контрасте. Медленные, завораживающие и по своему красивые переливы оранжевого и жёлтого, от светлых до очень тёмных тонов.
Образ Меркурия создавал сильный контраст с образом Земли. Гай вспомнил такой знакомый до мельчайших деталей набор ощущений родной планеты.