По прибытии в Вифлеем, где было многочисленное стечение народа, Иосиф и Мария, пришельцы в своей земле, за неимением лучшего помещения остановились в пещере. Именно здесь исполнились предсказания пророков о Рождестве Спасителя: Се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему Еммануил, что значит: с нами Бог (Мф. 1,23; см.: Ис. 7, 14); и ты, Вифлеем, земля Иудина, ничем не меньше воеводств Иудиных, ибо из тебя произойдет Вождь, Который упасет народ Мой, Израиля (Мф. 2, 6; см.: Мих. 5, 2).
Господь наш Иисус Христос родился от Пречистой Девы Марии непостижимо и неизреченно, в царствование римского кесаря Августа, в лето от сотворения мира 5508. «Под единым царством мирским были грады и во едино владычество Божества уверовали языки. Повелением кесаревым была перепись мы же во имя Тебя, вочеловечившегося Бога нашего, вписались в число верных»[31]. «Повинуясь кесареву повелению, Христе, Ты вписался в число рабов и нас, рабов врага и греха, сделал свободными»[32]. «При Августе кесаре написание прият рождшийся Богочеловек, да вселенское бесчиние исправит»[33].
Бездетный Младенец, повитый пеленами, положен был в ясли в знамение глубокого уничижения, до которого ниспал человек-грешник, имеющий крайнюю нужду в небесной помощи Богочеловека. «Во яслех восклонися Господь, да бессловество человечества исправит»[34]. «В бессловесных яслях Тя полагает Дева, Божие Слово безначальное, мое бо разрешити бессловесие грядеши, еже подъях завистию змииною. Пеленами же повитися, яко да рассторгнеши пленицы прегрешений моих»[35].
Но Божественная слава Богомладенца не утаилась в ночном мраке, в вертепе, в яслях и пеленах в этих первых образах Его смирения и уничижения. О рождении Спасителя тотчас узнали на земле, в разных странах мира, вифлеемские пастухи и восточные мудрецы. Узнали и простые, и мудрые.
На поле рядом с пещерой, в которой родился Спаситель, находились вифлеемские пастухи, содержавшие ночную стражу у стада. Им явился Ангел, и слава Господня осияла их. Я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям, говорил им Ангел, ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь; и вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях (Лк. 2,1012). И внезапно явилось с Ангелом многочисленное воинство небесное, хвалящее Бога и взывающее: Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение! (Лк. 2, 14).
Когда Ангелы отошли от них на небо, пастыри поспешили в Вифлеем. Там они нашли Марию, Иосифа и лежащего в яслях Младенца Господа и первые поклонились Ему. Возвестив Марии и Иосифу, что видели и слышали о Богомладенце, пастыри возвратились на место свое, славя и хваля Бога. А Мария сохраняла все слова сии, слагая в сердце Своем (Лк. 2, 19).
Между тем не только вифлеемские поля огласились славой лежащего в яслях Младенца, Который был сияние славы и образ ипостаси Бога (Евр. 1, 3), но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек (Флп. 2, 7). Перед рождением Его явилась на востоке от Вифлеема чудесная звезда, или, как говорит святитель Иоанн Златоуст, «некая невидимая сила»[36], или, по мнению святителя Димитрия Ростовского, Ангел[37]. Своим явлением она возвестила миру, что воссияла звезда от Иакова и восстал жезл от Израиля сокрушить всех сынов Сифовых (Чис. 24, 17).
Эти слова, произнесенные прорицателем Валаамом около 1450 года до Рождества Христова, относят к событию рождения Спасителя Ориген[38], святой Киприан[39] (писатели III века); святитель Амвросий Медиоланский[40], преподобный Ефрем Сирин[41], святитель Григорий Нисский[42], святитель Амфилохий Иконийский[43] (писатели IV века); также составитель пролога и святитель Димитрий, митрополит Ростовский[44]. Можно сказать, что это общее мнение всей Православной Церкви, потому что оно выражено также и в ее песнопениях. Она называет родившегося Христа Звездой, воссиявшей от Иакова[45].
Необычайная звезда привела с Востока на поклонение новорожденному Царю иудейскому волхвов, то есть мудрецов (см., напр., Дан. 1,20), которые, падши перед Ним, поклонились и поднесли Ему дары золото, ливан и смирну: золото как Царю, ливан как Богу, смирну как смертному человеку[46]. Волхвы, по изъяснению святителя Димитрия, митрополита Ростовского, были цари Аравии и Савы (Пс. 71, 10) стран, богатых золотом и благовониями, о которых предсказали пророки Давид и Исаия (см.: Ис. 60, 6) и которые, вероятно, принадлежали к остаткам Церкви Данииловой и начаткам языческой.
Необычайная звезда привела с Востока на поклонение новорожденному Царю иудейскому волхвов, то есть мудрецов (см., напр., Дан. 1,20), которые, падши перед Ним, поклонились и поднесли Ему дары золото, ливан и смирну: золото как Царю, ливан как Богу, смирну как смертному человеку[46]. Волхвы, по изъяснению святителя Димитрия, митрополита Ростовского, были цари Аравии и Савы (Пс. 71, 10) стран, богатых золотом и благовониями, о которых предсказали пророки Давид и Исаия (см.: Ис. 60, 6) и которые, вероятно, принадлежали к остаткам Церкви Данииловой и начаткам языческой.
«Воссияв Звездой от Иакова, Владыка, Ты исполнил радости наблюдателей за звездами, мудрых хранителей вещаний древнего прорицателя Валаама, и явно принял их, приведенных к Тебе, как начаток язычников. Дщерь Вавилонская влечет к себе из Сиона плененных отроков Давидовых, а сама посылает с дарами сынов своих волхвов поклониться Дщери Давидовой, принявшей в себя Бога. Вавилон владел добычей и плененным богатством царства Сионского, а Христос привлекает в Сион путеводною звездою и сокровища его, и царей-звездоблюстите-лей». По словам Космы Маюмского, «Ефиопия и Фарсис, острова Аравийские и Сава Мидийская пали перед Спасителем»[47].
И не только пастухи и волхвы узнали и исповедали Христа Спасителя, но и каждая тварь, по изречению Церкви, принесла родившемуся Господу дар: Ангелы пение, небеса звезду, пастыри чудо, волхвы дары, земля пещеру, пустыня ясли, люди Матерь Деву, язычество начаток христианства в своих волхвах. Так в вифлеемской пещере даже сквозь уничижение Родившегося Спаса просияла божественная слава!
Древность и значимость праздника
Праздник установлен Церковью в воспоминание Рождества во плоти Господа нашего Иисуса Христа. Начало его относится ко временам апостолов. В Апостольских постановлениях говорится: «Храните, братия, дни праздничные и, во-первых, день Рождества Христова, которое да празднуется вами в 25-й день десятого месяца»[48], то есть декабря. Там же, в другом месте, сказано: «День Рождества Христова да празднуют, в онь же нечаемая благодать дана человекам рождением Божия Слова из Марии Девы на спасение миру»[49]
7
Каноном называется определенный состав пения на утреннем богослужении во славу Бога и в честь святых.
8
См.: Церковный Устав, гл. 47.
9
Церковный Устав, гл. 17: о стихологиях. В царской грамоте об уложении Собора, бывшего в 1651 году, сказано: «Полиелеос хвалите имя Господне». По пению полиелея, которым отличается служба праздника от других богослужебных дней, ее часто называют полиелейной, сам праздник полиелейным, а также и колокол, которым призывают к богослужению, носит название полиелейного.
10
Церковный Устав, гл. 2, 50.
11
Церковный Устав, гл. 47.
12
В главе 50.
13
См.: Церковный Устав, гл. 2.
14
Кн. 2, гл. 59.
15
Правило 15.
16
Правило 91.
17
Правило 20.
18
Правило 90.
19
Грамотой московского патриарха Иосифа в 1650 году 20 марта было постановлено, чтобы там, «где при Церкви два священника или более, служба была во всю Светлую седмицу. И чтобы нечередные священники ходили с образы. Где же один священник, там он, отправив службу в воскресный день
20
Апостольские постановления. Кн. 5, 12; 8, 33.
21
См.: Апология. 1, 87.
22
Евсевий Кесарийский. О жизни блаженного василевса Константина. Кн. 4, гл. 17, 18, 19, 22, 23.
23
См. 20-е правило Пятого Орлеанского Собора, бывшего в 549 году.
24
См.: Свод законов. Т. 14, ч. 4.
25
См. его Слово на Пятидесятницу.
26
Правило 72.
27
Свод законов. Т. 14, ч. 4.
28
Из 5-й беседы на Евангелие от Матфея.
29
В этом разделе речь пойдет только о непереходящих праздниках. Дни богослужения, привязанные к Пасхе, будут рассмотрены в третьей книге настоящего издания.
30
См. первый канон на Рождество Христово, песнь 1.
31
См стихиры на «Господи воззвах».
32
См. первый канон на Рождество Христово, песнь 5.
33
См.: Пролог на Рождество Христово. Слово святителя Афанасия Александрийского.
34
Пролог на Рождество Христово. Слово святителя Афанасия Александрийского..
35
См. богослужение в Неделю перед Рождеством Христовым, стихиры на «Господи воззвах».
36
Беседа 6 на Евангелие от Матфея.
37
Четьи-Минеи. 25 декабря, о поклонении волхвов.
38
Против Цельса. Кн. 1, 59.
39
В Слове о звезде, волхвах и избиении младенцев.
40
В 13-й Беседе на Книгу Числа.
41
В Слове о воплощении Бога Слова.
42
В Беседе на день Рождества Христова.
43
В Слове на день Рождества Христова.
44
См.: Пролог 25 декабря, поклонение волхвов; Четьи-Минеи, 25 декабря, сказание о поклонении волхвов.
45
См. канон Космы Маюмского на Рождество Христово, песнь 4.
46
См.: Четьи-Минеи, 25 декабря, сказание о поклонении волхвов; Григорий Богослов, свт. Слово 38.
47
См. канон Космы Маюмского на Рождество Христово, песни 4 и 8.
48
Кн. 5, гл. 12.
49
Кн. 8, гл. 33.