Да, здесь хорошо утром. Особенно в те дни, когда остаешься дома и никуда не идёшь.
От напряжения я рассмеялась слишком громко. Румянец согрел лицо. Ну вот, а если он палец покажет, я тоже буду хихикать как дурочка?
Делир утомлённо улыбнулся, не размыкая губ. Мне хотелось верить, что красноречивый взгляд, полный терпения, получился у него просто так, от усталости, а не был адресован мне. Впрочем, после ночного кутежа у меня и так было не лучшее представление о себе. Вчера моё в зелень пьяное тело тащили домой двое друзей, а мистер Делир ушёл из бара в сопровождении соблазнительной спутницы.
Интересно, утром она проснулась в его постели?
Элегантный стиль, умопомрачительный запах духов, сильное тело, дьявольский огонь во взгляде, воображение издевалось надо мной Томительная жара, ритм музыки У вечера, проведённого Делиром в «Синей двери», мог быть только один финал
Ну а вы как у вас с той девушкой что-нибудь вышло?
О нет-нет, нет
Алекс, что ты несёшь?! Ты совсем мозги отморозила?
Я осознала, что брякнула вопрос вслух. Щеки залила густая краска.
В неподобающих подробностях посреди фантазии в наслаждении сплелись две фигуры. Простынь смята. Одеяло отброшено на пол. Рука жадно ныряет под изгиб талии. Стоны и хмельной шёпот. Капли пота стекают по коже. Белое и чёрное волосы падают на лица, проглатывая зверский поцелуй.
В неподобающих подробностях посреди фантазии в наслаждении сплелись две фигуры. Простынь смята. Одеяло отброшено на пол. Рука жадно ныряет под изгиб талии. Стоны и хмельной шёпот. Капли пота стекают по коже. Белое и чёрное волосы падают на лица, проглатывая зверский поцелуй.
Вдох.
Делир резко тряхнул головой, будто в ухо попала вода. Я встретила его сдержанный, непонимающий взор не мигая. От ветра и песка слезились глаза.
Это очень личный вопрос, собравшись с мыслями, констатировал он.
И?
Я на личные вопросы не отвечаю, твёрдо сказал мистер Делир.
Без проблем.
Я равнодушно склонилась над открытой страницей, хотя на самом деле внутри черепной коробки под сигнал аварийной сирены бегал орущий гном.
То, что Делир так просто: болезненно, но беззлобно осадил меня, принесло огромное душевное облегчение. Какая-то часть меня была уверена, что он, не церемонясь, зачитает желчную лекцию о морали. И всё-таки неловкий вопрос ничего не изменил. Разговор не клеился.
Какой смысл беседовать, если мне постоянно приходится подыскивать нужные слова?
Странно, но я почти не чувствовала вины за то, что коснулась табуированной темы. Даже получила запретное удовольствие, созерцая, как мистер Делир переменился в лице. Не то чтоб разозлился. Скорее растерялся.
Кажется, я нашла рычажок к тому, чтобы не выглядеть неуклюже вести себя смелее. Я устала балансировать на струнах этики. К тому же мистер Делир так и не принёс мне обещанные книги, и невысказанная обида просилась наружу.
Что-то случилось? спросил он, прервав хмурую паузу, и снова поднёс сигарету к губам.
Играть так играть.
Вы забыли обо мне, я посмотрела ему в глаза.
Взгляд Делира стал сосредоточенным. Реакцию, полную оттенков, нельзя было описать. Всё моё естество победоносно прыгало, добившись хоть каких-нибудь эмоций от этого сдержанного, закрытого и непонятного человека. Такой дерзости я сама от себя не ожидала.
Что я буду делать, если он всё-таки выйдет из себя?
Разозлить мистера Делира мне хотелось меньше всего.
Вы обещали помочь с книгами и ничего не принесли. Это обидно.
Он озадаченно повёл головой, выпуская дым. Раздумывал, усмехнуться ли в ответ на глупую шутку, или огреть едким комментарием. Наконец Делир серьёзно произнёс:
Я не забыл. С чего вы взяли?
Не было в этом и тени дружелюбия.
Так уже почти неделя прошла.
Адреналин, шарахнувший по нервам, утопил меня. В лице Делира промелькнуло нечто строгое, учительское. Затем переродилось в знакомую недобрую усмешку. Всё моё тело напряглось под его усталым колючим взглядом. Он разгадал мою игру. Зря я всё это затеяла.
Мистер Делир набрал воздуха в грудь.
Любой работе требуется время. Или вы считаете, я должен был на следующий день притащить пакет с литературой, не отбирая нужное? Вот уж не думал, что вы с таким нетерпением, мурлыкнул он. ожидаете сего грандиозного события.
Он улыбнулся, но взгляд его остался безучастным. Это была такая обезоруживающая жёсткая улыбка, исполненная понимания моей симпатии к нему, что я готова была копать могилу.
Я не хотела, чтобы он думал, что нравится мне. Это была просто минутная дурость. Да, мысли такие были но не настолько бесстыдные, как у сверстниц. Во всяком случае, повода для подобных улыбок я давать не собиралась.
Извините. Я думала, вы правда забыли, мой ответ был настолько невыразительным, насколько возможно.
Я получила по заслугам, ступив на слишком личную чужую территорию как если бы оказалась в ванной Делира, наблюдая, как он чистит зубы, обернув бёдра банным полотенцем
О нет. Стоп. От непрошенного образа разум заволок туман.
В отличие от меня, мистер Делир трезво и бескомпромиссно глядел перед собой.
Короткая забава того не стоила. Я пошла на попятную. Уставилась на замёрзшие пальцы в тон белых листов бумаги и чуть не расплакалась. Этот равнодушный взгляд стал невыносим. Мне хотелось, чтобы он скорей ушёл.
Я принесу. Всего хорошего, словно прочтя мои мысли, подытожил Делир с пренебрежением, и лицо его снова стало непроницаемым.
Какое быстрое прощание.
Он докурил сигарету и, затушив её о сваю, поддерживающую променад, направился к мусорной корзине. Затем дальше, вверх по лестнице и вдоль по набережной. Я уставилась на море, потом в книгу.
Настроение читать пропало.
Ты какая-то кислая. Не выспалась? спросила Марго, принимаясь за завтрак.
Я подумала о «Синей двери» и снова ощутила приступ тошноты.
Даже не спрашивай. Невозможно хорошо себя чувствовать после вчера-а-а
Марго незаметно, но очень больно меня ущипнула. С мычаньем подскочив на месте, я запихала в рот большую ложку творога.
М-м-м, как вкусно
Мистер Равел, что до сего момента сливался с обстановкой, расположившись в мягком кресле, опустил утреннюю газету и посмотрел на нас исподлобья. Правда, ничего не сказал. Марго красноречиво сверкнула зрачками дескать, с чего вдруг стала такая разговорчивая?
Прости, прошептала я беззвучно.
К счастью, она не успела меня испепелить в дверях появилась Роза, которая, судя по мрачному виду, собралась трапезничать кровью присутствующих.
У нас тут собирается семейка кровопивцев.
К моему облегчению, Роза попросила передать ей джем.
Тётя Амалия вежливо протянула ей баночку, не забывая кивать дяде Альберту. Он увлечённо пересказывал подробности последнего дежурства что-то про хулиганов, повесивших на фасад мэрии гигантские трусы в сердечко. Мы с Марго безысходно захрюкали, избегая назидательного взгляда Альберта, а вот Розу эта история не веселила. Абы как размазав джем по книге, которую держала в руках, и немного по поджаренному тосту, она с усердием затолкала его в рот.
Знамя игнора перешло к мистеру и миссис Равел. Они вдруг завели увлечённую беседу с Этаном, раздавая указания, куда нужно будет завтра заехать. Фыркнув, Роза исчезла из поля зрения.
Этан во всём был опорой родителей. Их чаяньем. И хотя благодарность его была скорее демонстративной, а послушание неестественно беспрекословным, я понимала, что не так-то просто идти против воли матери и отца, пока на банковском счёте копится заоблачная цифра. Стоило ли упоминать, что дети Равелов на нехватку карманных не жаловались.
Обычно Этан уезжал рано, вместе с отцом, пока все спали, но сегодня сбой на сервере спутал их планы. Утро было тихим и безмятежным как заставка компьютера, деловые темы быстро кончились, и теперь, лёжа на диване напротив телевизора, Этан с кошачьим спокойствием наслаждался подвернувшимся выходным. Мистер Равел вернулся к чтению. Остальные завтракали.
Лили, не бери, пожалуйста, пример с сестёр. Я понимаю, вы все любите свои телефоны но не за столом.
Мам, ну пожалуйста
Лили. Закончи завтракать, а потом занимайся, чем хочешь.
Лили недовольно вздохнула, но всё-таки спрятала гаджет. Натан злорадно ухмыльнулся:
Слабачка.
Ма-а-ам, Натан обзывается!
Натан, не трогай Лили.
Ещё и ябеда, добавил он.
Ма-а-ам!!!
Угомонитесь уже. Можно хотя бы с утра не ныть? буркнула Крис.
Я была рада этому бухтению. Кристина редко польщала нас своим присутствием. Правда, общаться со мной она по-прежнему считала ниже собственного достоинства.
Сквозь шум спортивной передачи донёсся вкрадчивый голос Этана. Голубые глаза хищно сверкнули с другой стороны зала.
Марго, у вас с Алекс есть на сегодня планы?
Вспомнил о моём присутствии.
Марго лениво потягивала чай, явно не в настроении куда-то идти.
Поваляемся дома, наверное. Мы вчера много гуляли хочется отдохнуть.
Вчера бездельничали и снова бездельничаете? спросил Этан и повернулся, поудобнее располагаясь на диване. «Время деньги». Выжимай из жизни всё, что можно, сестрёнка.
Прежде чем ответить ему, Марго осторожно глянула на мать.
Я думаю, нет ничего плохого в том, что у людей появилось столько свободного времени. Только подумай: человечество впервые за долгие годы ничего не делает. Мы наслаждаемся жизнью. Раньше, если ты останавливался, то умирал. Как акула.
Да ты философ, в голосе Этана сквозила усмешка.
Мистер и миссис Равел с иронией переглянулись.
А что насчёт планов? прищурилась Марго. Что тебе от меня надо, признавайся?
Этан мирно воздел руки:
Спокойно. Расслабься. Сдалась ты мне Хотел проявить гостеприимство к Алекс. Вы как приехали всё где-то пропадаете. Может, сгоняем в Либерг? Пройдётесь по магазинам?
Марго сладко потянулась, и мишки на её пижамных штанах тоже.
Ну ты посмотри на меня, чудик. Думаешь, я побегу сейчас собираться? спросила она.
Понял. А ты, Алекс? Этан понизил голос. Алекс-то точно хочет. Поедешь со мной?
Мне представился олень в фарах грузовика.
Марго притаилась как папарацци, готовый без промедления нажать на кнопку. Миссис Равел тоже смотрела на меня: открыто, но это не был подбадривающий взгляд. Она явно знала, какой Этан ловелас. Поездки мне нравились, но оставаться наедине с Этаном ни за что.
Я побуду с Марго. Спасибо.
Вот это моя лучшая подруга! Ясно?
Марго показала мне большой палец, а Этану под столом «фак».
Похоже, её брат и не надеялся на успех: неудача его не расстроила. Выключив телевизор, Этан беспечно подмигнул мне и вышел из столовой. Только когда его шаги вверх по лестнице стихли, я поняла, как было напряжено всё моё тело, и теперь оно расслабленно размякло.