Умение сработало как надо и даже лучше. Обугленная туша рубера лежала в пятидесяти метрах от меня, не подавая признаков жизни. Вот только пламя, прожарив до костей заражённого, на этом не успокоилось и полетело дальше, прямо на мотель, который в ту же секунду вспыхнул желтоватым пламенем. Использовав «Пробой пространства», я оказался у его дверей и, пока длился иммунитет от физических повреждений, ринулся внутрь. Висевшая перед глазами карта исправно указывала направление, в котором мне необходимо было двигаться, чтобы найти свои вещи. Два метра коридора, стойка ресепшен, от неё коридор направо, добежать до конца и выломать закрытую неприметную дверцу, ведущую в маленькую комнатку. Расшвыривая вёдра, совочки и прочий уборочный инвентарь, я ворвался внутрь и потянулся к верхним полкам, на которых лежали знакомые контейнеры. Схватив в охапку всё добро, выскочил в коридор и прыгнул в ближайшее окно, ведущее на улицу. Продавив раму своим телом, упал на плечо, перекатился, вскочил на ноги и отбежал метров на двести от горящего здания. Горел не только мотель, но и заправка с магазинчиком внутри. Мысль о возможных припасах внутри плавно перешла к возможным остаткам топлива в ёмкостях под заправкой. Как только мозг осознал последнюю мысль, ноги сами развернулись в противоположную сторону от заправки и понесли меня прочь ещё на полкилометра.
Взрыв произошёл спустя четыре минуты после того, как я остановился, с тоской глядя на огонь. К этому времени я успел нацепить на себя всё, что было в боксах, и чувствовал себя куда увереннее. Инстинктивно пригнулся, встречая взрывную волну, и снова выругался. Новое умение порождало слишком высокую температуру, и применять его вблизи любых объектов надо очень осмотрительно. Да и самому нужно придумать способ, чтобы при этом не сгореть. Шутка ли, шесть тысяч градусов на расстоянии всего двадцати метров от себя. И «Барьер» тут явно не помощник.
Размышляя над этими вопросами, я поднялся на ближайшую скалу, чтобы осмотреться и оценить, куда мне двигаться дальше. Просто вот так вот взять и помереть, чтобы вернуться в свой регион, не хотелось категорически. Это как добровольно лишить себя жизни. Понятно, что их у меня довольно-таки много, но не могу я так поступить, и всё. Пока есть хоть малейший шанс, буду барахтаться.
Солнце стояло уже довольно высоко и нещадно палило, но особого дискомфорта я не ощущал. Тельняшка исправно держала во вверенном ей объёме комфортную температуру. Голову, правда, немного припекало, но арафатка пока справлялась. Найти ещё шлем с такими же свойствами, совсем хорошо бы стало. И вот в таких условиях появившийся в районе поясницы холодок сразу привлёк моё внимание. Резко обернувшись, поймал луч отражённого солнца, который нещадно ударил по глазам, заставив поморщиться. Проморгался и с удивлением уставился на объект, от которого отразился солнечный луч.
Каплевидной формы аппарат из светло-серого металла двигался в мою сторону, невысоко летя над скалами. Я быстро прикинул расстояние. Километр, не больше. Кто это пожаловал, вопросов не возникало. Надо было действовать, и чем быстрее, тем лучше.
Глава 5
Жизнь шестая. Сколько верёвочке ни виться
Дожидаться подлёта братьев по разуму я не стал. Ничем хорошим для меня эта встреча не обернётся. Сразу активировал «Усиление» на скоростные характеристики и помчался по склону вниз. Прыгая гигантскими скачками, совершенно не заботясь о том, куда и как ставить ноги при приземлении, я уже через десять секунд очутился в ложбине и помчался дальше по ней. Ага, помчался. Целых четыре секунды успел пробежать. А потом передо мной, будто из ниоткуда, возник каплевидный летательный аппарат нолдов. Завис на мгновение, в нём открылся люк, из которого сразу же десантировались космодесантники? Это было первое, что пришло на ум, когда я увидел пятёрку человекоподобных фигур, плавно летящих к земле. Спуск, корректировку и скорость полёта обеспечивали небольшие дюзы на спинах их скафандров. Или, если быть точнее, боевых костюмов. Матово-серого цвета бронескафандры с вставками фиолетового отлива, глухо тонированные футуристические шлемы и очень знакомые карамультуки в руках. Серьёзные ребята
Дожидаться приземления группы захвата или ликвидации я не стал. Потому как бойцы в спецкостюмах с воздуха принялись палить по мне из всех имеющихся стволов. Не удивили они меня этим, чего-то подобного я и ожидал. Поэтому сразу активировал «Пробой пространства» и перенёсся вверх, навстречу к противникам. Прошло всего две миллисекунды, а я уже находился у них над головами и немного сбоку. И теперь мои пули из модернизированной винтовки летели точно в голову ближайшего ко мне нолда.
Как оказалось, без пользы. Понимание этого факта пришло ровно в тот момент, когда я увидел знакомую ячеистую сеть над футуристическим шлемом ближайшего ко мне нолда. Неудивительно, что у этих ребят имеется защита. Вопрос в другом, хватит ли мне огневой мощи, чтобы с ними разобраться? На моём новом умении идёт откат, а так бы я обязательно проверил их скафандры на термопрочность.
В тот самый момент, когда я увидел первый всполох активной защиты, сразу активировал «Некроз», точно в центре их построения. Зацепило всего троих, да и то без видимого эффекта. Все, кто попал в зону действия умения, затрепыхались в попытке побыстрее убраться из зоны поражения, и практически сразу же её покинули. Видимых эффектов не наблюдалось. Разложение не подействовало или не смогло пробиться сквозь защитные поля.
В то время, пока находящаяся в центре троица выбиралась из «Некроза», оставшаяся парочка обходила меня с флангов, выпуская из стволов оранжевые сгустки энергии. Встретившись с моей защитой, энергетические пули не пробили её, но просадили заряд накопителей примерно на треть. Он через секунду восполнился, но в свою очередь уменьшил мой собственный, далеко не безграничный запас маны. И всё бы ничего, но это были траты впустую. Я сейчас находился под эффектом «Иммунитет от физических повреждений», и энергетические выстрелы вряд ли бы мне навредили, но защита этого не понимала и исправно старалась не пропускать враждебное воздействие.
В тот самый момент, когда я увидел первый всполох активной защиты, сразу активировал «Некроз», точно в центре их построения. Зацепило всего троих, да и то без видимого эффекта. Все, кто попал в зону действия умения, затрепыхались в попытке побыстрее убраться из зоны поражения, и практически сразу же её покинули. Видимых эффектов не наблюдалось. Разложение не подействовало или не смогло пробиться сквозь защитные поля.
В то время, пока находящаяся в центре троица выбиралась из «Некроза», оставшаяся парочка обходила меня с флангов, выпуская из стволов оранжевые сгустки энергии. Встретившись с моей защитой, энергетические пули не пробили её, но просадили заряд накопителей примерно на треть. Он через секунду восполнился, но в свою очередь уменьшил мой собственный, далеко не безграничный запас маны. И всё бы ничего, но это были траты впустую. Я сейчас находился под эффектом «Иммунитет от физических повреждений», и энергетические выстрелы вряд ли бы мне навредили, но защита этого не понимала и исправно старалась не пропускать враждебное воздействие.
Приземлился я жёстко, прямо на уступ, но иммунитет ещё не закончился, и досталось не мне, а камню. Он обломился и начал катиться вниз, вот только его судьба меня нисколечко не тревожила. В момент приземления я сгруппировался и с силой оттолкнулся, снова посылая своё тело вверх, но не к подлетающим нолдам, а наоборот, от них. В бою мне с ними не тягаться, это я уже уяснил. Осталось попытаться скрыться, и такая возможность у меня была.
Ещё в полёте я задействовал «Мерцание» и немного увеличил дальность своего полёта «Левитацией», так что приземлился метрах в пятидесяти от звезды ликвидаторов. Ноги коснулись поверхности ложбины, и я, сразу же набрав максимальный темп, устремился вперёд. Куда именно, я не знал. На данный момент главное успеть за тридцать восемь секунд оторваться от преследователей на максимальное расстояние. Было немного боязно, что и «Мерцание» не окажется для них помехой, но обошлось. Вся пятёрка нолдов, как я заметил, обернувшись перед первым поворотом, опустилась на землю и обескураженно завертела по сторонам головами, явно выискивая меня. Праздновать победу было рано, с корабля меня за километр обнаружили. Так что вперёд и ещё раз вперёд, не сбавляя темпа.
На что способно тело игрока, когда его скоростные характеристики задраны за отметку в четыреста единиц? Поверьте, на многое, но, к сожалению, не на всё. Хотя бежать быстрее любого животного на Земле это пожалуйста, причём невзирая на качество поверхности. Вот и я сейчас мчался, как гоночный внедорожник, стараясь не поднимать пыль и не соприкасаться с камнями, чтобы ненароком их не сдвинуть. И, чёрт возьми, у меня это получалось! А ещё я знал, что встретившиеся мне нолды не так уж и быстры. Все их движения казались для меня довольно плавными и размеренными, так что нет-нет да и мелькала в голове мысль сойтись с ними в ближнем бою. Останавливало только одно совершенно не факт, что любой из моих мечей сможет проломить их защиту. Причём как внешнюю, энергетическую, так и броню самих скафандров. К тому же не стоит забывать об умениях Континента, которые у них тоже есть.
Ложбина как продвигалась между скалами, так и шла себе дальше. Надо бы забраться наверх и наметить дальнейший путь движения, но делать это я, конечно же, не буду. Вот отбегу на десяток километров от этого места, тогда и поднимусь под «Мерцанием». Никак не раньше.
Противофаза «Мерцания» заметных проблем не принесла. Я как бежал между скал, так и продолжал это делать. Длился мой забег ещё две фазы «Мерцания» и одну противофазу, к концу которой я выбрался из ложбины на каменистое плато. Всюду, куда ни посмотри, была ровная каменная плоскость, уходящая куда-то за горизонт. В состоянии невидимости для окружающего мира я прошёл вперёд метров на триста, чтобы оттуда посмотреть, как далеко идёт гряда, оставшаяся сзади. Обернулся и вздрогнул от неожиданности. Проход, из которого я вышел, перекрывала капля корабля нолдов, а сама пятёрка стояла возле него и совершенно точно смотрела в мою сторону. Сколько до наступления противофазы? Ещё девять секунд. Меня видят или что? Мысль формировалась в то время, когда я уже бежал в сторону врага, но не прямо к ним, а немного наискосок. Мне жизненно важно было знать, видят они меня или нет. И я это выяснил. Меня абсолютно точно не видели, но могли отслеживать направление движения. В мою сторону повернулись только через четыре секунды после того, как я его сменил. И то хлеб, хоть какие-то варианты становятся возможными.