В горле начало першить, и, борясь с желанием откашляться, королева Лунных Островов поскребла шею ногтями. Все время в непосредственной близости от этой девушки, чье имя ей было неизвестно, Милагрос ощущала странное беспокойство, волнение и замешательство. И уйти ей было тяжело, и стоять в роли шпионки тоже было трудно и неприятно. Одновременно хотелось и сесть, и встать, да и дышать было проблематично, хотя воздуха на улице было хоть отбавляй. Каждый раз Милагрос надеялась найти объяснение своему состоянию, но лишь молча уходила, оставаясь незамеченной. Но сегодняшний день был записан во Вселенной иначе.
Стаса пробежала по аллее, издавая какие-то победные звуки и размахивая игрушкой, и вдруг резко бросила ее в ту сторону, где стояла королева Лунных Островов, слегка скрытая кустарником. Чтобы уклониться от удара по голове, та быстро присела, но не удержала равновесие и упала вниз лицом. Мать ребенка в испуге вскочила со скамейки, сама девочка зажмурилась и замерла.
Милагрос выплюнула травинку, подняла голову, невозмутимо прямо на четвереньках выбралась на парковую дорожку, затем встала, подобрала игрушку и протянула ее Стасе.
Это твое? дружелюбно спросила она.
Девочка осторожно посмотрела на мать, словно спрашивая, что надо сделать.
Простите сказала та с виноватой улыбкой.
Не за что, -королева Лунных Островов присела перед Стасой, поймав ее взгляд. В моем детстве такой красивой штуки не было Держи!
Потом выпрямилась и теперь уже вблизи рассмотрела ее мать, чувствуя, как по спине снова бегут непонятные мурашки. И все же было совершенно непонятно, что именно могло вызывать такую реакцию. Это была обычная девушка типично латиноамериканской внешности, говорившая с аргентинским произношением. Длинные волосы, собранные под заколку, карие глаза, крупная родинка на подбородке Милагрос быстро скользнула глазами по рукам и ушам: нет, ни к одному из кланов она точно не принадлежала.
А можно узнать, почему у девочки такое необычное имя? внезапно для себя самой спросила она и тут же отругала себя за то, что так нелепо выдала тот факт, что не просто случайно шла мимо.
Ах, нет! рассмеялась вдруг та. Стаса это я ее так зову, мне нравится этот вариант. Её зовут Анастасия. Анастасия Риверос, и после паузы представилась: Анхелика.
Мммм Милагрос, после небольших раздумий ответила королева Лунных Островов.
На самом деле ей потребовалось несколько месяцев, чтобы понять, какое из своих имен теперь лучше использовать, и привыкнуть к создавшемуся положению. Она всю жизнь была Наталией, позднее только в момент войны становилась Милагрос. Открывшаяся тайна ее рождения изменила эту схему, ведь ее имя по праву рождения было все же не тем, что в документах. Родная тетка, принцесса Розана, категорически отказывалась признавать за племянницей данное той на Земле имя Наталия, и это слегка озадачивало девушку. Что теперь делать? Не может же она резко стать для всех Милагрос?! Как минимум, у женщины, воспитавшей ее и считавшей своей дочерью, это вызовет ряд вопросов. В итоге было принято решение: после замужества вписать в паспорт еще и имя Милагрос, как составную часть, придумав какое-то глупое объяснение, которое свалили на Джеффри Мондгомери, привязав якобы к имени его матери (которую тот, к слову, не любил). Но зато теперь королева Лунных Островов могла представляться любым именем и, если что, это не выглядело совсем уж дико и непонятно, ведь в документах есть оба варианта. Вот и сейчас, немного подумав, она назвалась так, как нарекла ее мать при рождении, решив, что новых в своем окружении людей надо приучать к «правильному» имени.
Вы где-то рядом живете? поинтересовалась Анхелика и пояснила: Я иногда вижу вас здесь, в парке..
Милагрос покраснела. Оказывается, ее тайное наблюдение давно заметили.
Здесь неподалеку работает мой муж, я иногда хожу через парк. Обратила внимание, что девочка играет одна все время
Я предпочитаю быть подальше не от самих чужих детей, а от их родителей, деликатно улыбнулась Анхелика, и Милагрос снова стало не по себе от желания раскланяться и сбежать.
Что там говорила тетя Розана, когда я пыталась ей объяснить свою реакцию? подумала она. Что, возможно, эта девушка одна из каких-то двенадцати. Но если это так, тогда все же она не должна у меня физически ничего вызывать. Такого никогда ни у кого не было. Хотя В моем родном королевстве никто и музыку-то никогда от пьяных воплей не отличал
Вы случайно не фотомодель? спросила Анхелика. Извиняюсь за нескромность, просто мне кажется, будто я вас где-то видела
Вы мне льстите, откровенно засмеялась королева Лунных Островов, откидывая назад золотистые волосы. Я даже ни одного конкурса красоты не выиграла. Хотя я в них мало участвовала, если быть честной Только в школе.
Еще несколько минут они обменивались ничего не значащими общими фразами, во время которых Милагрос не могла отделаться от чувства особенного волнения, разрываясь между желанием уйти от новой знакомой подальше и остаться здесь. В какой-то момент она хотела сесть на скамейку, но вдруг поняла, что не в состоянии смотреть на Анхелику снизу вверх, и передумала.
Еще несколько минут они обменивались ничего не значащими общими фразами, во время которых Милагрос не могла отделаться от чувства особенного волнения, разрываясь между желанием уйти от новой знакомой подальше и остаться здесь. В какой-то момент она хотела сесть на скамейку, но вдруг поняла, что не в состоянии смотреть на Анхелику снизу вверх, и передумала.
Внезапное происшествие развернуло ситуацию в другую сторону.
На детской площадке откуда-то появилась Дочь Марса. Точнее, для Анхелики это была просто какая-то девушка в черном костюме и перчатках, а вот Милагрос сразу напряглась, понимая, во что все это может вылиться. Последовательницы силы Марса сейчас напоминали засыпающих мух осенью: были вялыми и слабыми, но от этого не менее агрессивными. Если эта особа сейчас вот так открыто появилась там, где могут быть люди, значит, она готова на любую выходку, понимая, что ей все равно скоро умирать.
Ничего не понимающая Анхелика с интересом наблюдала за незнакомкой в черном, Милагрос же стиснула зубы, пытаясь предугадать действия врага. Из лунных воинов она здесь была одна. Несмотря на статус, она не могла в одиночку закрыть периметр и скрыть от глаз обывателей возможную картину битвы, даже если сможет услать отсюда мать и дочь. Немного подумав, она сделала пару шагов вперед, перетягивая внимание на себя.
Несколько мгновений королева Лунных Островов и Дочь Марса сверлили друг друга взглядами, затем последняя внезапно взмахнула рукой и серый сверкающий шар, возникший в воздухе, полетел в сторону Анхелики. Та взвизгнула, но догадалась отскочить.
Ах ты ж!.. вскрикнула Милагрос и подняла вверх руку, аккумулируя энергетический поток.
По статусу она не нуждалась в сережках, которые носили лунные воины в качестве источника энергии. Изначально, посвящая шестнадцатилетнюю племянницу в истинное положение дел на планете, принцесса Розана Литвийская предложила ей камни, так как не заметила у юной девушки родных имплантатов, характерных для королевской династии. Однако потом та заметила, что ее ногти на руках перестали расти и приобрели изысканный золотисто-металлический оттенок. Решив, что это особенность ее организма, связанная с реакцией на энергию Луны, Милагрос не придала этому никакого значения. Когда же открылась тайна ее происхождения, она узнала, что сережки с камнями ей больше не нужны: перевоплощение и активацию своей силы она может запускать в любой момент через кончики пальцев.
Сейчас королева Лунных Островов решилась принять участие в бою
Да, многолетний регламент лунных воинов запрещал подобное на глазах обычных людей, кем была Анхелика Риверос. Да, регламент также не поощрял перевоплощение в воина на глазах у врага, но, как недавно королева Лунных Островов сказала в диалоге со своей венценосной теткой, этот самый регламент тоже нигде не утверждал факт того, что принцесса может родить ребенка от землянина. А между тем Виктория Литвийская все же это сделала, и сама Милагрос результат нарушения многовековых правил. Кому как не ей смещать традиции, если в этом есть необходимость.
Сейчас перед ней стоял враг. Ослабленный, возможно умирающий, но явно обозленный враг, который только что сделал попытку напасть на обычного человека. Счет пошел на секунды
Милагрос подняла вверх руку, пропуская через себя поток энергии. Вспышка белого света ударила в лицо Анхелике, и та испуганно попятилась. Неловко споткнувшись, она уселась на траву, прикрывая глаза ладонями.
Все заняло несколько мгновений: теперь перед Дочерью Марса стояла уже не девушка в зеленом платье, а лунный воин в костюме цвета «серебряный металлик» и с цепочкой полумесяцев во лбу. Выставив одну ногу назад, Милагрос приняла боевую стойку и стиснула зубы.
Уйди отсюда! процедила она перепуганной Анхелике, не оборачиваясь, и сделала глубокий вздох, обдумывая примерную схему сражения. Но тут в поле зрения вдруг появилась Стаса. Девочка, увлеченная своими занятиями, бегала туда-сюда, не интересуясь тем, что творилось вокруг, а теперь с радостным видом побежала к маме, но натолкнулась на чьи-то ноги в черных ботфортах. Прежде чем Милагрос успела среагировать, Дочь Марса наклонилась, схватила Стасу за шиворот и подбросила вверх. Испугаться никто не успел: она тут же перехватила ребенка за ногу и теперь держала ее вниз головой с такой легкостью, будто это была тряпичная кукла.
Детский плач пронзил округу.
Теперь нападай, усмехнулась Дочь Марса, обращаясь к Милагрос, и с силой встряхнула свою крохотную заложницу, словно приказывая ей замолчать.
Анхелика, видя странную силу в этом с виду обычном человеке и парализованная накатившим на неё страхом, глотала воздух, как рыба, вытащенная из воды, силясь понять, что происходит. Королева Лунных Островов тихо зарычала от бессилия и злобы.
Отпусти девочку, сказала она. Будь воином, прими честный бой
С тобой? язвительно усмехнулась Дочь Марса и прибавила многозначительно: Я была там тогда у заброшенной фабрики я видела, что ты сделала с нашим Шефом. Я не сошла с ума, чтобы ввязываться с тобой в стычку
Ах, ваш шеф! озлилась Милагрос, которую упоминание покойного дядюшки раздражило еще больше. Знаешь, Его Высочество принц Шон был ни много ни мало сестроубийцей и предателем! Я бы не советовала считать его эталоном борца. Отпусти ребенка и я дам тебе уйти