Как вы меня нашли?
Кастил знал, что должны быть замешаны и другие стражи короны, объяснил Киеран. Он ясно дал понять, что если не выяснит, кто именно, то начнет убивать их.
У меня внутри все сжалось. Я метнула взгляд на Киерана. Спрашивать было не нужно.
Он применил принуждение. Выпытывал у четырех стражей, но только один что-то знал. Он сказал, где тебя держат и что замыслили. Мы добрались до склепа спустя несколько часов после того, как тебя увезли, но ушли не с пустыми руками.
Я так надеялась, чтобы спрашивать, но все же спросила.
Аластир?
Киеран свирепо ухмыльнулся.
Да.
Хвала богам. Я на миг закрыла глаза. Неприятно было думать, что чувствует Кастил после такого предательства, но по крайней мере здесь Аластира не оказалось.
Поппи? Руки Киерана легли на последнюю цепь. Полагаю, что даже если я попрошу тебя пересидеть бой, ты меня не послушаешь?
Я выпрямилась, ожидая боли. Ничего, кроме прежних ран.
Я долго была у них?
Ноздри Киерана раздулись.
Шесть дней и восемь часов.
Шесть дней.
Моя грудь резко поднялась.
Они держали меня прикованной цепями к стене склепа, где было полно останков божеств. Опоили и собирались отдать Вознесшимся. Я не собираюсь просто сидеть.
Ну конечно, нет, вздохнул он.
Последняя цепь сломалась, и Киеран убрал ее. В тот же момент по моему затылку и спине пробежала волна покалывания, разветвляясь по всем нервам. В середине груди потеплело, и только теперь я поняла, что чувствовала холод не только из-за промозглой влажности склепа, а еще и из-за силы костей. Теперь кровь хлынула в онемевшие части тела. Но ведь это не кровь? Это итер. Покалывание не было болезненным, скорее напоминало волну освобождения.
В середине груди поднялся гул, вибрирующий звук сорвался с губ. Чутье раскрылось и вырвалось, соединившись со всеми вокруг меня. Я ощутила горький, пропитанный потом страх и горячую, едкую ненависть. Я не пыталась удержать чутье, а положилась на первозданное знание, пробудившееся в Покоях Никтоса. Я поднялась. Кастил сразил Вознесшегося, пока его отец сражался рядом. Я стояла, чувствуя прилив сил только потому, что могу стоять после того, как меня так долго держали в цепях.
Киеран подобрал упавший меч и, нахмурившись, рассмотрел клинок.
Вот. Он подал мне оружие.
Я встряхнула головой и сделала шаг. Ноги, так долго не принимавшие мой вес, слегка дрожали. Я оставила чутье широко раскрытым, гул в груди нарастал, итер в крови усиливался. Эти люди хотели причинить мне боль. И им это удалось. Они хотели причинить боль Кастилу, Киерану и всем остальным. Они убили Беккета. Никто из них не заслуживает жить.
Края моего зрения заволокло белым, и я представила, как из меня выскальзывают тонкие серебристо-белые нити, протягиваются по полу и связываются с этими людьми. Мой гнев влился в бушующие эмоции, наводнившие мое чутье. Я сделала глубокий вдох, забирая чужие эмоции, позволяя чужой ненависти, страху и извращенному чувству справедливости просочиться в мою кожу и стать частью меня. Эти эмоции вплелись в мои мысленные нити. Я приняла их все, ощутив внутри себя ядовитую бурю. У них не будет времени пожалеть, что они приняли в этом участие. Я уничтожу их. Я сотру их с
В этот момент вспомнила слова Аластира. «Ты сейчас опасна, но в конце концов станешь чем-то совершенно иным».
Во мне вспыхнуло беспокойство, рассеявшее серебристые нити в моем сознании. Эти люди заслужили то, что я с ними сделаю. Неважно, что сказал Аластир. Если я их убью, то не потому, что не способна себя контролировать. И не потому, что непредсказуема и проявляю неконтролируемую жестокость, как это делали божества. Я только хочу, чтобы они ощутили вкус своих эмоций и чтобы эта гадость была последним, что они почувствуют. Я хочу этого больше, чем
Хочу этого слишком сильно, хотя вообще не должна хотеть.
Я никогда не получала удовольствия от убийства, даже Жаждущих. Убийство суровая необходимость, которую нельзя желать и которой нельзя наслаждаться.
Сбитая с толку, втянула сухой воздух и сделала то, что должна, когда находилась в толпе или рядом с кем-то, кто проецировал эмоции вокруг себя. Я закрыла чутье и прогнала серебристые нити света. Гул в груди стих, но разум не успокоился. Я остановила себя. Вот все, что мне было знать, чтобы доказать Аластир неправ. Я не жестокое существо, неспособное себя контролировать.
Подошел Киеран и наклонился так, чтобы видеть меня и все, что происходит вокруг нас. Он расстегнул свой плащ.
Ты в порядке?
Я не монстр, прошептала я.
Он замер.
Что?
Тяжело сглотнув, я покачала головой.
Н-ничего. Я Я наблюдала, как король Валин обрушивает на землю еще одного человека в маске. Он и его сын сражались с одинаковой изящной и безжалостной силой. Я в порядке.
Киеран накинул мягкую ткань на мои плечи, и я вздрогнула.
Ты уверена?
Да.
Я перевела взгляд на него. Он застегнул пуговицу у меня под горлом. Только тогда вспомнила, что на мне только окровавленная нижняя рубашка. Он стянул половинки плаща.
Спасибо. Я Я пересижу бой.
Хочу поблагодарить богов, пробормотал Киеран. Но теперь ты в самом деле меня беспокоишь.
Со мной все хорошо.
Я проследила взглядом за Кастилом. Он развернулся, выбив меч из руки Защитника. Клинок зазвенел на каменном полу, а Кастил занес меч, готовясь нанести смертельный удар. От маски на лице мужчины отразился лунный свет от серебряной маски.
Янсен.
Кастил, стой! закричала я.
Он замер, тяжело дыша, и направил меч на Янсена. Тому, что он остановился без колебаний и вопросов, я решила удивляться позже. Я шагнула вперед.
Я ему кое-что пообещала.
Я думал, ты пересидишь бой, напомнил Киеран, двинувшись вместе со мной.
Да, подтвердила я. Но он особый случай.
Кастил напрягся при моих словах и бросился вперед так стремительно, что я опасалась он нанесет смертельный удар. Но нет. Он схватил серебряную маску и сорвал ее.
Сукин сын. Он бросил маску на пол.
Взгляд Янсена метался между Кастилом и его отцом.
Она будет
Заткни свою вонючую глотку, прорычал Кастил, шагнув в сторону.
Да, подтвердила я. Но он особый случай.
Кастил напрягся при моих словах и бросился вперед так стремительно, что я опасалась он нанесет смертельный удар. Но нет. Он схватил серебряную маску и сорвал ее.
Сукин сын. Он бросил маску на пол.
Взгляд Янсена метался между Кастилом и его отцом.
Она будет
Заткни свою вонючую глотку, прорычал Кастил, шагнув в сторону.
Я пошла вперед, ступая босыми ногами по холодному камню. Киеран следовал за мной. Когда проходила мимо Кастила, он вложил в мою ладонь рукоять меча и коснулся окровавленными губами моей щеки.
Поппи, произнес он, и звук его голоса пробил небольшую дыру в стене, которую я возвела вокруг дара.
Все, что он чувствовал, достигло меня. Горячая, едкая ярость, освежающее древесное облегчение и тепло, которое он чувствовал ко мне. А также то, что испытал до этого, горечь страха и паники.
Передернувшись, я уставилась на Янсена.
Со мной все хорошо.
Кастил сжал мне руку, передавая меч.
Тут нет ничего хорошего.
Он прав.
В самом деле ничего хорошего.
Но я знала, как можно хоть немного это исправить, правильно это или нет.
Я освободила руку, которую он держал, и спросила Янсена:
Что я тебе пообещала?
Королевский гвардеец потянулся за упавшим мечом, но я была быстрее. Сделала выпад, и Янсен со стоном отшатнулся назад, падая на колени. Подняв голову, он обеими руками стиснул клинок, словно в самом деле надеялся остановить то, что произойдет.
Я сказала, что сама убью тебя. Я улыбнулась и медленно вдавила клинок в его грудь, ощущая, как ломаются кости под давлением меча, как он проходит сквозь мягкие ткани. В уголках его рта запузырилась кровь. Я выполняю свои обещания.
Я тоже, прохрипел он, и жизнь погасла в его глазах, меч выскользнул из рук. Острые края клинка оставили порезы на ладонях и пальцах.
«Я тоже?»
Вдруг что-то дернуло меня назад с такой силой, что в груди взорвалась жестокая боль. Я выронила меч. Движение было таким внезапным, таким сильным, что мгновение я ничего не чувствовала, словно отделилась от тела. Время для меня остановилось, но люди по-прежнему двигались, и я увидела, как Джаспер кидается на спину Защитнику в маске, сжимая зубы на его горле. У того что-то выпало из рук. Лук арбалет.
Я медленно опустила взгляд. Красное. Так много красного повсюду. Из моей груди торчал болт.
Глава 7
Я ошеломленно подняла голову и встретилась взглядом с Кастилом. Янтарь в его глазах был едва виден, а на лице появился ужас, какого прежде никогда не видела. Его потрясение прорвалось сквозь мои защитные стены, переполнив мое чутье.
Я открыла рот и ощутила в горле противный металлический вкус. С каждым вдохом, который пыталась сделать, изо рта пузырилась вязкая жидкость, выступая на губах.
Кастил?..
Мое тело затопила всепоглощающая боль. Мучение накатывало волнами одной за другой, перехватывая мое дыхание. Я никогда не испытывала ничего подобного. Даже той ночью на постоялом дворе. Все органы чувств отказали, дар закрылся. Я не чувствовала ничего кроме яростного жжения в груди, в легких, в каждом нерве.
О боги, боль несла с собой бритвенно-острый ужас. Осознание, что я не могу сбежать. Я ощущала внутри скользкий, влажный холод. Сделала вдох, потянувшись к болту. Или попытавшись потянуться. Я давилась воздухом, который пыталась вдохнуть, а тот, что проходил через горло, потрескивал и пузырился в груди. Пальцы скользнули по гладкой поверхности болта из кровокамня, а ноги исчезли. Или так казалось. Колени подогнулись.
Меня подхватили руки, остановив падение, и на мгновение аромат насыщенных специй и хвои заглушил резкий металлический запах крови, толчками вытекающей из раны. Я подняла голову.
Я с тобой. Все хорошо. Я с тобой.
Я увидела широко раскрытые янтарные глаза с расширенными зрачками дикие глаза. Его взгляд стал диким, когда он быстро взглянул на мою грудь. Он опять сосредоточился на моем лице и сказал:
С тобой все будет хорошо.
Я не чувствовала себя хорошо. О боги, не чувствовала вообще ничего хорошего.
В воздухе пронеслось движение, и рядом с нами появился Киеран. Его обычно смуглая кожа была бледной. Он положил руку у основания болта, пытаясь остановить кровь.
Прикосновение было мучительным. Я дернулась, пытаясь увернуться.
Это больно.