Вал посмотрел на музыкантов:
Попробуем так. Что получится?
Вал подступил к динамику на другой стороне сцены, Болдуин за ним. Вал обернулся:
Вестон! Подключи удлинителем колонки!
Вестон водрузил «Експлорер» на держатель и занялся удлинителем на аппаратуре. Вард помог ему распутывать моток. Вал и Болдуин оттащили колонку в зал к другой стене. Ларс с недовольным видом следил за шагавшим к помосту Валом.
Звук должен от сцены идти, не успокаивался Ларс.
Мы послушаем и все решим, откуда, сказал Вал.
Вестон подключил динамики через удлинители. Вал надел «Експлорер» на плечи и повернул ручку громкости звука на аппаратуре:
Убавляем звук!
Вал медленно сыграл, глядя по сторонам, в зал, на колонки прислушиваясь и стараясь понять, что со звуком. Затем он исполнил отрезок скоростной композиции.
Кажется, ничего, проговорил Вал.
Всё слышно! И не угнетает, поддержал Болдуин.
Давайте, вместе сыграем! предложил Вал.
Музыканты разобрали инструменты, Вард сел за ударную установку. Насупленный Ларс не шевелился у микрофона.
Шквал, объявил Вал и кивнул Болдуину и всем три раза.
Музыканты вместе заиграли композицию «Шквал». Ларс, болтаясь у микрофона, пропустил пролог и не запел. Вал посмотрел на Ларса:
Ларс! Давай!
Ларс выждал и всё-таки пропел без жажды куплет чистым вокалом. Но припев он исполнил рыком.
Вал и музыканты остановились, в напряжении взирая на Ларса. Тот повернулся к ним. Вал начал снова с припева, и музыканты включились. Ларс вымучил несколько фраз припева чистым вокалом, затем допел рыком. Музыканты доиграли композицию и замерли в тишине.
Ничего получилось, а? Хватает звука! произнёс Вал.
В меру, заключил Вард.
Достаточно! молвил Болдуин.
Вал глянул на Вестона:
Тебе как?
Можно так.
Вал вопросительно кивнул Варду, тот утвердительно Валу. Дошла очередь до Ларса Вал крутнулся к нему:
Что скажешь?
Как раньше было вернуть.
Ларс! повысил голос Болдуин. Громкости с запасом.
Какие нежные! скривил губы Ларс.
Мы оглохнем все через несколько лет, обосновал Болдуин.
Вал окинул взглядом товарищей.
Решено! подытожил он. На свои концерты будем брать удлинители и разносить колонки по залу или полю.
Вал помедлил, затем обратился к вокалисту:
Ларс, твой рык гроулинг, не вписывается в стилистику группы. Неужели сам не замечаешь!?
У вас уже свои концерты? Продюсера нашли? Альбом записали? с издёвкой вывалил Ларс и засунул руки в карманы кожаных брюк. Что с моей песней «Всадник»?
Красивый мотив, правда, в прошлый раз ты его в треш-метал упаковал, а мы хард-н-хеви играем мощный, но мелодичный, доложил Вал. И со словами ты не разобрался.
Ларс вынул руки из карманов:
Все по теме.
Многие строфы не в рифму, Вал расстегнул чехол и, достав ноты и лист с текстом, протянул бумагу Ларсу. Я подчеркнул фразы, которые нужно переписать. Если не сможешь сам мы вместе попробуем. Аранжировку сделаем в нашем стиле и сыграем мы твою композицию.
Могли бы одну вещь и в авторском варианте, проворчал Ларс.
Она выбивается из общего ряда, пояснил Вал. Где ты видел группы, играющие всё подряд? При всём почтении к тебе, Ларс.
Ларс нехотя сдавил лист и, отойдя в сторону, заглянул в текст.
Клёвая песня, Ларс! Немного доработаем, и споёшь, попытался воодушевить вокалиста Болдуин.
Кстати, в парк в выходные на концерт придёт продюсер мистер Купер, уведомил Вал. Я звонил, договорился. Послушает нас.
Как, и продюсер тоже в парк? тихо спросил Болдуин.
Вал чуть слышно сообщил Болдуину:
Да. Я написал скоростную «Огненный танец» и балладу. Со словами.
Вал показал нотные листы из чехла. Болдуин взял их и пробежал глазами:
Разучиваем, пацаны! К выходному нужно отрепетировать.
Болдуин прочёл заголовок:
Сабрина.
Глава вторая
Вот и заветное утро. Вал в тёмных брюках современного покроя влез в безрукавку с кровати и в кожаную куртку. Взяв в руки «Експлорер», он поводил им перед собой. Вал скованно подошёл к стене и замер, представляя сцену и зрителей. До вечера не простоишь! Вал вложил «Експлорер» в кейс и заспешил с ним к двери. Он прыгнул назад и, надев тёмную бейсболку со стула, вышел из комнаты с инструментом.
Ларс лежал на диване и «листал» телеканалы. Хотя он давно проснулся, всё ещё пребывал за белёсой тяжелившей тугодумью. Побродив по квартире и не сумев собраться, он нашёл нужный канал начинался кинофильм. В комнату вошла Люси двадцати одного года, высокая, красивая, синеглазая блондинка с распущенными длинными прямыми волосами и открытым лбом, со стройной фигурой, обтянутой лёгким халатиком.
Заканчивай с телевизором! произнесла она.
Посмотрю фильм как сухопутные и моряки берег делили.
Ты бы лучше тексты песен повторил!
Я слова помню, отразил наступление Ларс. Буквы пролетели, садись, Ларс пригласил рукой на диван. Или занимайся чем там.
Вокалист группы твёрдо намерился провести утро у экрана. Люси разместилась на указанной площади.
А новые песни? поинтересовалась она.
Тоже.
На экране появилось судёнышко: волны гнали его к поросшему лесом песчаному берегу, матросы прильнули к бортам, готовясь к высадке.
В лесу отряд из пятнадцати человек в военной экипировке с мечами и луками перетекал по чаще. Различался прибой и удары вёсел по деревянной палубе судна. Впереди сквозь деревья забугрилось море.
Из причалившего судёнышка на берег выпрыгивали воины с холодным оружием, четыре лучника следили за кромкой леса.
Бойцы в чаще, перебегая от дерева к дереву, сокращали промежуток до полоски песка. Главарь что-то коротко приказал, и трое лесных глухо вынули мечи из ножен, ещё трое достали стрелы из колчанов и натянули тетевы луков, прицеливаясь в противника.
Капитан двадцати пяти пиратов, оставив у судна охрану из четырёх матросов, распорядился, замышляя двинуться к деревне.
Лесные выпустили стрелы из луков те взмыли вверх и засвистели в приплывших, а «снайперы» ринулись в атаку. Пираты выхватили мечи.
Через сорок пять минут Ларс, после того как дождался ярких и известных ему эпизодов киноленты, задремал. Люси неожиданно выпалила:
Второй куплет песни «Шквал».
Ларс судорожно подбросил плечи, Люси подсела поближе:
Второй куплет, слушаю.
Ларс оторвался от подушки и зашевелил губами, рассчитывая побыстрее разделаться с экзаменом, но не издал ни звука. Ларс совсем переключился на стихи и всё равно не вспомнил. Он погасил телевизор и положил подшивку текстов со столика перед собой: ещё сожалея о несостоявшемся киносеансе, Ларс побежал по линиям строф.
Из многоквартирного дома вышел Ларс в чёрных кожаных брюках и куртке. Люси в джинсах заперла дверь и догнала Ларса у автомобиля, стоявшего на обочине дороги.
Как петь будешь? поинтересовалась Люси.
Ларс резко открыл дверцу «Мустанга».
Садись! бросил он сердито и плюхнулся за руль.
Люси нырнула на переднее сидение.
Спортивный автомобиль шмыгнул мимо них и притормозил позади. Из «автовагона» с низкой крышей выкарабкался Хоб высокий двадцатичетырёхлетний музыкант с длинными волосами и шагнул к Ларсу. Тот тоже выскочил на улицу.
Хоб, здорово!
Хоб и Ларс пожали руки. Люси приоткрыла водительскую дверцу, и Хоб увидел её.
Привет, Люси!
Салют!
Хоб спросил у Ларса:
Ты в парк, на концерт?
Да. А вы выступаете?
Нет, молвил Хоб.
На сцене треш-металлистов не будет. Выйдите, обозначте наличие в городе.
Ларс, мы отдыхаем.
Для вас это уже труд великий?
Доиграешься до первых результатов и сам скажешь, что это. Программа концерта давно зацементирована.
Мы туда. Наведаешься? Ларс всё ожидал утвердительной реплики.
Вечером, нисколько не облегчил Хоб.
Мы сейчас выступаем.
Спеши! Хоб помахал рукой Люси.
И Люси сделала ладошкой «до скорого» Хобу. Музыкант уехал. Ларс сел за руль автомобиля и уставился на «дворник», застопорившийся у нижней кромки стекла. Люси заволновалась:
Что?
Ларс поглядел на Люси, потом на дорогу, он запустил двигатель и, развернув «скакуна», помчал в парк.
Площадь стоянки у парка горожане уже сократили автомобилями. Вал проехал на «Додже» вдоль рядов и втиснулся между пикапом и седаном. Ларс припарковался, заняв место ужужжавшего хетчбэка. Вал в тёмной бейсболке выбрался из-за руля, с другой стороны выпрыгнули Болдуин и замыкавшие Вестон и Вард, впечатав переднее кресло в моторный объём. Они подали Валу и Болдуину чехлы и кейсы с инструментами. Вал надел футляр на плечи и посмотрел на выходивших из автомобиля Люси и Ларса.
Люси, ты с нами?
Линзы не купил?
Вал глянул на парк. Он почувствовал мелкую дрожь, а через мгновение добавилась спутанность мыслей. Валентайн двинулся по дорожке компания с зачехлёнными инструментами не отставала. Болдуин осведомился у Люси, шедшей рядом с Ларсом:
Почему подруг не позвала для поддержки?
Обойдётесь, Люси взяла под руку Ларса.
Болдуин топал с мечтательным видом. Вал слегка толкнул его локтём в бок:
Приди в себя! У нас выступление.
Болдуин улыбнулся. Вдалеке музыканты узрели сцену и людей оттуда доносилась рок-композиция.
На сцене группа исполняла рок-н-ролл. Около помоста «дрыгались» три сотни слушателей, и они прибывали с каждой минутой.
Вал высунулся из-за края сцены, стараясь найти кого-то среди собравшихся. В скоплении людей сложно сразу различить кто-где. Музыканты на сцене закончили песню. Вал всё искал глазами в толпе. К нему неслышно подступил Болдуин и осторожно посмотрел, куда и Вал. Тот обнаружил Болдуина, но продлил поиски.
Здесь они. Вон там стоят, Болдуин показал рукой на первые ряды зрителей.
Вал поглядел туда. Со сцены зазвучала бодрая рок-композиция.
Вижу, пробормотал Вал.
За несколькими корпусами колыхавшихся в такт мелодии слушателей стояла Сабрина с распущенными волосами и, справа от неё, Лейла. В выходной подруги оделись в джинсы и кофточки.
Вал следил за Сабриной, но ни она, ни Лейла, улыбаясь и пританцовывая на месте, не замечала Вала и Болдуина.
На помосте двадцатипятилетний ведущий в джинсах и футболке объявил:
На сцену выходит группа «Шторм». Поддержим их!
Раздались одобрительные возгласы и несколько хлопков в ладоши.
Около концертной площадки Люси обвила руками шею Ларса и, через секунды три, быстро оттянула пальцами ему мочки ушей. Люси отпустила «подушечки» вокалиста и пристально посмотрела на него.
Ларс, Вал в тёмной бейсболке и Болдуин с «Експлорерами» в руках, Вард с барабанными палочками и Вестон с басом вышли на сцену. Люси осталась переживать сбоку.
Вард сел за ударные. Ларс переместил стойку с микрофоном:
Вас приветствует группа «Шторм».