Нет, у нас нет праздника. Это, скорее, прием. Ицили собрал всех правителей Долин, и они обсуждают текущие дела. Прибыло много гостей. Все в бальном зале, охотно пояснила Клара.
Талалай переводил взгляд с экономки на Карину и обратно:
Клара, вы с ней знакомы? Кто она? потребовал объяснений Талалай.
Клара сурово взглянула на него:
Если ты не знаешь, кто она, тогда ты еще больший дурак, чем я думала. Пойдем, Карина, я провожу тебя в твою комнату.
Они вышли из зала под ошарашенным взглядом Талалая.
Какой он смешной, этот Талалай, улыбаясь, заметила Карина.
От него никакого толку в замке. Он только и делает, что строит из себя того, кем на самом деле не является, удрученно сказала Клара. Вот твоя комната.
Карина вошла и ахнула: комната оказалась огромной шикарной спальней, какой девушка еще никогда не видела. В ней стояла красивая темно-зеленая мебель. Дальше располагалась ванная. Карина ступила на изумрудный пушистый ковер.
Карина вошла и ахнула: комната оказалась огромной шикарной спальней, какой девушка еще никогда не видела. В ней стояла красивая темно-зеленая мебель. Дальше располагалась ванная. Карина ступила на изумрудный пушистый ковер.
Мне здесь нравится!
Это комната самая лучшая. Вообще ее готовили для другого гостя, но он не соизволил появиться на вечере. Так что теперь это твоя комната. Карина прыгнула на мягкую кровать. Сейчас можешь отдохнуть, а я пока подберу для тебя платье.
***
Карина привела себя в порядок и надела красивое зеленое, слегка пышное платье из блестящей ткани с корсетом. Клара постаралась на славу и подобрала ей шикарный наряд. Девушка взглянула на себя в зеркало, улыбнулась отражению и спустилась в бальный зал.
Гостей и в самом деле было много. Она принялась искать Ицили, но наткнулась на Розалин правительницу Грейдейла. Светлые волосы молодой женщины были собраны в красивую прическу. Серебристое платье шло к ее милому лицу.
Карина, ты здесь?! удивилась она.
Да, Розалин. Я ищу Ицили. Он мне срочно нужен.
Кажется, он в саду с каким-то гостем.
Спасибо, обрадовалась Каринка.
В сад оказалось не так просто пробраться. Огромный зал был переполнен. Карина вдалеке заметила Криса и помахала ему рукой. Увидев подругу, он стал пробираться к ней сквозь толпу.
Каринка! Какими судьбами?
Крис! Ой, какой ты стал высокий!
Парень теперь был выше Карины на целую голову. Но у него остались такие же всезнающие голубые глаза и легкая улыбка.
А ты такая же мелкая, не растешь, подразнил ее Крис и заслужил легкий удар в плечо.
Карина и в самом деле была не особо высокой в свои шестнадцать лет. Друзья обнялись. Девушка была рада видеть старого друга, но лицо ее помрачнело:
Все плохо, Крис. Все очень плохо.
Что случилось?
Он заглянул ей в глаза знал, что Карина по пустякам не тревожится. И почему она здесь? Значит, случилось что-то серьезное.
Я все расскажу, но сначала мне нужно увидеться с Ицили.
Ладно.
Крис замолчал. Карина тронула его за плечо.
Только не вздумай обижаться! шутливо пригрозила.
Я и не думал, рассмеялся Крис. Кстати, угадай, кто находится позади тебя?
Кто?
Здравствуй, Карина, услышала она голос Друга.
Пушистый добрый зверек был правителем Долины Сказок и обладал тайной силой проникать в сознание. Карина внутренне напряглась. Ей не хотелось, чтобы Друг всё понял раньше времени. Если она заглянет в его глаза, то он сразу все поймет. Карина вдруг вспомнила слова Лариньи: «Тебя можно читать, как открытую книгу». Нет, она этого не хотела. Девушка обернулась с приветливой улыбкой на лице. Друг доставал ей до пояса. Он был очень пушистый. Но главной его особенностью были глаза огромные и фиолетовые, они завораживали.
Привет, Друг! поздоровалась Каринка. Он внимательно посмотрел на нее и неожиданно отшатнулся. Что с тобой? испугалась Каринка.
Тебе плохо? встревожился Крис.
Друг стоял, схватившись за голову.
Нет, ребята. Все нормально. Карина, что с тобой случилось? мягко спросил Друг.
Я так и думала. Ты уже все знаешь, разочарованно вздохнула Карина.
Если бы я знал, то не спрашивал бы, ответил Друг. Ты мне не дала узнать. Не знаю, с чем это связано и как ты это сделала.
А что я сделала? не поняла Карина.
Ты поставила мощную блокировку, чтобы я не смог прочитать твои мысли и узнать, что случилось с тобой в последнее время. Меня как будто током ударило, признался Друг.
Извини, смутилась Карина. Я действительно не хотела, чтобы ты сейчас все узнал.
Не понимаю, как ты проделала это задумался Друг.
Я все объясню. Только найду Ицили. Лишь он может помочь мне
Карине, наконец, удалось пробраться в сад.
Ицили стоял на небольшом мостике и смотрел на речку. Он сразу заметил юную девушку и даже не удивился.
Вы все знаете? задала вопрос Карина.
Догадываюсь, грустно сказал Ицили. Время пришло. Ларинья проснулась. Мы не сможем ее больше усыпить. Либо мы выиграем, либо проиграем никаких компромиссов. Если мы проиграем Ицили не закончил фразу, но Карина и так знала, что произойдет в этом случае.
Что же делать? растерянно спросила она.
Сражаться! Наступило время избранных. Ты сразишься с Лариньей. Но прежде ты должна узнать свои силы и понять свои способности.
Кажется, я могу телепортироваться в минуту опасности. Именно так я в этот раз ускользнула от Лариньи, сообщила Карина.
Ты была в Черном Котле?
Карина невесело кивнула:
Ларинья сказала, что нефрит больше не защищает меня. Это правда?
К сожалению, да, утвердительно ответил Ицили. Дело в том, что Камень Жизни снова исчез. Ты должна найти его. Как только найдешь, снова обретешь его защиту. Но это будет очень сложно, тем более что без камня ты совершенно беззащитна.
А как же мои силы?
Пока неизвестно, какая у тебя сила и что ты можешь делать. Отправляться за камнем тебе придется сразу, не исследовав свои способности. Именно поэтому ты можешь погибнуть, так и не раскрыв их.
Ничего себе заявление!
Есть еще кое-что Ты должна найти и два других камня. Нужно, чтобы тройка воссоединилась.
Но, я так понимаю, это камни Линки и Эда. Они сами должны их найти. Разве нет?
В каком-то смысле ты права, признался Ицили. Но Лина и Эд недостаточно серьезны для этого дела. Они не поймут. Поэтому камни будешь искать ты. Как только три камня будут вместе, в игру вступят Лина и Эд. Камни сами их призовут. Ты поняла?
Да, подавленно ответила Карина. А Крис? Он может отправиться со мной, как в старые добрые времена?
Боюсь, что нет. В этот раз ты должна отправиться одна. Надеюсь, все обернется в лучшую сторону для нас.
***
Когда гости разошлись, правители Четырех Долин собрались в обеденном зале. Они устроились за небольшим столом, чтобы обсудить дела. Здесь была мягкая, но решительная правительница Грейдейла Розалин, добрый и понимающий правитель Долины Сказок Друг, всезнающий и самый молодой правитель Реддейла Крис и, наконец, величайший мудрец и правитель Гриндейла Ицили. Многие еще не знали, что Ларинья проснулась. Поэтому когда Карина рассказала, что с ней случилось, Крис и Розалин были в шоке.
Как же так? Нам придется сражаться так скоро?
Да, Розалин, похоже на то, констатировал Друг.
Повезло тебе и твоим друзьям, Каринка, шепнул Крис. Вы избранные. Ты не представляешь, какая это сила!
Карина с недоверием посмотрела на него:
Ты издеваешься? Я бы не сказала, что нам повезло, если учесть, что все мы можем погибнуть.
Я бы хотел быть избранным, мечтательно произнес Крис.
Карина тут же хлопнула его по плечу и предупреждающе сказала:
Не говори так. Жизнь дороже. Береги ее.
Это настоящий вечер сюрпризов, проговорил Друг грустно. Боюсь, не самых приятных.
Прежде чем начать грандиозную битву, Карина должна найти камни и во время этого путешествия раскрыть свои силы, заговорил Ицили негромко. Ты знаешь, Карина, для уничтожения Лариньи я выбрал три камня, которые обладают сильными свойствами. Магическая формула увеличивает силу камней в три раза. Первый тебе знаком. Мы называем его Камнем Жизни. Но он имеет и другие названия. Например, в Древнем Китае нефрит называли Камнем Земли и Неба, а также Камнем спокойствия.
В чем проявляются его чудесные свойства? задал вопрос любознательный Крис.
Думаю, я смогу ответить на этот вопрос, подала голос Карина. Насколько я знаю, нефрит укрепляет силы и дает долголетие, отгоняет неудачи и несчастья, а также это камень перемен. Я права Ицили?
Карина вопросительно посмотрела на мудреца. Тот слегка улыбнулся:
Да, Карина, ты, безусловно, права. Кстати, не забывай, что это твой камень, и в минуты отчаяния и опасности вспоминай о тех его свойствах, которые сейчас назвала. С этим камнем ты под надежной защитой. Раз он выбрал тебя, значит, ты обладаешь пятью добродетелями, которые он символизирует: милосердие, справедливость, скромность, мудрость и храбрость. И еще: этот камень ставит человека в условия, которые заставляют его не только меняться, но и извлекать уроки из собственных действий и поступков.
Я почувствовала это на себе, призналась Карина.
Второй камень, который тебе предстоит найти авантюрин. Я называю его Камень Радостный, потому что он сохраняет веселое настроение, преумножает оптимизм и уверенность в себе.
Интересно, кому достанется авантюрин: Линке или Эду? Подходит вроде бы обоим, хмыкнула Карина.
Камень решит. Это легко узнать: если камень станет теплым в руках избранного, значит, он принял своего владельца. Когда-то в давние времена считалось, что авантюрин способен вызывать расположение возлюбленных, поэтому его еще называют Камнем чистой любви он способствует обострению чувств и эмоций. С этим камнем очень сложно работать, так как он капризен и изменчив. Третий магический камень аквамарин символ верной дружбы, рассудительности и красноречия. Камень обладает положительной энергией, благотворно воздействующей на человека. Но следует соблюдать одно правило: избранный этого камня должен говорить только правду, иначе его благодействие прекратится.
А где находятся эти камни? спросила Карина.
Ты должна найти сама. Тебе нужно почувствовать Камень Жизни, ведь он твой. Не зря этот камень сделал тебя избранной и помогал избегать смерти. Ты и Камень Жизни теперь одно целое. Если захочешь, то найдешь его. А когда это произойдет, без проблем отыщутся и два других.
Ясно. Легкого путешествия не жди, приуныла Карина.