Ведь разве можно считать нормальной едой пару круассанов с медом и орешками, которые она решила себе позволить?
Нет, конечно.
Зато сейчас желудок взбунтовался и запел, выдавая такие рулады, что Дора даже порадовалась, что вокруг так шумно.
Оставшиеся до постоялого двора сто метров девушка преодолела в рекордные сроки.
И только тут поняла, почему.
Не зря ей показалось, что саквояж стал значительно легче.
Ведь он опять плыл рядом, только периодически касаясь мостовой.
Ого! удивилась Дора. Это что же выходит? А выходило так, что магическая завеса, которая осталась позади, блокировала и магию. А возможно, не столько блокировала, сколькопоглощала?
Вот оно как, протянула девушка и остановилась в задумчивости, застыв будто изваяние.
Вот оно как, протянула девушка и остановилась в задумчивости, застыв будто изваяние.
Но тут дверь постоялого двора распахнулась, и ей навстречу выпорхнул субтильный субъект в фуражке с надписью Рады всем.
Козырек ее лихо смотрел вверх, открывая глубоко посаженные голубые глаза под нависшими черными с проседью бровями и большой нос картошкой.
Одет он был в синий с позументами форменный сюртук и синие же брюки.
Позументы на сюртуке давно поблекли, а брюки топорщились на коленях, выдавая их немалый возраст и отсутствие регулярного ухода.
Просим, просим госпожа маг, радостно затараторил субъект. На его лице заиграла такая широкая улыбка, что Дора чуть не попятилась.
Не доверяла она таким вот улыбкам.
Позвольте ваш багаж, засуетился, судя по всему, местный мальчик за все и протянул руку к саквояжу.
Саквояж, будто почувствовав, что с него на сегодня хватит трудов, брякнулся на мостовую перед выщербленным крыльцом и отдался в руки субъекту.
Тот крякнул, поднатужился и поволок багаж наверх.
Дора же только вздохнула, поглядев на скособоченного под тяжестью багажа мужичка.
И с некоторым сомнением посмотрела на гостеприимно распахнутую дверь.
Выщербленное крыльцо и сам вид выбежавшего ее встречать мужчины несколько смутил девушку.
Но желудок опять взбунтовался, и ее сомнения потонули в его жалобных завываниях.
Ну хорошо, подумала Дора. Надеюсь, тут по крайней мере чисто и можно наконец поесть как следует.
Перед ее глазами сразу нарисовались одна за другой тарелка с золотистой горкой жареного картофеля с лучком и керамическая мисочка тефтелей в томате.
А самое главное, ведь не больше же пол золотого придется выложить за все про все, включая ужин и ночлег? подумала девушка и смело вступила на ступеньку.
Глава 5
Перед Дорой оказался обширный зал с тяжелыми дубовыми столами и не лишенными некоторого изящества стульями с выгнутой спинкой. Судя по всему, заведение знавало лучшие времена.
Даже отсюда было видно, что их поверхность нуждалась в хорошей чистке, если не в шлифовке.
Зал был освещен едва-едва, и только у конторки стояла яркая лампа, позволяющая хорошенько рассмотреть сидящую за ней пожилую матрону.
Матрона при виде мужичка с дориным саквояжем встала и ласково заулыбалась девушке.
Дама была высокого роста, с убранными в пучок темными с проседью волосами и маленькой темной бородавкой на правой щеке.
Выдающуюся грудь ее обтягивала кокетливая не по возрасту канареечного цвета кофточка с рюшами.
Синяя прямая юбка длиною в пол облегала могучие бедра дамы. Да так плотно, что Дора удивилась, как той удавалось в ней сидеть и вставать без особых проблем.
При этом весь вид хозяйки говорил о невероятной радости, которую она испытала, увидев наконец Дору в своем заведении.
Что это была именно хозяйка, девушка не усомнилась на секунду.
Швейцар же, увидев матрону, постарался вытянуться в струнку, но саквояж не дал ему такой возможности.
Тогда мужчина поставил его на пол из наборного паркета, затертого и с выбоинами.
Вот, госпожа Калия, постоялица к нам, сказал он с таким довольным видом, будто сам приложил руку к появлению Доры в заведении.
Госпожа Калия не удостоила его и взглядом. Она поспешила навстречу девушке, раскрыв руки для объятия.
Прошу, прошу вас, госпожа маг! Рады, очень рады видеть вас у нас. защебетала госпожа Калия.
Дора, при виде такой неприкрытой гостеприимности, чуть было не шарахнулась в сторону.
Нет, ей доводилось ночевать на постоялых дворах. Однако такого приема девушке еще не оказывали.
Дора, возьми себя в руки. Магией тут явно не пахнет. А поведение Да может в провинции так принято? решила она и несколько успокоилась.
Вы проездом или навестить кого? вопросы так и сыпались из губ дамы, накрашенных модной нынче коралловой помадой.
А глаза так и бегали, так и сканировали девушку со всех сторон.
От нее, конечно, не укрылось, что дорожное платье Доры нуждалось в хорошей чистке.
А когда хозяйка кинула взор на саквояж, в ее глазах закрутились колесики счетной машинки.
Саквояж был хорош. И стоил Доре в свое время пол стипендии.
Тут девушка поняла, что дама явно нуждается в постояльцах и прикидывает, сколько же можно с нее поиметь.
Эмм.., По работе, холодно ответила Дора и неожиданно спросила:
И, кстати, как вы узнали, что я маг?
И хозяйка, и ее работник ответили в голос:
Так саквояжик-то ваш рядом прям плыл. Стало быть, маг вы.
Логично, подумала Дора, и ей полегчало.
Вам какую комнату приготовить, госпожа маг? сразу же перешла в наступление госпожа Калия.
А какие у вас есть и в какую цену? прищурилась Дора, начиная понимать, почему ее столь радостно встречают.
Могу предложить с балконом и купальней. Двуспальной кроватью и удобствами внутри, гордо ответила хозяйка.
И всего за два золотых за ночь.
Однако, цены в провинции, ошалело подумала Дора, и покачала головой.
Балкон мне без надобности.
А есть у вас с односпальной, удобствами на этаже но с купальней в комнате? спросила она и чуть не покраснела.
Покраснеешь тут. Ведь маги, лицензированные маги, к которым она относилась вот уже целых три дня, были высокооплачиваемыми специалистами.
Когда у них имелась работа.
А пока
Конечно, госпожа маг, потускнела улыбкой хозяйка. Только купальни там нет. Но можем принести большую бочку. И нагревательный камень. За отдельную плату.
Хорошо, обреченно ответила Дора, которую даже повело от усталости. Сколько?
Совсем не дорого! Золотой, и она ваша!
Включая ужин и завтрак, торопливо добавила хозяйка, заметив, как вытянулось лицо девушки.
Зо-ло-той, чуть не выругалась Дора. На золотой она никак не рассчитывала. И это в провинции!
Что творится с ценами в Империи?!
Так, ледяным тоном сказала девушка. Сколько без нагревательного камня?
Глаза хозяйки опять забегали. Дора знала, конечно, что нагревательный камень вещица дорогая и требующая периодической зарядки.
Да только она не кто-нибудь, а бытовой маг!
Уж как-нибудь воду согреет.
Когда поест как следует и магический резерв пополнит. Без камня за пол золотого и серебрушку, наконец решилась озвучить цену госпожа Калия.
Дора вздохнула с облегчением.
Хотя и серебрушку было жаль.
Но идти куда-то дальше и искать приют дешевле на это сил у девушки не было.
Идет, сказала она. Когда у вас ужин и что в меню?
Да вот прямо сейчас! Прямо сейчас муж отнесет ваш багаж и приготовит. Приведете себя в порядок, и через полчасика пожалуйте к столу, радостно заулыбалась хозяйка.
Или желаете поужинать в комнате? Муж мигом доставит, грозно взглянув на мужичка, который так и стоял, вытянувшись по струнке и преданно глядел ей в глаза, добавила госпожа Калия.
Дора махнула рукой, соглашаясь на все. И даже не обратила внимания на то, что хозяйка никак не отреагировала на слово меню.
Глава 6
Мужичок, скособочившись, быстро перебирая ногами, пошел впереди Доры на второй этаж и остановился у двери с намалеванной желтой краской цифрой три.
Цифра была под стать мужичку, тоже скособоченная, но гораздо более внушительная.
Вот, госпожа маг, ваша комната, сказал он. С трудом открыл дверь, которая протестующе заскрипела и, отдуваясь, поставил наконец саквояж.
Дора вошла следом.
Комната была совсем небольшой, если не сказать, крошечной. Напротив входа имелось окошко с веселенькими занавесками в голубой цветочек. Она тускло освещалась одной-единственной лампой, заряд которой явно подходил к концу.
У стены, окрашенной все той же чудовищной желтой краской, стояла односпальная кровать.
Покрыта она была видавшим виды покрывалом с висящей до самого пола пожеванной бахромой.
Кровать была совсем узенькой и довольно короткой. Зато имелся маленький круглый столик, а рядом стояло креслице.
В таком только карлице сидеть, подумала Дора с неудовольствием и отбросила с лица надоедливые прядки.
Сей минуту прикачу бочку и воды налью, госпожа маг, шаркнул ножкой мужичок, и быстро ушел.
Да куда тут бочка влезет? удивилась Дора. Разве что кресло к окну убрать, решительно сказала она и принялась за дело, несмотря на усталость.
Мужичок, безропотно выполняющий столько обязанностей, не выходил у нее из головы.
Не прошло и пяти минут, как раздался стук и грохот, и в дверь вкатилась здоровая дубовая бочка, которую толкал безотказный супруг хозяйки.
Вот, пожалуйте, госпожа! Сейчас установим вам, и водички напустим, дыша через раз, сказал замученный мужичок.
Доре стало как-то не по себе. Если он еще и водички один натаскает, так как бы плохо не стало мужику. Видишь, даже покраснел весь.
Мужичок споро поднял бочку и установил ровно на то место, где было кресло.
Потом мгновенно удалился, и так же быстро вернулся, таща за собой длинную, похожую на змею, блестящую ленту.
В ленте этой Дора с великим удивлением узнала переносной водяной артефакт.
И это в провинции! Невероятно, подумала Дора, с удивлением глядя на прогрессивную вещь.
Ага, госпожа маг. Водяной артефакт у нас появился, с каким-то странным выражением сказал мужичок и отвел глаза.
Сейчас, вот один момент и все будет готово! опять радостно затораторил он.
И действительно. Лента артефакта надулась как хорошо пообедавший питон, и из нее в бочку хлынула струя воды.
Мужичок следил за процессом во все глаза и поднял конец ленты вверх ровно в тот момент, когда бочка наполнилась на три четверти.
Опыт! самодовольно произнес он и стал скручивать ленту, пятясь в открытую дверь.
Благодарю, голубчик, выдавила из себя изумленная Дора, оставшись наконец в одиночестве.
Девушка плотно закрыла дверь, да так и свалилась на кровать. Кровать была жестка как ее новенькие красные башмаки, но девушку это не смутило.