Вот десять девиц прилежно изучают старинные руины, а вот их уже девять. Даже сами мастера Храма, обладавшие поистине нечеловеческими способностями, не могли понять, как хрупкая невинная девчонка превосходит их в реакции, ловкости, сметливости, прозорливости, а также как она умеет становиться на время невидимой. Но факт оставался фактом комната Чеда превратилась в царство греха и разврата, а сам преступный ученик был с позором вытурен из Храма без права вернуться.
Они выдвинулись под покровом ночи, тихо, бесшумно и, как они надеялись, незаметно.
Путь их лежал к старинному, ныне полуразрушенному форту Ячменный, который базировался в тридцати километрах от Колосика. Они шли долго, все в напряжении, сосредоточенные и хмурые.
Затем Игорь стал ныть. Пришлось сделать привал.
Потом всем неожиданно захотелось выпить. И перекусить. Неподалеку от форта пришлось развести костер, забыв об осторожности, устроить место для импровизированного пикника и ночлега.
Который час? зевая, спросила Эльза.
Хуй знает, сказал Кос. Игорь, сухарики есть?
Через некоторое время они легли у приятного согревающего костра, раскрыли банки с дешевым пивом и стали думать каждый о своем. Кос закурил, поэтому все остальные также закурили, кроме Дилана, который, казалось, пытается что-то состыковать в своей голове.
Ребят осторожно начал он. А если нас заметят? Это же должна была быть тихая вылазка
Да забей! хором воскликнули все и засмеялись.
И правда. Чему быть того не миновать. Не штурмовать же старинную крепость в трезвом состоянии? Так недолго стать и обычными нормальными людьми. А они поклялись себе, что постараются больше таковыми не становиться. Одно несчастье от этой мирской общепринятой нормальности.
И правда. Чему быть того не миновать. Не штурмовать же старинную крепость в трезвом состоянии? Так недолго стать и обычными нормальными людьми. А они поклялись себе, что постараются больше таковыми не становиться. Одно несчастье от этой мирской общепринятой нормальности.
Форт Ячменный представлял собой прямоугольник, окруженный сухим рвом, а ныне поросший травой. Через ров, что глубиной около пяти метров, переходит хлипкий на вид понтонный мост, пройдя по которому можно очутиться в бесконечной темной потерне, заканчивающейся глухим тупиком.
В былые времена этот форт прикрывал дорожные торговые сообщения от нападок недружелюбных Колосику городов, а в самом защитном сооружении хранили не только боеприпасы, но и производства сельскохозяйственной продукции картофель, крупу, зерно, яйца и прочее-прочее.
В конечном итоге Колосик войну проиграл, а припасы растащили разбойники, то есть местные жители окраин Колосика.
Ныне форт стоит заброшенный, никому из людей не нужный. В последнее время в окрестностях форта заметили гоблинов, мерзких немытых созданий, которые суют свои длинные зеленые носы куда не просят.
Тупик, чо.
Спасибо, Игорь. Верх прозорливости и сметливости! похвалил Кос своего друга.
А то мы бы не заметили, улыбаясь, продолжила дразнить Игоря Эльза.
Блин, да хватит уже
Действительно, перед ними был тупик. Казавшаяся бесконечной потерна все же закончилась хладной бездушной каменной стеной, которая в жидком свете факела казалась абсолютно неприступной.
Я работал раньше в одном форте близ Брентона. Археологическая экспедиция, всякая туфта, но там похожая ситуация была. Обычно вход осуществляется из рва начал рассуждать Дилан.
Все верно! радостно подхватила Эльза, подскакивая к Дилану.
Тот мигом отшатнулся от нее, словно от прокаженной. Эльфийка очень удивилась этому, но решила не подавать виду, а лучше рассказать друзьям об удивительной находке, что она раскопала с Илларионом в его обширной Библиотеке.
Смотрите! она развернула листок, изрядно потрепанный временем, прислонив его к каменной стене, преграждающей им путь.
Кракозябры какие-то Игорь почесал голову.
Сам ты кракозябра, Игорь, рассмеялся Кос. Это карта.
Что тут? впервые за долгое время подал голос Чед, и его хмурые интонации мигом настроили остальных на серьезный лад.
Дилан правильно заметил, что вход в подобных фортах осуществляется не через закрытую потерну начала объяснять Эльза.
Чо? Какую еще похерну? Игорь непонимающе захлопал глазами.
Блядь, Игорь, захлопнись уже, заебал, Кос больно стиснул друга за плечо. Какая разница, сколько незнакомых слов в предложении. Следи за смыслом!
Да как я тут мысль-то схвачу, пожаловался Игорь, если она всяко непонятно разговаривает
А нас тут точно не услышат? раздался поодаль голос Дилана, который старался держаться подальше от эльфийки.
Исключено, Эльза решила сегодня не обижаться на Дилана, поэтому ответила холодно, но без раздражения. Тут отменная звукоизоляция.
То есть мы можем нормально базарить? спросил Игорь. А то чо мы шепотом перемалываемся?
Потому что тут темно, догадался Дилан. А когда темно, то
Ребят! вскинул руки Кос, умоляя всех заткнуться. Ну хватит уже. Заебали. Давайте к делу.
Эльза кивнула.
Как я уже говорила, вход действительно не напрямую, а
Через жопу, гыгыгы.
Игоря пришлось связать. И вставить кляп в рот.
Так вот, в который раз пыталась закончить мысль Эльза. В теории мы не можем пройти через этот проход. Но если поразмыслить, то запасные ходы слишком узкие, чтобы поставлять в форт тяжелый провиант. Поэтому напрашивается только один вывод.
Я тоже об этом думал, согласился Дилан, который будто отвечал не Эльзе, а сам себе. Но на раскопках мне ответили, что в те времена люди разгружали телеги вне форта, а затем проносили груз с собой вручную. Хотя это, конечно, требует колоссальных затрат сил, а также
В такое время они беззащитны перед нападением! радостно закончила мысль Эльза. Поэтому этот проход обязан быть действующим! Просто он выглядит закрытым, но таковым являться не обязан.
Она с гордостью горящими глазами обвела всех вокруг.
И что? сухо уточнил Чед, потирая кулаки.
Его можно открыть! театральным жестом Эльза обвела тупик своей рукой, а затем поклонилась своим зрителям.
Кос похлопал.
Браво, Эльза! Ну, открывай, чо. Давай поглядим, как сработает теория на практике.
Секретный механизм? задумался Дилан.
Не просто механизм! Магия! вдохновленно прошептала Эльза, судорожно начиная водить рукой по стене.
Так магия Дилан нахмурился. Она же ушла. Навечно. Я
Руны загорелись блеклым серебристым светом, а каменная стена бесшумно, лишь осыпаясь вековой пылью и известкой, подалась вправо, освобождая достаточно пространства, чтобы проехала повозка.
Та-да!!! с маниакальным взглядом сумасшедшего фокусника Эльза развела руками, словно изображая могущественную волшебницу из бульварных фэнтези-книг.
Хм, только и произнес Дилан.
Заебись, одобрил Кос, доставая из кармана косяк.
Четко, похвалил Эльзу Чед.
Мхмхмхмм, что-то там сказал Игорь.
В общем, все были рады. Особенно Эльза, которая была вне себя от счастья, что оказалась полезна своим мальчикам.
Молодец, Эльза, Кос похлопал подругу по плечу. Ну чо, ребят, мы почти у цели. Давайте еще раз повторим наш план?
А Игоря развяжем? Вдруг он предложит чего умное? спросила Эльза.
Нет, отрезал Чед, и все с ним охотно согласились.
Магия действительно ушла из мира, но не исчезла полностью. Это был необычный парадокс, но мы же сейчас говорим о магии, поэтому слово «необычный» приобретает в текущем контексте посредственное значение.
Действительно, волшебники и маги потеряли свое могущество, не в силах сотворить ни одного заклинания. Но волшебство, запертое в некоторых предметах, еще работало, хотя исключительно в своем изначально предназначенном ключе. Напитанные магией двери открывались и закрывались, руны на мече наделяли оружие волшебной силой, а редчайшие артефакты делали свое дело. Некоторые умники пытались выкачать магическую энергию из того или иного предмета, преобразуя запертую ману в нечто иное, но у них ничего не вышло. Ибо магия ушла из мира, а значит, нечего ей баловаться.
Запертая магическая энергия осталась, кстати, не только в редких предметах, но и в существах. Конечно, дракона ныне не найдешь (всех истребили), но тот же болотный василиск и в наши дни успешно превращает незадачливых путников в камень.
И да. Гоблины. Тоже вполне себе магические существа. Правда, их никому не хочется изучать, потому что они грязные, вонючие и мерзкие, а также потому, что Конвенция о Толерантности, которую города заключили между собой, закрепляет за гоблинами право на особое отношение. То есть они почти что люди. И даже могут жить в городах. Пусть их там особо и не жалуют.
(Рис. 1. Карта подземелья, где будут происходить последующие события книги. Карта нарисована автором книги)
Они гурьбой ввалились в спасительный подземный ход, тяжело дыша и переругиваясь. За их спинами раздавались крики, хрипы, звон металла и концентрированные хлопки в воздухе то были искусные отточенные удары Чеда, которые он раздавал всем желающим.
Закрывай! проревел Дилан, берясь за толстенную дверь.
Хррррппп прохрипел Игорь, поднатужившись.
Они собрали все свои силы, чтобы сдвинуть тяжелое дерево с места, казалось, что оно буквально приросло к каменному полу. Но через несколько секунд дверь подалась, и они с грохотом захлопнули ее, звякнув напоследок тяжелым засовом.
Перевели дух.
Пиздарики пробормотал Игорь, смахивая пот со лба. Вы видели? Не, вы видели? Как он махался
Да, Эльза тяжело дышала. Да. Круто.
Чеда и Коса по плану они оставили позади. Эльза надеялась, что с Косом все будет в порядке. То, что в полном порядке будет Чед, эльфийка даже не сомневалась.
Еб, а того гоблина он ррраз и
Да, Игорь, молодец. Заткнись, пожалуйста, добродушно попросил друга Дилан, хлопая Игоря по плечу.
Ребят, есть свет? Нужно карту еще раз глянуть, попросила Эльза. Игорь?
Да ща, ща обиженным тоном проронил Игорь, роясь в мешке. Все будет
Да не обижайся! Эльза тоже похлопала Игоря по плечу. Мы сегодня нервные все угощу тебя завтра, ты не обижайся, хорошо?
Игорь кивнул. Ему нравилось, когда его угощали. Он даже был готов простить, что его связали и не дали вставить ни единого ценного замечания.
Во, Игорь извлек нечто продолговатое. Ща-а-ас
Подземный коридор осветился мягким теплым светом от факела. Внизу показались щербатые ступеньки, а также вход в подземный зал.
Подземный коридор осветился мягким теплым светом от факела. Внизу показались щербатые ступеньки, а также вход в подземный зал.
Вот карта, Эльза прислонила желтый лоскуток бумаги к стене. Смотрите, сейчас мы спустимся в зал 1.