И от очень нужных мне связей в Европе. Да, я циничная сволочь, но либо так, либо забвение.
Прояснив вопрос со свадьбой, я медленно перевёл разговор в более домашнее русло. Вообще-то всё, что хотел, я выяснил, но не убегать же сразу после этого. Вот и пришлось пообщаться на отвлечённые темы, благо разговор с Акено меня не напрягал. Легко с ним общаться.
После Кояма у меня не было особых дел, так что, заехав в главный офис Шидотэмору, я отправился домой. Даже со всеми навалившимися делами у меня было свободное время, которое я собирался потратить на тренировки. До вечера саморазвитие, а потом к Цуцуи на очередной урок фехтования. В очередной раз не могу не похвалить себя. Какой же я красавчик, что не дал уговорить себя пойти в университет.
Двадцать второго апреля у Райдона был день рождения, и я, естественно, был на него приглашён. Точнее, на приём в честь дня рождения. Тридцатого числа того же месяца, к слову, день рождения у его младшей сестры. Я к Ами хорошо отношусь, но в обычной ситуации постарался бы отмазаться от приглашения. Райдон да, мой друг, и без веской причины обижать его не хотелось, а вот Ами другое дело. Тем не менее сейчас мне нужен любой обоснованный повод пойти на чей-нибудь приём. К другу? Отлично. К сестре друга сойдёт. Приём родственников жены? Нормально. А вот к каким-нибудь Отомо или Накатоми, которые тоже присылали приглашения, я идти уже не могу. Сейчас, во всяком случае. Не дай бог меня примут за обиженку, которая ходит по приёмам и ноет. Хотя ладно, откровенно говоря, я и не хочу идти к Отомо и Накатоми. Правда, Отомо могут заслать ко мне Акинари что, скорее всего, и сделают. Ладно, сойдёт. Все знают, что Акинари мой торговый партнёр и приятель. Да и не смогу я ему отказать без причины.
Но это будет позже, а сейчас меня ждёт приём в честь дня рождения Охаяси Райдона.
Встречал нас Райдон один, если не считать девчонок, и Анеко в том числе, которые провожали гостей на территорию особняка. И если обычно с хозяином приёма я перекидывался парой фраз, после чего направлялся к остальным гостям, то с Райдоном мы общались аж семь с хвостиком минут. Антикварный китайский меч, который я принёс ему в качестве подарка, был оценён, одобрен и передан слугам. Дольше стоять было бы неудобно из-за очереди за спиной, так что, похлопав его по спине, отправился к остальным гостям. Сопровождала нас с Норико, к слову, его старшая сестра. Сегодня Анеко была одета в бледно-синее кимоно и выглядела как всегда великолепно. Впрочем, Норико в серебристо-синем кимоно ей не уступала. Да и остальные мои подруги, если подумать Блин, хорошо быть аристократом вокруг одни красавицы. А ведь если бы не ритуал, который аристо проводят над своими детьми, пришлось бы мне жить среди обычных японок. Они, если что, в целом не очень, как на мой вкус. Есть и среди простолюдинок красавицы, но там сделана ставка на пластическую хирургию, а она не всегда спасает, да и не всем доступна.
На приветствия знакомых мы выделили ровно час, после чего пришло время работы.
Так, милая, произнёс я тихо, остановившись возле стола с закусками. Ты знаешь, что делать и что говорить.
Уже расходимся? задала она риторический вопрос.
Впрочем, я на него ответил.
Да, закинул я в рот шарик чего-то мясного. А неплохо так. Встречаемся здесь же ровно через два часа. Далеко не удаляйся, старайся держать меня в поле видимости.
Я помню, ответила она мягко, будто успокаивая.
Мол, всё будет нормально, иди уже. Беспокоиться мне и правда не стоило, но мало ли? Вдруг ходом Императора будет как раз провокация? Я-то отобьюсь, а вот за Норико не уверен. Она, конечно, мозговитая девочка, но и дебилов к нам не отправят. И несмотря на это, разделиться нам надо. Некоторые разговоры лучше вести тет-а-тет.
Ну что вы, какой переезд? Это с кем нам надо конфликтовать, чтобы задумываться о подобном?
Всякое в жизни бывает, Минамото вон тоже, в своё время, лишь «спасибо» получили.
А почему нет? Всегда надо быть в курсе того, что происходит в других странах. Мало ли?
Император щедр. Но, как и положено правителю не со всеми.
Лёгкими намёками я раскидывался щедро, благо не надо было искать повода чуть ли не каждый мой собеседник так или иначе подводил разговор к данной теме. Серьёзно, из двадцати двух человек, с кем я успел поговорить, лишь двое не затронули этот вопрос.
Чесуэ-сан, попроветствовал я давнего знакомого. Всё высматриваете, кому ещё можно проиграть спор?
На приём он наверняка пришёл с жёнами, или одной женой, но конкретно сейчас стоял в одиночестве.
Аматэру-кун, поморщился он традиционно. Надеюсь, ты действительно хочешь свалить из страны.
Хм. Он первый, кто вот так в лоб говорит об этом.
Не дождётесь, Чесуэ-сан, улыбнулся я. У вас ещё слишком многое можно выиграть. Как в такой ситуации вообще думать о переезде?
На это он хмыкнул.
Как всегда, высокомерен, хмыкнул он. Выиграл пару споров и думаешь, так вечно продолжаться будет? Удача штука переменчивая. Сегодня объявляешь о помолвке, а завтра лихорадочно ищешь куда свалить.
Пора бы уже понять, что ни я, ни, тем более Аматэру ничего не делаем «лихорадочно», - ответил я с полуулыбкой на лице.
Слушал меня Чесуэ с ухмылкой, а когда я закончил, хотел сделать глоток вина из бокала, но на полпути его рука замерла, ухмылка слетела, а брови полезли вверх.
Так вы что действительно пробормотал он.
Я же продолжал молча смотреть на него, удерживая на лице лёгкую улыбку.
В этой стране, нарушил я молчание, нет неприкасаемых. Когда-нибудь и у вас могут попросить слишком многое.
Чесуэ нахмурился и, немного помолчав, глядя на бокал в своей руке, тихо произнёс:
Аматэру не могут уехать из страны. Вы наше достоинство, наша гордость. Один из столпов нации. А их у нас и так немного. Рухнет один, и второй не удержится.
Вот второму это и говорите, пожал я плечами.
Тяжко вздохнув, Чесуэ перевёл взгляд на меня.
Не могу говорить за весь клан Памью, но Род Чесуэ на вашей стороне, Аматэру-сан, произнёс он серьёзно.
Я запомню, Чесуэ-сан, кивнул я.
Прикрыв на секунду глаза, Чесуэ мотнул головой и нацепил на лицо прежнее хмуро-недовольное выражение.
Пока у нас ещё есть такая возможность, произнёс он, давай заключим пари.
Вы меня удивляете, Чесуэ-сан, закатил я глаза. Неужто вам так не терпится остаться без штанов?
Я не настолько отмороженный, чтобы ставить последние портки, хмыкнул он. Пусть будет пять кристаллов.
Оу. И что тогда вы хотите от меня? спросил я.
Дом в твоём квартале, ответил он. Самый большой из доступных.
Дома рядом с моим особняком сейчас стоят бешеных денег, но и пять кристаллов роботов-охранников не меньше. Плюс-минус одно и то же получается.
Хорошо, произнёс я медленно. На такую ставку согласен. И о чём спорить будем?
М-м-м задумался он напоказ. Спорим, что ты не достигнешь уровня равного «виртуозу» за ближайшие три, нет, пусть будет пять лет.
Хо Он явно подготовился и условия не с потолка взял. Только вот мужику явно со мной не везёт. Судьба у него, видать, такая проигрывать мне.
С таким же успехом, начал я, можно поспорить, что я встречусь с Ушедшим. И то, и другое маловероятно.
То есть ты заранее сдаёшься? произнёс он с ухмылкой.
Интересно, он реально думает, что меня можно на слабо взять? Ладно, подыграем. Похоже, мой возраст всё ещё помогает мне в общении с аристократами.
Пусть так, поджал я слегка губы. Я принимаю спор. За пять ближайших лет я достигну уровня, равного «виртуозу».
Вот и посмотрим, кивнул он удовлетворённо. Главное, потом не плачься, что тебя отвлекали какие-то там проблемы.
Пять лет, Чесуэ-сан, произнёс я иронично. Надеюсь, в этот раз вы приготовите кристаллы заранее. Не хочу ждать их лишние полгода.
Глава 6
Синдзи? позвала Атарашики, осторожно заходя в мой кабинет. Тут такое дело
Неуверенность, виноватый тон, бегающий взгляд она определённо в чём-то чувствует себя виноватой.
Глава 6
Синдзи? позвала Атарашики, осторожно заходя в мой кабинет. Тут такое дело
Неуверенность, виноватый тон, бегающий взгляд она определённо в чём-то чувствует себя виноватой.
Садись и рассказывай, махнул я рукой в сторону кресел в центре комнаты.
Присев на краешек одного из кресел, Атарашики произнесла:
Мне тут Акихито звонил И в общем я ему нагрубила. Сильно. Послала в такие дали, в которые только тебя и посылала. В своё время.
Блин, вздохнул я, потерев лоб. Чего он хоть хотел?
Упрекал, поджала она губы. Мол, нехорошо распускать такие слухи. Наши отношения, славное прошлое, а мы такие-сякие, произнесла она, как будто кого-то передразнивала. Ну я и не выдержала.
Откинувшись на спинку кресла, я прикрыл глаза, пытаясь просчитать, к чему это всё может привести.
Развели тебя как ребёнка, произнёс я, не открывая глаз, после чего всё-таки глянул на Атарашики и пояснил свою мысль: Учитывая, что никаких отношений уже нет, ты нагрубила главе государства. Старейшина Рода нагрубила главе государства. Не скажу, что у него теперь руки развязаны, но покачал я головой. Уверен, он мне это ещё припомнит.
Извини, произнесла она, отвернув голову. Просто Это человек из моего прошлого. Близкий человек. И отношение к нему соответствующее. Не как к главе чужого Рода. Он нас всех обидел, а потом ещё и предъявлял что-то, вот я и не сдержалась.
Всё ещё отделяешь его от Рода? поморщился я.
Нет, качнула она головой. Тут другое. Я в целом не считаю их Род чужим. Они для меня как родня, Синдзи, а ненавидеть всю родню только потому, что один из братьев нахамил и обидел, просто глупо. Понимаешь? посмотрела она на меня. Это чужой Род всегда един, один как все, а в семье каждый человек индивидуален. И кстати, проворчала она, не тебе обвинять меня в неправильном отношении к врагу. Семью Акено ты ведь отделяешь от клана и Рода Кояма? А этот твой друг из Тоётоми? А тут всё ещё глубже. Именно я с Азуной прятала его от учителей, именно я помогала ему захомутать Митико, мой отец прикрывал его, когда он свернул челюсть английскому послу. Да и я засмущалась она.
Что ты? стало мне очень любопытно.
Челюсть ему сломала, ответила она, отвернувшись. Случайно. Они тогда с Митико поссорились, ну вот я и Погорячилась. Он тогда месяц смущал меня, постоянно вздрагивая при моём появлении. А наши отцы как будто специально эти встречи подстраивали.