Но затем Танаэш взглянул на меня, взгляд его мгновенно изменился и принц произнёс:
Ты в порядке?
Боюсь, я уже крайне давно в порядке не была. Но всё же улыбнулась ему в ответ, и произнесла:
Танаэш Рханэ, принимаешь ли ты в дар Зеркало Света?
Да, я принимаю в дар Зеркало Света, как-то очень грустно произнёс Ташши.
Я посмотрела на него, и вдруг ясно, отчетливо и совершенно реально увидела фрагмент из будущего Танаэш, в развевающейся чёрной мантии своего факультета, медленно падает на колени, пронзенный жутким, чёрным, костяным гарпуном с загнутыми в обратную сторону шипами.
«Да, примерно один в один то, что приходило в видениях к Верховной Ведьме», произнёс в моем сознании спокойный голос Гаэр-аша.
«И это странно», отстранённо произнесла я.
«Кстати да», отозвался Гаэр-аш.
Следующими его словами были:
Эдвин, наложи щит на Танаэша. Свой. Усиленный. Зафиксируй в районе торса, чтобы были закрыты грудь, спина и живот.
Глава клана Меча молча подошёл, взял заметно удивлённого Ташши за плечо и увел в сторону.
М-м, что-то особенное? поинтересовался лорд Эллохар. Надеюсь без интима?
Последняя фраза прозвучала откровенной насмешкой, но на неё никто не повёлся, потому что ректор абсолютно спокойно пояснил:
Исключительно мера предосторожности. Так, на всякий случай, и его синие глаза полыхнули огнём.
Лорд Эллохар с крайним интересом проследил за реакцией главы Некроса, а затем задумчиво произнёс:
Потрясающе. Полный оборот за сколько там времени с активации вашей крови произошло?
Гаэр-аш не ответил, лишь посмотрел на демона.
Забавно, продолжил лорд Эллохарю Отступники в вашем лице ожидали раздираемую эмоциями марионетку, а получили сильного совершенно целостного противника. Шикарная партия намечается.
Я тоже так думаю, подтвердил лорд Гаэр-аш.
И посмотрел на меня.
Молча, без каких-либо слов передала ему Зеркало Света, и точно так же молча передала последнее лорду Эллохару.
Без клятв? насмешливо поинтересовался он.
Учитывая силу вашей ауры, ей не повредит даже принятие в дар смертельного проклятия, улыбнулась я.
А Гаэр-аш и так был со мной связан, так что просто не требовалось.
Отдав последнее Зеркало Света с трудом поднялась, начала собирать инструменты, остатки металла, весы переключила на охлаждение. Механические действия, привычные, понятные, простые, на фоне экспериментирующих с Зеркалами парней, и присоединившихся к ним магистров И одна мысль, не дававшая мне покоя Эль-таим Ташши. Всё, что я знала сейчас он адаптирован не столько под защиту, сколько под уничтожение принца, адаптирован изначально. И как артефактор я бы в принципе рекомендовала его снять одна проблема, привязанный к ауре наследника Седьмого королевства он сможет навредить ему даже на расстоянии, попади артефакт к Ульгеру Шерарну А он попадёт.
«Сделать другой вариантов нет?» мысленно поинтересовался ректор.
«Нет, честно ответила я. Не подходящее время лунного цикла, и нет подходящего артефактора. Я бы не рискнула повторить ритуал и без этой магии крови».
«Я предупреждал».
«Я помню Но если бы не магия крови, у меня бы сейчас вообще не было никакой магии! раздражённо ответила я».
Гаэр-аш не стал ничего отвечать на это.
Потому что ответить, по сути, было нечего, моя магия сгорела по причине его инициации.
«Приносить извинения не вижу смысла!», озвучил ректор свою точку зрения.
Не став спорить, я начала ссыпать остатки от не получившихся ракушек обратно в мешочек, подписав его составом, который содержал сплав. Но с Эль-таимом Танаэша следовало что-то делать. Вопрос в том что?!
И в этот момент в лаборатории прозвучало:
Завтра игры возобновятся и Риаллин будет в числе участников.
Реакцией на слова ректора было молчание. Не то чтобы гробовое, скорее предгрозовое.
Первым заговорил Ташши:
Мы выдвинули условие. Вы его приняли!
Артан! хрипло произнёс Норт.
Подерётесь? язвительно поинтересовался лорд Эллохар.
И молчание да, медленно, но верно перешло в стадию гробового, причём ощущение было, что крышка этого самого гроба сейчас захлопнулась.
Не будете, нет? Жаль, продолжил демон. А затем совершенно серьёзно добавил: Отступники пошли на открытое убийство, чтобы не допустить присутствия леди кен Эриар на арене. Глупо было бы подать им желаемое на серебряном блюдце, не находите?
Они промолчали, и Норт, и Ташши. И полагаю, причиной их молчания было моё присутствие.
Решила задержаться.
Слушайте, а мне кто-нибудь может вообще объяснить, что происходит? вдруг спросил Никас. Про глобальный план отступников я уже понял, что он глобален, но в чём вообще главная цель?
Риаллин объяснит, произнёс лорд Гаэр-аш, направляясь к выходу.
Лорд Эллохар, подмигнув, ушёл следом кажется, они оба не хотели выслушивать аргументы Норта и Ташши в пользу того, по какой конкретно причине «Рие следует сидеть дома».
Когда дверь за магами закрылась, осталась я, под частично заинтересованно, а частично очень мрачными взглядами.
Ты знала про решение Гаэр-аша? прямо спросил Норт.
Да, честно ответила я ему и, взяв мелок, подошла к доске для написания лабораторных расчётов.
Постояв немного, раздумывая над тем, как лучше объяснить, прочертила на доске ровную горизонтальную линию.
Условно линия времени, начала попытку придать существующему безумию какую-то схему.
Допустим, отметила вертикальной черточкой на линии. Это момент гибели империи Хешисаи. В этот условный момент захвата Чёрными Всадниками столицы империи, вторая её так называемая культурная столица пережила не захват, а именно уничтожение. Я не знаю что произошло, никто не знает. В нашей реальности всё, что осталось от города с несколькими миллионами жителей, это развалины и сожжённые, вплавленные в камень от невероятной температуры горения кости. Вся вторая столица погибла за очень короткий промежуток времени, погибла до наступления вражеских войск. Это всё, что нам рассказывали на истории артефакторики именно во второй столице находился Университет Магических Искусств. Древний, практически выпиленный в скальном массиве, огромный. В момент расцвета Хешисаи в этом университете обучалось единовременно свыше ста тысяч человек, не считая учёных, преподавательского состава, магов, проживающих здесь же, ввиду возможности пользоваться системой телепортов.
Я медленно сместила руку с мелком ниже, примерно на две ладони, проведя линию от условного времени гибели империи, до её параллели. И в конце этой линии начертила маленький круг.
Не знаю, как это произошло, продолжила, указав пальцем на этот самый кружок. И если честно не хочу знать, но в момент взрыва, каким-то невероятным образом, магам университета удалось зафиксировать время.
В каком смысле «зафиксировать»? тихо спросил Людвиг.
В прямом, прошептала я. И уже громче продолжила: Вечные они не зря себя так называют. Потому что ничто не вечно, даже скалы, нет вообще ничего вечного, кроме прошлого. Прошлое вечно. Они, находящиеся в мёртвом мире Вечные.
Парни потрясённо молчали, я же была вынуждена продолжить.
Вероятно, более чем сто лет у них ушло на то, чтобы разработать систему перехода из своего отрезанного от нашей реальности мёртвого мира, в наш, реальный, живой и существующий. Но они её разработали.
В прямом, прошептала я. И уже громче продолжила: Вечные они не зря себя так называют. Потому что ничто не вечно, даже скалы, нет вообще ничего вечного, кроме прошлого. Прошлое вечно. Они, находящиеся в мёртвом мире Вечные.
Парни потрясённо молчали, я же была вынуждена продолжить.
Вероятно, более чем сто лет у них ушло на то, чтобы разработать систему перехода из своего отрезанного от нашей реальности мёртвого мира, в наш, реальный, живой и существующий. Но они её разработали.
И я провела пунктирные линии от круга их оторванного мира, к нашей реальной линии времени.
Огромный запас энергии от единовременной мучительной гибели людей, вероятно, позволяет прорывать временное пространство, продолжила тихо. А с нашей стороны возврат возможен двумя путями первый гибель, в этом случае возвращается часть сознания, и там, переселяется в одно их миллиардов свободных тел, второй путь жертвоприношения в нашем мире, позволяющие отступникам возвращаться на базу.
Несколько долгих мгновений в лаборатории было тихо, а затем Эдвин спросил:
То есть уничтожение отступников сейчас, здесь, фактически не нанесёт им никакого урона? Они просто вернутся обратно в свой мир любым из способов?
Молча кивнула.
Это многое объясняет, наконец медленно проговорил Ташши. Бесконечную войну с постоянно исчезающим противником в том числе.
Они не воевали, очень тихо ответила ему. Это не было войной все эти годы, это было средством перемещения.
Я не смотрела на Ташши, не смогла. О том что Седьмое королевство ведёт многолетнюю войну с отступниками знали все. О том, что королевство истощено беспрерывной войной тоже, именно по этой причине вся аристократия Четвёртого королевства не желала объединения с Седьмым, пойдя на практически открытый мятеж и выдвинув Норта в качестве своего претендента на престол никто не хотел платить за чужую войну. Но на этой войне гибли, многие из выпускников Главной Королевской академии, многие маги, просто многие И я понимала, что для Ташши узнать, что все эти смерти были совершенно напрасны стало ударом.
Почему они нападают только на Седьмое королевство? спросил Людвиг.
Наиболее удалённое от границ Тёмной Империи? предположила я. И добавила. Не знаю. Лорд Эллохар сказал, что причиной является магия тёмных лордов она сжигает суть отступников, ту искру разума, что способна вернуться в их мир. Но есть подозрения, что существуют храны кристаллы с сохранённой личностью, так что в целом о гибели говорить сложно, скорее об обнулении данных самой личности, откате до какого-то временного промежутка.
То есть фактически отступники абсолютно неуязвимы? снова Эдвин.
Фактически да, тихо подтвердила я.
Секундное молчание, и вопрос Норта:
Они могут переходить в любой миг нашей линии времени?
Нет, только в момент существующего времени, ни прошлое ни будущее им недоступно, не совсем чтобы уверенно проговорила я.
Но всё же скорее нет, чем да. Этим объяснялись и провалы в их плане, и не состыковки, и использование различных групп, для выполнения различных этапов плана.
Итак, медленно проговорил Норт: Что мы имеем на данный момент.