Секундное молчание и вопрос Дана:
А я?
А ты злишься на Дагаса, что он подставился и позволил себя убить, честно ответила ему, с одной стороны испытывая огромное желание снова прижаться к Норту и спрятать лицо у него на груди, отгородившись силой и мощью некроманта от всего мира, с другой стороны трижды проклятое кошачье воображение! У меня всё ещё было отчётливое ощущение поцелуя Норта на губах, и сила его прикосновений, и вообще.
Риа, ты
Начал было Норт, едва я от него отодвинулась и руку из его руки забрала.
Лучше тут постою, старательно не глядя на Норта, и оглядывая рокировку собравшихся в зале, ответила я.
Норт рассмеялся, обнял за талию, привлёк к себе, встав за мной и прижав меня к своей груди. Затем спросил:
Как думаете, что будет с жеребьёвкой?
Мы оглядели оставшиеся группы некромантов. После всего случившегося нас осталось семь команд. СарХин, АнМора, Академия магии ШахназХала, Некрос, Морат, Зандар, Академия общей магии им Визериуса Молниеносного. Честно говоря сильнейшие. СарХин были сильны единством и слаженностью работы всё-таки братья, АнМора как оказалось были сильны помощью отступников, и даже одним цельным отступником, правда теперь когда я заблокировала отток силы от Ташши к Аббар Джуду тот как минимум послабее станет, по крайней мере я на это надеялась. Академия магии ШахназХала была сильна своей нежитью всё же столь редкие экземпляры и раздобыть и подчинить это дорогого стоило, тем же отличались Морат и Зандар, причём Зандар ректор не зря дал нам в качестве фантомного тренировочного боя, и их бой с Ташши показал чего они стоят. Ну и собственно команда Ташши. Я уже знала, что при схватке с его командой будет ничья, парни договорились, но даже ничью придётся разыгрывать старательно и правдоподобно.
Да, легко нам точно не будет.
Я так понимаю вместо ведьмочек у нас теперь ведьма, произнёс Эдвин, едва мать Никаса и Людвига, с которой меня так и не познакомили, отделилась от их команды и величественно направилась к магическому шару для жеребьёвки.
Ведьма двигалась величественно, используя чёрную боевую метлу как посох, восхищая статью и уверенностью, поражая откровенной красотой, ничуть не потускневшей, ставшей скорее ярче с годами, потому что теперь в чертах её лица читался характер. Характер сильной, независимой уверенной женщины, которая взглядом способна была и поддержать, придав сил, и уничтожить. Боевая ведьма особая каста даже среди ведьм. И если Верховную я, как и все маги, видела ярким радужным переливанием бриллианта на солнце, то аура боевой ведьмы была темнее, но не менее прекраснее как редкий, чёрный бриллиант. Удивительный, редкий, но крайне опасный бриллиант. Такая метлу на полном лету остановит, в таверну Хаоса войдёт не глядя, любому демону рога обломает и сохранит независимость даже став супругой главы клана Блаэд. Что она, собственно и сделала. И глядя на то, как эта ведьма уверенно идёт вперёд, с её пути почтительно расступались и некроманты и нежить. И даже змеелюд Сабира в котором без сомнения засел отступник, постарался стать меньше и незаметнее, невольно, но опасаясь.
Между тем ведьма в чёрном ведьминском платье, с чёрной, которая по цвету была куда как чернее платья косой, взошла на помост, обошла шар для жеребьёвки, встала, с надменной усмешкой оглядев нас всех, откровенно притихших под её взглядом, трижды ударила черенком метлы по полу, и та исчезла. А ведьма, продолжая взирать на нас, приложила унизанные кольцами из чернённого серебра пальцы к шару, и тот мгновенно ярко засияв, сменил свет с радужно-голубого на тёмно-зелёный. И от этого свечения лица некромантов стали бледнее, морды боевой нежити зловещее, обстановка в разы напряжённее.
Итак, негромко произнесла ведьма, но её голос был слышен всем. Что же я вижу мои наивные ученицы проглядели столь досадный факт, как подтасовка при предыдущих жеребьевках.
И в шаре явственно промелькнуло лицо, лицо которое я знала лорда-Вечного, учителя Ктара, который сейчас сидел в подземной лаборатории лорда Гаэр-аша.
Прискорбная невнимательность Интересно, кто проглядел?
И в шаре появилось личико Любавы, восторженно глядящей на Эдвина, как раз входящего в зал вместе с нашей командой.
Лю-бовь, мрачно изрекла ведьма. Такая досадная штука.
И вот непонятно по кому она сейчас прошлась, по самой Любаве, или в принципе по любви и Эдвину. В любом случае посмотрела ведьма на него. И получила абсолютно спокойный взгляд в ответ. Эдвин у нас такой, да, он и в Бездну смотреть будет спокойно и уверенно, это же Эдвин.
Ведьма, едва заметно поджав губы от неуловимого недовольства, вернулась к шару и в нём, с невероятной скоростью закрутились названия наших команд смешиваясь казалось в единый светящийся ярко-изумрудный шар, но вот касание ведьмы, скрипнувшим по стеклу чёрным острым ногтем, и из светящегося ядра вытаскивается первая команда.
Ведьма, едва заметно поджав губы от неуловимого недовольства, вернулась к шару и в нём, с невероятной скоростью закрутились названия наших команд смешиваясь казалось в единый светящийся ярко-изумрудный шар, но вот касание ведьмы, скрипнувшим по стеклу чёрным острым ногтем, и из светящегося ядра вытаскивается первая команда.
СарХин! всё так же негромко, но при этом отчётливо объявила ведьма.
И изображение троицы братьев Дгейтов с лежащей у их ног нежитью повисло справа.
Следующее касание, и из смерча извлекается следующая команда:
Академия общей магии имени Визериуса Молниеносного.
Мы переглянулись с командой Ташши, что ж, им придётся идти первыми. Сама ведьма явно такому раскладу была не слишком рада речь шла об её сыновьях, и, судя по взгляду, брошенному на Никаса и Людвига, она с удовольствием не жеребьёвку бы проводила, а забрала их домой и заперла где-нибудь в безопасности до скончания своих дней а может и их тоже.
Но вот в наших взглядах на команду Академии Визериуса никакой тревоги не было то что они справятся, тут даже без вариантов, мы уже знали, на что парни способны.
А над ведьмой застыло изображение с яркой зелёной надписью: «Первый бой: СарХин Академия общей магии им Визериуса Молниеносного».
И снова круговерть названий и изображений, касание указательного пальца, скрип острого ноготка по стеклянному шару и из сонма выхватывается:
АнМора.
И вот тут мы все, если честно, напряглись.
Вновь светящийся шар из названий, новое касание и имя команды, которая, как мы точно знали, будет убита:
ШахназХала.
Норт обнял меня чуть крепче, словно хотел успокоить, а я поняла, как сильно хочу просто всё это прекратить. Всё разом. Потому что АнМора теперь церемониться не будет, и мы это точно знали, а вот ребята из команды ШахназХала нет.
Их просили отказаться от игр, они не отказались, тихо произнёс у моего виска Норт. О ситуации им известно, о планах отступников так же. Это их выбор.
Как же всё это страшно.
А над ведьмой снова надпись: «Второй бой: АнМора ШахназХала». У ШахназХала была очень сильная нежить, редкая, крайне опасная как хотелось поставить на них и быть уверенной именно в их победе но уверенности не было.
Ведьма о ситуации похоже тоже знала. С другой стороны, сыновья похоже подробно ввели её в курс дела, поэтому даже она напряглась, когда следующим её тёмный коготок выхватил:
Некрос.
Нам по сути бояться было особо некого, оставались Морат и Зандар, кому-то из них сегодня выпадет не участвовать в играх вообще, и значит повезло ребятам, а кто-то встанет на арене против нас. Почему-то я была уверена, что Зандарат, и не ошиблась, когда ведьма назвала именно эту команду.
«Третий бой: Некрос Зандарат».
Команда Мората откровенно облегчённо выдохнула, осознав, что они сегодня отдыхают.
Мы собственно не особо напряглись, команда Ташши тоже, а вот АнМора откровенно оглядели противников так, словно уже станцевали на их могилах. Не то чтобы Аббар Джуд и ранее был приятным человеком, но после такого он и вовсе вызывал отторжение. Но мне вот интересно отступники сделали ставку на то, что команда АнМора выведет команду Ташши из игр но это было до того, как жеребьёвку доверили боевой ведьме, а вот сейчас я сильно сомневаюсь, что кому-то удастся подтасовать результаты. А значит у АнМора будет только один путь намеренно убивать противников, чтобы убирать команды с пути. На ШахназХала я посмотрела с откровенной жалостью
Допустим спасём, а толку? вдруг сказал Эдвин.
Они будут жить, тихо сказала я.
Харн мрачно посмотрел на меня, так мрачно, что мне мгновенно вспомнился наш разговор в коридоре, а затем, ничего не говоря, ушёл к команде ШахназХала. Поздравил с жеребьёвкой, пожал всем руки, похлопал по плечу дружески, похвалил их нежить, и ушёл к нам, отчётливо увидевшим то, что Эдвин сделал он снабдил магическим щитом каждого из парней, практически защитив всё, что было под мантиями.
Спасибо, улыбнулась я, едва он вернулся.
Всё для тебя, просто сказал Эдвин.
Было безумно приятно и от этой мягкой ненавязчивой заботы, и от того, что он защитил ребят из ШахназХала, как минимум Аббар Джуда и его подельников ждет ещё один сюрприз, тоже неприятный.
На бои выходили как и раньше через разные выходы.
На бои выходили как и раньше через разные выходы.
Сначала ярко вспыхнула, затмив остальные надпись: «Первый бой: СарХин Академия общей магии им. Визериуса Молниеносного» затем распахнулись двери выходов по разные стороны зала. СарХин выходили в отдалённый от нас выход, Ташши, Никас и Людвиг проходили мимо нас, обменявшись с нашими не то чтобы рукопожатиями, скорее ударами по раскрытым ладоням на удачу.
Берегите себя, прошептала ребятам.
Людвиг и Никас подмигнули, Ташши глянул так, что захотелось уплыть не то чтобы в сам океан под бурей, но вообще куда-нибудь вглубь я начинала искренне ненавидеть эту кровь Кошки, заставляющую страдать стольких действительно хороших людей.
На магическом экране, вспыхнувшем позади ведьмы, разом отразились выходы обеих команд. Ташши, Никас и Людвиг выходили слаженной троицей, за ними величественно плыл скованный магией трёхметровый отступник, рядом с ним забавно смотрелись как боевой гном, перехвативший свой топор так, что сразу становилось ясно рубиться будет насмерть, и кабан Хорхе, судя по предовольной морде, которой он размахивал в такт шагам, кабан собирался просто развлечься и вообще серьёзно к происходящему не относился. Чёрная ведьма начала нервно и совсем не по-ведьмински грызть собственный острый ноготь, кажется даже не осознавая этого. Её можно было понять таки сыновья, а нежить у них не особо-то и боевая. И это при том, что с другого входа выходили братья Дгейты, которые даже шагали синхронно, а за ними так же синхронно, но при этом ещё и угрожающе шли рвары. Ну, рвары конечно не сергалы, те поопаснее будут, не зря их в самой Тёмной Империи загрызнями зовут, но всё же это были рвары! Огромные, белоснежные, и даже несмотря на состояние умертвенности, светящиеся синевой по краю шкуры, то есть наделённые магией.