Половина гвалта прекратилась мгновенно, вторая в принципе тоже. Затем раздался голос лорда Гаэр-аша:
Я прошу прощения за эту небольшую заминку, наша леди в состоянии несколько повышенного нервного напряжения слегка оцарапала руку. Повторно прошу прощения у всех.
Ну в кто у нас ещё может быть виноват, кто у нас ещё может быть виноват, кроме пресловутой меня?
«Никто», насмешливо ответил ректор.
И так как я была с ним на связи, услышала слова лорда Эллохара:
«Забрал. Унёс». И одновременно с этим:
Блаэд, держи своего кабана при себе! раздался крик Аббара Джуда.
«Всё получилось? нервно спросила я».
«Да, ответил ректор, глядя на потасовку поверх меня и ребят. Вот теперь посмотрим, что сильнее твоя спотыкайка или артефакт удачи Кхада. Ты на что ставишь?»
На Кхада! Он был непревзойденным артефактором всех времен.
«А я на тебя. И на Эдвина, и его обучающие способности. И на Ташши, с его способностями к обучению, отрезал Гаэр-аш».
И уже вслух:
Норт, Эдвин, Танаэша берёте на контроль. Дан на тебе Никас.
Почему не было сказано о Людвиге, я не знала. Но в одном ректор оказался прав едва вину за случившееся скинули на меня, возмущаться никто не стал. Норт залечил рану на моей руке одним касанием, едва ощутимо погладил по щеке и развернулся к экрану. Начинался бой. Их бой с АнМора, их общий бой.
Команда Ташши проходила мимо нас. Проходила молча, не оборачиваясь на полные тревоги взгляды родных и близких, не глядя на матерей, не слушая наставления старших. Это был их бой, исключительно их бой наследников человеческих королевств. Бой, от которого зависело очень многое.
Вам не обязательно побеждать, тихо напомнил Эдвин, обмениваясь рукопожатиями с командой академии Визериуса Молниеностного.
Обязательно, тихо возразил Танаэш, бросив последний взгляд на меня.
И я поняла то, что эти чертовы некроманты всё-таки сговорились за моей спиной, и обе команды поставили целью не допустить меня на арену.
Ташши растерянно прошептала я, полными слез глазами глядя на некроманта.
Он улыбнулся в ответ, откинул чёлку привычным движением и ответил:
Сокровище ты оглядел парней и добавил: За дело.
Справимся, уверенно произнёс Норт.
И ещё как, сказал Эдвин.
И они переглянулись.
Я не видела страха в их глазах, только холодную решимость и уверенность. Лучшие из лучших выходили на бой против команды отступников, и к этому бою они были готовы.
И когда команда Ташши спускалась по сходням на арену, это была спокойная и уверенная в каждом своем шаге команда только кабан шёл и хитро ухмылялся. Прямо так хитро, словно с трудом сдерживал усмешку и это при том, что у нежити априори чувство юмора отсутствовать должно.
«Что с Хорхе?» мысленно спросила я.
«Твоя кровь, спокойно пояснил ректор. Кабан в принципе был мыслящей нежитью изначально, теперь просто стал немного осведомлённее в плане своего прошлого. Кабаны вообще умные животные, ты знала?»
И вслух:
Норт, отпусти Риаллин, концентрируйся на объекте, приказал Гаэр-аш.
Дастел отпустил мою руку, не отрывая взгляда от магического экрана. А под экраном обесиленно опустилась на пол Благодать Никаноровна. Ногтей у неё уже не осталось, и чёрная метла в её руке дергалась, явно опасаясь печальной участи быть сгрызенной что ж их я понимала и метлу и ведьму. Тьма! На арене против АнМора должны были выйти мы! У нас тёмный лорд, у нас Дан с его невероятной мощью у нас я, и мой основной козырь, а там Ташши, Никас и Людвиг и мне страшно. Мне просто страшно за них. Страшно до безумия. Страшно, потому что я видела с каким трудом Танаэш управляет своим личем-отступником, и сильно подозревала, что в нужный момент власть над личем перехватит змеелюд, а его связь будет гораздо более прочной.
А к Тьме!
Норт, я сейчас! крикнула Дастелу. И выскользнув из нашего круга, метнулась вслед за командой Седьмого королевства. Придерживая мантию, сбежала вниз по сходням, опять попала в объятия обернувшегося и поймавшего меня Ташши, сжала очень крепко, и едва слышно прошептала:
У меня в нагрудном кармане.
Над ареной зависла странная очень смущённая тишина, потому что у всех на глазах невеста Норта Дастела обнималась с принцем Седьмого королевства так, словно прощалась с ним навсегда и вообще двусмысленно всё выглядело. И вот не будь вчерашней ситуации в которой Эдвин искал упаковку с разрыв-травой Ташши не понял бы, а так лёгкое касание, я, обнимающая его за шею, ощутила как он достал бумажный пакет, на миг прижалась крепче и прошептала:
Удачи.
Люблю тебя, прошептал Ташши в ответ.
Заглянул мне в глаза, отпустил, ушёл.
И я осталась стоять на деревянных сходнях, глядя как они уверенно спускаются вниз Ташши, несколько раз обернувшийся ко мне, Людвиг, Никас, и их нежить Боевой Гном с топором, ехидно ухмыляющийся кабан Хорхе и огромный, несуразно здоровенный лич, который шёл покачиваясь и являл собой непробужденную мощь я очень опасалась того, что в момент боя её могут пробудить.
«В пакете разрыв-трава, мысленно передала я ректору, разворачиваясь и идя к ним. Если Танаэш будет ощущать потерю контроля над личем, достаточно просто распылить её над отступником. Этого хватит секунд на сорок».
«Передал», отчитался Гаэр-аш.
И даже ругаться не стал, и осуждать тоже, просто когда я подошла обнял за плечи, намекнув, что больше никакой самодеятельности. А вот королевское семейство Рханэ восприняло всё не так однозначно. Я поймала на себе очень внимательный взгляд королевы, изучающие взгляды принцесс и откровенно укоризненный Его Величества.
Оценивают тебя с точки зрения кандидатуры на роль жены наследника, насмешливо уведомил ректор и мысленно добавил: «Это мелочи, Риа, главное сделал Гобби».
И он указал мне на боковой экран, транслирующий то, как мой Гобби, с видом восторженной радости на лице, бежит к змеелюду раскинув руки, обнимает его, прямо совсем как я Ташши и превращая всё случившееся в забавную пародию, потом выдает «Ыыы», и осеняет команду АнМора крестным знамением одной из давно почивших конфессий павшей империи Хешисаи. Что-то вроде: «И да прибудет с вами чего-нибудь». Последнее движение Габриэля открывало большое пространство для этого чего-нибудь, и его подхватили!
Да прибудет с вами сдыхля! заорал кто-то из некромантов.
Змеелюд Сахти от подобного «пожелания» даже споткнулся, хотя казалось бы рожденный ползать, споткнуться не может только не в нашем случае.
Урки бессовестные! заорала какая-то магиня.
И змеелюд споткнулся снова.
А собственно толпа не видела смысла сдерживать себя в истинных чувствах, так что на АнМора, которые вчера поразили всех своим неспортивным поведением, посыпалось:
Трупак разложившийся тебе в харю, Джуд!
Нелюди!
Уроды степные!
На личности перешли быстро, но Благодать Никаноровна явно была сейчас не в состоянии командовать парадом, так что истерия продолжилась.
Ташши красавчик! заорала какая-то магиня, и над аренами раскинулся транспарант «Танаэш наш успех»!
Неподалеку вспыхнул другой: «Ташши-Риа вместе навсегда».
«Свободу влюблённым!» орал, причём именно орал, третий плакат.
И на этом остатки спокойствия над ареной испарились окончательно.
«Но-о-о-о-орт!» заорали боевые магички.
И новый плакат на половину арены: «Норт и Риа вместе навек!»
Противники ответили плакатом: «Ташши и Риа они полюбили вопреки!» и под плакатом изображение того, как мы обнялись сейчас на сходнях. Нортоманы ответили сегодняшним: «Риа, я люблю тебя и буду любить всю жизнь но что-то мне подсказывает, что после смерти я буду любить тебя тоже» и вчерашним изображением того, как спасший меня Норт, прижимает к себе, просто чтобы убедиться, что жива, действительно жива.
«Ладно, ваша взяла» сдались поклонники Ташши.
И тут расстроенная Благодать Никаноровна подняла палец. Просто палец с обгрызенным чёрным ногтем, а в небе появилось:
«Риа + Людвиг много внуков и счастья для бабушки».
Потом подумала, посмотрела на ноготь, на обалдевших от этого нас и, щёлкнув пальцами, сменила надпись:
«Риа + Влад Блаэд. И не надо на меня так смотреть, я внуков уже хочу! Хоть от кого-нибудь!»
На арене обалдевшие братья Блаэд переглянулись, и Никас прошипел одними губами: «Мама!».
Что «мама»? заорала в ответ Смерть, поднявшаяся над ареной. Я хочу внуков! Я внуков хочу, а не сидеть тут и ждать, что какой-нибудь Джуд отберёт у меня ребенка!
«Какой-нибудь Джуд» в этот момент оступился, и полетел бы кубарем вниз, не вмешайся Хаммана и не придержи хозяина, обвив его хвостом. А я начала судорожно вспоминать, что у меня было вообще в том мешочке. Спотыкайка была, её как я понимаю, прицепили змеелюду Сахти, а что у меня ещё было черной потёртой булавкой в том мешочке?
«Вторая спотыкайка?» предположил ректор.
Да нет, остальные спотыкайки чёрными не были, а что же у меня было чёрным?..
«Вторая спотыкайка?» предположил ректор.
Да нет, остальные спотыкайки чёрными не были, а что же у меня было чёрным?..
И тут на меня накатило жуткое осознание артефакт на неудачу. К проклятой Тьме, артефакт на неудачу! У отчима были дела на судоверфи в пятом королевстве, он сказал, что если повезёт возьмет меня с собой, а я не хотела ехать туда, где останусь с ним наедине в карете на много часов, туда, где даже спрятаться негде я сделала этот артефакт за ночь. А на утро, поездку он отменил, артефакт не пригодился.
«Да, это будет забавно», произнёс Гаэр-аш.
«Они могут войти в диссонанс, так же мысленно прошептала я.»
Лично мне стало страшно.
«Не войдут. Аббар потеряет артефакт Удачи Кхада», утешил меня глава Некроса.
Повернув голову, вопросительно посмотрела на ректора. Как Аббар его потеряет? Кольцо на пальце, на руке перчатка? Как вообще можно потерять кольцо в таких условиях.
«С пальцем, очень спокойно объяснил Гаэр-аш».
«Это истинно некромантское чувство юмора? уточнила я».
«Нет, усмехнулся ректор. Это реальность тренировок Эдвина и талант Танаэша к фехтованию».
И обняв меня за плечи чуть крепче, ректор наклонился, словно хотел сказать что-то на ухо, но произнёс всё так же мысленно:
«У Ташши сильная команда. На порядок сильнее нашей, за счёт того, что у них три игрока, а не два как у нас сейчас, прости, сокровище моё, но как игрок ты даже хуже, чем пустое место. Плюсом у них Зеркала Света и связь с Нортом, Эдвином и Даном, плюс знак Рейташ, плюс Эль-таим на Ташши, и охрана крови на Никасе и Людвиге. Прекрати нервничать, они справятся».