Фу, черт! Ну и вонища!
Сверху закричали:
Ну чего там, Бобби?
Ни черта тут нет! крикнул Бобби, чертыхаясь и отплевываясь. Через минуту он уже громыхал по лестнице. А затем, похоже, скрипнула единственной петлей дверь и голоса стали стихать.
Я полежал еще минут десять или чуть больше, а затем стал медленно вылезать из моей берлоги, поминутно прислушиваясь. Привстав на колени, я, с некоторым уже омерзением сбросил с себя диванные подушки, а затем, чуть не двумя пальцами, вынул из разреза часы и телефон. Странно, но пока я лежал под всем этим хламом, никакой брезгливости я не испытывал. А теперь тошно даже пальцами коснуться. Вот он страх! На все глаза закрывает. На любую грязь и даже на кровь, и, к сожалению, не только на свою, но и чужую.
Сирены удалялись, и через некоторое время стихли совсем. Я вытащил телефон и позвонил. Арон ответил сразу же.
Они, кажется, уехали, сообщил я.
Знаю, коротко ответил он, но не расслабляйся. Город все еще патрулируется и когда все закончится неизвестно. Я уже близко. Буду минут через двадцать. Так что, жди и можешь потихоньку выйти и отлить. Только не отходи далеко. Если что, я перезвоню.
И снова телефон замолчал.
***
Примерно через час, снова раздался звонок.
Я уже тут, возле дома. Сейчас войду, так что не пугайся.
Хорошо, ответил я, обрадовавшись.
И почти сразу же услышал скрип двери и шаги наверху. А затем в подвал влетел Арон. Я зажег лучину.
Арон? почему-то спросил я, и он кивнул, словно и не удивился идиотизму вопроса.
Мы обнялись. Затем он поставил на пол большую сумку, и присев на корточки начал:
Значит так: сначала поешь. Я тут привез немного всего. Он уселся на колченогую тумбочку.
Я тоже притащил свой коврик и устроился напротив. Арон был очень серьезен. Он доставал бутерброды, завернутые в фольгу, и протягивал мне. Затем он протянул мне термос:
Тут кофе, сообщил он, Я добавил немного меда. Я знаю, ты не любишь, но сейчас это неважно. Тебе нужны калории. И много. Так что потерпишь.
Я принялся жевать, запивая довольно мерзким кофе, купленным явно в каком-то Макдональдсе. Арон же стал рассказывать о текущей ситуации и наших дальнейших планах.
Когда стемнеет, начал он, я выйду на улицу и открою тот люк ливнестока. Дам тебе команду на телефон. Ты быстро шмыгнешь вовнутрь, и я люк закрою. Пойдешь по трубе до конца. Замок я уже спилил. Недалеко от выхода из трубы растет довольно густой кустарник. Вечнозеленый, так что нас не видно будет с дороги. Там я тебя и буду ждать.
А что дальше? Поинтересовался я, дивясь проворству моего приятеля.
Да, как выйдешь из трубы немедленно погаси фонарь. Это важно! А дальше ты разденешься и наденешь гидрокостюм, который я привез.
Это еще зачем?
А затем, что уходить тебе сейчас безопаснее всего по реке. Она практически без присмотра. На мостах стоят по нескольку человек, и скучают, главным образом. Думаю, они ждут, что ты переходить мост захочешь. На реку никто не смотрит, я специально обратил внимание, когда проезжал мимо. В общем, проплывешь километров пять, сможешь?
Не знаю, с маской и трубкой, наверное, смог бы
Естественно, я и маску привез и ласты тоже. В общем так. Через три километра будет остров почти посередине реки. Если сильно устанешь, можно выйти и отдохнуть, но лучше проплыть все разом. Дальше. Примерно через пять километров, будет третий и последний мост на твоем пути. Сразу за ним, по левому берегу, увидишь лес. Выплывай и жди меня там. Хотя, я, скорее всего, доберусь туда раньше тебя. Надо бы, кстати, где-нибудь велосипед найти. Вопросы есть?
Не знаю, с маской и трубкой, наверное, смог бы
Естественно, я и маску привез и ласты тоже. В общем так. Через три километра будет остров почти посередине реки. Если сильно устанешь, можно выйти и отдохнуть, но лучше проплыть все разом. Дальше. Примерно через пять километров, будет третий и последний мост на твоем пути. Сразу за ним, по левому берегу, увидишь лес. Выплывай и жди меня там. Хотя, я, скорее всего, доберусь туда раньше тебя. Надо бы, кстати, где-нибудь велосипед найти. Вопросы есть?
А дальше что? спросил я.
Ну, а дальше вылезешь и выпьешь горячего кофе
А можно чаю? Зеленого желательно.
Думаю, что да. Но тоже будет с медом. Да, так вот. Переоденешься, и двинем дальше пешком, еще километров десять. Там уже, будет безопасно.
Ну, а, в конце концов, куда мы идем? Мы же не можем вот так прятаться всю жизнь.
Хороший вопрос. Нас ищет один человек. Он, похоже, не опасен. Более того, я чувствую, что с ним обязательно нужно встретиться. В настоящий момент он вроде бы где-то в Виржинии, я так думаю, но он постоянно перемещается. Когда будем в безопасности, свяжемся с ним. Думаю, эта встреча нам многое прояснит.
А что за человек? спросил я.
Ты понимаешь, я почти всех вижу, словно насквозь, он немного замялся и покрутил рукой в воздухе, ну, быть может, не совсем насквозь, и не всех здесь есть свои нюансы, одним словом, а с этим человеком как-то вообще все неясно. Словно лишь тень на экране. Понять я сумел немного, но, похоже, что он врач, и что имеет отношение к базе, откуда мы сбежали.
Врач? переспросил я. А внешность его можешь описать?
Нет. Знаю только, что волосы у него темные, а сам он довольно высокий около метр- восьмидесяти трех, может восьмидесяти пяти Худощав. И это все.
А как же мы с ним встретимся, если не знаем, как он выглядит?
Когда свяжемся с ним, тогда и узнаем. В общем, так. Доедай, допивай и жди меня тут. А я пойду, осмотрюсь вокруг. Может и правда удастся велосипед где-нибудь одолжить.
Он встал, повалив на бок тумбочку, и нисколько при этом, не смутившись, шагнул к лестнице.
Глава 13
Прошло уже около часа, как солнце село за горизонт, но Арон все чего-то ждал. Он выходил на улицу, бродил где-то минут десять пятнадцать и затем снова возвращался.
Слушай, Арон, ты женат? спросил я, когда он вернулся в очередной раз. Он был немного озабочен, и мне захотелось разрядить обстановку.
Конечно, а ты нет, что ли? удивился он.
Да нет, я тоже. Просто спросил. И дети есть?
Есть. Трое. А у тебя?
У меня один пока.
Это дело можно быстро, года за два за три, поправить, ответил он как-то безразлично и затем снова вышел наружу.
Кто бы только знал, как осточертело торчать в этом вонючем подвале! Я был готов проплыть даже двадцать пять километров, только бы поскорее. Но Арон все медлил: уходил, приходил и затем уходил снова.
Тебя что-то беспокоит? спросил я, чего мы ждем?
Ни «чего», а «кого». Ответил он также безразлично.
И кого же?
Сейчас дежурный по городу капитан один. Кажется, МакАлистер его фамилия. Зверь, а не мужик. При нем все мечутся как куры, когда к ним хорек забирается. Сирены по всему городу. Он сменяется в восемь. Через час то есть. Сменщик его майор Килвински или как-то так. Ему до пенсии полгода, так что сам понимаешь жопу рвать он не будет. Обождем часок. Дольше ждали, так будет безопаснее.
А откуда ты все это знаешь? спросил я.
Да я тут с одним дальнобойщиком добирался до города. Он мне и рассказал, как МалАлистер его тут почти сутки продержал: машина оказалась похожей на ту, в которой что-то серьезное перевозили: не то наркоту, не то оружие, я не знаю.
А про Килвински ты откуда узнал?
Ха! Я с одним копом, как приехал, кофе пил в кафешке. Он, представляешь, в Израиле проходил что-то вроде повышения квалификации, курс там был по методам освобождения заложников. Ну, в общем, и разговорил я его, даже «общих знакомых» нашли, Арон хмыкнул.
Что, правда? удивился я.
Ты шутишь? Это же базовая техника извлечения данных: сделай вид, что у тебя с человеком общие знакомые! А, хотя ты ведь у нас не служил вроде?
Нет, у вас не служил, к сожалению.
Почему «к сожалению»?
Потому что у нас это были потерянные два года: только и делали, что заборы красили, а тут вот, может и научился бы чему-то полезному.
Нет, у вас не служил, к сожалению.
Почему «к сожалению»?
Потому что у нас это были потерянные два года: только и делали, что заборы красили, а тут вот, может и научился бы чему-то полезному.
Это да. Арон взглянул на часы и бросив через плечо: «Я скоро», снова вышел на улицу.
На этот раз его не было минут двадцать, а затем он вернулся значительно более энергичный и деловитый.
Ты вещи собрал?
Я кивнул.
Хорошо. Пошли. Я люк открыл. Ты все запомнил?
Да, что тут запоминать? Дойти до конца трубы, и сразу в кусты.
Точно. Пошли, в общем.
Город был погружен во мглу. На улицах, где еще кто-то обитал, фонари горели через один, да и лампы там казались тусклыми как свечки. На улице, по которой мы шли, света и вовсе не было. Внезапно из-за ближайшего дерева на нас выдвинулось трое субъектов в банданах, натянутых от подбородка до самых глаз.
Так, мужики, спокойно! У нас пушки. Вещи на землю, и самим лечь руки за голову.
Да вы чего? Мы заблудились тут начал нести ахинею Арон, я же сунул руку в карман и надел кастет. Затем я сбросил рюкзак.
Эй! Стоять! Кому сказал! у того, что слева, похоже, действительно был пистолет. При этом Арон явно что-то задумал, и мешать ему в такую минуту не следовало. Сам я сделал два вихляющихся шажка, будто пьяный, а затем в рывке прыгнул на правого, одновременно врезав справа в висок. Тот рухнул, не издав, практически ни звука. Двое слева опешили и отвернули взгляд от Арона. Тому хватило, наверное, одной десятой секунды. Когда я подошел, было очевидно, что у левого была сломана шея, а что со средним, я уточнять не стал: он лежал вниз лицом и признаков жизни тоже не подавал.
Все! Теперь уходим и быстро! В люк! Вон там, видишь?
И действительно, шагах в семи от нас, чернел открытый люк колодца ливнестока. Я прихватил рюкзак, и, не снимая кастета с ладони, в три прыжка преодолел это расстояние. Еще через секунду я был уже внутри колодца. Хватаясь через одну за ржавые скобы, вбитые в гладкую, кое-где поросшую мохом бетонную стену, я быстро слетел вниз. Сверху, обильно осыпав меня мусором, закрылся люк. Я снял кастет и включил фонарь. Он был уже довольно тусклый: давно солнца не видел, но идти, не спотыкаясь еще можно было вполне. Я шел спокойно, не бежал, да и как бежать, если нужно было пригибаться: труба была, видимо, шестифутовая. Во-вторых, здесь можно было бы запросто свернуть себе шею, споткнувшись о какую-нибудь корягу и просто гору мусора, а в-третьих, всплески от моих шагов казались мне и так уж больно шумными, но идти еще тише было невозможно: вода в ручье, протекающем по трубе, была значительно выше щиколотки. Странно, и откуда столько воды? На улице довольно сухо, снега нет, да и дождя, похоже не было давно.